高聳的城牆下。
    梅倫戴爾的王城入口，由一扇二十米高的厚重鋼鐵大門構成。
    然而不用等穿過城門就能看到，王城內的眾建築群已經遠遠越過了城牆的高度，並且一眼望不到頭，與其說是城市，不如說更像是一座由人類建築不斷搭建而成的巨大山脈。
    薇彌爾進城後脖子都快仰直了。
    這、這就是王城……！
    麵前的主幹道幾乎快有無冠城的廣場那麽寬，地麵的石料紋著獅子的圖紋，兩側的建築隨隨便便就和白港鎮的祈願教會教堂差不多高，路麵上空甚至還有懸空的石質大橋，連接著地勢更高的二層城區，上麵同樣和地麵一樣布滿了氣派的厚石建築。
    前麵似乎還有三層……四層……
    薇彌爾有些看不過來了，她曾經想象過王城會像童話裏的城堡一樣氣勢恢宏，但從沒想過可以壯觀到這種地步……
    獅苑王都，梅倫戴爾。
    此刻他們踏進的主幹道屬於連接部分，隻是王城麵貌的極小一部分，除了供王室禮儀和出征所用，兩側大多是各種商會和象征用的政治駐點，突出的就是一個財大氣粗浪費位置。
    事實上，就城市規模而言，梅倫戴爾遠比通常意義上的城市宏偉，為了使城區看起來更為飽滿，不僅追求空間上的立體結構，有多層的上下分區結構和連接廊，甚至連房屋都有一定比例的放大，會讓人產生一種生活在巨人之城的錯覺。
    雖然不知道是否有模仿神明的因素。
    但這裏的確充滿了建築想象力美學的極致。
    “唔……唔唔……”
    薇彌爾一陣頭暈眼花，已經感到自己在拉低這裏的檔次了。
    我……我是鄉下來的聖女，對不起讓我踩到這麽好的地磚了
    前方的五王女一行浩浩蕩蕩近百號人走在王城的主幹道，為首的洛芙禮頭戴公主銀冠，騎著一匹白馬，身後的騎士俱是藍衣銀甲，胸口處紋著獅苑王室騎士的紋章。
    這氣派的架勢，以及前些日子傳得沸沸揚揚的消息，還有才剛不久掠過整座王城上空的魔導戰艦，幾乎讓人不可能錯認她的身份。
    獅苑王國五王女——洛芙禮·米德亞懷·托托特利亞殿下。
    殿下竟然直接從正門進城？她該不會打算一路穿過整個王都抵達王宮吧！？
    洛芙禮從容有餘的態度似乎正是在告訴眾人這點，她精神飽滿得不能再飽滿，眼角看不出一絲疲憊或困倦的痕跡，以本國王女的絕對氣場在此宣告，要讓所有人知道她回來了。
    “喂喂……這氣勢也太足了吧。”
    “殿下難道連平民區也打算去，真的不怕有人暗算冒犯嗎？”
    羅維一身黑衣走在王女右側，冷淡的目光不著聲色打量四周，兜衣下的手輕輕握住劍柄。
    另一邊的伊露絲時不時眉目流轉，嘴角含著若有似無的冷淡微笑，暗紫色罩裙與麵紗讓人猜不透的神秘。
    除此之外還有劍聖姐妹，手持烈陽神槍的莎耶，他們的目的就是一路護送洛芙禮到王宮。
    羅維可沒打算躲著那群人。
    既然要回來，那就氣勢做足，光明正大堂堂正正地回來。
    五王女的隊列經過第一道內城牆進入平民區，駐守的城防軍根本不敢攔，要是不知道身份也就算了，現在是個人都知道進城的是王國王女本人，大貴族又遠在聖獅子廣場沒法發話，還敢上去攔那就是不要命了。
    進入平民區，王城的居民們更多是被剛剛的魔導戰艦吸引，一時間紛紛已經從兩側建築裏出來，停駐在街邊目視著獅苑王女的儀仗。
    而在洛芙禮點頭授意後，周邊的騎士掀開馬車的布簾，裏麵堆積著王家廚師烤製好的蓬鬆麵包與糕點，開始沿著街道有序地分發起來。
    洛芙禮並非什麽愛民如子的領主。
    此時的行為，不過是在向王城的民眾分享自己回來的喜悅，並進一步將她進城的消息擴散出去。
    如果從聖獅子廣場通過戰艦登陸，用屁股想也知道一下戰艦就要麵臨嚴陣以待的貴族們的刁難，但在這種時候，麵對城市裏現在這種氣氛，就算讓貴族們集體開個傳送門立刻出現在眼前，他們也半個屁都放不出來。
    氣氛已經到這了，在這種時候潑五王女的冷水，相當於是在打獅苑自己的臉。
    洛芙禮坐在白馬上不斷向民眾們招手，隨著湧到街道兩側的人們越來越多，似乎連她自己也沒想到會受到如此多的關注，朝羅維投去眼神。
    這幾天她真是睡夠了。
    不過……能以如此好的精神麵貌麵對民眾，虧他能想到這一步。
    王城的平民區很大，他們所途徑的不過是其中一塊區域，其他城區的民眾也有不少趕過來，一時間把街道外側堵得水泄不通。
    實際上在羅維看來，這些人其實並不那麽關心來的是誰，隻不過城裏有這種事情又免費發放食物，怎麽也得湊熱鬧來捧個場。
    但人一多，就會產生五王女好像很受歡迎的印象。
    這場麵誰看了不迷糊，哦……原來王城裏這麽多人擁戴五王女啊。
    薇彌爾：
    唔……原來王城裏這麽多人擁戴洛芙禮啊。
    阿依凝：“……”
    抵達占地廣袤的平民區交界，越過又一道城牆，之後是教城區。
    祈願教會收到消息早就在城門邊等著了，當王女的隊伍接近，大主教親自帶隊隨行，數十名神官分列在騎士兩側手捧聖水禱送，五王女的隊列一下子壯大起來。
    王城的大主教是一位白發的典雅女性，她向洛芙禮點了點頭，伊露絲主動為其讓出位置，手執法典站在了白馬一側。
    洛芙禮抿了抿嘴，抬頭望向前方。
    離王宮還有很遠的距離，眼前的城市就像一道又一道的關隘一樣，隻要抵達王宮門口，他們就贏了。
    有腳程快的貴族已經騎馬趕了過來，但他們看見這陣勢什麽都說不出來，更不要說攔停了，最後隻能惶恐退到一邊，既不好上前又不好離去，變成了隊列後的隨行人員，又間接壯大了一波聲勢。
    一路這樣下去，王女所到之處人數非但沒有減少，反而無論後麵跟著的還是兩側圍著的人越來越多，匯聚成了一股不可忽視的聲勢。
    從教城區出來，順利進入貴族的城區。
    城門的守衛看見連貴族都跟在後麵，把長戟收著跪在兩側，問都不敢問就直接放行。
    梅倫戴爾並不隻有這幾個區域，但洛芙禮是為此提前規劃好的路線，即便不去工匠區和珠寶區等區塊，抵達王宮恐怕也要接近黃昏了。
    這就是人口超過百萬的大城市。
    對於梅倫戴爾來說，人口超過百萬並非隻能容納一百多萬人，而是王都就隻有這麽多人口，民眾們不太常像現在這麽擁擠。
    越是往前走，抬頭能看見的景色就越雄偉，四周的房屋全都變成了豪華的獨棟，有著漂亮的尖頂和古典的牆飾，立體結構也更複雜。
    但更吸引薇彌爾的是天空。
    直到漸漸靠近梅倫戴爾的核心部分，那懸浮在王宮頂上的巨大虛幻光環就越吸引人的注目。
    “那……那是什麽？”薇彌爾愣愣出聲。
    在王都的穹頂之上，有著數道不規則圓環疊加而成的層級空間，離得遠的時候看上去還以為是雲朵，靠得稍微近了才發現那並非是自然的存在，帶著朦朧的光暈若隱若現，像是坐落在天空的另一片沒有泥土的小世界一樣。
    “那個就是「三天輝環」哦！”
    克籮茜在一旁興奮說道，手裏握著一本剛才從城民手裏順過來的王都指南。
    “這上麵說是鎮守王都的大奇跡，從古神時代留下來的遺物！終於找到了！”
    “咦……咦？”
    因為淨水神織的打造還差最後一步，克籮茜說最好要在靈力場濃度極高的地方完成，而羅維告訴了她們王都有這樣的地方。
    沒想到是在天上……
    薇彌爾仰著頭，從來沒想過王都還有這種奇觀，又一遍刷新了她的認知。
    讓我走在這種奇跡下麵真是對不起……！
    “嗬嗬……”退回來的伊露絲在旁邊幽幽笑了笑，“一座城市能屹立千年不是沒有原因的。”
    三天輝環。
    可以說是自古便庇佑梅倫戴爾的神造產物，受其認可的獅苑王室因此而繁榮，據說那上麵確實有一片空間，嗬嗬……真是令人好奇。
    雖然王都的居民都已經習慣了，但對於外來的造訪者，這也是梅倫戴爾之所以被稱作王城的驕傲。
    洛芙禮也看著那個方向，她自小便沐浴在三天輝環的光芒之下，倒也沒有太大的感觸，雖說是守護獅苑的至寶，但這麽多年它都隻是靜靜懸在梅倫戴爾上空，逐漸也就成了一種景觀上的象征。
    貴族區。
    這裏的地形更為複雜，地勢也一路高升，如果往身後看的話，能將小半個梅倫戴爾的景色都俯瞰在內。
    住的也盡是些麻煩的家夥。
    貴族們早就在道路邊帶著親衛等候，毫無疑問這些人絕大多數都是宰相派，即便有部分思想相對保守的貴族，也絕對不會是支持五王女的擁躉。
    無論爵位大小，這些人在獅苑各地都有自己的封地，在王都購置房產更多是自身底蘊的一種證明，也是和其他貴族交際的一種有效手段。
    當然了，現在這裏這麽多人，最大的原因是大陸正在開戰。
    蘭德爾的政策要求貴族要麽親自帶隊衝鋒，要麽就將手下的騎士交出來統一收編為獅苑正規軍，在這種政策下有能力的大貴族足以彰顯自己的實力，不願親自上陣的貴族也可以將騎士交給王城統一訓練，戰後返回封地後，這些貴族將收獲一批素養出色、水準足以媲美一線的騎士。
    至於其中的損耗，自然是由各家族自己承擔。
    因此也有人稱其為一種騎士投資，但無論貴族還是騎士本人，在這樣奔湧的時代浪潮下，麵對赤裸裸的挑戰和身經百戰建功立業的機會，毫無疑問都為之狂熱。
    洛芙禮正想著，前方有兩名帶著隨從的貴族徑直朝這邊過來。
    “尊貴的五王女殿……”
    男人話還沒說完，洛芙禮臉色一沉，白馬一腳將男人從自己眼前踢開。
    剩下的貴族還沒來得及驚訝，一道死亡視線從正麵如鬼神般貼近了他。
    貴族：“！！”
    羅維推開全身僵住不能動彈的男人，另一邊的大主教也用權杖輕輕撥開原地等待的隨從，王女的陣勢就這麽從這些人正麵踏了過去，沒有一絲一毫的停滯。
    隊伍不能停下來。
    有第一次就會有第二次，一旦讓這些人把路攔住，後麵的麻煩可就大了。
    到時候其他貴族紛紛過來效仿，今天怕是不可能抵達王宮了。
    從下城貴族區順利通過，沿著斜坡進入上城貴族的區域，羅維倒挺感謝那兩個跑出來不看場合的小貴族，拜其所賜所有人都明白了五王女沒有停下來的打算，因此也沒有人敢再攔，當眾被五王女的馬一腳踢開可不是什麽坊間佳話。
    天色漸漸靠近傍晚。
    前往王宮的路仿佛沒有盡頭，目測的距離實際走起來比想象中還要遙遠，頭頂的三天輝環在視野中越來越壯觀，始終沒有給人靠得足夠近的感覺。
    道路兩側開始站了些氣質不凡的上層階級。
    從那陰沉得像雷暴雨一樣的臉色就能看出，似乎剛才聖十字廣場的體驗讓他們很不愉快，但即便如此，這些人麵對眼前的狀況也理智選擇了觀望與漠視，那一道道視線卻宛如刀刃般，無形中給隊伍施加了壓力。
    洛芙禮：“……”
    她記得那些人。
    被趕出王都的那一天，他們每個人的臉她都記得非常清楚——並在之後時常回想起來。
    那是認為她自不量力，愚不可及不值得憐憫的眼神。
    這讓她握著韁繩的手都不自覺緊了些，曾幾何時，自己也因為這樣的眼神一度被打進地獄，無法找到行動的意義，也失去了做出抵抗的勇氣。
    但現在，她隻想感謝某個人確實讓她休息得很好，否則在眾人注目下經曆了大半個王城的跋涉，自己說不準真的可能會動搖。
    哼，看在這件事的份上，本王女就勉為其難地原諒你了。
    王宮入口。
    踏過長長的斜坡，眾人一行抵達了聖獅子廣場，可能是走在最前麵遭受了太多注視的緣故，洛芙禮身下的馬都開始顯得有些力不從心。
    天之翼號停靠在地勢平坦的閑置區，廣場上還有多數貴族隻是靜靜看著他們，看架勢必定還有難關在這裏等著他們，不會讓他們輕易過去。
    洛芙禮比其他人要先察覺到。
    不如說，她早就料到了。
    在王宮的入口處，一位金發碧眼的王室青年在貴族陪同下站在那裏，身姿挺拔頭抬得很直，右手搭在劍柄上，一副嚴陣以待的姿態。
    洛芙禮再怎麽樣也不可能騎馬直接撞過去，於是她閉了閉眼，在羅維的幫助下從白馬上下來，第一次踏上了王城的土地。
    “…你陪我去嗎？”她小聲問。
    “當然。”羅維語氣平穩回答。
    在洛芙禮點了點頭後，祈願教會的大主教帶著教會成員離開，教會勢力不直接參與王室爭鬥，更不可能隨他們一同進王宮，能夠一路伴行已經是能給到的莫大支持了。
    而洛芙禮在停了停後，僅帶著羅維一人獨自朝王宮的入口走了過去，引起了周遭一陣視線變化。
    全場都關注著這一幕。
    眾人能想到五王女不得不在這裏停住步子下馬，但隻帶一人就敢麵對那邊那樣的陣勢，未免有些自視甚高了。
    雙方在短時間後相對站定。
    洛芙禮和麵前的青年看著誰都沒有說話，羅維感受到斯嘉麗的視線，選擇了視而不見。
    “這就是你安排的把戲嗎，洛芙禮。”停頓了片刻後，青年率先開口。
    “我的戰艦需要在王宮停靠，但我想我沒必要向任何人稟報我本人怎麽回王宮吧，盧卡斯？”
    雙方的態度都極為冷淡，冷淡得完全不像是有血緣關係的兄妹。
    盧卡斯二王子。
    洛芙禮同父異母的兄長，並非由同一位王妃所生，似乎在性格上也造成了極大的偏差。
    至少，雙方從未將對方視作過兄妹關係，留給洛芙禮的就隻有單純的厭惡。
    “我希望的是你永遠不要回來。”盧卡斯不再掩飾臉上的情緒，冷漠道。
    “那恐怕你不得不失望了。”
    洛芙禮隻是直視著他，哪怕雙方的身高存在明顯差距，但對方還沒有資格讓她仰視。
    盧卡斯按著劍柄的動作更明顯了些。
    “或者我也可以將你押進監牢，”他意味分明道，“大可以期待會不會有人為你出麵，你回來得不是時候，如今王都的情況已今非昔比了。”
    “比如伱身為王子，卻做了宰相的狗？”
    “！”
    盧卡斯的臉上隱隱有些扭曲。
    羅維並未關注他太多，也沒有理會斯嘉麗的視線，她身為盧卡斯的幕僚以後有的是機會對上，不需要在這裏多說什麽。
    但站在盧卡斯身後的一位身姿挺拔臉龐堅毅的中年男人，卻是一位不折不扣的頂尖人物，雖然羅維猜測這位高人出現在這裏僅僅是因為盧卡斯劍術師父的身份，並不會理會王室之間的諸多紛爭。
    被稱為「獅苑晨星」的男人，其還有一個更廣為人知的名號——「拂曉劍聖」尤裏西斯·貝克龐加子爵。
    其實力應該在獅苑排名前三，並且屬於爭一保二的地位，是能和蹄火帝國那位北元帥一較高下的存在。
    尤裏西斯：“……”
    羅維：“……”
    短暫看了羅維一眼後，尤裏西斯拉起目光看向五王女的陣仗，身為這種級別的強者，毫無疑問「劍聖」之間是能嗅到劍的氣息的。
    隨後尤裏西斯閉眼笑了笑，並未開口發表意見，似乎明確自己的立場隻是旁觀。
    王城的確英傑眾多。
    單從尤裏西斯隻是子爵也能看出，這裏的因果可不是無冠城那樣的自由都市能夠說得清的，更何況上麵還有一個蘭德爾。
    幾乎每一個身居高位的貴族都有其過人之處，騎士也都有騎士的水準，是獅苑立國的根基之地。
    “你也落魄了啊，洛芙禮，”盧卡斯強壓住憤怒，視線眯起看向羅維，“從外麵回來，就找了個這麽名不見經傳的劍士做你的護衛？”
    “我沒有工夫和你多說，”洛芙禮缺乏繼續和他對話的興趣，“招呼打夠了的話，母後還準備了晚宴在等我。”
    在五王女的示意下，騎士們回到天之翼號戒備，而留下的薇彌爾等人將作為王女的賓客隨她一同進入王宮。
    盧卡斯並沒有動手阻攔。
    雖然嘴上將事態說得很嚴重，但誰心裏都心知肚明，二王子與洛芙禮的地位相等，是沒辦法動用強製手段阻攔自己的妹妹進王宮的。
    這也是貴族間的常用手段，表麵上的言語威脅無用的話，進一步才會發展成實際的對抗。
    “看來你是非要趟這趟渾水了，洛芙禮。”
    洛芙禮根本不搭理他。
    隨著其他人走上來一同進入王宮，踏上王室內側的紅毯，腳步很輕的洛芙禮這才逐漸低下頭來。
    “我對這位兄長最深的印象，就是在我的生日蛋糕裏放了三隻麻雀的屍體，那是父王為我準備的最好一次生日。”
    “看出來了，”羅維走在身側不動聲色說道，“你們的家族關係並不和睦。”
    “不——”
    洛芙禮在這時候停了下來。
    她看向羅維，眼神逐漸流淌出堅定的光澤。
    “我想表達的意思是，他的身份可以是王子，可以是宰相的支持者，”她搖了搖頭說道，“但絕對不要把他當成是我的兄長。”
    羅維也跟著她停了下來，看著她有所覺悟的藍色眼睛，與之有關的問題應該不必再確認了。
    這句話想告訴他的意思是——
    如果他要做什麽的話。
    絕對不要因為有這樣一層的關係在，而感到有任何的顧慮。
    ……
    王宮門口。
    盧卡斯仍看著逐漸向王宮內遠去的那道弱小背影，一旁的斯嘉麗同樣看著那個方向，卻諱莫如深地笑了笑。
    嗬……應該不是沒注意到。
    那個男人——
    全程都沒看過我一眼呢。