翌日。
    蒼翠的山林之間，響起一聲熊吼，聲音隱約透露著幾分驚喜。
    熊老大一家四口，坐在溪流旁邊的高坡上，一副全家野營的架勢。
    在多道殷切的目光下，一位身材頎長的俊朗青年，手持木枝，扒開尚有餘溫的火坑。
    火坑當中，露出慢火煨烤後的黃泥巴。
    洛何高舉樹枝，倏地拍下。
    喀啦一聲，泥巴內部露出裹著蘆葦雞的荷葉包，尚未打開，便已散發淡淡的香味。
    而當洛何小心翼翼地拆開荷葉，濃鬱的香氣撲麵而來，仿佛有金燦燦的光芒衝天而起。
    熊老大瞪大眼睛，吞咽口水發出‘咕嚕’一聲巨響。
    兩隻熊小寶不約而同地吮著手指，哈喇子掛在嘴角。
    “叫花雞。”
    洛何做出這道早有預謀的菜肴，笑道：
    “趁熱吃吧。”
    得到許可，熊老大興奮地低吼一聲，雙掌顫抖，有些激動地，接過洛何遞來的荷葉包。
    隻見荷葉中盛著香味撲鼻的湯汁，浸著一隻棗紅明亮的嫩雞，散發勾人的香氣。
    熊老大提起叫花雞，仰起腦袋，張開大嘴，品嚐滴淌下來的蔥薑蒜水，好像在喝一盅鮮美無比的雞湯。
    又掰開酥爛肥嫩的叫花雞，將鮮嫩的雞肉一分為二，另一半遞給自己的夫人，露出殷切的笑容。
    兩隻熊小寶則湊在一起，分享另一包叫花雞，吃得風卷殘雲，臉上手上沾滿湯汁，露出如願以償的幸福笑容。
    見熊老大一家四口，都對這道叫花雞無比滿意。
    洛何微微頷首，轉身眺望溪流，眼底倒映出隨風揚動的蘆葦叢，目光深邃閃爍。
    苦一苦蘆葦雞，罵名我來背！
    吃飽喝足，黑熊一家仰躺在高坡上，眯眼咧嘴，曬著暖和的太陽。
    洛何通過寵獸空間的感應，讓小九代為翻譯，向熊老大，表明自己此趟進山的目的：
    “其實，我是想讓你擔任保鏢，護著我，在這雲嶺山脈裏轉一圈。”
    聽罷，黑熊霸主‘軲轆’一聲站了起來，霸氣地咧了下嘴。
    兄弟的要求，我當然照辦！
    *
    “吼！！！”
    深山之間，群鳥驚飛，走獸逃竄。
    熊老大釋放高階招式「威懾」，僅憑吼聲，便讓寵獸退避三舍。
    洛何手持專業設備，走在熊老大的前麵開路，左右環顧，滿意頷首。
    確認過了，沒有一個能打的！
    “嚶！！”
    小九也學著熊老大的模樣，直立上身，舉起雙掌，誇張地叫了一聲。
    洛何和熊老大同時一愣。
    旋即，熊老大‘吼吼吼’地大笑起來，像是瞧不起這隻小不點。
    “嚶！”小九不服氣地扮鬼臉，吐了下舌頭。
    洛何暗自點頭。
    現在的小九，即使麵對熊老大，也不會感到害怕了。
    眼下肯定還不是熊老大對手，但未來的事，誰能說的準。
    簡言之。
    洛小九，有九節狼王之姿！
    因為有熊老大的庇護，巡山過程，出奇順利。
    洛何簡單做了個總結：
    雲嶺山脈，分為南北兩大區域。
    北部是山脈，霸主是熊老大。
    南部是森林，霸主是一隻名為‘女皇蜂’的寵獸，成長等級為低等君王級。
    女皇蜂，隻能由雌性的殺手蜂進化而來，一個族群中，隻會誕生一隻女皇蜂。
    而雄性的殺手蜂，進化形態為‘騎士蜂’，有著騎槍般鋒利的毒針。
    女皇蜂不會主動離開森林，但對入侵森林深處的敵人，絕不會手下留情。
    洛何也不打算招惹它，站在南北分界線上，遠眺巍峨聳立的火山。
    火山造型奇特，猶如背負巨石的烏龜，故名玄武火山。
    傳言在上古時代，這座火山便已成型，而當時的雲嶺山脈，還不過隻是海底的一處壟起。
    “火山深處，也有強大的寵獸嗎？”洛何扭頭問道。
    熊老大嚴肅點頭。
    經過小九的間接翻譯，洛何了解到，火山深處棲息著的生物。
    是一頭天性凶猛、渾身燃燒火焰的巨大蜥蜴，焰王蜥，擁有君王級實力。
    洛何擔任護林員多年，第一次得知這個消息，不由皺起眉頭。
    連蒼城協會，都沒有記錄有關焰王蜥的信息。
    看來，地圖的更新，的確是有必要的。
    轟隆隆！
    突兀之間，沉悶的震動聲響起，洛何遠遠望去，隻見火山頂部噴出濃濃的黑煙。
    “吼！”熊老大嚴陣以待。
    那個，就是焰王蜥，活躍的跡象！
    火山黑煙的噴發，不到片刻，便歸於平靜。
    洛何目光閃爍，冷靜思考。
    玄武火山的活躍與否，與整座雲嶺山脈，息息相關。
    而焰王蜥，明顯能影響火山活動。
    莫非，導致獸潮的罪魁禍首，就是這隻棲息在火山深處的焰王蜥？
    還是說——
    洛何眺望狀如玄武的巍峨火山，臉色有些凝重。
    除了焰王蜥，獸潮的真正源頭，還有其他的可能性？
    “今天就先回去吧。”
    洛何心道：“先整理線索，把新版地圖中的玄武火山和焰王蜥，重點標注。”
    “然後，把這些事交給厲大師去處理，畢竟，她才是專業人士。”
    ……
    蒼城，迎賓酒店。
    套間內。
    高馬尾美人坐在沙發，膝頭擺著筆記本，反複觀看屏幕中的一個視頻片段。
    視頻來源，正是洛何，昨天考核時的對戰錄像。
    畫麵片段中，嵐雀斬出的風刃，成功命中九節狼。
    九節狼的身上，卻亮起一層琉璃色的光亮，如同護甲般抵擋了這一攻勢。
    用食物來增強寵獸的對戰狀態……這的確是飼育師的手段，而且水平不俗。
    厲晚晴俯身把筆記本放在茶幾，旋即倚靠著沙發，交疊修長美腿，清眸閃爍：
    “再看一遍吧。”
    青鳳鸞站在沙發後麵，華美的丹鳳眼裏，有一絲好奇：“咿~”
    主人，你好像對他很在意？
    見混血美人目光專注，沒有反應，青鳳鸞神情流轉。
    莫非，是暗戀？
    “你今天的訓練量加倍。”厲晚晴淡淡地道。
    “咿~”青鳳鸞一溜小跑地走遠，完全當做沒聽見。
    青鳳鸞是象征愛情的神鳥，對情感之事極為上心。
    而厲晚晴的這隻青鳳鸞，性格活躍，也對曾有一麵之緣的洛何，印象深刻。
    混血美人斜睨一眼青鳳鸞消失的身影，旋即點擊手環，將屏幕投影在空白牆壁。
    投影屏幕展開。
    畫麵中，出現一張寬大古樸的手工寫字桌，桌後的老板椅上，坐著一個戴方框眼鏡的平頭男人。
    男人名叫胡圖，東煌聯盟第九局‘調查局’局長，綽號‘銀狐’。
    大師級，主力為一隻霸主級的暗屬性白狐，哮月狐。
    平頭男人表情嚴肅，不怒自威，開門見山道：
    “有關雲嶺山脈的調查，進行得如何？”
    “暫時還沒有新的進展。”
    混血美人的氣場不落分毫，點擊手環，道：
    “我是來推薦，我在蒼城發現的一名人才。”
    叮。
    平頭男人側頭，看了眼電腦屏幕上彈出的一封郵件。
    “訓練師id和個人檔案，都在裏麵，履曆清白且十分優秀。”
    高挑禦姐道：“關鍵是，在和護林和飼育領域，均有亮眼的表現。”
    關鍵是，做飯非常好吃…厲晚晴在內心補充道。
    胡局長微微皺眉，不置可否：“飼育，那是第三局的事情。”
    “我能保證，他的飼育水平，在專家級以上。”
    厲晚晴用平靜的語氣，說出令人震驚的消息：
    “而且，我的青鳳鸞，在吃下他製作的食物後，成長等級有了一絲提升。”
    胡局長的眼底掠過一絲深藏的異樣。
    厲晚晴的青鳳鸞，是高等霸主，成長等級極難提升。
    但其一旦突破至圖騰級，厲晚晴就有望成為東煌最年輕的殿堂級訓練師。
    這位飼育師製作的食物，竟然能讓青鳳鸞的成長等級，獲得提升？
    哪怕隻有一絲絲，那也足夠驚人的了。
    胡局長眼底的光芒一閃而過，低沉道：“你確定？”
    “當然。我對青鳳鸞的狀態再了解不過。”厲晚晴直接了當。
    胡局長沉默片刻。
    按照她的說法，那位人才的“飼育師等級”，遠不止專業級，而在大師級之上。
    這種人才，哪怕去飼育局，也是會被奉為座上賓的。
    “由你來做判斷吧。”
    胡局長決定道：“值得招募，就把他招募進調查局，並且開出相對應的條件。”
    混血美人氣勢優雅，落落大方地道：
    “等的就是您這句話，局長。”
    胡局長微微頷首，陷入沉思，無形中洋溢出壓抑的氣氛，籠罩寂靜的辦公室。
    這時，手機的彩鈴聲，打破了這股死寂。
    「能不能~讓我為你~再跳一支舞~」
    「我是你千百年前~放生的~雪狐~」
    胡局長摸出手機，掃了眼，淡淡道：
    “先不聊了，我媽電話。”
    厲晚晴美目微閃，像是有句吐槽，梗在脖子裏。
    最終，厲晚晴還是忍不住道：
    “局長，換個手機鈴聲吧……這首《雪狐》，和您的氣質實在不匹配。”
    “說了，我家的老太太愛聽。”
    胡局長輕輕咳嗽了一聲，威嚴的形象有些崩塌，道：
    “掛了。”
    即使掛斷電話後，依舊有魔音繚繞在厲晚晴的耳畔。
    混血美人微微搖頭，驅趕腦中不停循環的音樂片段，落落起身。
    該去給青鳳鸞加訓了。
    念及此處。
    腦海中忽然想起青鳳鸞方才的心聲。
    厲晚晴手拄下頷，思忖片刻，美目中閃過一簇微光。
    我對招攬洛何一事，固然有幾分私心。
    這說成是暗戀，未免太誇張。
    我隻是對他，還有他的廚藝來曆，感到好奇而已。
    ……