在煉金術的世界裏，一切煉金術的本質都與金錢息息相關，利益交換，互惠互利。
    想要獲得煉金術資源，就必須付出代價。
    而且代價還非常昂貴，需要消耗海量的珍稀魔藥和材料。
    煉金師們的財富都集中在自己的領地和家園裏。
    如今，火光獸把黑山寨讓給了李昂，李昂當然不會虧待它，直接給它弄了個領地。
    這座領地規模不算很大，僅有四百多畝，遠遠比不上艾爾村，更別提和王國首府洛蘭城媲美。
    不過，這也是一份穩定的收益，對李昂來說非常劃算。
    他將靈魂烙印注入煉金之魂，隨後便將其丟在儲物空間裏。
    “主人。”
    火光獸在旁邊說道：“這裏隻有我一個人，沒什麽危險。
    您要不要考慮把領地搬遷過來，這樣的話我就可以幫您打理領地。”
    “搬遷？”
    李昂略微皺眉，沉吟道：“搬遷倒不急，我暫時還住不習慣。你可以先幫我管理領地，等我找到新房子再說。”
    “沒問題。”火光獸連連點頭。
    李昂朝著火光獸揮揮手，轉身走出溶洞。
    “我還有事要辦。”他輕描淡寫地吩咐道：“如果遇到敵人，就用‘爆裂蜘蛛’炸死它們。”
    火光獸躬身應喏，退出溶洞。
    李昂獨自走進樹林，沿著寬闊筆直的石板道路，繞過一棵棵高大參天的大樹，最終停留在一條蜿蜒崎嶇的小徑盡頭，抬眼仰望。
    小徑盡頭佇立著一座巍峨聳峙的雄偉建築。
    建築風格頗具東歐風味，由堅固石塊壘砌而成，占地麵積頗大，牆壁上繪滿了精密圖騰和符號，隱隱約約閃爍電光。
    建築頂端懸浮著一團漆黑的雲霧，翻滾湧蕩，仿佛一雙無底黑眸，俯瞰著腳下芸芸眾生。
    黑色霧氣凝聚成一張巨大猙獰的鬼臉，張牙舞爪，似乎想吞噬周遭一切，卻又畏懼著什麽，徘徊在建築外麵，始終不敢進入其中。
    “這就是……黑山寨的聖堂嗎？”李昂摩挲著下巴，喃喃自語道。
    聖堂並未對外營業，而是專供巫毒教徒修煉邪惡魔法所用，據傳聞在黑山寨的地底深處，還存放著幾座巫毒祭壇，供巫毒教徒進食，以及驅策亡靈，進行殺戮。
    此時此刻，巫毒祭壇附近站著一群身穿灰袍、戴兜帽的巫毒教徒。
    他們有男有女，有老有少，全都佝僂著身體，身影瘦削，像是從骨頭縫裏長出來的，渾身上下透著病態。
    在他們前方，屹立著一尊身高超過八尺的高大巫師，身體枯槁，皮膚慘白，嘴唇烏青，頭戴一頂尖銳鐵冠，手腕和腳踝都係著金屬環，左右肩膀上各趴著一隻血肉模糊、遍體鱗傷的黑色蟾蜍，正瞪著血淋漓的眼睛盯著李昂。
    在這具屍骸的腰側，還插著一杆古怪的法杖。
    這柄法杖表層覆蓋著厚重冰冷的金屬外殼，上麵布滿凹凸不平的符文，散發著令人不安的詭異氣息。
    李昂眯著眼睛，仔細打量法杖，腦海中響起火光獸的驚歎聲，“好漂亮的魔杖！”
    “嗯。”李昂點了點頭。
    火光獸解釋道：“煉金術的核心奧秘之一，就是利用魔法師自身的魔力，構築煉金工坊或法陣。
    煉金術師的實力越強，煉金法陣和法杖的功能也就越強大。”
    “聽起來……挺厲害啊。”
    李昂嘖嘖稱讚，“你看見法杖上的符文沒有？
    這些符文組合在一起，就是煉金術的原理嗎？”
    火光獸搖了搖頭，認真道：“煉金術是一項很難掌握的學科，我雖然懂很多知識，但並沒有太深入的研究。
    不過，我曾經見過一個煉金術師施展一個叫做‘召喚魔法’的魔法，可以召喚出一頭強大的召喚獸。”
    “召喚獸？”李昂愣了一下，“這個詞怎麽聽著跟遊戲裏的寵物差不多？”
    “這個詞是通用語，意思就是召喚獸。”火光獸解釋道：“在煉金術裏，召喚獸可以變化形狀、戰鬥力，甚至可以變成人類的模樣。
    我記憶中的某些煉金術師，還擁有一頭火焰鳥作為召喚獸，可以操縱火焰，噴吐岩漿。
    主人，煉金術的核心知識包羅萬象，涉獵極廣。”
    “明白了。”
    李昂頷首道：“現在可以帶我去黑山寨的倉庫了吧？”
    “好的。”
    火光獸恭敬答應一聲，伸手往虛空抓取，憑空拽出兩輛大型蒸汽坦克，載著李昂朝黑山寨倉庫駛去。
    黑山寨倉庫位於山穀中央，占地廣袤，宛若一片小型宮殿。
    李昂走進倉庫，頓覺眼花繚亂。
    整齊擺列的貨架上堆疊著許多瓶瓶罐罐、箱箱盒盒，還有各式各樣的煉金工具、材料和原料，甚至還有兩件半成品的金黃色陶罐。
    李昂拿起一件陶罐掂了掂分量，又摸了摸瓶頸處的標簽，“煉金輔助器材——煉金水銀？”
    “嗯，煉金材料的簡單稱謂。”
    火光獸在一旁介紹道：“這種水銀是一種特殊的礦物，具備強大的腐蝕性。
    煉金水銀除了被製作成陶瓷、酒壺之類的工具，還能作為藥劑的配比添加劑。
    這個東西不好找，我們隻能靠搶劫來湊數。”
    李昂點了點頭，繼續向前走去，突然停住腳步，視線投向一處角落，那裏堆放著一口木頭棺槨。
    棺槨的顏色暗紅如墨，上麵纏繞著一圈鐵鏈，拴著三名年紀較大的婦女和孩童，她們衣衫殘破，蓬頭垢麵，身軀顫抖不已。
    火光獸走到木頭棺槨麵前，用爪子敲了敲棺柩，低聲嘟囔道：“這次的目標又是誰呢？”
    “你確定這些人是黑山寨的村民？”
    李昂蹲下來查看棺材裏的屍骸，屍骸保養良好，肌肉結實，看樣子死去沒多久。
    “肯定的呀，黑山寨是一個小部族，共有五十二人，每家每戶都有一個老婆和兒女。
    我記得黑山寨的首領姓孫，是個大胖子。”
    火光獸點頭道：“不過我沒有親眼見過他，據說他很少露麵，神龍見首不見尾。
    另外，他的實力非常恐怖。”
    “哦？”李昂揚了揚眉毛。
    “當初，他剛剛接任黑山寨首領的時候，隻是一個普普通通的小嘍囉。