永泰十二年，夏。
    安平縣，小河村。
    盛夏時分，一場大雨卷走了大半酷熱，送來了難得的沁人涼意。
    樹下，不惑之年的葛員外眯著眼靠在搖椅上，滿臉都是愜意之色。
    在他不遠處的樹蔭下，一名身著粗布麻衣的少年正伏在石桌上，對著一本線裝書籍不停抄寫，周身的地上，還鋪著不少已經抄錄好的紙張，用石子壓著晾曬。
    這一幕，引得不少村民駐足。
    “嘖嘖，小蘇相公真厲害，能識這麽多字兒。”李大娘嘖嘖有聲。
    “那可不，你別看那本書還沒一指頭厚，我告訴你，裏頭起碼有幾千字哩！”
    王大爺得意的補充，就好像那少年是自家孩子一樣。
    “幾千字！”
    幾個村民都是直抽涼氣。
    “這學問…哎，要是俺家鐵蛋能有他一半兒聰明，俺也算光宗耀祖嘍。”
    劉二柱滿臉豔羨，恨自己怎麽生不出這麽聰明的兒子。
    “聰明又如何，你家出的起束脩嗎？”
    張翠花撇撇嘴，酸溜溜道：“蘇平再能耐，不也沒去縣學嗎？到頭來還不是一場空。”
    此話一出，眾人都是一陣沉默。
    縣學是官辦，束脩比私塾要便宜一些，但也不是小河村的這些個家庭能負擔的起。
    半晌過後才有人開口，帶著些微好奇：“對了，小蘇相公怎麽突然這麽用功了？才半年的時間，十裏八鄉都知道了。”
    “哎，這有什麽好奇怪的。”
    李大娘歎了口氣，搖了搖頭，道：“這孩子命苦，不記事的時候就沒了爹，他娘好不容易拉扯他長大，去年冬天也病沒了，眼下家裏就剩他一個，不用功能行嗎？”
    “哎，這麽說的話倒也是……”
    眾人歎息著散去。
    此時，院中的少年終於抄錄完畢。
    他將毛筆輕輕擱置好，看著麵前的紙張，目中出現了片刻的恍惚。
    自己的確叫蘇平，但並非村民們從小看著長大的那個蘇平。
    半年之前，自己還是一家上市企業的小部門領導。
    一次酒局暈倒之後，突然就被診斷出一種叫煙霧病的罕見病症。
    最終，在最好的年華帶著遺憾離世，告別了那個紙醉金迷的世界。
    再睜眼的時候，就成了小河村的蘇平。
    同樣叫蘇平，被頂替掉的這個，有著完全不同的命運。
    在繼承的記憶中，原身出生之前，父親就被征召去了邊境，然後再也沒能回來。
    母親柳氏含辛茹苦將他養大，自身卻落下了病根，最終沒能熬過去年冬天。
    也正是因為母親的離世，原身悲痛而絕，這才給穿越而來的自己騰了地方。
    穿越！
    為什麽是穿越，不是重生？
    蘇平心中歎息。
    根據記憶，這個世界叫做神州大陸。
    小河村地處中州，屬於大慶王朝的領土。
    大慶……不是熟知的任何一個曆史朝代。
    穿越也就罷了，關鍵出身還這麽差。
    小河村很窮，自己家更窮。
    一間除了不漏雨沒有任何優點的的獨間瓦房，畝產一百二十斤粟的田地十畝。
    這就是所有家產了。
    人家穿越至少是個寒門，可自己呢？
    連寒門都算不上。
    寒門那是落魄了的貴族，自己這家境，撐死算個中農。
    要說不幸中的萬幸，大概就是記憶力變得超強，一本書隻要看過幾遍，哪怕不解其意也能背誦下來。
    而且，在大慶王朝，讀書人的地位超乎想象的高。
    這一點，從葛員外在小河村的地位就可見一斑。
    要知道，葛員外沒有功名在身，隻是一個屢試不中的老童生罷了。
    就這樣，小河村的人巴結都來不及。
    葛員外還經常歎息，說要是自己考中了秀才，安平縣的縣尊都要以禮相待。
    見微知著，在大慶王朝，‘萬般皆下品，惟有讀書高’這句話不再是一種頌揚，而是現實世界的真實寫照。
    蘇平雖然不明白為什麽，但他別的不擅長，靠著超強的記憶力，讀書考試豈非正是拿手？
    舉人進士先不提，中個秀才混個溫飽安樂，他覺得自己還是有希望的。
    而且，大慶的喪期隻有四十九天，沒有三年的說法，所以原身母親的離世，並不影響他明年參加科舉。
    想到這裏，蘇平心中的信念堅定了幾分，緩緩舒了口氣，將最後那頁紙張同樣用石子壓好。
    接著，他又將那本線狀書冊捧在手上，一頁一頁的檢查過去。
    確認了沒有異物掉進去之後，又將書冊合上，一遍一遍的撫平其上折痕。
    不是什麽星座的怪癖，而是實在賠不起。
    家裏這幾年的進項，大半都給母親柳氏買了藥，實在沒有餘錢買書。
    不得已，蘇平隻能向葛員外借書來抄。
    像這樣簡裝的，紙墨都是劣等的書，一本都要半兩銀子了。
    家裏那十畝田一年兩季都滿產，也隻能買上十幾本的樣子。
    至於賣田，蘇平才不幹這種焚林而獵的事兒。
    所以為了不弄髒、弄壞這些書籍，他每次都很小心翼翼。
    不遠處。
    葛員外似寐實醒，將蘇平的動作看在眼裏，忍不住暗自點頭。
    實際上，他並不是一個很大方的人，尤其是這些書冊寶貝得緊，平日裏連自家人想要翻閱，都得先請示。
    可十裏八鄉加起來，也就出了蘇平這麽一個讀書苗子，為人又謙和知禮，讓他打心眼裏喜歡。
    他忍不住想看看，這少年能走多遠。
    過了片刻，蘇平終於將書籍整理好，起身對葛員外躬身一禮：“葛翁，學生抄錄完了。”
    “嗯，不錯。”
    葛員外坐直了身子，滿意的點了點頭，“如今你的學問已經超過了我，若將來得中功名，可莫忘了請我吃酒。”
    “凡學之道，嚴師為難，師嚴然後道尊，道尊然後民知敬學。”
    蘇平搖了搖頭，道：“葛翁教我良多，雖無師徒之名，卻有師徒之實，學生旦有所成，必不忘此大恩。”
    這段話出自禮記，意思是學習一途，尊重師長是非常難得的，隻有尊重師長，才會尊重自己學習到的學問，隻有學問被尊重了，才會有求學向上之心。
    “好，好，好！”
    此言一出，葛員外眼露異彩，連道三聲好，然後又道：“我已經和縣學裏的塗學正打過了招呼，明年的童生三試，他願意為你作保。”
    童生三試就是縣試、府試、院試，在大慶這三試每年一次，通常在二月、四月、六月。
    想要參加這三場考試，保人至少需要是廩生身份，葛員外還不夠資格。
    於是蘇平又恭敬一禮。
    葛員外受了禮，扭頭對屋裏喊道：“平安，出來吧。”
    “來啦！來啦！”
    屋裏頭傳出一個稚嫩的聲音。
    很快，一個小小的身影攥著本書，一溜煙兒的跑出來，氣喘籲籲的站在了蘇平麵前。
    “跑這麽急，摔倒了怎麽辦？”
    蘇平笑著，摸了摸小家夥的頭。
    葛平安是葛員外的小兒子，剛剛八歲，正是讀書的年紀。
    每每遇到不理解的地方，小家夥寧可問蘇平，也不去問嚴厲的葛員外。
    “蘇大哥。”
    葛平安喘了幾下，然後站直，似模似樣的對蘇平作揖。
    蘇平還禮，笑著道：“看樣子，這次有不少疑問？”
    “有四個哩！”
    葛平安揚起手中的書籍，上麵寫著‘聖學’兩個字。
    “你且說說。”
    蘇平也不謙讓，正色說道。
    葛平安將書冊翻到對應的位置，照著上麵念道：“所謂平天下在治其國者，上老老而民興孝，上長長而民興悌，上恤孤而民不倍，是以君子有絜矩之道也。”
    念完後，葛平安就巴巴的看著蘇平。
    蘇平略微斟酌，便開口講道：“之所以說，要平定天下要治理好國家，是因為地位高的人尊敬老人、長輩、體恤孤苦的人，地位低的人就會跟著去做。所以，那些品德高尚的人知道自己的一言一行會被其他人學習，就會實行絜矩之道。”
    葛平安認真的聽著，但還是似懂非懂。
    蘇平笑了笑，問道：“你想想，是不是有時候會學著我，或者你爹爹的樣子去說話做事？”
    “噢……”
    葛平安恍然大悟，旋即有些羞赧。
    “這就叫做上行下效，等將來你考取功名當了大官，你要記得這個。”
    蘇平笑著道。
    “嗯，我會記住的。”
    葛平安嚴肅的點了點頭，然後接著問道：“那，什麽叫絜矩之道呢？”
    咚~
    蘇平沒有回答，而是屈指在葛平安的額上彈了一下。
    “唔……”
    小家夥撅起嘴，捂著額頭不明所以的看著蘇平。
    “蘇大哥無緣無故打你，你不喜歡，對不對？那以後你當了別人的大哥，就不要無緣無故的去打他。而絜矩之道的意思就是……”
    二人一個年幼，一個年長，一個不停地提問，一個不厭其煩的解釋。
    葛員外同樣在認真的聽著，偶爾也有種溫故知新的感覺。
    就這樣，不知不覺中，天色漸漸暗了下來，等到二人的問答結束，周遭人家已經點上了油燈。
    “今日叨擾太久，實在是失禮，還望葛翁莫怪。”
    蘇平收拾好早已晾幹的紙張，便向葛員外告辭。
    “都這個時辰了，在這裏用了飯食再走吧。”
    葛翁出言挽留。
    蘇平看得出這不隻是客氣之語，但還是婉拒道：“學生蒙葛翁照顧良多，豈敢再厚顏它物。”
    “也罷。”
    葛員外點了點頭，揮手招來兩個長工，吩咐道：“夜路難行，你二人取支燈籠去送送。”
    蘇平正欲推辭，卻看到葛員外麵露不悅，不由得有些無奈。
    從這裏回家，雖然需要翻過一個小山坡，可這條路自己半年裏來來回回走了百來回，閉著眼都能回去，哪裏需要送。
    不過人家也是一番好意，再推辭就有些生分了。
    蘇平抱拳謝過，與兩個長工一同離去。
    葛員外目送著蘇平遠去，不由得喃喃：“溫、良、恭、儉、讓，焉能不以得之？”
    “爹爹，這句話是什麽意思啊？”
    八歲的小家夥一時忘了畏懼，開口問道。
    “嗬嗬，你蘇大哥若是科舉之路順利，隻怕要當大大的官啊。”
    葛員外學著蘇平，第一次摸了摸小兒子的頭，發現手感異乎尋常的好。
    “大官？有多大？”
    “很大很大……”
    …
    …
    兩個長工提著燈籠在前，蘇平在後。
    他與這兩個鄰村的人不怎麽熟悉，而那兩個長工也不敢先開口，就這麽一路無話，慢慢接近了‘蘇宅’。
    “嗯？不對勁！”
    蘇平突然住了腳。
    遠遠看去，自家那方向上一片燈火通明，人影綽綽。
    隱約還能聽到類似馬蹄踢踏和響鼻的聲音。
    馬匹？
    蘇平疑惑。
    小河村地勢高低不平，要想騎馬到達這裏，需要在官道上多繞行十餘裏，有這功夫用兩條腿早就走進來了，還不傷馬。
    誰吃飽了沒事幹將馬騎進來，有錢也不是這麽糟踐吧？
    關鍵是……看這方位，對方是衝自己來的！
    此時兩個長工也停了下來，對視一眼後對蘇平道：“蘇小相公，這裏已經快到了，前邊兒燈火照著，我們就不送了。”
    說完，兩人頭也不回的轉身走了，腳步急促，明顯是怕惹上麻煩。
    蘇平也沒有強留，更沒有怪責，稍一猶豫便繼續往前。
    那裏是他在這個世界安身立命之本，不能逃，也逃不了。