工坊裏也匯聚了不少來參觀的人。脫歡和郭康來到作坊裏的時候，朱文奎正在給眾人介紹武器。一眾來參觀的人都圍在一個架子旁，看他在旁邊演示。

    “我們的火槍，是這麽鑽出來的。”他拿著個鐵棍子，給眾人展示“把剛才那種鐵板，卷兩層，打製好，就能得到這麽一個中間帶細孔的鐵棒，然後固定在這個架子上，用這個鑽頭去鑽，就可以了。”

    “現在的鑽孔器械效率都很低，需要老師傅親自上手，慢慢來才行。我們這個設備，就簡單的多，可以接上水力或者畜力，讓很多設備同時工作。這樣，效率就高多了。如果能讓各個軍械所都來研究改進，我估計根本不用擔心供應不足的問題。”

    接著，他就結束了介紹，讓大家自己過來看。

    人群裏，幾個工部的官員立刻湊了上來，圍著他問這問那。外麵，還有不少人也好奇地圍攏起來，想要提問題。一時間，場麵頗為熱鬧。

    “這又是什麽器械啊？”脫歡好奇地問。

    “就是個鑽床。”郭康說“這東西本來就有，不過精度和力度都不夠用的。我們就重新設計了一套，盡量讓它能筆直地鑽孔。目前看，至少做現在的這些器件，是夠用了。”

    “我不太懂這個，看不出有什麽秘訣。”脫歡老老實實地承認道。

    “其實也沒什麽秘訣，都是硬功夫。”郭康想了想，說“做火器，有點類似我們之前打造蒸汽天兄。雖然功能和外觀差別很大，但麵對的技術問題，很多都是一樣的。我能列舉出來幾十個工藝問題，而它們歸結起來，就是一點精度不夠。”

    “你看那個槍管。”他指了指那杆豎在架子上，作為演示的鐵棒“要是槍膛不夠直，彈丸亂飛，就會降低精準度和發射的威力；要是彈丸和槍膛口徑差距太大，就會浪費火藥，威力也會打折扣。還有我加的那個堵塞發射口的栓子，要是精度不夠，就塞不上，還會一開槍就亂噴火星……總之，光這方麵的問題，就已經非常多了。”

    “那應該怎麽改進？”脫歡繼續問。

    “這個就真沒什麽取巧辦法了，隻能慢慢努力。”郭康搖搖頭“你來看這個。”

    他伸手和朱文奎打了個招呼，就沒去打擾他，帶著脫歡等人出了這間工坊，來到後麵的棚屋。

    “我看看……哎？人呢？”郭康推開門，左右瞅了瞅，喊道“烏爾班！人呢？”

    “我來了，我來了！”烏爾班從角落裏一溜煙地衝出來“郭先生啊！有什麽吩咐麽？”

    “咱們的標準尺放哪去了？”郭康問。

    “在地窖裏呢，前兩天對好，就放進去了。”烏爾班回答“您要去看看麽？”

    “我們今天有客人，去看看吧。”郭康說。

    烏爾班點點頭，取來燈，帶著眾人來到旁邊的地窖口，用燈探了探，就走了進去。眾人跟著走了下去，隻見這地窖不大，牆壁也沒加工過，明顯是匆匆挖的，裏麵放了一些各式各樣的材料。旁邊的架子上，還放著個盆。

    “就在那邊呢。”郭康指著盆說。

    他們走了過去，看到盆裏放著水和冰塊，裏麵泡著一個陶瓷長條。脫歡和狄奧多拉都沒明白這是什麽意思，疑惑地看了看郭康。

    “材料都會熱脹冷縮的，我之前帶你去看玻璃工坊，裏麵那個溫度計，就是這種原理。”郭康對脫歡解釋道“為了減少這種影響，我就定做了個瓷條，截了一尺的長度。冰水的溫度也是恒定的，所以，就能再減小一些誤差了。”

    “有必要這麽誇張麽？”脫歡驚訝道。

    “目前倒是還好，但今後肯定會要求越來越精細的。寧可現在誇張一些，麻煩一點，也比到時候再去調整所有器物，弄的手忙腳亂好。”郭康解釋道“戶部推廣的那個量器太粗糙了，平時丈量下田地、裏程還行，做這麽精細的東西，就根本不夠。”

    “這個尺子，在工坊裏有一條，在修道院有一條。修道院那一條，是黃金做的——教士們把這東西當成了某種神聖的存在，堅持融了幾件祭器，做了一把。”他說“當然，非要說的話，量器確實是我們這麽多器件裏，最能代表‘永恒’、‘普世’的概念了。”

    “過兩個月，我們就會把這倆尺子對一下，然後也會基於這個長度，製作其他尺子，給大家平日裏使用。目前看，還是可以的。”

    “那要是戶部的尺也不精確的話，這一尺到底應該多長？還是說，這概念就沒有原初的定義，這長度也是你們自己隨便設置的？”狄奧多拉都開始思考更哲學化的東西了。

    “我們也不關心有沒有原初的長度單位，或者這個尺子跟它對不對得上。我們的產品自己能和自己對得上就行。”郭康說“目前，還不用講究這麽多。”

    “非要追根溯源的話，我自己都不清楚。歐洲人這邊倒是有傳聞，說他們的一尺，就是國王的腳長。當然，腳的長度本來就是不定的，國王更是為數眾多，所以度量自然也準不起來。”

    “而這個度量，都是蠻族逐漸發展進步的產物了，之前，連這種單位都沒有。據說，查理曼統治的時候，民眾就經常因為度量單位不一，發生爭執和矛盾。有一次，一些買賣布匹的商人，就為此爭到了王座前。”

    “雙方使用的尺子根本不一樣長，所以各執一詞，怎麽解釋都沒有用。查理曼一氣之下，兩腳一蹬，背過氣去。侍從見此，以為他是示意把自己的腳作為標準長度，就連忙宣布，大家都別用自己的尺了，今後都得用國王的腳長作為尺長。這個習俗，就這麽陰差陽錯地延續了下來。”

    “這明顯是杜撰的吧。”狄奧多拉指出“且不說這種事情就是日常，輪不到他處理，查理曼這種梟雄，怎麽可能說暈就暈……”

    “我給小朱說，他也是這麽想。感覺就和各地那些……呃，他太爺爺各種餓暈的段子差不多吧。”郭康撓撓頭“不過，確實是有這個習俗就是了。”

    “我們這個尺，也有類似的段子。咱們的尺，也是中原那邊沿用下來的，後來為了製作織機，還和元人對過尺子。閑聊的時候，我給他們說這個故事，元人就說，中原那邊其實也有類似的段子。”

    “據說，馬皇後的腳長，也是一尺，雖然和查理曼故事的邏輯不同，但也是正好對得上，就很有意思。他們管我們這邊的工程尺，叫‘馬氏尺’——不過這個也是別跟小朱說啊。”

    “知道了，知道了。”脫歡忍不住笑道。

    “這傳說到底怎麽來的？真有這麽誇張？”狄奧多拉不解道。

    “肯定是瞎編的。人的腳長和身高是有對應關係的，一般身高是腳長的七倍，所以，個人高大的人，穿的鞋也肯定大。”郭康解釋道

    “西晉的時候，武庫裏有三件最稀有的寶物漢高祖斬殺白蛇的劍，孔子的木屐，王莽的頭。其中，孔子的木屐，據說是他當年周遊到蔡國的時候，有小偷去旅舍偷東西，給順出來的，自此在外流傳下來。晉人說，孔子異於常人，他的鞋也是如此，因為這木屐長度有一尺四寸，一看就不是凡人的物件。可見孔子本人，應該也是極為高大壯碩的。”

    “現在的尺，比漢晉的尺還長。腳真有一尺長的話，個頭估計和孔子也差不多了。這也太驚人了吧。”

    “原來是這樣啊。”狄奧多拉理解了。

    “你關注這幹什麽，你自己也小不了吧。”脫歡嘀咕道。

    “好了好了，看尺子看尺子。”郭康連忙打斷話題，免得他倆又吵起來。

    “我記得這邊還有幾個。”他看了看旁邊，伸手探了探，果然拿出來個尺子“這個就是製作好的、帶刻度的器具了。”

    “基本單位確定之後，後麵的東西就不算太難了。用穩固的尺子和圓規，就能準確地把線段等分成兩份，再各自等分成五份，這樣就得到了一寸的長度。繼續往下，也依然可以這麽細分。這種方法，希臘人早就玩的很熟了。”

    “更細的尺寸，還有這種。”他拿起個卡尺“不過你應該用不著，如果哪天想玩，我再教你怎麽用。”

    “這又是什麽新奇東西？”脫歡反應不過來了。

    “不新奇。”郭康搖頭說“黃帝的時候，一個名叫垂的大臣，發明了規矩和準繩。可見，這個卡尺也是上古聖王的時候發明的，此事在《世本》中亦有記載。”

    “後來，西漢末年，王莽竊取了先聖的創造，以自己的名義進行製造，卻沒能學到訣竅，把最關鍵的刻度部分遺漏掉了。所以後世很長時間，都沒見過這種完整的卡尺。”

    “我們通過不斷努力，托天父天兄的照顧，成功發掘出了這個設計裏的精髓，領會了聖王的深意，把尺子複原了出來。目前看，確實很好用，不愧是上古三代的遺德啊。”

    “怎麽什麽都能上古三代……”狄奧多拉也覺得不大對勁。

    “伱別管它是不是上古三代，你就說它是不是好用吧。”郭康看起來很是老練，顯然不止一次麵對這種情況了“這麽方便精巧的東西，老祖宗這麽聰明，怎麽可能想不到？肯定早就有所涉及啊。”

    “所以，有了好東西卻不知道去用，反而找借口搪塞、排擠，就隻能說明，現在的某些人，享受著老祖宗傳下來的威望，卻顢頇無能，不學無術，不能理解先賢的智慧，敗壞了古人的名聲。”

    “各個行會裏，這種屍位素餐的人還不少。我們去質疑的時候，他們也隻能含糊其辭，既不敢主張自己比黃帝、孔子、亞裏士多德等聖賢還聰明，又不敢說自己沒有學到古人的知識。那反正他和老祖宗，得有一個是錯的，就說誰錯吧？”

    “哦，那這確實挺好用……”狄奧多拉也不質疑了。

    地窖裏的東西不多，烏爾班介紹說，是因為這裏的環境比較穩定，不像上麵工坊裏，人來人往，還忽冷忽熱的。看完了這尺子，他們就離開了地窖。

    “我看，這個思路。確實有些前景。”脫歡評價道“而且我在想，既然能鑽槍，能不能鑽炮啊？炮更大，對誤差的容忍也更強吧。”

    “當然可以。而且如果用銅鑄炮，效果就更好了。”郭康點點頭，轉頭問道“烏爾班，我們的炮胚子呢？”

    “也在庫房裏。今天人多，就先蓋起來了。”烏爾班說。

    郭康點點頭，又帶著大家回到那個大棚屋裏，果然在角落裏，找到了他說的那個胚子。

    這是一截一人長的青銅柱，前細後粗，頭部的位置鑽了個孔，不過還不算深。

    “之前世子大師傅指揮大家，已經鑽了大半個禮拜了，進度還行。”烏爾班向他們介紹說“銅比鐵更軟，所以單論鏜孔的話，反而容易些。不過火炮畢竟很大很重，全部做完還是需要不短時間。”

    “這樣……”脫歡點點頭。

    “銅炮有不少好處。雖然同樣體積下，銅比鐵更重，但是銅材料的韌性更好，製造火炮的時候，可以把管壁做薄一些。對比成品，反而比鐵質火炮更加輕便。而且，銅的熔化溫度更低，也相對更容易加工。”烏爾班繼續說起好處來“所以，我們才決定試一試的。”

    “那之前怎麽都沒聽說啊？”脫歡問。

    “我們之前項目太多，經費嚴重不足，隻能用鐵做一下小炮來試驗。這回城裏各大商會都捐了不少金錢器物，可以奢侈一回了，所以，就雇了些銅匠，做一個試試。”烏爾班回答。

    “銅炮好像也挺常見的，之前我父汗他們還從蠻子手裏繳獲過，當時倒是沒覺得有什麽值得注意的問題……”脫歡想了想，說。

    “那是他們工匠技術不行的問題，不是銅炮的問題。”烏爾班堅持道“最好的材料應該是青銅，但如今很多蠻族炮都是黃銅，自然就不行了。而且青銅他們也玩不好，鑄造起來問題太多……我們這邊，肯定能取得很大優勢的。”

    “行，那就繼續試試吧。如果缺銅，就找我來要。”脫歡感覺沒什麽問題，答應了下來。

    烏爾班看起來很是高興，急忙表示感謝。

    “這段時間世子大師傅很忙，不過我一直在這邊看著呢，一定會盡快給您一個成果。”他保證道。

    “沒事兒，我們應該也不急，寧可慢一點，也要精工出細活。”脫歡叮囑道“這種級別的武器，速度反而不那麽敏感，質量和安全才是最重要的。一個好的鑄炮師傅，總不能把自己炸死了。”

    “明白，明白。”烏爾班連連應了下來。

    (本章完)

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