東穀城東側的出入口，還是原本那條兩端都一眼望不到盡頭的漫長公路，當然，入口並不是剛好就橫在公路上，而是位於公路側麵幾百米外的曠野上，周圍都是幹涸枯槁的泥土地麵，泥土地麵平整的有些出奇，肉眼看上去，平麵甚至連一點瑕疵都很難發現。
    因此，並不是在堅硬的公路路麵，而是在這樣幹燥脆弱的幹泥地麵上，莫名其妙的出現了這樣一大片奇怪的花紋，陰冷的花紋就算白天看著都讓人從心底一陣陣冒寒氣，何況現在還是能見度令人發指的夜晚，一時所有人都覺得，仿佛有什麽要從花紋覆蓋的地麵下鑽出來一樣。
    “該死，什麽鬼東西，我拆了它。”
    受到詭異氣氛的感染，奧若拉下意識的倒退了幾步，但很快就反應過來了，憤怒的握緊了拳頭，對著覆蓋花紋的地麵就衝了過去，不過，她剛剛踏出去幾步，就被一根鞭子纏著腰拽了回來。
    “別衝動。”說話的反而是巴布，他臉色陰沉的說道，“先觀察一下情況，就算要拆，也要先弄清楚咱們拆的到底是什麽吧。”
    奧若拉朝巴布揮揮拳頭，卻還是聽話的沒有再衝過去，而拿著探照燈的埃爾維斯在莫妮卡的指揮下，又把光柱移了回去，努力照亮花紋的範圍。
    那是很多一片幹泥區域，至少有上千平方米的麵積都被花紋所覆蓋，花紋的線條細密紋路規則的形成閉環，一看就絕不可能是自然形成的天然紋理。此時，這些詭異的紋理正密布在一個更加詭異的平麵上，從紋路的表麵，似乎不斷有詭異的紅色霧氣氤氳著浮現出來，隨後逸散到夜色之中。
    “這絕對不可能是天然的。”花紋過於詭異，巴布並未湊近觀察，保持一定距離盡力觀望，“嘶，仔細看看，每一根線條的粗細都差不多，深淺也非常接近，怎麽看都像是一個人一口氣刻下來的，否則，一旦多了一個人，深淺粗細都不可能如此一致。”
    “這就不應該了啊，昨天進來的時候，咱們還什麽都沒有發現呢，不過我記得當時出入口還沒跑到這裏來，當時是在……”莫妮卡努力朝四周張望，但夜裏太暗了，就算有便攜探照燈，也很難找到那條可以充當坐標的公路，“反正不在這邊，就是不知道今天早晨他們出來拾荒的時候，有沒有遇到這種東西。也許當然還沒移動過來，所以也沒有遇到吧，否則不可能發現不了。但這就奇怪了，如此複雜的花紋，可不是簡簡單單幾個小時就能畫出來的。我覺得這麽大範圍，就算是一群熟練工，沒有幾天時間也不可能完成，一個人會是誰刻的呢？”
    “以前在這片邊緣開口的現世嗎？”巴布思索著問道。
    “不，我和朱蒂聊過這方麵的知識，她曾經提起過，一旦出現了邊緣切換，邊緣裏人為的痕跡都會複原，包括大殿下他們搬走的那些車，很可能都會重新恢複，當然也包括咱們辛辛苦苦清理掉的那些變異體。”莫妮卡搖頭道，“所以，在邊緣的內緣做這些事毫無意義，除非有誰能在瞬間完成這麽複雜的紋路刻印，但是我覺得，不會有人有這種能力吧。”
    “但萬一不是人呢。”巴布嘴角微微抽搐著說道，“有些事確實也不太像是人能做出來的。”
    “嗯？”莫妮卡遞過來一個疑惑的眼神。
    “這裏……以前應該是一個小湖泊吧。”巴布指了指遠處一個長長的木頭平台，“嗯，那邊碼頭的遺跡還在呢，應該沒錯了。”
    “邊緣也有湖嗎？”希爾斯商會的幾個商人疑惑的詢問。
    “看樣子以前也是有的，看地麵就能看得出來了，不過，有一個很奇怪的問題。”巴布皺著眉思索了片刻，突然帶著大家沿著花紋的外圍開始遊走，繞了一大圈之後，總算找到了幾處沒有被花紋覆蓋的範圍，巴布選中了一處，隨後率先踩了上去。
    動作緩慢，小心翼翼的落腳，但很可惜，不管再怎麽輕手輕腳的，踩上去以後剛邁出一步，幹硬的泥地突然開裂，腳直接沒入了崩裂的泥土之中。
    “果然如此，我看著就覺得這種地麵又脆又硬，根本不可能容人立足，我實在想象不出來，怎麽才能在這種地麵上不留足跡的刻下這麽大範圍的花紋。”巴布又換了個位置，但和剛才一樣，踩上地麵沒多久，就失足踩出一個大坑，還差點破壞了所有紋路的完整性。
    “會不會是和那些路麵還有建築廢墟一樣，這些紋路也屬於遺跡啊。”商會的人嘀嘀咕咕的說道，“已經在這裏不知道多久了，隻是今天剛好被咱們發現。說不定以前也有人發現過甚至踩壞過，但你們剛才不是說每次邊緣切換都會恢複嗎，嗯，這樣也能說得通吧。”
    巴布沒有說什麽，隻是後退幾步退到紋路的範圍之外，隨後蹲下身手指從地麵上撚起一撮塵埃。邊緣裏常年飄散著灰燼般的煙塵，地麵和物體表麵上總是積著一層灰，給人一種汙濁的肮髒感，之前巴布還問過莫妮卡過為什麽有灰塵和鏽跡卻又不會太多蓋住那些低矮的物體，看來她也特意為了這個問題和邊緣學者朱蒂認真討論過了。
    一邊想著，一邊給莫妮卡送去一個感激的笑容，巴布細細的撚著指尖的灰燼說道：“這是正常的灰燼應有的厚度，你們再看看那些紋路內的灰燼。”
    “咦？”四個商人這才恍然大悟，正如巴布所言，紋路內隻有非常淺的一層灰燼，如果按邊緣內的慣例推算，紋路的出現最多也隻有一天時間。
    不知為何，幾人下意識的幻想出一群看不清臉的人類漂浮在空中，無聲無息卻動作整齊劃一，頭朝下在地麵上一筆一筆的繪製著花紋的樣子，過於形象的想象讓四人打了個冷戰，下意識的像四周張望，總覺得四周的濃霧裏有什麽飄飄忽忽的東西在盯著他們一樣。
    “先別自己嚇唬自己。”
    巴布朝四個商人搖搖頭，和莫妮卡低聲耳語幾句，隨後帶著所有人，又一次繞著紋路轉了幾圈。這次所有人有意的整體觀察，大概看清了整個花紋的樣子。
    總體來說是一個不規則的閉合圖形，內部的紋理非常複雜，而且似乎並非毫無意義的線條，每一根紋路裏，似乎都有不知名的詭異能量在流淌著，也正是因為這個原因，才會在一開始看到紋路的時候，幾人就都出現了極度詭異的感受。
    在繞了幾圈之後，巴布眯起眼睛，從光柱允許的最遠距離觀察著紋路的整體，莫妮卡雖然不知道他在研究什麽，但還是緊跟在一旁，看其他人站位比較分散，聽不到兩人的低語，這才故作輕鬆的問道：“這東西對咱們很重要？還是對東穀城或者咱們要做的事很重要？”
    “不好說，但是我總覺得好像在哪裏見到過類似的紋路。”巴布臉色糾結的錘了錘腦袋，苦惱的說道，“隻是一時想不起來了，也不知道是不是很重要的事。”
    “最近的事？”莫妮卡替他思考著。
    “嗯，應該就是最近，可能隻是無意中看到的，當時沒在意，隻是在腦子裏留下了這麽個印象而已。”
    “不愧是天生的觀察員，無意中都能接受信息。”莫妮卡撇撇嘴，嘀咕道，“別急，仔細複原一遍咱們的經曆，最近的話，應該是從狸貓鎮離開以後……”
    “沒那麽久，否則放著慢慢想就可以，我也不用堅持要盡快找到答案了。”巴布失笑道，“時間應該更近。”
    “還能多近。”莫妮卡白了他一眼，沒好氣的說道，“總不會近到就在咱們剛才出門之前吧，一路上我可不記得見過什麽花紋……”
    說到一半，莫妮卡突然停了下來，一臉震驚的和巴布對視著愣在了原地，雖然誰也沒主動開口，但兩人都知道，對方已經想到了同一件事。
    近期兩人的確見過一次很複雜很繁瑣而且意義不明的花紋，表麵看起來挺漂亮的，卻始終給人一種陰森詭異的感覺。
    就在兩人出來之前，就在市中心那做華美的城堡上。
    城堡正在修繕的部位，就暴露出了一大片類似的花紋，同樣的複雜繁瑣，同樣的陰森，隻是暫時還無法判斷是否完全相同。
    “總覺得咱們發現了什麽不得了的秘密。”莫妮卡隱蔽的瞟了一眼一臉好奇的奧若拉，三殿下正蹲在幾個商人身邊看著他們在花紋旁繞來繞去勘察，“你說她知不知道這事？”
    “以她的智力表現，估計不可能知道。”巴布同情的歎了口氣，隨後指指頭頂，“但是我很懷疑，其實這個圖案，才是那個東西的真實目的，或者說不是真實目的，而是她暴怒的真正原因。”
    “你確定？”
    “我不確定，所以我打算做個測試。”巴布深吸一口氣，舔舔嘴唇，雖然手心已經被冷汗浸的潮乎乎的，但還是帶著幾分興奮說道，“你牽著安娜，別跟我一起過去，真出了什麽問題，別等我，直接跑進現世，放心，我自己會跑，而且更靈活。”
    “你別亂來啊。”莫妮卡一把拉住巴布的手，把他拽了回來，“這麽危險嗎？真有必要？”
    “說真的，我不知道，我隻是說了最壞的可能，當然更可能的是什麽都沒發生，我隻是白白緊張。”巴布搖頭歎道，“至於必要？嗬，不管是為了找咱們幫忙，還是單純為了看熱鬧，那個東西對咱們，對安娜，其實一直在釋放善意。我不知道這份善意對她來說意味著什麽，是否需要付出代價，但是對於接受善意的一方，總不能真當成理所當然的事，就安心接受吧，那樣不是咱們的風格啊，總該做點什麽事回報她這份善意，哪怕隻是做做姿態呢。”
    莫妮卡沉吟了片刻，點點頭，慢慢鬆開了攥著巴布的手，不過，鞭稍很快纏上了他的手腕：“做你想做的，我帶著安娜不跟著，但是如果真遇到什麽危險，咱們可是莫妮卡與巴布商會，我會把你從危險邊緣抓回來的，就像以前那幾次一樣，哼哼，別想甩開我自己跑調。”
    “嗬，行，我知道了。”巴布豎起拇指露齒一笑，隨後拍拍手對其他人說道，“你們幾個讓讓，過來集中，離開花紋旁邊，我要做個實驗，不離遠點小心被卷進去。三殿下，你也一樣，去莫妮卡身邊等著，很快就好。”
    在順利把所有人都驅離花紋周圍之後，巴布手腕上纏著鞭稍，在能不破壞地表的前提下，找了個最靠近花紋的位置蹲了下來，盯著眼前流淌著詭異能量的細密花紋陷入了猶豫，幾次抬起手卻又重新放下。
    最後一次猶豫之後，巴布鼻翼翕張，重重的幾次深呼吸，隨後伸出另一隻手的食指，輕輕的按在了詭異的紋路上。
    碰觸的一瞬間，巴布如遭雷擊般渾身一震，徹底僵在了原地，因為在這一瞬間，他仿佛再次窺探到了一個極度詭異的存在。
    那是一個巨大而渾身浮腫的人形怪物，怪物沒有頭顱，隻有四肢瘋狂的扭動著，每一次扭動，都會有數不清的碎屑一樣的屍塊從體表噗嘰噗嘰的掉落，在它身下匯聚成一團團蠕動的屍團，又被它隨手抓起來吞噬下去。怪物渾身洋溢著惡臭的雲，綠色的雲混合在血紅的霧中，伴隨著令人窒息的惡臭，足以讓任何一個直視它的人陷入瘋狂。
    巴布到沒有瘋，隻是覺得相當惡心，差點就吐了出來，而且更關鍵的是，浮腫的怪物不知是不是發現了什麽異常，正在把注意力轉向巴布窺探的方向。不過，它剛剛開始轉移注意力，一股大力就適時的從手臂上傳來，直接把他拽離了原地，隨著手指離開紋路，眼前的一切也像幻象一樣當場消失，就像做了一場夢一樣。
    “噓。”重新恢複清醒，巴布發現探照燈已經關閉了，莫妮卡對他做了個噤聲的動作，隨後帶著一群人沒入了霧中，與此同時，濃霧裏由遠及近，傳來了人類交談的聲音。