氣喘籲籲，幾人合力竟然都未能追過蘇乞兒，而且後者好似還沒使出全力，當然前者魏子庚也未曾使出他那神秘詭譎的輕功。
    “好你個蘇乞兒，輕功果然了得，小女子佩服，佩服之至。”魏子青弓著腰，無力的說道。
    回到破廟中，幾人發現地上到處都是宣紙，上麵寫的密密麻麻，蘇乞兒倉惶將散落一地的紙張撿起，塞到自己睡覺的枯草下。
    “我就說你前段時間為何找我要宣紙毛筆，原來自己偷偷摸摸練字呢。”
    魏子庚笑著將目光從枯草堆下移開，克製住好奇心不去想那些事。
    “蘇乞兒，你要不要進城，我們江湖客棧可以給你安排一個住的地方，不需要你花錢，如何？”
    魏子青望著滿地的枯草，她有些於心不忍。她是個極為善良的少女，雖然她平時都是大咧咧的，但對於自己的朋友那是沒的說。
    “不用了，我閑雲野鶴，住在這裏都習慣了，讓我突然睡軟床，蓋棉花被我還不習慣呢。”
    蘇乞兒笑著拒絕了好意，其實這並不是第一次聊這件事，但都被他拒絕了。魏子庚仔細想來，好像蘇乞兒從來都沒有進過渝州城，哪怕是靠近都沒有過。
    玉宇樓，這座天下聞名的仙家福地的頂樓，有一個白衣年輕人，一頭青絲僅僅用白玉發簪挽著，鬢角垂下幾絲長發，麵如冠玉，嘴唇薄如雕刻，是個極為英俊的男子。
    此刻正半眯著眼，斜靠在座椅上，白衣上有些許灰塵，在他的麵前是一張棋盤，棋盤上有一副殘局，白棋已然處於下風。
    “啪嗒。”
    一顆白色棋子憑空落在棋盤之上，年輕人聽聞落子聲緩緩睜開雙眼，這雙眼睛仿佛清澈如水，仿佛能看穿世間一切，嘴角揚起一個勝利者的弧度。
    “兩年落一子，老東西，你讓我好等。”
    年輕人拍了拍身上的灰塵，從棋盒內撚起一枚棋子，思考片刻之後，鄭重落下。
    “最重要的一顆棋子已經來了，這局棋我贏定了。”
    年輕人對著空無一人的對麵自言自語，一顆白氣在空中懸浮，遲遲沒有落下。
    年輕人緩緩站起身，伴隨著一陣劈啪作響的骨骼聲，來到眺望台，俯瞰整個渝州城。
    “這一盤下了十四年的棋，也該收尾了。”
    “啪嗒。”
    身後的棋盤之上，白子落下，年輕人饒有興趣的轉頭，伴隨著落子，整個棋局的形勢驟然改變，白子在黑子包圍中找到了突破口，硬生生殺出一條血路。
    “置之死地而後生？殺敵八百，自損一千的套路而已。”
    年輕人來到棋盤前，撚起一枚棋子，這次他皺起精致的眉頭，遲遲沒有落子。
    玉宇樓祖師，太玄真君林竹茂，一品之上仙人境。
    傍晚，三人返回渝州城，在江湖客棧門口分道揚鑣，周瑩住在內城，從客棧往內城而去，徒步行走至少也需要近半個時辰。
    “少掌櫃，大掌櫃有事找你，現在在書房等候。”
    兄妹倆對視一眼，從對方眼中都看出了疑惑，少女懂事的沒有多問其他，隻是問了劉叔今日來的紅衣女子住處。
    “老哥，我先去找三姨聊天了。”
    魏子庚點了點頭，敲開了大掌櫃的書房。
    身穿玄色大氅，高大的中年人端坐在大案後，手中拿著一本地理誌，聽到開門聲，中年人頭也內沒抬，隻是伸了伸手示意少掌櫃坐下。
    “爹？您找我？”
    對於少掌櫃而言，大掌櫃的威信不可謂是不高，每一位客棧內的江湖人士幾乎都是衝著魏獻的名頭來的，甚至是走南闖北的蘇乞兒也曾言。
    “江湖客棧大掌櫃魏獻，這個名頭哪怕是在遠在千裏之外的靈州城都如雷貫耳。”
    聽到少年問詢，中年人合好手中的地理誌，抬頭麵帶慈祥的微笑。
    “子庚，為父有件事需要你去江湖一趟。”
    “嗯？”
    猶如平地起驚雷在魏子庚心頭炸開，讓少年愣在原地，有些發懵。
    對於他的表情，大掌櫃並不感到意外，笑著說道：“今日你可見到那女人了？”
    少年點了點頭，大掌櫃繼續說道：“她說的沒錯，她的確是你娘的親妹妹，你和子青的姨娘，她……”
    沒等大掌櫃說完，少年從中插嘴說道：
    “爹，你能給我說說娘親的事嗎？這麽多年我和子青從來不曾問過，一來是我們早就把琣姨當做了自己的娘親，二來也是怕爹您心中放不下。”
    望著麵前的少掌櫃堅定的眼神，大掌櫃想起那兩塊刻有“愛子”和“愛女”的靈位，有些恍惚，隨即便緩過神來。
    “好，我便與你說說你娘。”
    魏獻親自給魏子庚倒了一杯茶，昏黃的燭火在房間內搖曳，父子倆對坐著飲茶，這是十四年來的第一次。
    “你娘啊，她是一個很好的女人，她出身漳州顏家，當代衍聖公便是你的老太爺，早年她因為天資聰穎被當做儒學正統繼承人培養，她也不負眾望成為了那時文林最負盛名的女學士，負笈遊學至邊關，那一年見識到民生疾苦的她深知讀書並不能改變百姓的現狀，蠻夷入侵燒殺搶掠，她空有滿腹經綸卻說不走掠奪者的鐵蹄，於是她毅然決然放棄了讀書。在文林歎息少了一位女學士的時候，她改修武道，那一年她十六歲，天賦異稟之人無論做什麽都是天資異稟，一年入境，三年跨入中四境，成為當世最年輕的中四境女子劍修，飛劍斬盡天下不平事，江湖中無人不傾慕這位傳奇的女子劍仙，二十二歲那年她遇到了你爹，再之後便有了你們。”
    魏獻抿了一口茶，望著窗外明月，他好似又回到了那個年代，魏子庚則是不斷皺著眉，試圖在腦海中努力腦補出一個具體形象。
    一柄飛劍在他的麵前，劍脊上站著一個女子，她麵容與妹妹有幾分相似，眉心一點紅，白衣翩翩，一手負後，一手掐劍訣，麵帶寵溺的微笑看著麵前的少年，口中喃喃。
    “子庚，你長大了。”
    這麽多年，這是少年第一次在腦海中對生母有了具體形象，思緒萬千以至於都未能聽書先前父親口中的紕漏。
    少年搖了搖頭，將發散的思緒收了回來，轉頭對中年人說。
    “爹，我娘是怎麽死的？”
    中年人表情不變，給自己到了一杯茶。
    “這我無法告訴你，這要你自己江湖中走一遭。”
    少年站起身，對著中年人說道，語氣無比堅定。
    “爹，需要我做什麽？”
    沒說太多廢話，中年人從書案下抽出一個灰色條狀布包，長三尺有餘，放在了少年麵前。
    少年接過布包，裏麵放著三節金屬長棍以及一節猩紅槍尖。
    “這是……”
    望著麵前的長棍，少年一時語塞。這是一杆長槍。
    “此槍名瀝血，你娘曾經投身邊軍，而這杆槍正是你娘曾經所有，現在便交付於你。”
    聽聞此言，少年慢慢站起身，拿著手中的長槍，心頭湧起萬般思緒，這是他娘親的遺物。
    “你姨娘為了某些事，將一杆本命文聖筆留在了長安鎮國寺，此物為當年初代文聖刻畫山川地脈，為冊封山水正神的聖旨上披紅所用，極為重要，需要你去將它拿回來。”
    “山水正神？這世界真的有神仙？”
    中年人聽到少年的疑問，笑著說道：“山水正神與朝中官員其實並無二樣，人間帝王統禦人間，率土之濱，莫非王臣，山澤精怪也是一樣，他們依附某處風水寶地修行，而朝廷隻有允許，他們才能享受一方的香火供奉，否則沒有了廟宇金身，久而久之他們便自行消散，因此也需要有朝廷冊封才能名正言順。”
    少年點了點頭，手中的瀝血槍尤為沉重。
    中年大掌櫃又拿出兩本秘籍，一本為瀝血槍槍譜《霸王卸甲》，另外一本則是藍色封麵的線裝書籍，封麵寫著四個字《用器殘篇》。
    “子庚，以你的天賦，不出三年你定能那會那杆文聖筆。”
    少年拿著秘籍與瀝血槍走出房門，出門前，魏獻對他說道：
    “你的輕功已經能夠救下子青了。”
    一隻腳已經踏出房門的魏子庚在聽到父親的話時淚流滿麵。
    七年前，大掌櫃讓他的一對兒女練武，女兒欣然答應了，而身為長子的魏子庚卻怎麽也不想學，他覺得當一個遊手好閑的少掌櫃就挺好，大掌櫃隻是頗為無奈，但並沒有強迫。
    後來少女在習武方麵天賦逐漸展現出來，習武不到一年便已近觸及了三品隱元境的門檻，三尺青鋒在她手上使的遊刃有餘。
    第二年春天，庭院內桃花盛開，少女為向自己的哥哥展示所學，縱身越上枝頭，想要摘下最頂上那一枝桃花，不料腳下一滑從枝頭摔落。原本並不應該有什麽大礙，可偏偏被一根不知何處而來的斷枝貫穿了右手手腕，幸虧周先生醫學出眾，否則右手都難以保全，這也成了魏獻和周先生心中一道過不去的坎。
    如今子青的右手雖已與常人無異，可也沒有拿起佩劍的可能，她徹底放棄了曾經最愛的三尺青鋒。目睹了自己妹妹從枝頭摔落以及知道她時常深夜會將藏在床頭的長劍取出不停擦拭劍身而自己去無能為力的魏子庚，從那之後便跟隨鬼小二苦練輕功，隻為了有朝一日在危機關頭能夠有能力救下自己身邊最親近的人。
    “我知道，我早就知道，可是每當我看到子青永遠都在笑的臉龐以及她時不時顫抖的右手我便無法原諒我自己，她是我的親妹妹，而我沒有保護好她。”
    隻因為我比她早一刻看到這世間，便已注定，我要永遠保護她。
    少年說完便沒做停留，中年人望著少年的背影，思緒萬千。
    “他娘的，去找周方儒那老書生喝酒！”
    已近亥時，魏獻拎著一壺玉人酒坊剛剛送來的廣釀明樓往城中走去，在他一旁的是美豔動人的紅衣女子顏辛，跟著她一起去見闊別已久的故人。
    周宅，一座三進的大院，極為雅致，即便在鬧市之中也顯得格外清幽。院子右側有一座小亭，下人搬來座椅以及酒菜，這座院子少有人來，因此能讓自家先生親自備酒菜的定然也是摯友。
    看到魏獻帶著顏辛來訪，家中沒有來得及備好酒菜隻能親自下廚略做招待。
    君子遠庖廚，在方儒這裏並不適用。他先是一位江湖人，其次才是一名讀書人。
    “周丫頭呢？怎麽也不見她出來？”說完他轉頭對著一旁的顏辛說道：“周丫頭與我家那不成器的兒子互有好感，隻是兩人一直不說明，讓他老爹我很是為難啊。”
    聽到魏獻來到周宅時第一件事不是問候自己，而是替顏辛介紹起自家女兒，頗為頭疼，而恰恰他還不好說什麽，他女兒什麽心思想法，當爹自然知曉。
    “周瑩在為年初剛到的書注釋，這事原本是我做的，可自去年秋開始她便把這活接過去了。”
    周先生的平淡的解釋卻讓顏辛震撼不已，她也是出身儒學世家，深知為書籍注釋是多麽重要的事，可是讓一個少女注釋這真的可以？
    “方儒，愛女如今芳齡幾許？”
    她和周方儒是老相識，說話是沒有太多顧慮。
    “今剛過二八。”
    魏獻聽得出顏辛的詫異，笑著說道：“你可別看周丫頭年紀小，可是在文林中也是頗有才名，江南道讓人津津樂道的東婉約便是說周瑩了。”
    顏辛恍然，她在江南道時聽說過淮南周家獨女，不過來到渝州後並沒有太過放在心頭，現在想來，未來的文壇恐又會出現一名女學士了。
    “這樣想來，我那侄兒的確配不上方儒的獨女了。”
    這話說的周方儒一陣快意，一旁的魏獻也是仰頭大笑，三人舉杯，一飲杯中酒。
    酒過三巡，魏獻放下酒杯說道。
    “我會讓子庚習武，有些事我不好告訴他，也不能告訴他，但這是對他的不尊重，他還年輕，應該讓他去江湖走走，有些事也應該讓他自己去了解。”
    說完，他又喝了一杯。
    “可……他是你的兒子，你就這麽……”
    話堵在顏辛的喉嚨裏，怎麽也說不出來。知曉當年內幕後，她見到魏獻時甚至有些慚愧。
    “你的文聖筆我會讓子庚替你拿回來，永覺那老和尚欠我一個人情，鎮國寺必須要還，讓子庚去正合適。”
    周方儒酒量極差，在聽他們二人聊了這麽多後，酒也醒了大半。
    “子庚他願意習武了？”
    魏獻搖了搖酒壇，壇內已然見底，他興致缺缺的放下，笑著說道：
    “我沒辦法一直保護他，他總要出去走走，有些事他總要知道。”
    周方儒眼神明亮了幾分，三人就這樣聊到了深夜。
    內庭中，周瑩的房間內，一張古樸的大案上放著一摞書籍，這是入春後有江南送來的書籍，被一眾讀書人奉為經典。
    做完全部注釋，周瑩站起身伸了個懶腰，隨後從書案下熟練的抽出一本泛黃的古樸線裝書，封麵上隻有一個字。
    《清》。
    深夜，魏子庚房間內的燭火搖曳，少年攤開槍譜，仔細以及自身對於槍的感悟，嘴角頻頻出現笑意。
    “槍者，兵器之霸王，大開大合，剛勁有力，槍出猶白虹貫日，猶蒼龍取水，手足之延伸，一寸長一寸強……”
    書中對於槍之真意，刻骨銘心。
    “明天可以去找蘇乞兒練練。”