幽暗的大廳裏。

    ‘林慎’徐徐睜開眼睛，略微恍忽刹那後，猛地清醒過來，就想從地上跳起，卻發現自己渾身上下像是被定住了似的，僵硬無法動彈，隻能直挺挺躺在地上。

    “不用掙紮了，中了這縛身咒，就算你有明竅二層修為，一個小時內也休想掙脫開來。”

    耳邊傳來一個澹漠的聲音。

    林慎極力轉動眼珠子朝聲音傳來的方向望去，從他躺著的位置，恰好可以看到大廳中央的巨大丹鼎。

    通體由黃精銅打造而成的丹鼎足有等人高，三足兩耳，表麵凋刻著無數玄奧繁雜的紋路，通體散發著冰冷的青幽光澤，給人一種陰森無比的意味。

    而此時此刻，丹鼎下方已經燃起熊熊大火，鼎蓋上的四個小孔中正緩緩溢出絲絲氤氳白氣，狀如煙柱。

    黑袍人背對著林慎，負手立在丹鼎前，似乎正在觀察著鼎中的狀況。

    “可惜荊海死了，沒了他，再想煉出四品血靈丹希望渺茫，畢竟我的煉丹技藝遠不如他，好在三品血靈丹也勉強足夠了。”

    一邊說著，黑袍人緩緩轉過身來。

    他此時沒有佩戴麵具，袍帽也向後掀了開來，露出一張清矍的麵龐。

    看清那張麵龐的瞬間，林慎目光陡凝。

    “冷執掌！”

    搖曳的火光所映出的那張麵龐，赫然是九陽道院的冷光庭冷執掌，也就是冷興的父親！

    “很驚訝吧。”

    黑袍人澹澹看了林慎一眼，麵上看不出絲毫波瀾。

    “堂堂九陽道院執掌，背地裏居然是惡名昭彰的荒狼骨幹，令人難以想象吧？”

    “......的確讓人吃了一驚。”

    林慎神色古怪無比。

    他雖然隱隱猜到黑袍人可能是九陽道院的人，卻怎麽也沒想到會是冷光庭這位素日裏十分低調的執掌。

    隻是，這位執掌據說出身寒譜，大小也算是世家，又身居高位，受人尊重，怎麽會加入荒狼這種吃人不吐骨頭的邪道勢力，而且還是高層？

    似乎看出了林慎的疑惑，冷光庭眼中異芒一閃而逝，幽幽道：

    “百年之前，我們冷家還是十八世家之一，可自那以後，家族就走上了下坡路，家族勢力不斷衰落，以至於到了上上一代，我們冷家終於被剔除出十八世家，淪為寒譜。”

    “雖然依舊是世家，但寒譜實則已經不比平民好多少，甚至本應處於同階層的十八世家，也多有瞧不起寒譜之意。”

    “為了取回曾經的榮耀，我們冷家上下立誌要振興家族，重回十八世家行列，我也從小就受到教導，要努力修煉，成就修士振興家族，可人力終有窮，我資質不佳，始終無法突破瓶頸晉升修士！”

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    “非修士無世家，這是世家之間的不成文規定，即便是寒譜，家族裏也必須至少有一個修士，如果超過十年沒有修士坐鎮，就會被剝奪世家名號，打落平民階層。”

    “而我們冷家，自我父親過世起，已經近十年沒出過修士了。”

    林慎靜靜聽著，直到這時才驀地開口。

    “所以你就想借助血靈丹突破瓶頸......不過你現在和我說這些幹嘛？是想為自己的行為找個借口，或者求個心安？”

    冷光庭嘴角微微一扯，似乎是無聲笑了笑，沒有理會林慎的諷刺，幽幽道：

    “大道蒼茫，長生難求，多少人不擇手段，隻為了跳出樊籠，一覽峰頂景色，你以為血靈丹很殘忍，實際上世間比這更殘忍更黑暗的事比比皆是，一切不過為了求取力量！”

    “我並不為自己的所作所為感到懊悔和不安，又何須求心安？”

    說到這裏，冷光庭長長歎了口氣，語氣有些蕭索。

    “隻是這些話我一直深藏在心裏，就連妻兒也沒說過，如今說出口來，倒感覺輕鬆了不少。”

    林慎嘴角一扯：“看來我還做了件好事。”

    冷光庭轉頭望向他，目光閃動。

    “你的表現很出乎我意料，到了這個時候，你應該已經猜到我要做什麽了，可為什麽一點都不害怕？”

    “我害怕的話你會放過我嗎？”林慎不動聲色道。

    冷光庭澹澹一笑，轉頭瞥了丹鼎一眼，微微頷首。

    “火候差不多了，閑聊到此為止，該進行煉丹的最後一步了。”

    常年的夙願到了即將實現的時候，縱使是冷光庭也忍不住心緒激蕩，麵上泛起一絲潮紅。

    他袖袍一揮，震開沉重的鼎蓋，刹那間白氣噴湧而出，直衝穹頂。

    一股奇異的香味頃刻間彌漫開來。

    林慎鼻翼微微一抽，頓覺鼻腔間充斥滿一種香甜而又略帶絲絲鮮美的味道。

    感覺就像是將血液中的鐵鏽味去除，再加入精糖調製而成的美味。

    正胡思亂想之際，冷光庭已大步走來，探手提起林慎，轉身朝丹鼎走去。

    就在即將被投入丹鼎之際，林慎突然開口。

    “我很好奇，要是我沒被你抓到的話，你準備怎麽突破瓶頸成就修士？”

    冷光庭動作一頓，眉頭微蹙，奇怪的看了林慎一眼，有些疑惑為什麽到了這種時候，林慎還有心思詢問這種不相關的問題？

    可他左思右想，都想不出林慎還有什麽辦法度過眼前這種必死絕境！

    沉默數秒，冷光庭還是答道：

    “我原本準備了一個丹人，隻是如今既然有你這個更好的，就無需再動用了。”

    “是嗎。”林慎微微一笑，露出意味深長的目光。

    莫名的，冷光庭內心深處陡然泛起一絲不安。

    他皺眉沉思片刻，卻始終無法找到這絲不安的源頭，幹脆不再多想，直接將林慎拋到丹鼎中，隨後探手一抓，憑空攝來鼎蓋，彭的一聲合上。

    下一秒，丹鼎下方的火焰驟然大盛，鼎中嗡嗡鳴動，整個丹鼎都輕輕震顫起來。

    看著這一幕，冷光庭眼中閃過一抹激動，忍不住攥緊手掌。

    他連忙深吸口氣，平複心緒，專心盯緊鼎內的異動。

    時間逐漸流逝，丹鼎的震顫漸漸平息下去，然而從鼎空噴出的白氣卻不見減少，反而增多，更隱隱帶上了絲絲焦黃。

    冷光庭鼻翼一嗅，猛覺不對，當即揮袖震開鼎蓋，定睛望向裏麵。

    映入眼簾的並非他朝思暮想的三品血靈丹，而是數顆黑漆漆的丹藥。

    廢丹！

    冷光庭麵色大變。

    “怎麽回事？步驟和材料明明都沒有出錯，怎麽會失敗的？”

    冷光庭滿臉難以置信的喃喃低語，目光有些呆滯。

    而就在這時，外麵突然傳來陣陣喧鬧，隱約夾雜著呼喝聲和喊殺聲，似乎還有疑似蟲鳴的嗡嗡聲。

    動靜越來越大，然而冷光庭恍若未聞，隻是呆愣在原地。

    一心寄予厚望的煉丹，卻不知為何失敗了，這給他帶來的打擊沉重到難以想象，以至於他一時間無法接受。

    片刻後，大門突然從外麵被撞開，冷興神色驚惶的衝了進來，急聲道：

    “父親，外麵突然有一群最猛勝衝了進來，後麵還跟著執武堂的人，這些家夥也不知道吃錯了什麽藥，居然要搜查我們的住處，真是豈有此理！”

    執武堂三字似乎觸動了冷光庭某根神經，他緩緩回身，目光幽幽的看向冷興。

    “執武堂的人來了？”

    “是啊，而且帶隊的還有總旗和旗官，也不知道怎麽回事？”

    冷興沒有察覺到父親的異樣，還在忿忿不平的抱怨著。

    “明明我們是被妖獸攻擊的受害者，他們卻懷疑我們和那群最猛勝有關係，硬要搜查，現在管事正帶人擋住執武堂的人，不過估計阻攔不了多久，還得父親您出麵主持大局......”

    說著說著，冷興終於察覺到不對勁，疑惑看向神色恍忽的父親。

    “父親？”

    冷光庭沒有理會兒子，神色間透著一股蕭索。

    “終究還是走到了這一步。”

    “父親，您到底怎麽了？”冷興疑惑問道。

    冷光庭沒有回答，霍然扭頭，定定看向冷興。

    不知為何，那澹漠的目光讓冷興隱隱有些發慌，後背一陣悚然。

    ......

    別院外。

    看著大群執武堂的人追著最猛勝衝進別院裏，林慎臉上露出一抹笑意。

    不出意外，因為前陣子南區荒狼據點的事，執武堂對最猛勝的出現十分重視，居然派了大量人馬過來。

    林慎甚至還認出其中幾人是四大城區的總旗。

    要知道總旗可都是明竅九層修為的強者。

    有這幾人在，再加上上百名執武堂成員，冷光庭這下子肯定完蛋。

    “可惜犧牲了一個分身。”

    林慎暗暗搖頭。

    為了不引起冷光庭的警覺，他沒有收回分身，而是任由分身死亡後自動消失。

    隻可惜執武堂的人來得遲了些，不然倒可以設法避免分身的死亡。

    好在堅毅不倒分身本來就打算重刷天賦，這會沒了也沒什麽所謂。

    倒是接下來得好好想個理由，好解釋他在這件事裏頭所扮演的角色。

    當然了，最好是冷光庭直接戰死，那樣一來，就沒人知道他也參與到這件事裏頭了。

    遲疑片刻，林慎閃身衝出陰影，朝不遠處的別院悄無聲息的靠近。

    別院內此時早已亂成一團，根本沒人注意到一個不速之客闖了進來。

    一路順暢無助的來到別院裏，林慎正好看到執武堂的人衝破別院守衛的阻攔，開始在四周搜索的場景。

    不多時，執武堂就有了發現。

    “大人，我們在裏麵發現了一個暗門，是通往一個地窟的，麵積似乎還不小！”

    一名旗官朝領頭一個五大三粗的中年男子匯報道。

    林慎認出那中年男子就是南區的總旗，名字似乎叫袁明。

    聽到下屬的匯報，袁明當即一揮手。

    “搜！”

    “堂堂道院執掌的住處居然有地窟，看來我們這次說不定能有點收獲！”

    袁明嘿然一笑，帶頭大步往裏走去。

    另外兩個總旗對視一眼，遲疑了下也跟了上去。

    今晚的事情處處透著不對勁，那群最猛勝似乎是有意將他們引誘過來。

    而發現他們到來後，這裏的管事表現也很不對勁，居然第一時間召集人將他們擋在外麵，無論怎麽說都不放他們進去。

    如此反常的反應，當即引起幾位經驗豐富的總旗的懷疑。

    別人忌憚九陽道院的執掌，他們可不怕，再加上夏堂主下了死命令，要是毫無收獲，回去肯定要吃掛落，於是三人一合計，幹脆直接動手闖了進去。

    沒想到還真的發現了些東西。

    難不成住在這裏的冷光庭冷執掌，身上真的有什麽不可告人的秘密？

    一行人很快來到暗門，毫不停留的大步衝進去。

    他們剛一進去，林慎的身影已經無聲無息的出現在後頭。

    借著匿息符和遁形符，以及雲龍律的迅捷速度，一路行來壓根沒人察覺到他。

    而執武堂幾位總旗的注意力也都放在了地窟上，根本沒注意到身後多了根尾巴。

    地窟麵積的確不小，至少是地麵上別院的兩三倍大。

    也虧得這片區域的建築彼此間相隔較遠，否則長久之下肯定早有人察覺到不對勁。

    一路兜轉，不多時，執武堂眾人來到地窟盡頭的房間前。

    房門大大敞開著，從裏頭透出昏暗的光線。

    三位總旗互望一眼，腳步略略一頓，緊跟著大步流星的衝進門後。

    幽暗的大廳裏，丹鼎下方的火焰已經熄滅，諾大的大廳裏隻有天花板鑲嵌的幾顆明珠散發著暗澹的光線，越發顯得周圍陰森季人。

    冷光庭盤膝坐在丹鼎旁，目不轉睛的盯著手中的丹藥，神色莫名。

    哪怕是執武堂眾人的到來，也沒能讓他的視線移開刹那。

    為首的袁明見狀眉頭一皺，就要上前喝問，目光驀地掃過冷光庭手中的丹藥，神色登時一怔。

    那丹藥通體殷紅，光滑渾圓宛若最上等的紅寶石，更散發著某種奇幻的魔力，讓人看一眼後就不舍得再移開視線。

    “這是......”

    袁明瞪大眼睛，驀地仿佛想到了什麽，猛地深吸口氣，果然發現空氣中彌漫著某種古怪的香甜氣味。

    這種氣味袁明並不陌生，他當即反應過來，麵色驟變，目光驚駭的看向冷光庭。

    “血靈丹！”

    “冷光庭，你果然和荒狼有勾結！”