塵埃滿天，紅霧彌漫。
    抬頭看不見日月星辰，空氣中充斥著厚厚的塵埃，讓天空永遠都灰蒙蒙的一片。
    揮之不去的霧氣，為世間的一切蒙上了一層血色，透過血色，每一樣東西，都顯得朦朧而猙獰。
    咯吱，咯吱。
    隨著一陣單調刺耳的摩擦聲，一坨臃腫的爛肉在迷蒙的霧氣中穿過寬闊的長街，肉球的表麵布滿了黃綠相間的肉瘤，血泡不時破裂，在地上拖出一條長長的汙跡，肉瘤之間幾根長長的觸手伸出，無意識的扭曲揮舞著，觸手上粘上的碎鐵片不時跟著觸手在地上拖行，發出令人牙酸的摩擦聲。
    一座廢城，幾條長街。
    長街還算寬敞，最寬的一條差不多七八米街中間砌著長長的花壇，把路麵左右分開，兩側每隔差不多的距離，還豎著用途不明的金屬立柱，沿街排列像站崗的哨兵一樣。
    縱橫交錯的幾條街道，把城市分割的像格子一樣，沿街每隔不遠就建著一棟房屋。兩到三層的房屋都是由磚石建造，算不上太大，但每一棟房屋的樣式都不同，各具特色，而且工藝精致，造型別致，不管是紋飾還是裝潢都相當華美，一棟挨著一棟的排列下去，看起來就像是藝術品一樣。
    灰撲撲的街麵也不知道什麽材質的，硬度很高，而且曆久彌新，街邊那些漂亮建築的周圍，則是裸露在外的泥土地麵。不知當年這些地麵是否綠草如茵繁花如簇，但現在隻剩下了幹涸的黃土，黃土之間，偶爾還會散布著幾座銅像或者石像，做工精細的塑像點綴在藝術品一樣的房屋之間，讓城市平添一種別樣的美。
    咯吱，咯吱。
    臃腫的爛肉，就在寬敞堅硬的長街上蠕動前行，沿街看去，曾經風情萬種的城市，此時已是滿目瘡痍。
    街上停著不少名為廢車的金屬造物，這些廢車或者撞在一起，或者歪歪扭扭的撞上路邊的建築或者中間的花壇，甚至有的把路邊的金屬杆都撞倒了好幾根。這些廢車每輛都殘破不堪，散落在寬敞的街道和藝術品般的建築之間，彰顯著城市曾經的輝煌與絕望。
    長滿了觸手的爛肉，漫無目的的在長街上遊蕩，慢慢爬上了一輛廢車的車頂，舒展著觸手向四周揮舞，廢城，殘骸，恐怖的怪物，此時此刻，城市儼然就是一副末日後的畫卷。
    然而，就在爛肉詭物盡情舒展觸手的時候，一張大嘴破開濃濃的紅霧突然出現，以一種違背常理以小吞大的形式，把散發著濃濃的汙染氣息的詭物一口吞了下去，嚼了幾口之後，噗的一聲，把粘在觸手上的破爛金屬都吐了出來。
    腳步聲響，一個模糊的抱著孩子的人影，朦朦朧朧的從霧中浮現，跟著就是一片黑影。在叮鈴叮鈴的悅耳鈴聲中，一輛大篷車碾碎了廢城的寂靜，從迷蒙的濃霧中緩緩駛來，車頂上，一塊木牌搖搖晃晃，格外醒目。
    莫妮卡與巴布商會。
    哦，還有朱蒂。
    “我知道你們喜歡拿自己的招牌和商會名字來玩，但是，能不能別把我也帶上。”大篷車駕駛艙裏，一身女仆裝的黑色短發女人從一本厚厚的書裏抬起頭，摸著臉上的繃帶，用一種毫無起伏的聲調說道，“總覺得招牌上我那個名字讓人看到了，是一件很羞恥的事。”
    “沒事，習慣了就好了，我是指羞恥這件事。”莫妮卡頗為滿意的敲了敲車頂，外麵就是那塊招牌的位置，隨後把頭探出窗外，透過迷霧打量這座美麗的廢城，突然提高音量喊道，“還沒玩夠嗎？別走太深，你在看什麽？”
    她問的是霧中的巴布。
    沿著公路前行，剛進入這座廢城沒多久，巴布就抱著安娜跳下了大篷車，在荒蕪的城市裏漫步，還不時停下來，細細欣賞街邊的建築和雕塑，一大一小的兩人不緊不慢的，就像是在現世裏遊覽城市一樣。
    這一路上，巴布已經在七八座建築前駐足過，其中好幾座看的都相當仔細，而小安娜也吞掉了三四隻龐大臃腫的詭物，連根觸手都沒剩下，正摸著肚子滿臉幸福的躺在巴布的懷裏，享受著最信賴的人溫柔的撫摸，偶爾抱著手啃上兩口，笑的別提多開心了。
    “唉，無論看多少次，都覺得相當詭異。”莫妮卡行若無事，但朱蒂卻捂著眼睛歎了口氣，就在幾秒之前，一臉溫順無害的小家夥剛剛又吞掉了一隻遊蕩中的邊緣詭物，抱著一根殘留下來還在扭動的觸手手舞足蹈，還不時的試圖朝自己哥哥嘴裏塞。朱蒂實在看不下去了，隻能自己蒙上眼睛，哀歎道，“活了二十多年，我以前從沒想過自己有一天會和幻世主宰一起旅行，更沒有想到過這樣的旅行會如此刺激。”
    “嗬，還是那句話，習慣就好。”想起一路走來的經曆，莫妮卡笑了笑，和小安娜一起的時間雖然不長，但經曆相當豐富，笑著搖了搖頭，莫妮卡輕聲說道，“小家夥雖然不是人類，但她並不邪惡，她雖然不能看，不能聽，不能說，但還是努力的對身邊已經接受的人表示著善意。”
    “我明白，而且她還救了我，你放心，我不會對她有什麽想法的。如果我是一個城市居民，每天過著平凡普通一成不變的生活，也許我會很害怕她，但是，咱們是旅人啊。”朱蒂拉開鬥篷的兜帽，仰頭看著邊緣灰蒙蒙的天空，輕聲道，“遊走在邊緣之中，終日與詭異和未知為伴，奔波的腳步永不停息，曆經風險，用生命把繁榮與希望帶給現世，這就是旅人的寫照。身為旅人，這點接受能力還是有的，何況除了旅人，我還是邊緣學者啊，對我們來說，能和主宰同行，簡直是夢寐以求的事，能有這樣的經曆，即便是一會被她嗦幾口我也願意。”
    “不，你的治療昨天已經結束了。”莫妮卡白了她一眼，“安娜已經懶得嗦你了。”
    “嘖，這樣啊。”朱蒂遺憾的歎了口氣，也不知是不是被嗦上癮了，但也沒有再多解釋什麽，重新打開厚厚的書本低下頭去，突然像是想起了什麽一樣又抬起頭，朝窗外揚了揚下巴，“提醒一句，你的小男友情況有點不對。”
    “我知道。”莫妮卡臉上微微一紅，但很快就陰沉下來，輕聲道，“自從進了這座城市，他對環境的關注就有點過度了，而且隱隱約約有些緊張的情緒。他心裏有秘密，而且是很大的秘密，這我能猜到，但我相信他，需要我知道的時候，他自然會告訴我，所以……我不打算多問。”
    “但是你還是會擔心，對吧。”隔著繃帶雖然看不清表情，但朱蒂的目光卻仿佛可以洞悉人心，平靜的看著莫妮卡說道，“多疑多問和關心支持並不是一回事，以你的閱曆不該分不清兩者的區別，是太過在意了嗎？這可不像是對待小男友的態度，更像是對待……親人……的態度。”
    莫妮卡一言不發的盯著表情寡淡的朱蒂，板著臉沉默了半天，才憋出一句“你不是要繼續看書嗎？”
    “噗嗤。”朱蒂捂著嘴輕笑，順手拉起兜帽低下頭去，聲音像是憋著笑一樣發悶，“我看書的時候一般特別專注，車子是不是停下，身邊的人是不是偷偷下車約會，我都感覺不出來，你就放心……唉唉，我的傷還沒全好，不能動手啊，動鞭子也不行，哈哈哈……”
    “嘁，多嘴的家夥。”
    莫妮卡收回威脅的拳頭，卻忍不住也露出了笑容，咬著嘴唇想了想，瞪了低著頭但肩膀抽動的朱蒂一眼，幹脆停下了大篷車，連車門都沒開，直接從敞開的窗戶跳了出去。
    外麵風平浪靜，巴布大手牽著安娜的小手並排而行，就走在前麵不遠處，走走停停，不緊不慢，讓莫妮卡幾步就追了上來。
    聽到身後熟悉的高跟鞋聲，巴布頭也沒回的輕聲感歎“感覺好安靜啊，街上也沒什麽變異體和詭物。”
    “不然呢，變異體本來也不常在白天跑到野外。”莫妮卡沒好氣的說道，“至於詭物，這麽一會小家夥都吃了四隻了，你還想要多少。”
    一邊說著，莫妮卡一邊搶過安娜捏在手裏的一根小觸手，把還在扭動的觸手塞回安娜差點哭出來的嘴裏，算是終結了這幅獵奇的場麵。安娜滿意的嚼了嚼，空出來的另一隻手順手拉住莫妮卡的手，三人連成一串，站在廢城的街邊，靜靜的欣賞著這片破敗的美麗。
    確實破敗，一片狼藉。
    街麵上隨處可見廢車的殘骸，街邊的建築也並未幸免。
    絕大多數建築都被砸爛了窗戶，門也破破爛爛的，明顯是被外力破壞的，房子內外都淩亂不堪，到處都是翻找搜索後的痕跡，就像兩人剛離開索爾鎮時，經過的那家銀行一樣。
    隻是這裏更嚴重一些，不少建築的外牆上，可以看到一個個黑乎乎的孔洞，大概手指粗細，幾個一組，很想前幾天在東古城外的農莊門口看到的痕跡。房屋周圍，不僅到處是廢棄物的殘骸，牆體上有不少裂縫和破損，地麵上還經常可以看到大片大片幹涸的血跡。
    一片血汙旁，沾著一大塊髒汙的紙片，紙片粗糙厚實，上麵還印著不少東西。也許是因為時間太久，紙上的文字和數字都已經看不清楚了，隻有正麵最大的那幾副圖畫還能勉強分辨。最大的圖畫很簡單，就在畫麵正中，一股蘑菇狀的雲團拔地而起。至於其他圖畫，殘破的城市，倒塌的建築，飛舞的蝗蟲，山一樣的巨浪，裂開的地麵，最顯眼的，還是那些正在攻擊其他人類的人形怪物，這些圖畫每一副都栩栩如生，根本不像畫的，簡直像真的一樣，看上去就觸目驚心。
    “這是……”莫妮卡看著觸目驚心的圖片，最終隻能輕輕歎了口氣，“感覺都是很可怕的災難啊。”
    “不知道。”巴布搖了搖頭，“對這些災難沒印象了。”
    莫妮卡一愣，側頭用一種古怪的眼神看著巴布。
    “都倫，西大陸的曆史名城之一，曾經都倫王朝的首都。建築涵蓋了從拉姆斯時期到麥恩時期整整七百年的建築風格，而雕像大多是東米特帝國時代的手法。”
    莫妮卡沒有打斷巴布，但眼神變得更複雜了，有幾分意料之中，更多的卻是驚異和錯愕。
    “都倫王朝雖然退出了曆史舞台，但都倫市留了下來，經過數百年的變遷，最後變成了旅行之都和藝術之都，一年四季，遊人不斷，全市一百三十萬人口，幾乎全靠外來人口支持。嗬，是不是很奇怪我怎麽知道的？我之前沒有騙你，我也在找答案，看到這片環境的時候，這些信息自然而然就從我腦子裏冒出來了，很詭異是吧，還有更詭異的呢，你跟我來。”
    巴布表情僵硬，也不等莫妮卡回答，帶著她就沿街向前，走了不到五分鍾，街邊的景物就漸漸開始變化。
    “這些建築其實都是古跡，但還在使用，外圍都是民宅，越往裏走，功能性的建築就越多，建築規模也就越大，唯一的共同點，就是造型還是那麽別具特色。”
    “然後，不出意外的話，沿著這條街到路口右轉，繞過遮擋視線的幾棟大樓就能看到了，一座四層高二百米寬的巨型洋館，古樸典雅的，看上去像宮殿一樣。嗬，那是西大陸最有名的展覽館之一，而它斜對麵幾百米的位置，就是都倫最大的劇院，一座看上去像小型城堡一樣的古跡。”
    莫妮卡沒有說話，默默的跟著巴布向前，耳中聽著他的敘述。果然，繞過幾棟大樓，一座曾經華美如今破敗的‘宮殿’就出現在視野之中，莫妮卡心裏一緊，隻覺得血流都加快了幾拍。
    “這裏的安保係統，也是整個西大陸最頂級的，不過……”巴布一直走到宮殿的入口處，也沒觀察，直接抱起安娜，摟住莫妮卡的腰，隨後一按腰帶。一根鉤索彈出，拉著三人直衝入口的拱頂。
    拱頂上不少華麗的浮雕，讓三人有足夠的位置可以立足，站穩腳步後，巴布指了指一個浮雕背後的隱蔽處。莫妮卡順著看過去，隱蔽處用筆畫著一張笑臉，笑臉下麵還寫著兩排字，莫妮卡看不懂這些文字，隻能看著巴布指了指它們。
    “第一排是禮物已取，謝謝款待。”
    “第二排呢？”
    “你的朋友。”巴布頓了頓，歎了口氣，聲音疲倦的說道，“巴布。”
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