未央宮前殿側翼，劉徹處理公務的內書房安靜無人，正殿的朝會還沒散。
    霍去病踏著晨光來到書房外。
    劉徹未至，進入書房有僭越之嫌。
    他在書房外的長廊駐足。
    霍去病是個內心豐富的人，獨處也不會覺得無聊，在廊道上閉目養神如雕像，順便在意識裏推演兵家戰陣。
    最近幾年，他一直都在為登上戰場做著準備。
    並時刻期待著那一天的到來。
    遠處很快響起腳步聲，劉徹頭戴高冠，皇袍加身，在一眾侍從簇擁下走到了近處。
    霍去病雙手前探相合，執禮道：“臣見過陛下。”
    “不用拘禮，進來。”
    劉徹的身形隻比常人略高，但不怒自威，氣沉如山。
    在修行了騰蛇實意法以後的霍去病看來，劉徹的氣息愈發深不可測。
    天子修行，得國運加身，事半而功倍，強盛無比。
    劉徹身後的紫氣濃重，與國運相連，不可分割，難以撼動。
    隨行的內侍以董旭為首，都在門外駐足。
    書房裏，霍去病和劉徹先後落座。
    劉徹打量了他一眼，似乎在觀察他突破九境後的力量，笑了笑：“何事？”
    “臣奉命徹查謀害北軍中尉劉懷的凶犯，昨夜追到了汝陰侯府……”霍去病一五一十的道。
    “晨起時，暗衛那邊已送來消息，朕知此事。”
    劉徹拿起矮席上的奏卷：“凶徒藏在侯府，你有何判斷，懷疑與汝陰侯有牽扯？”
    “不，若真和汝陰侯有關，凶犯反而不該躲在侯府，其他一些佐證也能印證，此事應與汝陰侯府無關。”
    霍去病平聲靜氣道：“臣以為那凶犯未必是主犯。”
    “你懷疑暗中還有人。”
    “陛下明鑒。
    對方行事周密，連殺朝中重臣均能得手，所圖必然不小，不是一個夏婕能做到的。”
    劉徹略作沉吟：“繼續說。”
    “臣打算同時從幾個方麵入手調查，首先是那夏婕的修行頗有特殊性，體內陰氣濃重如厲鬼。
    其次劉中尉身死時，曾被人以一種特殊香料暗算，先進入了昏迷狀態。
    劉懷也有一身修行，這種香料能單憑氣味對他形成影響，本身必是稀有少見之物。
    此外，凶犯夏婕等人出入長安，都有驗傳等物……這些疑點，皆可供後續追查。”
    霍去病條理清晰，娓娓道：“最重要的一點是躲在暗處的人，連續行凶，最終的目的是什麽？”
    劉徹執筆批複完手上的奏折，抬頭看向霍去病：“你覺得他們的目的是什麽？”
    “他們共殺了四個人，臣重新查看四起被殺者的案卷，多是朝臣，文武皆有，地位也有高有低，看似沒有規律，但臣以為另外被殺的三個人都是煙霧，隻有劉懷才是他們真正的目標。”
    “為什麽這麽說？”
    “因為……北軍中尉很可能就是他們的目的。
    劉懷身死，陛下打算讓誰來接替北軍中尉？”霍去病道。
    “原有三個人選，一個是讓北軍副將郭繼加官一級，頂替劉懷。另一人是淮陽侯徐哲，還有衛卿舉薦的張次公。
    你懷疑他們中的某一個有問題？”
    劉徹沉聲道：“暗中的人想掌控北軍，控製我長安城的部分勘察防務？”
    “臣確實有此懷疑，因為隻有對等的收益，才值得他們冒這麽大的風險。暗害北軍中尉，總歸不會是為了製造恐慌這麽簡單。”霍去病道。
    劉懷等人被殺，看似錯綜複雜，情況詭異，但霍去病並未被案情本身所迷惑。
    他直接跳出了案情，從對方這麽做的目的和收益的角度來看劉懷被害，從混亂中找出了另一個方向。
    劉徹也覺得霍去病的判斷很有說服力。
    君臣兩人在書房談了大概一刻鍾，霍去病才告退離開。
    ————
    冬日的中午。
    長安城郊的一處莊園，高牆碧瓦，庭院深深。
    平陽公主在城郊也有宅邸，圈了諾大一片地方，周邊山澗清澈，景色秀美。
    午後她就收到城內送來的消息，霍去病強闖侯府，行事跋扈。
    聽過送消息的人敘述，平陽公主默然不語，臉上看不出多少異色。
    來傳訊的小吏三十上下，是劉內侍的親信，斟酌著詞匯：“那霍侍中不僅強行闖入侯府，態度也很蠻橫，還拘押了劉內侍和我等。”
    “被霍去病擒獲的凶犯是誰，確定有問題嗎？”平陽公主清清冷冷的問。
    “被抓的是東院的一個仆婦，平素在府內並無異常。”
    報訊的小吏壓低了聲音，道：“但那仆婦昨日確是顯露了身手，大異平常，看來十分凶戾……是有些問題的。
    不過凶犯身死以後，屋內還發現了另外兩具屍體，其中一個正是東院的仆婦，可見凶犯是冒充的，不是我們侯府的人。”
    平陽公主臉色微沉：“即便是冒充的，那凶犯是如何入府的？
    她若想對府內之人不利，我的安危豈不是也要受其所脅？”
    報訊的小吏吃了一驚，俯首跪地，身軀不自禁的有些發抖。
    “你回去讓劉內侍徹查此事，凡關聯者一律杖斃，決不輕饒！”
    平陽公主道：“好了，你退下吧。”
    小吏走後，平陽公主午睡了一會，下午才從城郊回到長安，徑直入宮求見皇帝。
    內書房。
    劉徹批閱奏本之餘，起身來到窗畔，眺望外邊的景色。
    午後的陽光還好，清澈明媚。
    劉徹看見殿側的廊道上，平陽宮主隨在內侍身後，儀態雍容。
    他收回視線，重新來到自己的位置批閱奏卷。
    書房裏很安靜，隻有董旭和另外兩個隨侍站在門口，隨時等候召喚。
    “迎長公主駕！”
    門口傳來董旭略顯尖銳的嗓音。
    平陽公主是劉徹的親姐姐，劉徹即位後，平陽公主便被稱為長公主。
    她進入書房，看了眼首位的劉徹，自行來到其右手側入座。
    “長公主和汝陰侯的子嗣早夭，這兩年多在城外靜養，入宮卻是少了。”劉徹心分兩用，執筆在奏本上寫下批閱，口中溫言道。
    平陽公主徐徐道：“確是入宮少了，這城內的人怕是已經將我忘了。”
    劉徹聽出她話中有話，啞然道：“長公主入宮，是為了霍侍中昨日進入侯府緝凶之事？”
    平陽公主哂道：“他不過是我門下女婢之子，我還不至於因為他專門來宮裏一趟。
    我來是想問問，事情查的如何，畢竟牽扯到我府上的人，若不問清楚，我心裏不安。”
    劉徹道：“事情原因，霍侍中已告知過朕，那凶犯藏在府內，以異術控製了府內女婢，假代其身入府躲藏，與府上他人無關。”
    “哦？”
    平陽公主笑了笑：“這個不出我所料，我來之前就在想，我對仆從向來要求極嚴，斷然不至於有人如此大膽才對。”
    又道：“那霍去病可曾編排構陷過我府上之人？”
    劉徹莞爾道：“去病不僅未曾編排長公主府上的人，且判斷此事和侯府無關。他說侯府應該也是受害的一方。”
    平陽公主沉默片刻：“如此，那霍去病還算知道進退，若他敢胡言，我定不饒他！”
    她看了眼劉徹：“此事可以先放下，但這幾年陛下對霍去病是不是過於縱容了，他連我的府邸也敢闖，以下犯上，難道陛下不準備責罰他嗎？
    要知道自古以來，驅下不嚴，最終多受其害。
    有些人奴仆出身，陛下莫要高估了他們市井市儈的心思，一旦有了機會他們會拚命抓住，絕不放手。陛下就算要用他，也要讓他知道，有些事不可僭越，否則就要承擔他承受不起的後果。
    隻有如此，才能讓他知道敬畏。”
    劉徹哈哈大笑：“長公主過於偏頗了，去病的心思全都用在自身的精進之上，唯期望戰場殺敵爾，絕非長公主所說鑽營市儈之人。
    他此次查出侯府內藏凶犯，也是幫侯府肅清了隱患。無過有功，朕為何要罰他？”
    平陽公主蹙了蹙眉梢，閉口沒再說話。
    一刻鍾後，她離開未央宮時，扭頭看了看宮內深處皇後衛子夫的住處，對身畔的侍從說：“你看，我身邊的女婢有多厲害，不僅自己成了皇後，連她的子侄也敢到我家裏來抓人了。”
    下午，平陽公主回到城內的汝陰侯府，吩咐劉內侍：“你持我拜帖，邀山陽侯來我這裏一趟。”
    “唯！”
    劉內侍遂快步離去。
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