「之後就讓業者把莎拉的寵物們運過去呢。」
    關於黑發的少女──『夢語』緹婭。
    她有著美麗的外貌。華美豔麗的黑色長發，凹凸有致的身材，眼睛和嘴唇散發著煽情美色。容姿成熟得絲毫看不出是十八歲。
    指名被選拔出對『屍』的任務的是葛蕾緹、吉薇婭、莎拉、莉莉，而沒有被選上的緹婭則率先負責支援。
    「武器過幾天就會送過去，用空殼公司的名義喔。啊，對了，為防止吉薇婭的傷勢惡化，我也會把急救箱放進去哦。」
    為了被選上的夥伴們奮不顧身地行動。
    她熟練地進行各種準備。
    夥伴們經常會提起「緹婭才是實際上的隊長吧？」這樣的話題。
    克勞斯突然設立「隊長」這麽個職位，不知為何他指名要莉莉擔當。雖然以「組織裏有boss在，為什麽還要隊長呢？」為首冒出了一大堆疑問，但最終，大家還是以「隻是為了方便讓莉莉提起幹勁才安排她的吧」這樣的認識冷靜了下來。
    誰都沒有把莉莉當隊長。『哼哼，隊長這個名號真響亮』——除了得意忘形的本人之外。
    作為交換，把少女們團結起來的人是緹婭。
    原因不隻是緹婭善於照顧別人，她的美貌是少女們中數一數二，以及突出的清澈嗓音，和同伴相處融洽，而且人品良好。和葛蕾緹一樣是隊伍中的最年長者，這幾點加起來就讓緹婭成為了實際上的隊長。
    「那麽就祝你們武運昌隆，一定要活著回來。」
    緹婭在出發前最後一刻都在協助她們，並且目送少女們啟程。
    「葛蕾緹，千萬不要亂來呢。要好好跟老師合作。」
    「好的，謝謝你能來送我們……」
    同屬情報組的葛蕾緹細心地回應。
    然後看向離開時一臉尷尬的莉莉。
    「咦？怎麽了莉莉，你有點沒精打采呢。」
    「啊，沒有沒有，隻是有點……」
    莉莉慌張地揮手，小聲說道。
    「有點擔心。不知道成員因為選拔而鬧別扭。但是，緹婭醬的聲音聽起來很開朗，讓我感覺有些意外……」
    「哎呀，真不像你呀。明明隻要跟平時一樣，再裝個傻就行了。」
    「你這說的！」
    「沒事的。既然被老師選上了就請你你拿出自信來。我完全沒有感到不甘心。甚至還為你們的努力得到認可而感到高興呢。」
    在緹婭的鼓勵下，莉莉看來安心了許多。
    莉莉高興得像朵花。
    「我明白了！被選中的天才莉莉醬要大展拳腳咯！」
    莉莉宣言後，大步跑出門口。
    就像是要追上莉莉，其他少女也向緹婭揮手，走了出去。
    到最後，緹婭都保持笑容。
    以讓人感到從容、絲毫沒有不甘心的表情目送夥伴們後，
    「……走掉了呢。」
    緹婭嘟噥道。她稍微打開一道門縫，確認莉莉她們已經消失。
    她走向了大廳。
    站在沙發旁邊，大大地歎了一口氣。
    然後全身一下子脫力似的倒在了沙發上，
    「不甘心啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」
    緹婭大聲地喊了出來。
    「一切都完了！實在太過分了！我什麽也不會相信了！一直努力的我居然會被拒之門外！明明我認為自己絕對會被選中的！不甘心！！不甘心！！！！不甘心！！！！！！！」
    少女手腳啪塔啪塔地不停毆打著沙發。
    「我有什麽不行嘛！我不是已經好好的完成課題了嗎！」
    她很不像樣地發著脾氣。
    從公布成員開始她就一直在忍耐著，但現在已經是極限。
    那份從容是演技。實際上緹婭早已咬牙切齒，緊握拳頭，忍耐著耍賴的衝動。
    緹婭對於選拔，她無法接受為什麽自己沒有被選上。反而為什麽受了傷的吉薇婭會被選上？為什麽那個廢柴到爆莉莉會被選上？
    雖然有著一大堆疑問，但最明顯的是，
    「老師是沒有認可我的實力呢！」
    就是這樣的事實，隨後浮現在她腦海裏的是，
    「也就是說，我會被選到『燈』隻是因為看上了我的身體！」
    就是這樣的可能。
    她認為自己的推理非常正確。
    「我全都明白了！老師把八個無家可歸的少女聚集起來的原因就是這個！一個男人居然跟那麽多少女同居，還真的是官能小說的情節！卑劣！色魔！要是能再溫柔一點地誘導我，就算是我也絕對會願意──」
    「吵死了。」
    在緹婭大喊大叫的時候，克勞斯突然出現，他瞬速將沙發掀翻。
    緹婭就這樣掉到地板上，瞪大了眼。
    「那個，老師……你從哪裏開始聽的？」
    「你用整個屋子都聽得見的聲音，哪裏開始聽已經不重要了吧。」
    克勞斯露出打從心底震驚的表情。
    他對羞恥到爆炸的緹婭說。
    「趕緊冷靜下來。你還有重要的任務。」
    ◇◇◇
    這個世界充滿著痛苦──。
    被稱為世界大戰的曆史上最大規模戰爭結束十年後，目睹這副慘狀的政治家並沒有使用軍事力量，而是選擇采取間諜來製壓其他國家。
    各國致力於往諜報機關投入資源，通過間諜展開影之戰爭。
    『燈』是代表迪恩共和國的間諜隊伍。
    作為專門處理其他同胞沒能完成的任務──不可能任務的機關。她們被要求殺掉名為『屍』的暗殺者。克勞斯認真考慮後決定選拔出四人。把葛蕾緹、莉莉、吉薇婭、莎拉送到某位大政治家的宅邸中。
    但是，據他所說，這隻是幌子。
    「簡單地說，要跟『屍』戰鬥的是你們四個。」
    現在，緹婭與剩下的三名少女一起在大廳裏認真聽著克勞斯的話。
    克勞斯將全部事情和盤托出。
    葛蕾緹等人的目標是找出『屍』的協助者。前往某位大政治家的身邊，揭發協助暗殺的協助者。為了讓敵人產生克勞斯在少女們身邊的錯覺，克勞斯並沒有將自己不在的這一事實告訴莉莉她們。
    「為了與『屍』戰鬥，我要帶上的是你們。」
    「……原來是這樣。我總算是理解了」
    緹婭鬆了一口氣。
    看來自己並不是被拋棄了，疑惑的地方也全都明白了。
    「經過你說明後我明白了。真不愧是老師，是個好辦法哦。」
    「可是你剛才還有點慌張呢。」
    「請忘記那件事……」
    「『屍』是十分殘忍的暗殺者。要時刻保持冷靜。」
    克勞斯投來銳利的眼神。
    「最麻煩的是『屍』連一般人都能麵不改色地殺掉。為了暗殺一個人就算殺掉十個毫無關係的人也不會感到厭煩。在沒有人被殺死的情況下抓住他──這是絕對的條件。」
    政治家或間諜──『屍』不斷葬送忤逆帝國的人。
    「我知道這是個很苛刻的條件，因此，我要測驗你們。」
    「測驗？」
    「沒錯，如果在黃昏前沒能達成，我就不帶你們去。」
    緹婭倒吸了一口氣。
    他說的應該是真的。克勞斯已經多次獨自完成了任務。他已經做好冒險單獨挑戰『屍』的覺悟。
    克勞斯舉起了手掌。
    「──觸摸我的手。這就是測驗。」
    這比起平時的課題──讓克勞斯說出『投降』難度低了很多。
    不過也並非易事。離截止時間還剩半天，而且現在的夥伴隻有四個。
    這不是相當困難嗎、當緹婭感到焦急時──。
    「我相信你們能做到。你們正是這樣挑選出來的最強成員。」
    「……」
    克勞斯真摯地說道，緹婭感到體內湧起一股幹勁。
    （沒錯……我贏了。雖然對不起沒有被選中的夥伴，但我被認可了）
    緹婭握緊拳頭。
    總是獨自進行任務的克勞斯終於依靠我了。即便如此也和光榮了，而且他還選出了四個人。能被他這樣的強者認可，沒理由會不高興。
    一定要成功給你看。
    通過測驗，並戰勝『屍』吧。
    「包在我身上。雖然剛才讓你看見了沒出息的樣子，但不會再有第二次了。我絕對會回應你的信賴。」
    「──極好。」
    克勞斯滿足地點頭，緹婭用手使勁地向上梳起頭發。
    為了和同伴一燃心中的高漲熱情，她回頭一看。
    「來吧，大家！開始作戰會議吧！我們絕對──」
    她的聲音停下來了。
    「……咦？」
    緹婭疑惑地歪著腦袋。
    夥伴們不見了。剛才還在沙發上坐著的三名少女消失了。
    「……………………………………………………………」
    緹婭說不出話來。
    難道回房間了？明明
    小說
    話都還沒說完？測驗該怎麽辦？
    「我告訴你一件事吧。」
    克勞斯冷淡地說道。
    「被選出來的四人技術上十分優秀。但除你以外的三個人是出了名的不合作。」
    「誒……」
    「莫妮卡、艾露娜、安妮特都是因合作能力不足而在養成機關裏受挫的人。」
    他淡淡地說出事實。
    仔細一想，『燈』裏擅長合作的成員一個沒留下來。
    「但是要與『屍』戰鬥，成員的團結一致是必不可少的。」
    「話是這麽說，沒想到……」
    緹婭懷著不好的預感，克勞斯像逃跑似的走開了。握住大廳門把手的同時他留下最後一句話。
    「由你來好好統合她們。」
    「重要的任務指的是這個？」
    追加的愈發困難的難題，讓緹婭發出了悲鳴。
    緹婭托著腦袋走在走廊上。
    （……話說回來，我發揮隊長能力時，夥伴總是全都在場呢）
    緹婭有擔任隊長作用的自覺。
    作為最年長的人，緹婭知道自己應該支援稚氣未脫的夥伴們。
    雖然她對於莉莉被選為隊長這點仍抱有疑問，不過由於本人那麽純樸地高興，自己也隻能尊重她並暗地裏支撐團隊。這才是大人的應對方法吧。代替沒有受到夥伴敬重的她，由自己來指導這個隊伍。
    緹婭對自己來擔任指揮沒有不滿，隻是現在她有更大的煩惱。
    （負責炒熱氣氛的莉莉或吉薇婭都不在……）
    雖然她們的實力讓人不安，但她們營造隊伍的氣氛上有著很大的貢獻。莉莉是個能緩和氣氛的傻瓜、吉薇婭則是能夠順勢作出吐槽的固定模版。再加上莎拉那可愛的反應後，團隊會變得更加團結。
    在她們不在之後緹婭才首次體會到她們是有多麽重要。
    況且能正常對話的葛蕾緹也不在，隊伍已經接近半毀壞的狀態。
    （而且，剩下的成員全都有那麽一兩個怪癖呢……）
    緹婭眉頭緊皺地走在走廊上。
    （現在就先從較容易對話的人著手吧）
    第一個人不知為何不在自己的房間裏。應該沒有出去才對，但就是不見人影。暫時走了一會後，不知為何，莉莉的房間裏傳來了動靜。
    緹婭打開門一看，發現她正躺在莉莉的床上。
    「唔—，找咱有啥事？」
    蒼銀發的少女──莫妮卡。代號『冰刃』。
    身材中等，不太好表述特征的少女。外貌十分勻稱，個性難以捉摸。左右不對稱的自然發型有些引人注目，但這也不是一下子就能用言語描述出來的。
    明明感覺隨處可見，卻又無處可尋。她就是這種有著氛圍超脫的少女。
    她保持躺著的姿勢麵向緹婭。
    「什麽有什麽事。」緹婭叉著腰。「你才是，你在莉莉的房間裏幹什麽呢？」
    「調查事情。」
    「那是什麽？」
    莫妮卡手裏的是筆記本和，她邊躺著邊寫著什麽。
    「趁現在宅邸裏人少，咱想重新調查一番呢。」
    「調查陽炎宮？」
    「啊，心血來潮而已。你又有什麽事？」
    莫妮卡像是說著「我不會再說下去了」似的改變了話題。
    「那還用說嗎。來商量啊，不然要怎麽通過測驗？」
    「誒—，有必要去討論麽？」
    「……你不打算參加測驗嗎？」
    「有，不過就算跟你們合作也沒法通過呢。」
    「唔！你這自作主張是什麽意思啊！」
    就是這個。
    莫妮卡的性格──連神都不懼怕的桀驁不馴。
    她總是瞧不起夥伴，還完全不懂謙虛，嘴上也不饒人。雖然擁有相應的實力，但這隻會讓周圍的人更加焦躁。她是十六比較年輕的事實也讓十八歲的緹婭感到心情複雜。
    「就算在這擺架子也還是很不好哦！」緹婭大聲說道。「不管你有多麽了不起，隻要你是『燈』的一員，就意味著你也是養成學校裏的吊車尾吧？」
    「咱沒跟你說麽？咱隻是在考試的時候放水而已。」
    「哎喲，可我是偶然聽到你是不擅長合作來著？」
    「不對，是周圍的人都跟不上咱。」
    「哼哼，你這是找借口嗎？」
    「…………」
    莫妮卡沉默不語。
    是挑撥起作用了嗎？緹婭雖然滿懷期待，但莫妮卡的表情仍然十分冷酷。
    莫妮卡突然伸出手來。
    「借咱一個硬幣，」莫妮卡說道。「咱把硬幣彈起來之後，你來猜是哪一麵。」
    「……如果我猜對了，你就要跟我合作喔？」
    「沒猜到就給咱滾出去。」
    緹婭將硬幣拋過去後，莫妮卡保持躺著的姿勢用手指彈起硬幣。響起了清脆悅耳的聲音，硬幣就在空中不斷旋轉。
    硬幣到達最高點時，緹婭——
    「是正麵。」
    她說道。
    硬幣就這樣落了下來──夾在地板縫隙之間，直立了起來。
    「──唔！」
    「能請你出去嗎？讓咱清靜一下。」
    莫妮卡厭煩般地揮了揮手，像是故意使出這樣的神技一般，她的臉上沒有露出一絲驚訝的表情。
    她已經回到了寫作上，絲毫不再理會緹婭。
    由於與莫妮卡商量失敗，緹婭決定去造訪第二個人。
    她跟莫妮卡不一樣，性格上沒有問題。但是在跟別人交流上卻有問題。
    緹婭再次回到大廳，那名少女正躲在沙發陰影處。在沙發靠背露出腦袋瓜，形成隻露出一部分金發的超現實景象。
    「艾露娜，稍微跟我聊聊吧。」
    為了不嚇到她，緹婭發出溫柔的聲音並接近她。
    那頭金發抖索地動了起來，跑到了第二個的沙發背後。就像躲在草叢裏的小兔子一樣。
    「艾露娜&9834;」
    再次發起攻堅。
    但是金發靈活地逃走了。真是出色的反射神經。緹婭每靠近一步，她便更早一步跑到別的沙發去。緹婭追了好幾次也沒抓到目標人物。
    緹婭毫不氣餒地來回追趕著，然後金發突然出聲。
    「啊——！」
    聽到了她突然的狂叫。
    她的鞋子好像掉了。飛在空中的皮鞋鞋帶斷開了。這也太倒黴了，目標人物麵朝下倒在了地毯上。
    「不幸……」
    最後，皮鞋咚一聲砸到她的腦袋上，她傷心地嘟噥道。
    那是金發的少女──艾露娜。代號『愚人』。
    可算看見艾露娜了。她有著稚嫩到不像是十四歲的外表，明亮的金發，吹彈可破的白嫩肌膚，像人偶一樣美麗的少女。
    以及她相當的怕生。
    艾露娜穿好鞋後再次躲進沙發陰影裏。
    「那個，再逃走的話就算是我也會覺得難過的喔。」
    「……非常抱歉。」
    從沙發另一邊傳來聲音。
    「但是，艾露娜隻有在不和人對著視線的時候才能冷靜下來。」
    「唔。但是你平時不是挺健談的嗎？」
    「唔……這句話對不擅長溝通的人傷害很大。」
    「不擅長溝通的人？」
    「有、有許多種類型……艾露娜在親近的人麵前就能正常交流，就算周圍有很多人也能發言，而且隻要拿出勇氣，就算是偶然遇到的人也能上前打招呼。」
    「但我完全不覺得你不擅長交流……」
    「但是—！跟還不親密的夥伴單獨對話的話還是會感到恐怖的！」
    「這基準是不是有點難以理解？」
    「然後被別人指出『你平時更能說的吧？』是最羞恥的！」
    從沙發頂端看到的金發正不停地顫抖著。
    總之不擅長溝通的人似乎有著不同的性質。
    艾露娜由於不幸體質──貌似正確地說是自罰體質（？）──的關係，一直以來都沒能好好培養與人交流的能力。這可能也是沒辦法的事情。
    「……艾露娜能夠好好對上話的人，隻有老師和莎拉姐姐而已。」
    聽了她的說明，緹婭搖搖頭，莎拉不在。
    現在隻能由自己來引導對話。
    「那麽，不如先從簡單的對話開始吧？」
    「我、我會加油的。」
    艾露娜終於作出了讓步。
    沒錯，雖然她交流能力有所欠缺，但性格還是友好的。
    「比如說，對了……艾露娜都跟老師聊些什麽？」
    「……都是些小事，」艾露娜傳來斷斷續續的聲音。「大多都是天氣的話題。」
    「這很好啊，這樣就能聊起來，這正是你們兩人的相性很好的證據哦。」
    ──不如說，這兩人都不擅長對話。
    雖然預感是後者，但現在還是不說為妙。
    「艾露娜喜歡老師？」
    「……我不是很明白什麽是戀愛。就算跟莎拉姐姐請教也沒有得出答案。」
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