鏢局內院的一處廳堂內。
    鄭金山一日之間就蒼老了數十歲般的坐在椅子上。
    一雙布滿血絲的眼睛裏也充斥著擇人而噬的怒火，還有一絲期盼。
    方平姍姍來遲，看到鄭金山頹靡不振的模樣後，心頭唏噓。
    曾幾何時，福威鏢局人才濟濟，聲名赫赫，被譽為山陽縣境內第一大鏢局。
    一手開創了福威鏢局的鄭金山也是山陽縣內的風雲人物，為了壯大福威鏢局，鄭金山可謂是不懈餘力，半輩子的心血都投了進去。
    而今發生了這般劇變，對鄭金山是一個不小的打擊。
    恭恭敬敬的作了一輯，方平把鏢隊進入到平安縣境內後，趙鏢頭，王鏢頭的所作所為，一五一十的描述了一遍。
    經過就和白雲飛告訴鄭金山的大差不差。
    一夕間的，眼中還有著一絲僥幸的鄭金山，臉龐愈發蒼白，身形也泄了氣的癱軟在了木椅上。
    “退下吧，此事暫且不要外傳，如果走漏了半個字，那就是你們兩個傳出去的。”
    迅速調整了心態的鄭金山，嚴厲的警告著方平，白雲飛二人。
    “明白。”
    兩人前後應了一聲的退出了大廳。
    走在通往鏢局外的長廊下，白雲飛歎道：“福威鏢局這一次可是賠了夫人又折兵。”
    “那胡老爺一家應該已經被趙鏢頭，王鏢頭二人滅口，也就沒有人來找福威鏢局討要賠償。
    “可一下子就折損了兩個鏢頭，十幾個趟子手，四名鏢師，鏢局短時間裏是很難恢複元氣了。”
    方平也這麽認為的摁了一聲：“總鏢頭不讓你我走漏消息，可紙裏包不住火，早晚都會泄露出去。你打算怎麽辦？是回內城繼承家產？還是留下來繼續幹？”
    “繼承家產？我白雲飛是那種人嗎，我注定要靠自己闖出一番天地來！”白雲飛慷慨激憤的流露出鯤鵬之誌。
    “那好，你先把這些年吃的用的還給你爹，從今天起不在花家裏一分錢，要是你能做得到，我就相信你不是在開玩笑。”
    白雲飛：“……”
    還回去？這才是開玩笑啊！
    沒有了家裏供應，他拿臉去廣結好友，拿頭去勾欄聽曲嗎？
    “你就是嫉妒！”
    哼了一聲，白雲飛揚長而去。
    ……
    老鼠巷。
    天氣回暖後，巷子裏有了幾分生氣。
    方瑩正和幾個年齡相仿的孩子玩遊戲，不過那幾個孩子多是麵黃肌瘦，有氣無力，隻有方瑩活蹦亂跳，精力充足。
    “都聽好了，今天輪到我當大王了！小黑你是左護法，小白你是右護法！二狗八斤你們兩個當將軍！”
    手裏揮舞著一根爛木棍，形如女王權杖的方瑩，頤指氣使，威風凜凜的吩咐著幾個孩子。
    兀的感到身後有東西，回頭一看。
    一尊高如小山，掩蓋了方瑩全身上下的寸頭少年，相貌平平，眼神灼灼的矗立在那兒。
    “二……哥。”
    方瑩來不及狡辯，便被方平揪著衣領的提到了半空。
    “娘知道你出來嗎。”方平聲音平靜的問道。
    “知道。”方瑩小雞啄米的點著頭。
    “怕什麽，我又不揍你，但不能跑遠，最多在巷子口玩，明白嗎？”方平拿出懷裏的高粱麵餅，分給了幾個長期營養不良，麵色枯黃的孩子。
    少頃回了老鼠巷深處的小屋裏，方平沒有說自己此行走鏢所遇到的危機，說了也隻會要李柔平白擔心。
    有些事情，方平注定要一個人背負，誰讓他是家裏目前唯一的男人呢。
    幾個時辰後，夜幕降臨。
    窗外窸窸窣窣的回蕩著蟲鳴聲，後半夜還有幾個毛賊鬼鬼祟祟的出現在老鼠巷深處。
    茫茫無垠的觀想空間內，方平心無旁騖，身心專注的運轉著“龜息吐納術”。
    樸實無華的呼吸吐納，在方平身上演化成了一種歎為觀止的修煉方式。
    他坐在那裏，吸氣之時充滿整個胸腔，恍如一頭海洋深處的巨鯨。
    吐息之時，則像是一頭壽元無窮，曆經歲月的神龜，帶出骨骼髒腑，四肢百骸內的大量濁氣。
    呼吸到深處，方平體魄發燙，氣血奔湧，皮膚表麵的毛孔，急劇收縮，整整兩萬多道人體毛孔，化作了口鼻一般，伴隨著方平一起呼吸。
    可以看到方平的身體，從裏到外的變成了赤紅色，毛孔下還不斷噴出蒸汽氤氳，在這覺醒般的狂暴狀態裏，方平的身體強度，有了翻天覆地的提升。
    ……
    幾天後。
    福威鏢局內的趟子手，月錢一律上漲到五兩銀子。
    鏢師的月錢也瘋長到了二十兩銀子。
    一方麵是世道混亂，錢越發不值錢了，一方麵是鏢局此番損失慘重，鄭金山想要趁著消息還沒有走漏之前，牢牢捆綁住餘下的鏢局成員。
    “不管怎麽說，漲錢是好事！”
    白雲飛小嘴叭叭的咀嚼著從家裏帶來的牛肉幹，還勻給方平幾塊：“和你說個正事。我過兩天要成親了，你要有空的話，不妨來白家搓上一頓。”
    “成親？你才多大？”
    “年長你兩歲，十八了，有毛病嗎？我十五歲就娶了正妻，十七歲有了一兒一女，現在娶得是第三個小妾。”
    “畜牲！”
    “你就是嫉妒！”
    方平不想在和這畜牲交流了。
    三月中旬的一天。
    內城白家府邸外，張燈結彩，熱鬧非凡。
    靠著藥材行業崛起的白家，在內城大戶裏有一定地位，白雲飛是白家公子，可取得不是正妻，隻是納妾，所以邀請的人並不多。
    方平手裏提著兩盒栗子酥，這還是他到鏢局賬房預支月錢後買來的。
    “來就來唄，還帶什麽禮物。”
    新郎官打扮的白雲飛，人逢喜事精神爽的接待著方平，隨後把方平引到了一張桌子前。
    “你怎麽來了？”
    圍坐在桌子前的幾道身影都是白雲飛的朋友。
    看到方平被拉到這一桌，心裏還疑惑著方平是什麽來頭，鄭月就張口發出了質疑聲。
    “鄭姐姐認識他？”
    相貌秀美動人的孫思煙，上下打量著方平，少年穿著短打，剃著寸頭，體魄高大，身材壯碩，可從那衣裝打扮就能判斷出，這是一個窮人。
    “恩，他就是那個……養生功法入品的雜役。”鄭月道出了方平的身份。
    氛圍頓時遲滯了一會。
    “今日是白兄大喜的日子，要一個外人和我們坐在一起，不太好吧。”
    “就是，他一個外城人，有幸來內城一趟，給他一口飯吃就行了，我可受不了他身上的酸臭氣。”
    白雲飛皺眉：“沒什麽不合適的，方平是我朋友，是我讓他來參加喜宴的。”
    滿臉厭惡的兩人還想開口，被一旁器宇軒昂，衣服華貴的青年攔住了：“既是白少的朋友，也是我們的朋友，請坐吧。”
    方平坐在了桌子前，身旁挨著鄭月。
    “別理他們。”白雲飛拍了拍方平的肩膀，低聲細語了一聲後走向了不遠處的一桌。
    嘲諷聲緊隨著響起：“人貴自知，一個外城人，走了狗屎運的踏入了武道，就想和我們平起平坐的吃一碗飯了？異想天開！”
    “是啊，這世上有些人為了往上爬，那真的是不擇手段，無所不用其極，白雲飛這廝真的是昏了頭了。”
    “你不該來這裏的。”鄭月臉色不悅。
    方平的出現，完全是自取其辱，也連累的她如坐針氈。
    “吃完就走。”方平淡淡的回道。
    這話被對麵的青年聽到了：“也是，今日喜宴，少不了美味佳肴，你吃完了還可以把殘羹剩菜打包過去。”
    “我先前就說過，他要是能打敗我家前院飼養的十幾條惡犬，就可以來我孫家前院討一口飯吃，待遇上，我一視同仁。”
    鄭月聽不下去了，尤其是方平那充耳不聞，滿不在乎的樣子，讓她恨其不爭的想要鑽到石頭縫裏去。
    片刻後，喜宴開始，各種珍貴食材端上了飯桌。
    “還不快吃，這可是你在外城見都沒見過的山珍海味啊。”
    “他可能還不好意思呢，你看他那樣。”
    ……
    不好意思？
    方平動了筷子，先當著幾人的麵，把筷子含在嘴裏唆了一下，跟著就把筷子插入到那一大碗蓮子羹內攪拌了十幾下。
    火光電石間，桌麵上的十幾道菜也都被方平蘸著口水的筷子，裏裏外外的扒拉了一遍，這一頓操作看得在場幾人目瞪口呆。
    “無禮！你這麽做，還讓不讓我們吃了！”一人拍案而起，怒目圓睜。
    “不吃可以走。”方平上手抓起了醬肘子，大快朵頤的啃著。
    “混賬！他這是故意的！”幾人眼神噴火。
    白雲飛端著酒走了回來，見到方平一個人就霸占了一個醬肘子，懷裏還摟著蓮子羹，暢懷大笑：“好胃口！咦？你們也吃啊。”
    幾人：“……”
    吃！吃個錘子！