老太太看他神色好，急忙問道:“幾位是來吃飯的嗎？”
    “娘，這是我請來的先生，姓吳是進士出身。
    這不是族學裏沒有先生嘛，我就把吳先生請來了。”張樹立又給老娘行了一禮賠罪道:“沒先跟您商量是兒子的不是。”
    “這位是吳娘子吧？快進來坐，暖和暖和咱們再走。”老太太沒搭理自家兒子，起身來到婦人跟前，拉著她坐在自己身邊。
    “見過老夫人，小婦正是吳娘子！”她給老太太行了禮才回道。
    “不必多禮了，咱們坐著說話。
    丫頭們，快給吳先生他們到點熱水暖和暖和，再看看還有沒有什麽吃食，沒有就出去買些回來，中午咱們就在這吃完再回去。”
    “哎，來了！”白術回了一聲就把熱水端了來。
    …………
    縣衙，郭縣令還以為馬上過年了，他能清淨幾天了呢，就聽鳴冤鼓響起。
    “哎！這是不得閑了！”
    “威～武～～”
    三班衙役喊了堂威，換好官服的郭大人一拍驚堂木，大喝一聲:“何人擊鼓？”
    “民女張韓韻有冤，請大人為民女申冤！”韓韻跪在堂前，雖是農女，那一身的氣勢卻不是一般人能比的。
    “你有何冤屈，速速道來！”郭廷玉就覺得這帶頭的姑娘眼熟，一報名還真熟，這姑娘鳴冤他可不能馬虎。
    這可是錢袋子，平安村作坊給他的分紅，他交了一多半到公賬，作為他們繳納的稅銀。
    他雖說是下放的京官，三年就能回京，但是他還是想為這方的百姓做點實事，他看好平安村，看好張家，定不能讓他們受了冤屈。
    “啟稟大人，這母子兩人今天到我家鋪子吃麻辣燙，吃完那年輕男子就躺在地上，年老的婦人一口咬定說是吃了我們我鋪子的吃食中毒了，把她兒子吃死了！”韓韻如實回答。
    “大膽刁民，竟敢胡言亂語？”
    郭廷玉一拍驚堂木，怒喝一聲:“不是說中毒身死了嗎？如何還跪在堂前？難道是本官眼花了不成？還不如實招來！”
    那男子被大人的一驚堂木和那一喝，給嚇得當場就尿了，不停磕頭求饒。
    “大人我招，我全都招，求大人饒了我吧！”
    “被告有什麽說的，盡管道來，我會酌情處理。”郭大人說道。
    “大人是這樣的，嗚嗚……”那男子剛要說嘴就被那說是親娘的婦人捂住了嘴。
    “大人，我們是喬家的親戚，您可不能……”
    “啪！”
    “大膽刁婦，竟敢咆哮公堂，左右衙役，把她給本官拉出去，重打二十大板！”不等那婦人說完，郭廷玉一拍驚堂木就把她的話給打斷了。
    衙役這活幹的順手，麻利，很快傳出那婆子的哭喊求饒聲。
    “你們不能打我，我是喬家親戚，你不看??……啊……別，啊……”
    堂內那男子聽著慘叫聲嚇得癱軟在一旁，嘴裏喊著:“大人別打我，我招，我啥都招。”
    “被告哪裏人氏，姓氏名誰，把事情原委如實招來，饒你丈刑。”
    “回大人話，小人，小人家鄉招災，逃難至此，昨日那婦人找到我，說我給他當一天兒子，裝一下死就給我五百文錢，還帶我去館子裏吃又麻又辣又燙的好東西。
    小人下有妻兒，就同意冒險，吃下她給的三顆種子，吃完東西她就讓我裝暈，後來我就真暈了，什麽都不知道了。
    事情經過就是這樣的，大人。
    是小的被豬油蒙了心，小的知錯了，求大人饒了小的吧！”說完不住磕頭求饒。
    待他講了經過那邊的板子也打完了，兩位衙役把屁股被打得血肉模糊的婦人拖回來時，她已經沒什麽力氣叫囂了，軟軟的趴在地上。
    “大膽刁婦，還不如實招來？”郭廷玉聽這婦人說了兩次她是喬家的親戚，這是要拿喬家壓他了，誰給喬家的臉麵？
    “大人民婦招，全都招了！”看來喬家在縣太爺這不好使，她被打怕了，為了不受皮肉之苦，和盤托出，一一道來。
    “大人，這不是要過年了麽，我就去喬府串門，去看望陶姨娘，看看能不能在她那兒得點好處，好過個肥年。
    去的時候他們正在說事兒，也沒避諱我，我聽她說的是我們鎮上的那個什麽麻辣燙的鋪子，我就插嘴說我知道那個鋪子，然後陶姨娘就說，如果我能讓那鋪子倒黴，就給我五兩銀子，讓那鋪子開不下去，給我十兩銀子，我就心動了。
    她還給了我那個什麽陀螺的東西，說隻要有人吃三顆這個種子就能讓人昏迷，吃不死人，我就信了。
    她還說他們喬家在京城有人，就是在大人麵前都有幾分顏麵，讓我盡管做，出了事兒她兜著。
    盡管她說不能吃死人，可是我還是不敢自己吃，也舍不得家裏孩子吃，昨天在鎮外看到他。”她指著那男子說。
    “我就有了找他演戲栽贓的想法，於是我給了他五百文錢他就同意了。
    今天在進店前我就給他吃了三顆那陀螺種子，吃完麻辣燙就讓他裝暈，後來就被他們拉到這來了，大人，我真的都招了，都是那陶姨娘讓我做的啊，大人！”
    “三班衙役，傳陶姨娘上堂！”郭大人吩咐道。
    很快傳來了陶姨娘，她一上堂就被滿身血乎乎的婦人嚇了一跳，不過她也沒認出來那人是誰。
    “小婦參見大人！”她自認為很給大人麵子的曲膝行了一禮。
    “威～武～”
    那邊衙役厲聲喝道:“大膽婦人，見了縣令大人竟敢不叩拜，是想造反嗎？”
    “啊！”
    陶姨娘哪裏見過這場麵，也不知道見官還要跪拜，隻以為他家老爺是在縣令這裏是極有麵子的，不曾想，不好使，被嚇得心都要跳出來了。
    膝蓋一軟，“噗通”就跪下了。
    郭大人問:“陶姨娘，那個婦人你可認識？”
    “回，回大人，民婦，民婦……”她看不清趴著的人是誰，隻能細細端詳。
    “大人，民婦認識她，她是我遠方親戚。”
    “她招供說是你指使她去陷害他人，現在認證物證具在，你還有什麽話好說？”郭縣令問。
    “大人，我冤枉啊大人！
    她去人家鋪子找晦氣，吃死了人，這可和我一點關係都沒有啊，大人，您可要明查啊！”陶姨娘極力狡辯著。
    “啟稟大人，我有物證。”孫郎中從他的藥箱拿出一個刺球，說道。
    “呈上來！”
    衙役上前，用托盤呈到案前。
    陶姨娘一看是那顆曼陀羅果子，心裏一慌:“大人這曼陀羅可不是我給的，您可……”
    “啪！”
    一聲驚堂木脆響。
    “好你個毒婦，竟然還在狡辯？看來你是不見棺材不落淚呀！”
    陶姨娘都把郭大人氣笑了，這個蠢婦，還害人呢，將來怎麽死的可能都不知道吧？
    “你說你冤枉，那本官問你，從你上堂開始，就沒人說過案子的事，，你卻直接說出那婦人是去人家鋪子找晦氣的。還有這個！”