然而，少年的幻想終究是一相情願，隻見空中的千影夫人已無招架之力，嘴角不停地有鮮血淌出，染紅胸前白衣，嬌呼連連，聲音透著虛弱，她幾次欲從劍陣的薄弱處突圍逃走，卻均被四道劍芒死死地封住去路。
    她的身法越來越慢，一個疏忽，左肩頭被劍芒所傷，正待運起真氣封住傷口，背後又中了一劍，同時，四道劍芒舞出無數光影，鋪天蓋地向她壓來。
    慌亂之中，身上又多處受傷，法力泄去，身形不穩，重重地向地下摔去。
    她一落地，四柄長劍便一齊斜刺飛下，穿透了她的身體，沒入砂石之中。
    眾弟子齊叫一聲好，舉劍喝彩。
    任自飛痛苦地閉上了眼睛，淚水奪眶而出。
    玉煙真人和三位師弟從空中掠下，圍住了千影夫人，各自抽出插在她身上的長劍，然而劍上卻沒有粘血，再看地麵，哪裏還有千影夫人的身體？不過是一片衣角的白紗罷了。
    易錦繡彎腰拾起白紗，惋惜地道：“這娘們兒用幻影術逃走了，給咱們玩了個金蟬脫殼！”
    眾弟子蜂擁過去，不見千影夫人，隻見易錦繡手裏的一片白紗，盡皆扼腕歎息，望空叫罵。
    任自飛卻暗自舒了口氣，偷偷地抹掉了眼淚。
    玉煙真人眉頭緊鎖，語氣沉重地道：“沒想到千影夫人重傷之下運起幻影術來，仍能瞞天過海，可見她的修為著實可怕！”
    紀無聲道：“師兄勿要傷懷，她縱然逃得了性命，但受傷不輕，一年半截難以恢複，不如我們趁機聯合各大正派，合而圍攻死神殿，如今神魁人走茶涼，其他五派未必肯出頭相助，正是將其一舉殲滅的絕佳時機！”
    玉煙真人沉思有間，道：“此計甚妙，待六大派的首領來時，我們舉行完盟主繼任大典，便向死神殿進發！”
    說著，將人群中的任自飛拉過來，摸摸他的頭，嗬嗬笑道：“沒想到你這個小盟主一上任，便要幹一件驚天動地的大事了！”
    任自飛誠惶誠恐，嘴唇動了動，欲言又止。
    玉煙真人環顧了一圈眾人，道：“樹德務滋，除惡務本，那女魔頭身受重傷，逃走時又施用了幻影術，真元已耗盡，應該逃不遠，我等這便下山去周邊尋查一番，若遇著，莫多言，一劍了結便是，以絕後患！”
    眾人齊聲道：“是！”
    摩拳擦掌，整裝待發。
    易錦繡道：“玉煙師兄，魔道中人怕不隻來了千影夫人一個，你還是坐鎮在此，若有異變，鳴鍾知會我們，我們須臾便回。”
    玉煙真人沉思片刻，道：“也好，他們的目標是自飛師侄，我雖然老朽不中用，但保護自飛還是綽綽有餘的，你們務要小心，近期魔道中人在附近活動頻繁。”
    眾人答應一聲，紛紛飛到空中，禦風而去。
    轉眼間，地上便隻剩下了玉煙真人和任自飛，還有千影夫人灑在地上的點點血跡。
    玉煙真人道：“自飛，你與我去道清殿靜候佳音。”
    任自飛噢了一聲，跟隨玉煙真人去了道清殿，殿內清風徐來，香煙繚繞，令人心曠神怡，與適才生死相鬥的場景自是兩番天地。
    玉煙真人叫任自飛坐在一張矮案前，自己在他的對麵坐下來，兩名道童端來茶水點心，擺在案上，倒了兩杯茶水。
    玉煙真人問任自飛的身世，任自飛照實說了，隻是他不會渲染辭藻，三言兩語便說完了，玉煙真人歎息一聲，道：“你的生身父母定然不是神仙驛人士，那裏民風淳樸，絕不會做出棄子之事的。”
    又問任自飛殺死神魁時的細節，任自飛也照實說了，玉煙真人道：“果然是他自己想死，這倒奇了，神魁雖未修得正果，卻也有了通天之能，怎地忽然想死呢？”
    兩人又談了一些話，任自飛不會說，聽又聽得一知半解，玉煙真人頗覺無趣，站起來道：“我乏了，回後堂補個覺，有什麽事，你呼我一聲。”
    任自飛道：“是，掌門師叔！”
    玉煙真人便向後堂走去，走了兩步，又折返回來，從袖口摸出一個紫色的小藥瓶，拔掉木塞，傾出一粒黃綠色的丹丸，道：“這是我常服的丹藥，於修行十分有益，你身子骨弱，多吃怕敵不住藥效，反而有害，隻給你一粒吧，改天我再煉製一些適合你吃的丹藥。”
    任自飛大喜過望，急忙起身接過丹藥，揖了一禮，道：“多謝掌門師叔！”
    玉煙真人嗬嗬一笑，背著手回後堂去了。
    任自飛愛不釋手地將那枚丹藥捏在指間，反複端詳，隻見它晶瑩剔透，隨著光線的不同變換著顏色，時而黃橙橙，時而綠油油，流光溢彩，宛若一顆寶石，香氣絲絲入鼻，沁人心脾，那種舒爽之感，令任自飛不由起了一身雞皮疙瘩。
    他知道爺爺便是常服喜鵲山的仙丹才那麽康健，現在他自己上了喜鵲山，原以為要到了一定的年歲才可服用仙丹，沒想到掌門師叔如此厚愛，他才剛來一日，他便給了他一顆。
    喉結聳動，咽口口水，捏住丹藥便要往嘴裏送，忽地又忍住了。
    任自飛想到，自己年齡尚小，來日方長，不如將這顆仙丹保存起來，待有機會回到神仙驛時，送給爺爺吃吧，隻望他長生不老，好讓自己將來好好盡孝。
    想到此處，便小心翼翼地將丹藥塞入袖口內的口袋之中，心想，得空在山上撿個藥瓶，洗淨了，將丹藥裝入瓶內方為保險。
    孩子心性，想到什麽幹什麽，反正沒人陪他，自己又無所事事，無聊得緊，便跑出了道清殿。
    在山林間彎腰尋覓，一如當初在神仙驛時的情景。
    還未進入任士法的學堂之前，任自飛在砍柴劈柴之餘，常跑到附近的垃圾堆上刨挖，別人家棄之不用的各種稀奇古怪玩意兒，他往往視作珍寶，都藏在柴房的床鋪底下，閑時拿出來把玩。
    一番尋覓之下，終於拾到一個空藥瓶，趕忙跑去夥房，用水洗幹淨了，將那粒丹藥裝入瓶內，藏在袖口裏。
    做完這些，便又無事可做了，在山上四處晃蕩。
    山上的人少了許多，大概都下山尋找千影夫人去了吧。
    任自飛想，不知大哥和三弟有沒有下山，他倆不會飛，應該沒去，轉念一想，他倆都忙著呢，顧不上陪自己。
    不知不覺又到了鵲橋下麵，坐在崖邊，望著對麵的瀑布怔怔地出神。
    大哥說，瀑布後麵有個山洞，是喜鵲門的禁地，隻有掌門師叔可進去，那麽自己當了掌門以後也要進去，不知裏麵有沒有水，自己怕水怎麽辦呀？
    清涯姐姐說，她住在水裏，即使將來他找到她，也見不到她。
    不行，一定要學會不怕水，要學會像魚兒一樣在水裏遊來遊去的本領。
    瀑布下麵必有河流，不如趁現在無事，下去找個淺水處練習練習吧。
    望望崖下的深穀，深不見底，霧靄阻斷了視線，再不耽擱，運起飛行術向穀底飛去。
    一陣俯衝，穿過層層霧靄，下到穀底來，雙腳踏在實地上，抬頭向上望，喜鵲山果然是高可接天，雲遮霧罩，竟望不到頂端。
    穀底又是另一番景象，林木茂密，百花盛開，各種鳥雀在空中飛來飛去，鬆鼠、野兔等小動物不時可見，並不怕人，睜著圓溜溜的眼睛盯住任自飛看。
    那道瀑布寬約五六丈，驚心動魄地從天而降，落到穀底的一彎深潭裏，濺起水花一片，發出震耳欲聾的轟鳴聲。
    潭水奔流不及，四散流開，最後匯入一條丈餘寬的小河中。
    任自飛看看腳下的小河，水流湍急，不知深淺，鼓鼓勇氣，到底沒敢下去，心想，去下遊看看吧，那裏的水應該沒這般急了。
    便邁開腳步，沿著小河向下遊走去，解下背上的鐵劍，邊走邊用鐵劍試探著河水深淺。
    走不多時，眼角的餘光忽地瞥見崖邊的林木間似有一團白色的東西，揉揉眼睛細看，仿佛躺著一個人。
    任自飛吃了一驚，是誰呢？怎地躺在這裏睡覺？
    略一遲疑，便向那裏走去，走幾步，頓一下，見那人仍一動不動地躺著，身體扭成一個奇怪的姿勢，看不到臉麵。
    及至走到那人身邊，才知那人並不是睡著了，而是受傷昏迷了。
    這時任自飛看到了那人的臉麵，嚇得啊呀一聲，轉身便逃，那人不是別人，正是要來殺他的千影夫人！
    跑出幾步，正欲運起飛行術飛上山頂，又猶豫了起來，回頭看看，見千影夫人兀自未醒，便仗起膽，又走了過去，隻見她的口鼻耳眼七竅出血，染紅了一張臉，那條紅綾纏在身上。
    任自飛輕呼一聲：“千影夫人！”
    千影夫人沒有應答。
    任自飛蹲下來，摸摸她的鼻息，已無氣息；再摸摸她的胳膊，已是冰涼。
    按理說，這個女人死去，任自飛解除了性命之憂，應該高興才對，可不知為什麽，他突感一陣悲傷自心底噴薄而出，克製不住，眼淚奪眶而出，哽咽了幾下，哭出聲來。