這一日清晨，寶釵起來，梳洗完畢，又喚湘雲起來。那湘雲一麵梳洗，一麵說臉上有點癢，怕是花粉過敏，就問寶釵拿點薔薇硝來，防過敏的化妝品。寶釵說：“前兒剩下的都給了寶琴，不過，顰兒倒配了很多，我去叫人找她要去。”於是，就叫金鶯去林黛玉那裏。這寶釵房裏新來的蕊官，正和黛玉那裏的藕官，是“親愛的”一對兒，蕊旦藕生，那蕊官見了這機會，就說：“我也要去。”寶釵就讓她和金鶯一起去。
    到了瀟湘館，金鶯問候了黛玉，又問候了薛姨媽住在這裏），然後方才對黛玉說薔薇硝。林黛玉聽說了，忙命紫鵑包了一包，遞給金鶯。黛玉又說：“我好了春咳嗽的病過去了），今日要出去逛逛。你回去說與姐姐，不用過來問候媽了，等我梳了頭，和媽一起到她那裏去，連飯也在那裏吃，大家熱鬧。”這媽，就是薛姨媽，現在林黛玉已經直呼其為媽了，對寶釵也是叫做姐姐。這就是釵黛合一，林黛玉和薛寶釵談不上對立了。）
    金鶯答應了。又去紫鵑房中找蕊官。隻見藕官和蕊官倆人正說的高興，金鶯叫蕊官走，那藕官哪裏舍得，金鶯看了，就說：“待會姑娘也去呢，幹脆藕官先同我們去等著，豈不好？”紫鵑聽她如此說，便也說道：“這倒也好，她這裏淘氣的也可厭。”藕官在林黛玉這裏，就跟芳官在賈寶玉那裏狂的像擒了賊拿的王似的，都不是省心的。）一邊說，紫鵑一邊把黛玉的餐具筷子湯勺用布包了，交給藕官說：“你跟著他們，你先帶了這些東西去，也算一趟差了。”——總算給她找點事兒幹。
    那藕官接了這林黛玉去“姐姐”家吃飯，也得自備餐具，要是老媽子吹了她的湯，那恐怕連碗都不能要了），笑嘻嘻地跟著金鶯、蕊官出來，一徑奔蘅蕪院去。
    走到半路上，一處柳堤，金鶯手巧，就摘了些柳條，坐在小山石上，自己編起柳條筐了。但是薔薇硝也不能不送回去啊，就叫蕊官先送回去。藕官非要跟著蕊官，於是，就她兩個一起先送到蘅蕪院去。
    這裏金鶯正編著，就見何婆的女兒春燕走來了，笑問：“姐姐編什麽呢？”這春燕是怡紅院裏的丫頭，金鶯和她說笑了一番。正這時候，蕊官、藕官二人，手挽著手，送完硝回來了。春燕就對藕官說：“昨兒你到底燒什麽紙了？被我姨媽我媽媽的姐姐）看見了，要告你沒告成，倒被寶玉賴了她一大堆不是，氣的她一五一十告訴我媽。我姨媽，不是你幹娘嗎，你們在外頭這兩三年積了些什麽仇恨，如今還解不開？”原來如此，那攔著藕官不叫燒紙的，原是藕官的幹娘。外頭指梨香院。）
    藕官冷笑說：“有什麽仇恨？這倒問她們。在梨香院這兩年，別的東西不算，隻算我們的米菜，不知她們賺了多少拿家去了，合家都吃不了，還有每日買東西的賺的錢在外。可是逢我們使喚她們一使，就怨天怨地的。你說說可有良心？”
    春燕笑說：“她是我的姨媽，我也沒法說她。嗬嗬，怨不得寶玉說：‘女孩兒未出嫁，是顆無價之寶珠；出了嫁，不知怎的就變出很多毛病來，雖是顆珠子，卻沒有光彩，是顆死珠了。再老了，更變的不是珠子，竟是魚眼睛了魚目混珠）。分明是一個人，怎麽變出三樣來？’這話倒也有些不差。別人我不知道，隻說我媽和姨媽，這老姐妹兩個，如今越老了越把錢看得重了。自她們兩個都被派到梨香院去照看她們，藕官認了我姨媽當幹娘，芳官認了我媽當幹娘，這幾年著實寬裕了印證了藕官的話）。如今挪進園來了，還隻是貪得無厭。你說好笑不好笑。我姨媽剛和藕官吵了燒紙的事），接著我媽就和芳官吵。芳官連要洗頭也不給她洗。昨天是發月錢，她推不過去了，隻好給她洗。但是買了洗頭的東西，卻先叫我洗。我想了一想，我自己自有月錢，何必借這個光，用人家的好沒意思。所以我不洗。她就又叫我妹妹小鳩兒洗了，才叫芳官，果然就吵起來了。接著又要給寶玉吹湯，你說可笑死人了。她一進園子來，我就告訴過那些規矩。她隻不信，這回真的足足討了個沒趣。”這春燕的媽媽就是芳官的幹娘何婆。）
    說完，又說：“你們這會子又弄這個。這一帶地上長的東西都是我姑媽管著，一得了這地方，比得了永遠基業還厲害，每日早起晚睡，自己辛苦了還不算，每天逼著我和我媽來照看，生恐有人糟蹋，又怕誤了我本來的差事。如今，她和我媽兩個照看的謹謹慎慎，一根草也不許人動。你還掐這些花兒，又折她的嫩樹，她們待會就來，小心她們抱怨。”
    金鶯說：“別人亂摘亂掐使不得，我卻使得。她們分了這些地，每天把各色花啊的什麽送到各個房裏去，唯獨我們寶姑娘說了，一概不要。所以一次都沒有要過。現在摘她一些，她們也不好意思說的。”
    一句話未完，那春燕的姑媽就拄著拐來了。金鶯、春燕、二官兒忙讓坐。那婆子一見采了這許多嫩柳，又見藕官蕊官采了許多鮮花，心裏就不受用，但看著金鶯在，也不好說什麽，於是就說春燕道：“我叫你來照看照看，你就在這兒光借機會玩兒不去了。倘或那邊房裏叫你了，你就反來說我使喚你了，拿我做隱身符罩著你玩兒。”
    春燕說：“你老又使我，又怕，這會子反說我。難道把我劈成兩半不成？”又使喚我，又怕那邊嫌我老不在。）
    金鶯就笑說：“姑媽，你別信春燕的話。這都是她摘下來的，麻煩我讓我給她編，所以她等著呢，所以她不去那邊房裏）。”
    春燕笑說：“你可別瞎逗笑，你這麽說，她老人家就當真了。”
    果然，那婆子就當真了，兼之年老，唯利是圖，不管親情，於是倚老賣老，拿起拐杖就往春燕身上打了幾下，罵道：“小蹄子，我說著你讓你回去，你就強嘴。打你打你！”打的春燕又愧又急，哭道：“金鶯姐姐是玩笑話，你老就當真的打我。我有什麽不是？”
    金鶯本是玩笑話，見當真挨打了，忙上去拉住，笑說：“我剛才是開玩笑，你老人家打她，我豈不心裏有愧？”那婆子說：“姑娘，你別管我們的事，難道因為姑娘在這裏，不許我管孩子不成？”金鶯聽了這些蠢話，就賭氣紅了臉，撒了手冷笑說：“你老人家要管，哪一刻不能管，偏我說了一句玩笑話就管她了。我看你老管去！”說著，就坐下，仍舊編籃子。
    偏這時候又春燕的娘出來了，找她，喊道：“叫你舀水，幹什麽去啦，還不回來？”那婆子就接聲兒說：“你來瞧瞧，你的女兒連我也不服呢！在這兒排揎我呢。”那婆子就一邊走過來，說：“怎麽了，我們姑娘眼裏沒娘，連姑媽也沒了嗎？”金鶯見了，忙起來說原故。她姑媽哪容人說話，指著地上的花柳對她娘說：“你瞧瞧，你女兒摘的，她帶著人糟蹋，又作踐我，強嘴，我怎麽說好？”
    她娘正為了芳官的事心裏還有氣，又恨春燕不遂她的心讓她先洗不先洗），便走上來打耳刮子，罵道：“小娼婦，你進去了幾年？就跟那等輕狂小學，怎麽就管不得你們了？幹的我管不了，你是我屄裏掉出來了，難道我也不敢管你不成！”一邊又抓起柳條子來，直送到她臉上，問到：“這叫做什麽？這編的是你娘的屄！”金鶯忙說：“那是我編的，你老別指桑罵槐。”那婆子昨天見到襲人晴雯一幹人的氣勢，心中又恨又怕，這裏見了金鶯，也是且怒且不敢言。這時又看見藕官了，又是自己姐姐的冤家，更湊成一股怒氣。那春燕啼哭著往怡紅院去了，她娘又怕她這樣哭著，被晴雯問起來，又要叱責自己，不免著急起來，就忙喊道：“你回來！我告訴了你你再去。”春燕哪裏肯回來，急的她娘就追。她就飛跑，她娘隻顧追她，不妨腳下被青苔滑倒，引的金鶯、藕官、蕊官三個都笑了。金鶯便賭氣把花柳都扔在河裏，帶著二官兒去了。這裏把這個婆子心疼的隻念佛，又罵：“小蹄子！糟蹋了花，雷也是要打的。”說罷，自己且掐花，按例給各房送去不提。以後，就沒有這春燕姑媽的事兒了。
    卻說春燕一直跑到院中，頂頭遇見襲人。春燕便一把抱住襲人，說：“姑娘救我！我娘打我呢。”襲人見她娘隨後追來了，不免生氣，便說到：“三天兩頭打了幹的女兒又打親的，是賣弄你女兒多，還是真的不知道王法？”這婆子雖才來了幾日，但因襲人素來性子溫和，就說到：“姑娘你不知道，別管我們閑事！都是你們縱的，這會子還要管？”說著，又趕著打。
    襲人氣的轉身走開，旁邊麝月見了，就說：“姐姐別管，看她怎樣。”一麵給春燕使眼色，春燕會意，就直奔了寶玉去。那寶玉正在屋門口，就一把拉住春燕的手，說：“別怕，有我呢。”春燕就一行哭，又一行說，把方才金鶯等事都說了。
    寶玉越發急了，說：“你隻在這裏鬧也罷了，怎麽連親戚也得罪起來。”那金鶯寶釵是親戚。麝月則向那婆子和眾人說：“怨不得這嫂子說我們管不著她的事，我們是無知管錯了，如今請出一個管得著的人來管一管，嫂子也就心服口服了。”便回頭叫小丫頭子：“去把平兒給我叫來！”那小丫頭答應了就走。眾媳婦上來笑說：“嫂子，你快求麝月姑娘叫回那孩子吧。平姑娘來了，可就不好了。”那婆子說到：“憑你哪個平姑娘來也得講個理，沒有娘管女兒大家管著娘的。”眾人笑說：“你當是哪個平姑娘？是二奶奶屋裏的平姑娘。她有情呢，說你兩句；她一翻臉，嫂子你吃不了兜著走！”
    說話之間，隻見那小丫頭子回來了，說：“平姑娘有事，問我做什麽，我告訴了她，她說：‘既這樣，且攆她出去，告訴林之孝家的在門外打她四十板子就是了。’”那婆子聽如此說，當然舍不得出去，丟了這個差事，便又淚流滿麵，央告襲人等說：“好容易我進來，況且我是寡婦，家裏沒人，正好無牽無掛的在這裏伏侍姑娘們。姑娘們方便，我家裏也省些費用。我這一回去，又要自己生火過活，將來不免又沒了過活。”
    襲人見她淚流如此地說，早又心軟了，便說：“你既要在這裏，又不守規矩，又不聽說批評），又亂打人。哪裏有時間擺弄你這個不懂事的人，天天鬥口，也叫人笑話，失了體統失了我們這些丫鬟要和氣待下人的體統）。”晴雯說：“理她呢，打發出去了是正經。誰去和她對嘴對舌的。”那婆子又央求眾人，又央求春燕。寶玉見她終是可憐，隻得留下，吩咐她不可再鬧。那婆子一一謝了眾人，下去了。
    隨後平兒走來，問到底是什麽事。襲人等忙說了。平兒笑說：“得饒人處且饒人，這麽辦了也就好了。這老太太太太才去了幾日，各處大人小人都作起反來了。我都管不過來了。”襲人笑說：“我隻說我們這裏反了，原來還有幾處。”平兒笑說：“這算什麽。這三四天的工夫，一共出來八九件了。你這裏是極小的。”襲人忙打聽那別的事，平兒因為有事忙，隻說日後再說，就匆匆去了。且聽下回分解。