襲人把寶玉略加照料，又叫來焙茗，問是怎麽回事，焙茗就把聽到的賈環對老爺調撥的事說了，襲人知道了，也不便多講。襲人就去接著照顧寶玉。寶玉脫光了，上藥躺在被子裏，屁股上疼的像刀挖的一般，熱火如荼，稍一翻轉，疼得就忍不住“噯喲”叫。不久天色已晚，寶玉叫眾丫鬟散去，昏昏默默地睡著了。
    睡著也不踏實，都是惡夢，一會兒夢見蔣玉菡，說是忠順王府的人在抓他，一會兒又見到金釧進來說她為了他而投了井。正胡夢呢，恍惚聽到有人悲泣之聲。寶玉從夢中驚醒，睜眼一看，不是別人，正是黛玉。
    隻見黛玉兩個眼睛腫的桃兒一般，滿麵淚光，伏在床邊。寶玉剛要說話，不覺得屁股和後腿極疼，忍不住“噯喲”了一下，緩了緩，才歎了口氣，說到：“你怎麽又跑來了，雖然太陽下去了，地上還有餘熱，走走地又要中了暑。我雖然挨了打，但是不疼，我這個樣兒，是裝出來哄他們的氣死我爸的）。你不用當真。”黛玉聽了，心中雖有萬千話，卻都說不得，過了半晌，才抽抽噎噎地說：“你從此可都改了吧！”寶玉聽說，又長歎一聲，說：“你放心，別說這樣的話。你這麽關心我，我就是死了，也是情願的。”那林黛玉說“你快都改了吧”，意思是你確實不要再跟別的女孩也包括我廝鬧了，該規規矩矩知禮了，或者是說，不要太隻想著“情”了。
    剛說完，外麵報：“二奶奶來了。”黛玉知是鳳姐來了，忙起身告別：“我從後院出去，回頭再來。”寶玉一把拉住她還是拉拉扯扯），說：“這倒奇怪了，你倒怕起她來了。”林黛玉見他不懂自己的意思，急得直跺腳，悄悄地說：“不是。你瞧瞧我這眼睛，給她看見，又該拿我取笑開心了。”這話說的倒還溫馨，自從中午後跟林黛玉立著說“你放心”三個字和“你就是不放心，才弄得一身病”啥的，互相暗示著表明了心意，倆人關係一下子就近了，所以現在對寶玉說出這樣很私情的話，是並不見外的一對兒男女的意思了。寶玉聽了，連忙放開手。黛玉三步兩步轉過炕，從後院出去。
    那鳳姐來了，問好問壞了一番，接著，薛姨媽和寶釵又來了，賈母也打發人來問病。
    到了掌燈時分，王夫人又打發人來了，叫派個丫鬟，去王夫人那裏匯報病情。襲人因為有話要對太太王夫人講，於是就自己去了。到了王夫人那裏，王夫人正在涼榻上搖著扇子涼快呢，見襲人來了，就埋怨說：“叫個別人來就好了。你丟下他來了，倒叫誰伏侍他呢？”
    襲人陪笑說：“二爺剛睡下了，那幾個丫頭如今也成立了，可以伏侍二爺了。請太太放心。我怕太太是有什麽話，她們搞不清楚，所以我來了。”
    王夫人說：“也沒什麽話，就是問問他這會兒疼的怎樣了。”
    襲人說：“這會兒睡著了，可見是不怎麽疼了。”王夫人說：“嗯，你來了倒也正好，我正好有一句話要問問呢。我今天聽說寶玉挨打，是環兒在老爺跟前說了什麽話賈環貼著膝蓋對賈政講教唆的話，旁邊的小廝雖然聽不清，但看的見，知道是說了什麽），你知道是什麽話嗎？你要是聽見了，就告訴我，我也不會對別人講的。”
    襲人說：“我也不知道啊。我隻知是二爺霸占了戲子，人家來和老爺要，為這個就打了。”
    王夫人搖搖頭：“也不光是，還有別的事。”
    襲人說：“別的真不知道了。”其實襲人是知道的，但是她很聰明，不在王夫人跟前說賈環，免得落挑撥骨肉的罪名。不過，襲人這個不說，別的卻要說，是跟寶玉有關的，她就責無旁貸了，她接著說：“但是，我今兒個在太太跟前想大膽說句不知好歹的話，論理……”說了半截，就又咽住。王夫人說：“你隻管說。”
    襲人說：“太太不生氣，我就說了，論理我們二爺也需要讓老爺教訓兩頓。若老爺再不管，將來不知要做出什麽事來。”
    王夫人一聽，不由得叫著襲人說：“我的兒，阿彌陀佛，虧的你也明白，跟我想的一樣。我何曾不知道該怎麽管兒子，先前珠兒在時，我是怎麽管的很嚴的），你也都見過，難道我現在就不會管兒子了。隻是我已經快五十了，就這一個兒子，長得又單弱大圓臉，不單弱了），若管緊了，他有個好歹也跳井去），那豈不是壞了。所以就把他縱壞了。我也勸他，還罵過他，又罵又哭，但是也就管一陣兒的用，過後還是一樣。不打記不住。但是打壞了，我將來又靠誰？”還是總想著靠誰。所謂對孩子的溺愛，歸根結底是自有私心，就不能公正客觀地管孩子了。）
    說著，王夫人不由得流下淚來。從王夫人趕走金釧這件事上看，她還是很看重寶玉的“健康成長”的，為此不惜“錯殺一萬，也不得放過一個”，把有引得寶玉走壞路的嫌疑的但是也是自己屋裏排名第一的大丫頭，給趕走了。
    襲人也感動了，陪著落下了淚。然後又說：“二爺是太太養的，豈不心疼。便是我們做下人的也一樣，我們也是常常勸他，隻是勸不到位。今兒太太提到這話了，我倒還一直記掛著一件事，每每想來對太太講，請太太個主意。隻是我怕太太疑心，不但我說話白說了，而且死無葬身之地了，就一直沒說。”
    王夫人聽她話裏有話，忙問：“我的兒，你有話隻管說。我常聽人背後誇你，我隻當是你不過伏侍寶玉比較用心，這也是好了。誰知你剛才說的都是大道理指‘論理我們二爺也需要讓老爺教訓一頓’），正跟我想的是一樣的。你有什麽隻管說，隻是別跟別人講就好。”
    襲人說：“我也沒什麽別的要說的，隻是想請太太批準，以後找個什麽機會，還是叫二爺從園子裏搬出來住才好。”
    王夫人聽了，大吃一驚，忙拉了襲人的手，問：“寶玉難道跟誰發生那個了不成？”其實也隻是跟襲人發生了那個。嗬嗬。）
    襲人連忙說：“不是不是，太太別多心，倒沒有這樣的事。隻是我覺得，二爺如今也越來越大了，園子裏頭的姑娘們也大了，況且林姑娘、寶姑娘又是姨姑表妹跟其他迎春、惜春這些近親不同，是遠一點的親，可以發生那個。這裏雖然是黛玉寶釵並提，但王夫人總知道，寶玉跟黛玉是感情最多的），總之雖說都是姐妹們，到底有男女之別，白天晚上的在一起也不方便，不由得叫人懸心，就是外人看見了也不叫好。俗話說：‘沒事常思有事’，預先不設防著點，終究不好。二爺的性格，太太也是知道的，就偏好在我們隊不是生產隊，是女人隊）裏鬧，倘若不防著，錯了個一點半點，不論真的假的，人多口雜，那幫小人雜役奴仆們，焦大什麽的）嘴有什麽避諱的，心順了，把主子說的比菩薩都好，心不順了，就把主子貶得牲口都不如。這樣一來，二爺一生的聲名品行豈不都完了在貴族圈裏就沒名譽了），太太也難向老爺交待。俗話說‘君子防患於未然’，不如現在就防避著為好。太太事情多，一時固然想不到，我們想不到倒也可以，想到了不說，罪過就重了，所以我今日鬥膽對太太講了。”
    王夫人聽了，如轟雷閃電一般，又正印證了金釧的事兒，心裏越發感激襲人不盡，忙笑說：“我的兒第三次了），你竟有這個心兒，想的這樣周全。我何曾沒想到這裏，隻是一忙就忘了。你今兒的話提醒了我。難為你成全我們娘倆的名聲大戶人家出來的婦人，看重名聲甚於看重錢），真的我沒想到你這麽好。罷了罷了，你去吧，我自有道理。另外我還有一句話，以後我就把他交給你看著，好歹多留心，你保全了他別跟別人發生那個），就是保全了我。我自然不辜負你。好好賞你。）”
    襲人連忙答應者去了。
    這襲人，說這一番要王夫人小心寶玉別跟別的女的廝浪鬧出“男女”的事來的話，全是因為今天中午之後，看見寶玉跟黛玉在一起，隨後自己過去，寶玉就拉著自己，說我為你弄了一身的病，夢裏睡裏也忘不了你。這是看見了寶玉跟黛玉有早戀傾向，很可能會發生那個，所以要“防患於未然”，怕寶玉和他媽媽的名聲出問題。當時人覺得，發生未婚而偷情，傳出去是非常難聽的。這是襲人和王夫人以及當時人的價值觀，我們不去管它。不過也不能說襲人講這些話，是出於嫉妒，怕被搶了自己的位置。襲人一貫知道自己的命，不過能做個小妾就好了，原也不會對黛玉吃醋。隻是，有一方麵，襲人更寧可寶釵做自己的主子奶奶比較好，因這黛玉實在是個促狹不放過人的，哪有寶釵待人寬厚得體，是個未來的模範太太，自己當妾跟著也舒坦又安全。雖然沒有證據表明黛玉曾經惹過襲人，但我們不是襲人，也無法控製襲人的思想和判斷力，總之襲人就是把這些話說了。你把她怎麽辦吧。
    寶玉似乎也感受到了這一點，這時襲人回來，寶玉心裏還記掛著黛玉，滿心想打發人找黛玉去，隻是怕襲人不知怕什麽，一部分是今天下午自己摟著襲人說了那些要死要活的話，給襲人知道了自己是死想著黛玉，怕她吃醋或者笑話自己或者幹預自己吧），總之他想了個主意，把襲人支開，叫襲人去寶釵那裏借書去。
    襲人一走了，寶玉就把晴雯給叫來了，晴雯是不怕的，命晴雯送兩條手帕，到黛玉那裏去。晴雯傻傻地說：“這就瞎鬧了。她要這半新不舊的兩條手帕子嗎？她又要惱了，說你是打趣她。”
    寶玉笑說：“你放心，她自然知道。”
    晴雯送了手帕到瀟湘館來，這時天已經大黑了，黛玉已經睡下了——這時候送東西去，難怪要怕襲人生氣，一點不改，還跟女的來往呢，剛挨完打，第二天都等不到。黛玉問：“是什麽事啊？”晴雯說：“二爺給姑娘送手帕子來。”黛玉說：“這手帕子是誰送他的？必是上好的東西，叫他留著送給別人吧，我這會兒不用這東西。”以前北靜王送來了一個手串，寶玉轉贈她，她就不要，說不知哪個臭男人戴過的。）
    晴雯說：“倒不是新的，是家常舊的。”
    黛玉聽見了，就不明白了，細想了一下，方才明白了過來，連忙說：“那放下，去吧。Byebye。”
    晴雯聽了，於是放下，轉身回去，一路盤算，心裏不明白。這倆人真是怪了。
    這林黛玉卻體會出這手帕子的意思了，兩隻舊的，這算是私物了，大約跟《西廂記》上有點像了，不覺的神魂馳蕩，這有點算是表贈情物了。於是也睡不著了，又喜又悲，喜的是有塊舊帕子，悲的是不知將來倆人能如何自己病啊）。於是又覺得寶玉半夜送兩塊東西來，樣子可笑，又覺得叫人來送，不怕傳出去，也可懼怕，又想到自己平常總是哭，現在想來過去也任性，有點可愧。總之左思右想，第一次收到男孩禮物，如何睡得下了，就令人掌了燈，也不怕嫌疑避諱等事，取了筆墨，便在那兩塊舊帕子上寫詩——在人家男孩的舊帕子上寫詩，不是懷春是什麽啊，甚至有想去偷情的嫌疑，所以說也不怕嫌疑避諱等事。
    第一首寫道：
    眼空蓄淚淚空垂，暗灑閑拋卻為誰？
    尺幅鮫綃勞解贈，叫人焉得不傷悲！
    這意思是說，我是為了誰總哭啊，勞他送來了帕子，真叫我傷悲啊。其實不是傷悲，主要應該高興，但是高興不押韻，傷悲押韻，於是就用傷悲了。這也明白了寶玉為什麽送他帕子了，是曉得她為了自己眼睛哭的跟桃兒似的了，想來夜裏還在哭，所以送來帕子預備著。
    第二首詩道：
    拋珠滾玉流淚）隻偷潸，鎮日無心鎮日閑。
    枕上袖邊難拂拭，任他點點與斑斑。
    這倒隻是在說自己哭的，沒說什麽感情，不過，任憑眼淚點點滴滴，那就是不擦了，那是不是就是說，舍不得用這帕子，寧可自己接著流淚，也不願意用心愛的它。好讓人感動得想哭啊。
    黛玉又寫完第三首，還要再往下寫，不知不覺間忽然覺得渾身火熱，臉上發燒，走至鏡台一看，腮上通紅，跟桃花一樣，這並不是害羞，而是夜起久坐遭了夜寒了，發燒了，真正的病從此萌生。
    原本是氣弱血虧，現在發展成肺炎或者結核什麽的了。
    黛玉看了一時，方才上床去睡，手裏猶然拿著那塊帕子思索，把病根認認真真養起來了。
    次日，黛玉又沒有閑著，早晨就起來了，又出去走動，想再去看看寶玉，但是又一時躊躇，就立在花蔭之下“養病”），且自己思忖。且聽下回分解。