墨菲斯托並不真的住在自己這個酷炫的黑色城堡裏，這整個城堡隻是他身為一個前·地獄領主在自己的地獄維度中必須要有的體麵。
    就比如劍士麗亞娜身為地獄邊境領主在自己的領地裏同樣有一座城堡一樣。
    這玩意就是個身份和地位的象征。
    麗亞娜偶爾也會吐槽魔鬼和惡魔們其實也有自己的“流行文化”，不過它們對於“流行”的定義總是相當扭曲而且很變態，就比如有一段時間麗亞娜所在的地獄維度裏很多地獄生物都非常癡迷於用受害者的慘叫製作古怪的音樂。
    越驚悚越好，越嚇人越棒，這樣它們就能在音樂的伴奏下幹壞事了，而其流行的原因是因為地獄生物們認為這樣能有效增加它們登場時的“邪惡”感覺。
    這個活可難不倒劍士大人。
    她專門在一些世界毀滅的時候收集了很棒的素材，讓她成為了那一陣“流行音樂”潮裏整個地獄裏最酷炫的領主。
    遺憾的是，那陣風潮很快就過去了，而下一個流行的是用處女的舌頭佐餐。
    麗亞娜不吃人而且在這個混亂時代裏也很難找到純潔的處女，所以她隻能遺憾的和“地獄潮流女王”的頭銜告別了。
    總之，墨菲斯托的城堡隻是用於掩蓋自己真正巢穴的“裝飾品”，他的老巢在下方的岩漿池裏，那裏據說和地獄之心連接，能聽到整個地獄中所有受苦靈魂的嚎叫。
    這顯然能給予壞事做的太多患上了失眠症的老墨以更棒的睡眠體驗。
    在成為群星會的奠基者和首領之後，墨菲斯托早已借助理事會的能量統一了自己所在的地獄維度，其他地獄領主死的死，逃的逃，讓整個地獄都成為了命運閣下的一言堂。
    他把所有的地獄國度都融合在了一起，這也是為什麽各個世界精挑細選出的反抗聯軍會遭遇到源源不斷，各種各樣的地獄生物阻擊的最直接的原因。
    盡管大權獨攬的感覺很爽，但時間久了沒人吵架或者耍陰謀什麽的其實也很無聊，所以墨菲斯托總是自稱為孤寡老魔鬼倒也不是在胡說，最少在梅森一腳踹飛了通往墨菲斯托王座廳的門，抬頭看到端坐在地獄之王寶座上的老墨的時候，他確實能感覺到這是個可恨又孤獨的家夥。
    這家夥甚至無聊到要給自己居住的岩漿池附近擺上“往日老友”的雕塑以此來懷念舊日好時光。
    不過，魔鬼形態下的墨菲斯托並不傳說中的魔鬼那樣猙獰且邪惡。
    他全身通紅。
    沒有其他地獄高階生物那樣的寬大翅膀讓他看起來體型修長，不過籠罩在身上那寬大的猩紅罪孽披風倒是遮掩了這處不足。再向上看能看到老魔鬼的頭上也沒有長角，而是將頭發延伸向兩側塑造出了類似於角的發型。
    當然，在那猙獰的臉上怎麽能少得了他號稱九界最華美的胡須呢？
    但除此之外，墨菲斯托的魔鬼形態就再無其他亮點，除了那雙岩漿般閃爍的眼睛之外，與其說他是個魔鬼，倒不如說是個過於狂野的紅皮大隻佬人類。
    在他精赤的上身那優美的肌肉線條上也沒有其他魔鬼常有的亂七八糟的古怪紋身，就像是一眾邪魔外道裏的“三好學生”。
    這樣子的魔鬼形態實在是缺乏威懾力，難怪墨菲斯托在外界的現身總會以人類的形象出現。
    “你可以再上前幾步。”
    老墨斜靠在自己那破破爛爛的地獄之王寶座的烈火之中，他以一種盡在掌控的方式居高臨下的對梅森說：
    “你們知道你們在挑戰地獄之王吧？還是在我的地獄裏完成這件苦差事，我一度很懷疑你們是不是真的活膩了打算在這個‘希望到來’的時刻來一場集體自殺，好結束自己毫無意義的生命。
    這和我想象中你會設計給我的陷阱可截然不同。
    都沒點精巧的陰謀點綴，比如誘惑我走出我的國度，在你的地盤裏完成對我的處決什麽的，這也太不重視了！
    我感覺你們在羞辱我。”
    “有什麽意義呢？”
    梅森上前踏入墨菲斯托的王座廳，在四周散發高溫的環境中他很直白的說：
    “你距離超脫隻剩下最後一步了，缺的隻是一個象征性，你的實力已經接觸到了宇宙神靈的邊界，我們把你騙出去也很難真正削弱你。”
    “但在我的地獄中你們就更沒勝算了！”
    墨菲斯托哼了一聲，隨手舀起王座邊的一捧岩漿在猩紅的爪子裏把玩，他說：
    “你那邊也有個地獄領主，難道邊境女王麗亞娜沒有告訴你們，地獄領主在自己的地獄裏會比在外界強很多倍嗎？”
    “我剛說了，你已經接觸到超脫實力的邊緣，你自身的存在都快和‘地獄’這個概念一致了，它的力量強化無非隻是給你提供更多的能量揮霍。
    而相比起可能讓你打草驚蛇的引誘，我更喜歡這種占據戰術主動的突襲。
    最少我可以肯定，在你興致勃勃的看著我踏入老的死亡陷阱的時候，你絕對猜不到還有另一支軍隊會在今天突襲你。”
    梅森聳了聳肩，說：
    “所以別給我裝的一切都如你所料，如果你真有準備，那麽我們來的路上也不該連一個地獄領主都見不到。
    拿來撐場麵的也隻有根本就不忠誠的惡靈騎士團。
    你調集人馬趕來‘救駕’需要多久？你覺得你煽動起的群星會成員們攻破群星堡殺死我的隊員需要多久？”
    總隊長冷笑著問到：
    “你覺得我們在這裏幹掉又需要多久？
    這根本就不是陰謀計策的問題，墨菲斯托！我才不會讓自己進入你真正擅長的領域裏和你玩心眼。
    我已經不想再浪費時間了。”
    “說得好！哪怕在勝利前夜時思路一如既往的清晰，執行力一如既往的到位！我都要忍不住為你鼓掌了。”
    老魔鬼哈哈笑著，他以一種欣賞的目光看著梅森，說：
    “你這小家夥應該提前十幾年出現的，那樣我也不至於因為無聊要在這裏睡上這麽久了。然而，不管是戰術主動還是完美突襲，有一個問題是你們根本略不過去的。
    力量！
    梅森，你最鄙夷的力量已經成為了決定性的因素。
    黑奇異已經廢了，你又該怎麽對付我呢？”
    “你是不是不會數數？”
    梅森詫異的說：
    “終極k小隊算上仆從還有三個人呢！我打個招呼他們就能過來一擁而上錘死你。”
    “那你讓他們來咯。”
    老墨嬉皮笑臉的做了個“請”的動作，梅森根本不吃這一套，抬起手激活通訊，結果下一瞬他就愣在了原地。
    “哈，終於發現了？”
    命運閣下從自己的王座上站起身，他看著眼前梅森那套已經完全停止了內部運作的宇宙之主動力甲，微笑著說：
    “科技與魔法是通往真理的兩條道路，並不存在誰優誰劣，然而可惜的是大部分生命終其一生也隻能精通一道。
    更遺憾的是我也是芸芸眾生之一，對於你身上這些酷炫又漂亮的科技手段我一竅不通，所以為了避免某一天我莫名其妙的死於這些我看不懂的東西，我在擁有了這片地獄之後就對我的王座廳做了點小小的改造。
    一切和科技有關的力量在這裏都無法生效，我親愛的梅森。
    你可以試試讓你的完美奧創或者叛逃觀察者朋友朝這邊射一枚核彈，看看會發生什麽樣奇怪的事。
    往好處想想！”
    老魔鬼的身後懸起一道道地獄之火的弧光，其能量壓縮之緊密已經有了吞星神力那幾分意思，他擠著眼睛說：
    “說不定我會運氣差到被核彈砸死呢？這樣一來你不就免了一頓揍嗎？哦，你這是卡在自己的戰甲裏沒辦法出來了嗎？
    這多尷尬呀，需要我搭把手幫忙嗎？”
    “不需要！”
    梅森確實被卡住了，但他下一秒就在水體轉換中將自己從完全停機的宇宙之主動力甲中轉移出來。
    老魔鬼說的沒錯，這個王座廳和後方熔岩之湖的區域中，一切科技手段都無法生效但與之相對，異能和魔法領域的力量卻超乎尋常的活躍。
    總隊長感覺在這裏自己的異能被強化到了歐米伽級的掌控，但遺憾的是，即便是歐米伽變種人單挑眼前的墨菲斯托也毫無勝算。
    當然大群那種開掛的家夥除外。
    “你看，我本身實力強大，現在還有地形優勢，你又被封印了大部分攻擊手段，在群星堡裏的蠟燭被吹光之前我也不會死去。”
    墨菲斯托搖著頭並沒有立刻攻擊，他那岩漿般的眼睛盯著梅森，說：
    “你覺得老給你設置了一個死亡陷阱而你逃了出來，但事實就是，陷阱有兩個，你逃出第一個就急不可耐的跳進了第二個。
    我能理解你是在擔心時間拖得太長會讓群星堡局勢升變，一旦防線被突破被畏懼死亡的成員們拿到蠟燭會引發極端後果。
    但，你真應該多帶點人過來的，梅森。
    你知道你現在這種情況用文藝的說法叫什麽嗎？”
    老魔鬼嗖的一聲出現在梅森眼前，包裹著地獄之火的爪子扣住梅森的脖子將他整個人提到空中。
    水體轉換被魔力封死，盡管梅森也有地獄之火讓這攻擊不至於點燃他的身體，但他製造出的寒冰卻依然無法封凍墨菲斯托的手臂。
    “嘶有點涼。”
    老墨瞪大眼睛將梅森提到身前。
    他張開嘴故意讓自己的舌頭如蛇一樣分叉，譏諷又恐嚇的說：
    “羊入虎口，飛蛾撲火，自尋死路！我或許真的會輸，理事會裏除了杜姆之外的其他人也已經沒戲唱了，但這並不妨礙我在慶祝你們最終走入下一個新紀元的時候帶上你的顱骨。
    讓我告訴你個秘密吧，梅森。
    其他人的結局怎麽樣我根本不關心，隻有你
    我要把你的靈魂抽出來！
    但別擔心，我不會折磨你，我會將你浸泡在邪惡之中，期待你被黑暗侵染但又保留你的智慧與你的能力，在你們親手贏來的下一個美好的紀元裏再將魔功大成的你釋放出去。
    我會享受你為我帶來的種種樂趣。
    啊，末日方舟啊，我不想買票，但我確實可以上船。”
    “福克斯”
    麵對這威脅梅森的回答是呼喚，如果寒冰不起作用，那麽就來點火辣的玩意！
    “啾啾啾”
    在尖銳但有氣無力的嘶鳴中，大片的鳳凰火在老墨身側炸起，麵對這創世之火老魔鬼反應極快，嗖的一下就竄回了王座之上。
    雖然鳳凰之力偏混沌，但其表現形式的火焰卻是極端正麵，正好和墨菲斯托這些地獄邪物本性相衝。
    待肥了一圈的野鳳凰拍打翎羽落在梅森肩頭時，墨菲斯托的眼睛一下子就眯了起來。
    他罵到：
    “老這個成事不足的東西！他把鳳凰之力拱手送到了你手中，難怪你有這個膽子單刀赴會呢。”
    “我敢來可不是因為有鳳凰之力。”
    梅森揉著脖子起身，他瞥了一眼肩膀上有氣無力的福克斯，這家夥之前吃太多了，這會直接導致野鳳凰連飛都飛不起來。
    整個鳥都蔫吧了。
    真的不能什麽都吃，那會害死你的！
    “眼下沒辦法了，隻能采取b計劃了，嘶，這一定會很疼。”
    梅森歎了口氣，伸手撫摸著福克斯的翎羽，說：
    “來，我幫你分擔一點壓力。”
    “啾？”
    福克斯詫異的看向自己的飼主，那眼神的意思是你他娘的是不是瘋了？
    這鳳凰之力是好承受的嗎？你看看你那死鬼妹妹都被折磨成什麽樣了？其他人躲都來不及，你怎麽還往上湊？
    “笨啊你！”
    總隊長搖頭說：
    “把我變成鳳凰使徒，事後你再抽回去不就好了？你和鳳凰之力的相性這麽完美，不用用真可惜了。”
    “啾！”
    福克斯立刻明白過來。
    下一瞬它就展翅而起，正好吃多了鳳凰火無處消化，眼下梅森需要就給他！
    反正變種人一向也有承載鳳凰之力的傳承嘛！而且之前也有白皇後以鳳凰之力成為鳳凰使徒的案例在。
    這一波啊，這一波叫子承母業！
    “轟”
    璀璨的鳳凰之火被福克斯噴吐出來將梅森覆蓋點燃，純粹的鳳凰之力開始融入梅森的軀殼之中。
    神奇的基因與這種力量的相性極佳，在幾個瞬間之後，梅森的頭發就根根豎起，在終於消了食的福克斯得意的鳴叫中，超進化後的梅森整個人從地麵緩緩浮升。
    像極了超級賽亞人多段變身時的場麵，更酷的是還真的有鳳凰之火不斷溢出形成火海的倒影。
    最最離譜的是不但有火焰，還有森森寒氣不斷從梅森周身洋溢而出，他如“地獄冰火人”一樣對眼前的老魔鬼豎了個中指，說：
    “科技側的終極形態‘宇宙之主梅森’被你封號了，現在異能側的終極形態‘鳳凰使徒梅森’正式上線。
    如果這還不夠，我一會再給您表演個瘋子側的終極形態‘百萬恒星梅森’。
    我不明白你們哪來的錯誤概念認為我鄙夷力量，不不不，老墨，我從來不鄙夷力量，我隻是不需要它們。
    在我真的需要力量的時候，我可是從來都不缺的。
    想吃我這隻羊
    您老的牙口行不行啊？”
    ——
    “快快快！梅森在那裏和墨菲斯托打嘴炮給我們爭取時間呢，必須在他拖延時間的計劃被看破之前找到世界之門本體！”
    梅森家族的一群人在藥劑師的催促下沿著老墨黑暗城堡的邊緣一路深入，他們之中還有正義聯盟的眾人也在其中。
    灰蝙蝠一馬當先的握著一個特殊儀器在搜索世界之門本體的方位，所有人都很緊張，他們知道他們的行動結果將直接決定這一戰的勝負。
    很顯然，梅森的單刀赴會隻是個掩蓋真實致命行動的障眼法，他的出現也確確實實吸引了墨菲斯托的大部分注意力。
    就像是最簡單的近景舞台魔術的原理。
    到目前來說，效果不錯。
    嗯，總隊長閣下也已經成長為拉仇恨的魔法坦克好苗子啦。
    (本章完)