12月24日。
    冬至已過。
    昨晚又下了場大雪，清晨越發地寒冷。
    洛何出門時特地加了件白色衛衣，胸口有著九節狼的圖案，照鏡子的時候小九就盯著這件衛衣咧嘴發樂。
    五級專家已經很少受氣溫影響了。
    不過出於美觀考慮，訓練師的穿衣，還是盡量選擇應季服飾——
    畢竟，眾所周知，時髦值也能加戰鬥力！
    庭院中。
    地上積了層薄薄的冰霜，光禿禿的樹上，停著一隻收斂羽翼的青色鳳鳥。
    洛何望向青鳳鸞，笑著打招呼道：“昨晚睡得怎樣？”
    青鳳鸞連連搖頭。
    “咿……”
    忽然間，冷厲的目光瞪來，迫使青鳳鸞閉嘴。
    洛何循著望去，隻見高馬尾利落灑脫的高挑禦姐神色微窘，轉瞬如初。
    厲晚晴鎮靜地說：
    “今天有什麽安排？”
    “去趟帝都，帶零號升級一下性能。”
    洛何道：“你要一起嗎？”
    厲晚晴美目微閃，沉吟道：
    “我也得回帝都，準備接下去的決賽了。”
    “加油。”
    洛何微笑道：“如果能贏的話，我會和小九在家裏為你準備一頓豪華慶功宴！”
    厲晚晴淺淺一笑，問道：“那要是輸了呢？”
    “輸了的話，那就吃頓好的調整心情，來年再戰！”洛何理所當然地說。
    混血美人的眼眸中，映照出頎長的白衣青年，眼波柔和，輕聲道：
    “洛何……如果真能贏的話，我想……”
    “想什麽？”
    “想向奶奶，還有外界……公開我們的關係。”
    言下之意，想趁著決賽的機會，官宣兩人的戀情。
    洛何微微一怔，見她的神態溫柔、恰似水蓮花不勝嬌羞，心緒跟著放緩，微笑道：
    “那要是輸了呢？”
    “輸了也一樣。”厲晚晴挽起洛何的臂彎，執拗道：“反正，不準耍花招。”
    厲晚晴其實想說，不準像太行山那次一樣，忽然消失，讓大家擔心難過。
    但她又不敢說出來，害怕一語成讖，隻好緊緊摟住洛何。
    “好。”
    洛何仰望茫茫寥廓的藍天，冬日裏難得的好天氣，晴空如洗。
    “那伱得讓青鳳鸞、極光它們好好訓練，爭取不留遺憾。”洛何朗聲道。
    厲晚晴揚起微笑：“那是當然。”
    樹上，愛情神鳥汲取著，好像帶有酸甜味的情感能量，有些感慨。
    “咿……”
    他倆都貼在一塊兒了，我還有必要訓練嘛！
    *
    按照行程，洛何與厲晚晴一同出發前往帝都。
    值得一提，這趟出行，花栗鼠、雪雪都留在雲嶺。
    冬天已深，冬眠習性的花栗鼠懶洋洋地不想出遠門，頂多占著屋裏的滾輪跑上兩圈。
    洛何也沒有強求它，給它備了足夠多的糧食，讓它照顧好自己，順帶看護雪雪。
    “吱！”花栗鼠滿口答應。
    雪雪留在雲嶺，是因為它要跟隨青前輩學習冰係、幻術等各類招式。
    來去無蹤的青前輩，不知為何生出了“收徒”的念頭，也正式將雪雪當做了自己的學生。
    所以，青前輩會留在雲嶺境內的雪山，教授雪雪一段時間，直到洛何歸來。
    洛何也覺得，雪雪跟隨青前輩學習的這段時間，必定會大有收獲，從而觸碰到霸主領域的瓶頸。
    而自己也可以趁此機會，抓緊尋找的兩種進化材料：
    黃泉彼岸與地湧青蓮。
    值得一提，黃泉彼岸已經到手，是來自死神大姐姐的饋贈。
    洛何還特地將這朵黃泉彼岸花拿到青前輩麵前印證了一下。
    她雲淡風輕的語氣裏，泛起些許波瀾：
    “你從哪裏找到的？”
    “朋友送的。”洛何老實道。
    青前輩：“……”
    不得不說，洛何的確交友甚廣！
    青前輩的性子淡泊如雪，沒有過多追問，隻提到這朵黃泉彼岸不似有假。
    等到雪雪觸碰到瓶頸，可以將其吸收，從而幫助雪雪突破至霸主領域。
    洛何推測，等雪雪成功進化。
    應該就能和進化成‘小灶君’的小九一樣，擁有霸主實力。
    說起來，之前魚魚牢牢占據隊伍榜首，現在小九已經追趕上來，雪雪也即將趕上。
    感覺有點愧對魚魚…洛何輕咳一聲…畢竟，明明是魚魚先來的。
    龍族的強化資源的確更為稀有，適合魚魚的資源又都在五級以上，所以洛何一時半會兒也找不到合適的資源。
    不過，魚魚雖然總是莫名其妙就落後版本了……但每次都能後來居上！
    可以說，魚魚的每次強化，都是版本大更新！
    “你放心，魚魚，我會保證讓你成為世上最強的金龍！”洛何信誓旦旦。
    魚魚目光灼灼，信念堅定：“嗚！”
    洛何暗道…金龍油，也會是世上最美味的食用油！
    雲端之上。
    洛何乘坐勢頭高漲的金鱗龍，與駕馭青鳳鸞的厲晚晴，一同趕赴帝都。
    趁著趕路的功夫，洛何摸出手機，水了水群聊。
    遊有方：“。”
    遊有方：“到長白山了，你們看，這山真白！”
    方晴訝然道：“你這次居然沒有被外派到國外？”
    遊有方：“休假，我現在是休假！”
    林小麟調侃道：“休假了你去長白山？還沒跑夠啊。”
    遊有方：“爬山多有意思啊，我巴不得天天爬山！”
    胡圖冷峻道：“收到。”
    遊有方：“？？？”
    路癡夏宿年道：“羨慕遊兄的方向感，去哪兒都能找對地方。”
    林小麟：“羨慕遊兄。”
    洛何：“羨慕遊兄。”
    一眾複讀機連環複讀，遊有方打出三個流淚的表情。
    半個月前，遊有方從國外帶回與靈界裂縫有關的消息以及‘虛靈草’，難得收到了胡局長的表揚。
    圖圖大手一批，這個月你不用出國了，放假一個月！
    看似很爽，實際上，遊有方一年可能隻休一個月，其餘月份都在滿世界到處跑。
    洛何有側麵了解過這位前輩——
    和贖罪般主動加班的勞金不同，遊有方其實是樂在其中。
    有一種人，生來就是冒險家，喜歡去雨林、沙漠、雪地之類的地方冒險。
    遊有方便是如此，喜歡冒險、刺激以及不走尋常路。
    胡圖老大的性子其實相當嚴肅，而且不喜歡別人喊他小名，就像曹操不喜歡被叫阿瞞。
    遊有方又大大咧咧時常嘴瓢，所以時常得罪老大。
    當然，洛何懷疑，遊有方有可能是故意喊局長的小名……既刺激，又能去國外探險，一舉兩得！
    董攸道：“我記得，長白山是活火山吧？”
    遊有方道：“是的，不過已經休眠幾百年了，不可能噴發。”
    厲晚晴：“@洛何，玄武火山也休眠幾百年了。”
    洛何歎氣道：“是啊，結果我一去，火山就噴發了。”
    遊有方發了個‘豹笑如雷’的海豹表情包：
    “我肯定不會那麽倒黴！”
    洛何又仔細看了眼的照片。
    莫名覺得這地方，理應也有些守護神、凶獸之類的強大生物存在。
    這時，私聊滴滴震動。
    林小麟道：“到哪兒了？今天的預約可別忘了。”
    “放心，我快到帝都了。”
    “行，你直接到機械局來找我。”
    林小麟道：“然後我們對升級後的零號，進行一場實戰檢測！”
    ……
    帝都，‘第五局’機械局。
    洛何駕駛霸王鐵騎，駛入戒備森嚴的機械局領地，來到一座大型廠房。
    廠房的地基，實際上是電梯平台，載著洛何逐漸下降，抵達地下基地。
    地下基地中，搬運重物的機械寵獸、戴著施工帽的工作人員，一副熱火朝天的架勢。
    招待員是名戴眼鏡披白大褂的年輕男性，對洛何語氣尊敬：
    “洛何先生，請你在這裏稍等片刻，林小麟大師處理完工作，很快就過來。”
    洛何點點頭：“您忙吧。”
    研究員告退。
    洛何自顧自環顧著四周，身旁淡藍光線交織成麵無表情的白發少女。
    “又回到了這裏。”零輕聲道。
    “有什麽感想嗎？”洛何抱臂倚靠著摩托。
    零抬起視線，巡視冰冷且充滿科技感的銀白色牆壁，輕聲道：
    “我更喜歡……四合院的瓦房和青石牆，不喜歡這裏。”
    洛何沉吟，旋即道：“我向你保證，我會永遠站在你身邊。”
    零微微一怔，眼眸中泛著人性化的情緒波動，旋即，流露出一絲淺淺的微笑：
    “謹遵您的命令，主人。”
    “不要叫我主人。”
    “master？”
    “更奇怪了…還是叫我洛何吧。”
    “好的，主人。”
    洛何：“……”
    看向零號輕揚的嘴角，洛何確信她是故意的！
    這時。
    短發麗人穿著一身無袖工裝服，滿臉憔悴地揮手道：
    “洛何，這邊——”
    “小麟姐，你沒睡好？”洛何打招呼道。
    “忙著和科研局，一塊兒研究你送來的那個。”
    林小麟打了個哈欠，道：“我這麽懶的人，都快忙成勞金了……真是不可思議。”
    “辛苦了，下次請您吃飯！”洛何道。
    “我可記下了。”
    林小麟樂嗬一笑，道：“上級已經同意將搭載給霸王鐵騎了，包括你提到的家電核心……好了，你先讓零號進入休眠狀態吧。”
    洛何和身旁的白發少女對視一眼。
    零輕輕點頭，藍光逐漸消失不見。
    “又不是做手術，弄那麽緊張幹嘛！”
    林小麟用力拍了下洛何的肩膀，道：
    “把車鑰匙給我，然後給我半小時就行！”
    洛何將霸王鐵騎轉化為鑰匙形態，然後將車鑰匙遞給林小麟。
    隨後，兩人來到一間改裝室，房間分為兩塊區域，隔著透明的玻璃。
    林小麟示意洛何在玻璃外等待，然後領著一眾科研人員走入改裝室，喚出霸王鐵騎。
    改裝過程中發生了一件意外，霸王鐵騎的耗電量驚人，導致整座改裝室的電源閃爍了一下。
    但這次林小麟早有準備，很快命令啟用後備電源，並將cd造型的放入霸王鐵騎坐墊下的儲物箱。
    嗡——
    霸王鐵騎周身，燃起藍白色的火焰，整體就像一輛燃燒著地獄之火的幽靈戰車！
    洛何看在眼中，不由有些驚訝。
    這就像是中那燃燒地獄火的戰車！
    時髦值夠高，戰力肯定也夠猛！
    林小麟朝玻璃外的洛何招手，示意他走進來，解釋道：
    “這就是靈能核心賦予霸王鐵騎的新能力——在其他能量耗盡之後，霸王鐵騎會啟動隱藏能源，外形也會發生變化。”
    “在啟用靈能時，它會燃燒起這種類似鬼火一般的藍色火焰，能夠灼燒敵人，但對訓練師不會造成任何影響。”
    洛何：“你確定我坐上去不會火燒屁股嗎？”
    “當然不會。”林小麟道：“你現在就可以試一試。”
    洛何糾結片刻，乘上熱浪襲人的霸王鐵騎，發現自己的確不受火焰影響。
    而白澤圖中給出的數據，證明霸王鐵騎在啟動靈能核心之後，戰力突飛猛進！
    尋常狀態下，霸王鐵騎隻有中等君王級戰力。
    但開啟靈能形態後，戰力居然堪比準霸主級！
    這所帶來的增幅，著實讓洛何驚歎。
    合著你也是初代機，沒電了就開啟暴走模式？
    轉念一想，老丈人為了研究靈能核心付出了畢生心血。
    由零繼承，也不算埋沒。
    “有感覺到霸王鐵騎的提升嗎？”林小麟微笑地問。
    洛何點頭道：“啟動隱藏能源後，等級堪比準霸主級了。”
    “這還並非的上限。”
    林小麟道：“我們認為，靈能核心還有其他待開發的部分……以後說不定還會喊你過來升級。”
    洛何默默豎起大拇指，覺得很讚。
    “先別急著高興。”
    林小麟抱臂道：“來之前，我不是和你說過，要來一場實戰訓練，收集數據嗎？”
    洛何點了點頭，環顧四周：
    “我的對手是哪位？”
    “就是我。”林小麟淡定地說。
    洛何：“……你們人手這麽緊缺嗎？”
    “不用緊張。”林小麟笑道：“我也會用君王級的寵獸，作為霸王鐵騎的對手。”
    林小麟轉身，示意洛何跟上，前往對戰場：
    “接下來，就看你和零的實戰表現了！”
    ……