後宅正房前廳。
    沈玉書帶著婚書回來，得到了眾人一致的讚許。
    “心瀾讓三哥費心了。”
    沈心瀾盈盈一禮。
    “都是一家人。”
    張氏笑的合不攏嘴，“你的事就是子瑜的事，說謝就見外了。”
    “不愧是讀書人，隨便使個法子，都比我這個婦道人家…厲害得多。”
    趙氏臉色不太好看，本想說毒辣二字，最後又收了回去。
    沈玉書垂手而立，對眾人的話語置若罔聞。
    張氏正準備謙虛幾句，突然看到周氏在皺眉沉思，忍不住問道：“大嫂可是還有什麽不滿意的地方？”
    “這倒不至於。”
    周氏擺了擺手，“我隻是好奇，按理來說，到了這個地步，蘇平想的應該是給蘇家留一條香火，怎會隻要了個監生名額？”
    “這有什麽好奇怪的。”
    趙氏沒當回事，語氣中帶著鄙夷，“無非就是想告訴外人，他入贅是為了能進國子監讀書，並不是攀附權貴，說不定還能博一個好名聲。”
    “這麽說倒也合理，但總覺著好像不止如此。”
    周氏說著，突然看向沈玉書：“子瑜，距離鄉試好像沒多久了吧？”
    “是八月初八，還有半月時間。”
    沈玉書心中一動，道：“大娘是說……？”
    “你說有沒有可能，他想借鄉試中得舉人功名，以此毀棄婚約？”周氏眼神閃爍，猜測道。
    “這……不太可能吧？”
    沈玉書心底荒誕，沉吟片刻後搖頭道：“據我所知，蘇平自其母親離世之後才開始用功讀書，距今不過半載時光，哪怕他的天資再好，能考個秀才已是不易了，鄉試…”
    話沒說完，但意思很明顯，他並不認為蘇平能鄉試中舉，甚至不認為他有參加鄉試的打算。
    “才半載？”
    周氏頓時放心了不少，又笑著解釋道：“倒不是怕他中舉，男兒嘛，誌在功名是好事，就是怕他不懂我們的良苦用心，生了怨氣……”
    “大嫂多慮了。”
    趙氏一臉的不在意，覺得周氏小題大做，“婚書已經定下，豈能是想毀就能毀的。”
    “既然如此，我等也該給老爺子回信了。”
    周氏點了點頭，接著露出幾分難色，“就是不知道這信該怎麽寫……”
    聞言，張氏麵色一滯。
    雖然眾人嘴上說，招贅是定國公真正的意思，但無論是她是趙氏還是周氏，其實心裏都明白，這純粹是刻意曲解。
    以老爺子的為人，要麽他根本就沒有這方麵的念頭，要麽，就隻能是許配。
    招贅是絕對不可能的。
    但現在招贅之事已經定下，怎麽跟老爺子匯報，成了最大的問題。
    她的反應，被趙氏完全看在了眼裏，知道機會來了。
    “嗬嗬，這事兒簡單，比如……”
    趙氏嬌笑著，突然瞥了一眼張氏，連忙改口：“若是大嫂信得過，這信就讓弟妹來寫，保準老爺子挑不出半點兒毛病。”
    “哦？”
    周氏臉泛喜色，點頭道：“還是弟妹聰慧，這事兒就拜托了。”
    “大嫂客氣。”
    趙氏得意了瞟了張氏一眼。
    張氏麵色難看，但她實在想不到有什麽好辦法，隻能抿著唇不說話，裝作沒看見這回事。
    頓了頓，周氏又開口道：“此事子瑜居功至偉，可有什麽想要的？盡可以與大娘說。”
    頓時，趙氏心裏樂開了花。
    不賞賜，代表承情，賞賜，代表兩清。
    這個，她看的很明白。
    果不其然，張氏的臉色更加難看了。
    為了不讓周氏徹底倒向趙氏，她隻能隱晦的用眼神示意，讓沈玉書拒絕。
    然而，沈玉書直接無視了母親的目光，突然一個長揖到地：“請大娘準許子瑜接回沈仙兒。”
    話音剛落，所有人的表情都瞬間僵住。
    堂內的氣氛也隨之壓抑起來。
    “請眾位長輩準許子瑜……”
    沈玉書直起身子，再次一禮：“接回沈仙兒！”
    良久，周氏沉著臉開口：“你認真的？”
    沈玉書不說話。
    張氏麵色複雜，最終幽幽的歎了口氣。
    “不得入後宅。”
    周氏說了一句，然後起身，對身邊的女兒道：“娘有些乏了，走吧。”
    沈心瀾乖乖的扶著周氏離去，走的時候還回頭看了一眼沈玉書。
    “嗬嗬，要不怎麽說子瑜最像老爺子呢，就是這麽重情重義。”
    趙氏心花怒放，丟下一句似褒似諷的話後，邁著輕快的步子走了。
    轉眼之間，偌大的廳堂隻剩下張氏和沈玉書母子二人。
    張氏心中滿是苦澀：“子瑜，你這又是何苦？”
    “母親何出此言？”
    沈玉書笑著問道。
    “你可知，沈仙兒的存在，是老爺子的一塊心病？你這麽做，便等同自絕於世孫之位。”
    張氏看著自己的兒子，心中疼惜不已，“值得嗎？”
    “母親，仙兒的身上畢竟流淌著沈家血脈，是孩兒的親人之一。”
    沈玉書神色堅定，不容置疑，“沒有值不值得。”
    “……哎。”
    張氏重重一歎，神色變得鄭重：“事已至此，娘就不說什麽了，但你得答應娘，切不可再與她走太近了。”
    “母親，她是我的表妹……”
    “聽娘的話，好嗎？”
    張氏的語氣裏已經帶上了一絲央求。
    “孩兒…明白了。”
    最終，沈玉書答應了下來。
    張氏還是有些不放心，又補充道：“既然答應，你就轉入內班吧。”
    國子監分內外班，通俗點就是內班住讀，外班走讀，唯一的區別是內班要另付膏火之資。
    這一來就相當於絕了沈玉書與沈仙兒接觸的機會。
    說完這句話，張氏直勾勾的看著沈玉書。
    沈玉書沉默片刻，點了點頭。
    ………
    次日。
    蘇平在卯時醒來，取了銅盆和臉帕，便朝著東邊牆角的水井走去。
    這個時間，國公府的下人們都還未起，整個一進外院靜謐無聲，隻有偶爾一兩聲呢喃從倒座房傳出。
    “無法拆分……”
    蘇平一路走著，回想起昨日。
    整整一天，他一直在嚐試著拆分才氣。
    可惜毫無所獲。
    那團才氣可以隨他的心念任意而動，但就是沒辦法化整為零。
    好像這已經是才氣最小的單位，即便粗壯一些，也改變不了隻是一縷的本質。
    “看來，隻能老老實實去讀書，解封聖心筆了。”
    蘇平琢磨著，絲毫沒有留意到，前方的陰影中正走來一個小巧的身影。
    那個身影低著頭，似乎吃力的提著什麽東西，同樣也沒有注意到蘇平。
    然後……不出任何意外，一聲驚呼響起。
    “——啊！”