“在下身份低微，即便中了舉人，也萬萬不敢高攀。”
    蘇平正色說道。
    “先不要急著拒絕，聽我說完。”
    沈玉書毫不意外的說道。
    蘇平點了點頭，示意繼續。
    “其實我很意外，為什麽你的生活在經曆了如此巨大的變化後，還能保持住本心。”
    沈玉書說著，走到書桌前，翻弄了兩下桌麵上的抄本，“便是連出去遊玩都是淺嚐輒止，煙花之地更是沾都不沾，這讓我非常懷疑，你真的從小到大都沒出過安平縣嗎？”
    話音剛落，兩道銳利的目光直直刺向蘇平。
    其實在趙氏想出這種損招的時候，沈玉書對蘇平一點信心都沒有。
    然而後續發展給他上了一課。
    蘇平的確遊遍了陽京，該花的錢一分沒少花，然而連不夜坊這地方，都沒能讓他有半分留戀。
    沈玉書看得明白，若非那兩個丫鬟可勁兒的攛掇，蘇平怕是連書香苑都不肯邁出去一步。
    整個人表現得如同西洲那些看破紅塵的外道一般。
    這讓沈玉書十分不解。
    麵對這個問題，蘇平麵不改色：“三公子不是已經將我查得幹幹淨淨了嗎？”
    “是的，連你的生辰八字我都知道。”
    沈玉書點了點頭，收回目光，“或許世上真的有傲骨天成吧……但是，你考慮過沒有，若是回到小河村那個地方，科舉怎麽辦？”
    蘇平皺了皺眉，沒說話。
    “你要科舉，就必須心無旁騖的讀書，田地隻能交給佃戶來打理。”
    沈玉書繼續說道，“十畝地，就算年年大豐收，除去戶稅、丁稅、佃戶的工錢、筆墨紙張，最終還能剩下多少？”
    “哦不，你已年滿十六，從今年開始，你還要服徭役。”
    “當然了，你要讀書，自然沒這個時間，那就得出更賦請人代役。”
    “如此算下來，恐怕連果腹都成了問題，談何科舉？”
    一番話下來，蘇平徹底沉默了。
    對於自己的處境，他早就算過了賬。
    真實情況，跟沈玉書所說，幾乎沒有差別。
    “縱然食不果腹，衣不蔽體又如何？”
    片刻後，蘇平堅定道，“隻要能考上秀才，一切都有轉機。”
    “好！有誌氣！”
    沈玉書撫掌而讚，接著就笑了起來，“你的文章我看過，差一步便是上乘之作，考個秀才難不倒你，可是，現在的你，甘心嗎？”
    瞬間，蘇平被戳中了痛點。
    毫無疑問，在得知了儒道的真正麵貌之後，自己怎麽可能甘心隻考個秀才？
    而且就算考中秀才，改善了生活，一樣需要時間來積累財富，才足以支撐自己繼續參加鄉試。
    除非變賣家產，孤注一擲。
    蘇平抿了抿唇，道：“我可以賣掉祖產，隻要能中舉，一樣是光宗耀祖。”
    “此言有理，賣掉田屋，差不多也足夠你參加一次鄉試了。”
    沈玉書認同的點了點頭，然後接著道：“可你又忘了，鄉試比之小三試……多了策論一科！”
    “……”
    如同一道晴天霹靂，瞬間撕碎了蘇平最後的倔強。
    對啊！！
    鄉試還有策論！
    之前沒把鄉試當目標，結果居然忘了這麽重要的事情！
    蘇平怔怔不能言語。
    童三試主考經義，而從鄉試開始，默認更側重策論一科。
    策論出題，必定是針對國家時務而來。
    小河村那一隅之地，等到國家大事傳遞過來，恐怕要數月之久，早就過時了！
    沒有時務消息支撐，自己就不能靠押題而針對性的學習。
    可策論的涵蓋麵之廣，涉及到整個國家大大小小各種問題。
    沒有時務消息支撐，隻能做全麵的學習。
    可那樣一來，時間成本、物質成本，將呈倍數上漲，絕非自己能承擔。
    沈玉書見火候差不多了，繼續說道：“但在這裏就不一樣了，哪怕不動用國公府的力量，去城裏隨便哪個酒樓一坐，你都能聽到不少消息。”
    “甚至，若是你開口，國公府可以請人來教授你學習，幫你押題。”
    “不僅不用擔憂錢財，甚至還能讓你憑空多出幾份中舉的把握，何樂而不為？”
    “所以，我勸你還是好好考慮一下。”
    考慮……
    蘇平再次陷入沉思。
    回小河村，自然是天高海闊自由自在。
    可那樣的話，自己這輩子，還有機會領略儒道的風景嗎？
    無論怎麽選擇，好像都是對的。
    但又好像都是錯的……
    沈玉書也不催促，就這麽靜靜的看著抄本等待。
    過了很久，蘇平內心的天人交戰終於結束。
    “請恕蘇某依舊不能答應。”
    蘇平緩緩吐出一口濁氣，道：“有勞三公子費心，在下慚愧。”
    最終，他還是選擇了拒絕。
    不單單隻是尊嚴的問題，更多的，是因為一旦入贅國公府，這輩子就完完全全的受製於人了。
    權勢和富貴，蘇平固然喜歡，但他覺得舒心更重要。
    想想看，好不容易在儒道上取得了成就，可以出人頭地了，結果國公府一道命令，自己就得乖乖聽話，那得多憋屈啊？
    比不走儒道還憋屈。
    再想想看，自己來了這麽久，結果隻見到了沈玉書一個國公府嫡係。
    那些主事的少夫人們，從頭到尾都沒露一下麵，其中意味實在明顯不過。
    給這些人當贅婿，蘇平覺得自己無福消受。
    “不用慚愧。”
    沈玉書搖了搖頭，歎道：“接下來可能要委屈你了。”
    “嗯？”
    蘇平一愣。
    這話什麽意思？
    總不至於還要強逼著我當贅婿不成？
    沈玉書沒有解釋，轉身下樓而去。
    蘇平站在窗前，警惕的盯著院內的動靜，生怕一會兒有幾個光著膀子的大漢獰笑著闖進來。
    很快，蘇平的疑惑得到了解答。
    來的不是大漢，而是知琴和知畫。
    大概兩刻鍾後。
    知琴帶著知畫登上樓來，一臉愧疚的看著蘇平。
    “蘇公子，您…您可能不能住在這裏了，”
    “不能住在這裏？”
    蘇平一時沒明白過來。
    “府上經過這幾日調配，已經為您騰出來一間空房，所以……”
    知琴有些支支吾吾難以啟齒。