雲嶺，蒼城。
    白雲悠悠，這座小城一如既往地平靜。
    直到轟隆隆的卡車聲，打破了四合院的祥和。
    這輛卡車的欄板式貨箱上，裝著滿滿幾十袋貨物。
    快遞員遞出文件板：
    “您好，您訂購的兩噸重花生到了，麻煩您簽收一下！”
    洛何筆走龍蛇，‘唰唰’簽完大名，將板子歸還給快遞員，隨口道：
    “聽說你們獵鷹物流越做越大了？”
    “是啊。”快遞員笑了笑，“前幾天我們公司在江城參與救援，後來還受協會表揚了。就是比較危險，不過待遇也還行……”
    在野生寵獸遍地的世界裏搞物流，難免遇到危險。
    “謝了。”洛何點了點頭：“我讓寵獸幫忙卸貨。”
    “不用麻煩！”
    快遞員取出一塊帶有公司標誌的空間石，從中喚出一隻和象龜差不多大小的大力神甲蟲。
    大力神甲蟲有著長戟一般的犄角，強而有力，泛著黑色啞光，能輕鬆舉起比自身重一千倍的物體。
    在寵獸的配合之下，小哥輕鬆將兩噸重的貨物卸完，道：“那我就不打擾了！”
    幾十個大袋子堆在一起。
    花栗鼠趴在洛何肩頭，有些好奇：“吱？”
    “兩噸重的落花生。”
    洛何如實道：“是一級資源，比起你找來的花生肯定要差很多，算是以量取勝。”
    這麽大分量的一級資源可不便宜，江城行動的獎金，算是搭進去了。
    “吱！”花栗鼠兩眼放光，激動地竄了過去。
    嘩啦啦。
    它打開袋子，滿滿的花生滾落，聚成一座小山。
    花栗鼠伸出兩隻小爪子，捧起一把花生，朝天舉起：
    “吱！”
    好耶！
    這下不用怕餓肚子咯！
    洛何啞然一笑。
    其實自己也從來沒讓花栗鼠餓著，關鍵是這家夥很有憂患意識，存糧不夠就很慌張。
    但這是天性使然。
    再加上，總有個覬覦下酒菜的大前輩……
    不得不防啊！
    “過兩天再陪我出趟遠門吧，花栗鼠。”
    洛何舉起兩根手指，道：“事成之後，兩車！”
    花栗鼠愣了一下，小眼睛閃爍著難以置信的神采。
    旋即，它氣勢洶洶，用力點頭：“吱！”
    你洛何的事，就是我花栗鼠的事兒！
    *
    半夜。
    吱嘎吱嘎——
    洛何翻來覆去睡不著，總覺得房間裏好像在鬧老鼠。
    掀起被子起身，來到客廳，洛何猛地打開燈。
    噌！
    花栗鼠站在衣櫃上，猛地轉身，兩隻小手背靠在牆壁，樣子就像被探照燈抓住的越獄犯。
    洛何茫然道：“半夜三更的，花栗鼠伱在幹嘛？”
    花栗鼠把頭搖成撥浪鼓：“吱！”
    洛何：“你讓開。”
    花栗鼠張著兩手，還是不肯退開。
    洛何：“不讓開，明天不給你做花生糖吃了。”
    花栗鼠垂頭喪氣，乖乖地讓開。
    隻見原本掛著掛畫的牆壁後麵，被挖出了一個大洞。
    而在大洞裏，花生塞得滿滿當當，有一顆花生從高處掉落，骨碌碌滾到了洛何腳邊。
    空氣突然安靜。
    洛何看著被花栗鼠當成糧倉的牆壁，心情微妙。
    這家裏，不會已經到處都塞滿花生了吧？！
    看來睡醒之後，得動員大家夥兒，一塊兒掏一掏牆壁了……
    洛何也沒有深究。
    向花栗鼠表示，不用擔心糧食短缺的問題，所以不必把牆壁當成儲糧室。
    花栗鼠也點了點頭，表示這次錯了，下次注意！
    回到臥室。
    夜深人靜。
    洛何打了個哈欠，關上燈迷迷糊糊地入睡，卻又聽見客廳裏傳來窸窣動靜。
    可惡啊。
    今天簡直鬧鬼了！
    洛何‘咚咚咚’地來到客廳，‘啪嗒’摁下燈鍵。
    明亮的客廳，沙發上竟然坐著一道人影！
    白發女子臉頰削瘦而蒼白，坐在沙發，鬥篷摘下，如白雪般的長發垂散下來。
    頃刻間，目光與白發女子對視，空氣霎時間死寂。
    洛何麵色古怪。
    不是鬧鬼，是鬧死神了！
    “很意外？”死神投來視線。
    洛何搖搖頭，又點點頭，遲疑地說：
    “那什麽……死神前輩，大半夜的，你怎麽會跑到我家來？”
    而且還出現在我家的客廳！
    洛何心情複雜。
    險些心髒驟停！
    “你說過，來之前，要和你打聲招呼。”
    死神平靜地說：“所以我來了。”
    洛何：“……”
    哪有上門打招呼的啊！
    慢著。
    我今天上午，是不是無意之間，想到死神了？
    這難道就是，死神召喚術？
    “你在想些什麽亂七八糟的。”
    看著洛何複雜的臉色。
    死神駁斥一句，冷淡地說：
    “隻是恰好有事找你。”
    洛何愣了一下，道：“你找我什麽事？”
    “我不方便在人間說話，換個地方。”
    死神伸手一指，黑霧頃刻間籠罩住洛何，命令道：“放鬆身體，不要抵抗。”
    洛何照辦，隻覺得熟悉的感覺再次湧了上來，意識迅速沉入無邊無際的黑色大海。
    海浪起伏，海風拂麵。
    洛何緩緩睜開眼睛，嗅見腐朽的死者氣息，裹屍布風帆映入眼簾。
    果然。
    又到了這艘死神的指甲船上！
    洛何從甲板撐起上身，手搭膝蓋，環顧四周。
    亡靈巨船在幽冥大海中前行，暗無天日的世界中，唯有枯黃的油燈照亮小片海域。蒼白美麗的死神站在甲板，海風拂過她沒有血色的臉頰與雙唇，銀白色的長發迎風吹拂。
    緩緩地，她投來目光，那雙銀色瞳孔定格在洛何身上，低聲說：
    “先回宮殿。”
    背後湧來一股強大的威壓。
    洛何回頭。
    龐大魁梧的地獄犬脖頸上湧動著地獄的烈火，雙目幽幽泛著綠光，三頭張開的大嘴裏飄出硫磺的氣味，睥睨著洛何，不寒而栗。
    下一刻。
    地獄三頭犬半趴下身子，用三個毛絨絨的大腦袋，蹭著洛何的手掌。
    “好久不見。”洛何露出笑容，揉著三頭犬的腦袋，訝然地說：“咦，你們仨腦袋上怎麽禿了一塊？”
    地獄三頭犬猛地一僵，看了看主人的方向，卻見死神背對著它，氣場冷若冰霜。
    “吼！”三頭犬齊齊搖頭。
    禿了嗎？沒有啊！
    洛何撓了撓頭，旋即伸手從玉佩中拿出提前備好、冷藏後的蜜餅，道：
    “你們仨一人一個，不準打架！”
    刹那間，地獄三頭犬瞪圓了眼睛，殷切地搖晃著蛇狀的大尾巴。
    洛何將蜜餅挨個丟進翹首以盼的三頭犬腦袋嘴裏。
    三個腦袋眯起眼睛，體會著蜜餅冷藏後別具風味的口感，不由咧開嘴角。
    這玩意兒，可比骨頭香太多了！
    死神背對著洛何，靜靜眺望著宮殿的方向，忽然道：
    “我們到了。”
    再一次來到，這座奢美又死氣沉沉的宮殿。
    洛何跟著死神，走在鋪就紅地毯的回廊，詢問道：
    “到底找我來有什麽事？”
    “我餓了，給我烹調一頓晚餐。”
    死神強硬又冷淡地下令：“要求是湯品，而且要和上次做得差不多。”
    洛何一愣。
    拉我下地獄，就是為了讓我給你做一頓晚飯？
    我雖說是個廚師，但也不能你說讓我做飯，我就做飯吧？
    “如果能讓我滿意——”
    死神瞥了眼洛何：“我會賞賜你一件寶物，並回答你的一個疑問。”
    洛何摞起袖子：“廚房在哪裏？”
    寶物不寶物無所謂，主要喜歡做飯！
    為什麽死神突然想喝湯了，洛何也搞不明白。
    靈界這邊有挺多“黑化版本”的蘆葦雞，給她燉個烏骨雞湯，洛何看著也行。
    洛何道：“雞湯怎麽樣？”
    “不想喝雞湯。”死神平靜地道：“做道素湯吧，我的男仆。”
    洛何：“……”
    既要做道素湯，又要和上次的海鮮宴做得差不多。
    你的要求還挺多啊！
    正好麒麟櫃裏囤了不少新鮮的菌子，配上白菜、豆芽、蘿卜等素菜可以製成素高湯。
    再以幹澱粉為原料，可以做成有名的素菜，。
    既是素湯，又是海鮮，齊活！
    洛何正打算朝廚房走去，卻又突然被死神叫住：“等一等。”
    “怎麽了？”洛何回頭道。
    “你的小狗，這次與你同行了嗎？”
    修，這次又需要你再犧牲一下了！
    洛何喚出修，用力朝著它頷首，然後抱起修遞向死神。
    修看著地獄三頭犬腦袋上的斑禿，縮了縮脖頸，琢磨著自己是不是也會有同樣下場。
    孰料，死神撫摸修的動作極為輕柔，把它抱在懷中，溫柔地順著毛發。
    地獄三頭犬瞪大眼睛。
    憑什麽，這不公平！
    與此同時。
    廚房內。
    洛何著手烹飪今天的湯品：
    。
    灶台旁，小九控製著火焰，燉煮著朱雀鼎中的素高湯。
    待到湯開，加入白玉菇絲、鬆茸絲、杏鮑菇絲等菌類，下入素魚翅煮至沸騰，再以鹽調味。
    攪拌之時，以青龍杓攪拌，能更大催化食材的鮮味。出鍋後，淋上少許赤霞酒，進一步增加魚翅羹的口感。
    白色小盅中，魚翅羹絲絲縷縷，香味撲鼻，以假亂真。
    洛何蓋上盅蓋，親自將這道湯品，端到死神的麵前。
    餐廳內，金色頂燈照亮長條形的豪華餐桌，銀質燭台上燃燒著陰冷的白色火苗。
    玻璃杯的映照下，靈界的女王坐在主座，出神的托著腮，眼神渙散而又疏遠。
    這時，洛何走來。
    死神目光微閃，坐直身體，挑起下頷，示意洛何呈上來。
    洛何將白色小盅呈在死神麵前，揭開盅蓋：
    “純素魚翅羹，請慢用。”
    香氣撲鼻而來。
    小小一道湯品，蘊含著五種截然不同的聖獸氣息。
    死神眼神微微閃爍：“這是……素的？”
    洛何點頭：“不錯，這道湯是道素菜。”
    簡單的食材，經過廚師魔術般的處理，亦能以假亂真。
    死神微微頷首，拿起手邊的湯匙，舀了一勺素魚翅羹，送入口中。
    她輕閉雙眸，細細回味。
    鮮美的滋味，還未察覺便已滑入口腔，化作暖流滋潤全身。所有的不快，在美食麵前，全部煙消雲散。
    死神輕輕地呼出一口氣，拿起左手邊的餐巾，優雅地擦拭唇角。
    洛何訝然道：“您不滿意？”
    “不，很滿意。”
    死神淡淡地說：“所以接下來，我要和你談賞賜的事。”
    “要不然您先喝完湯再談賞賜？”
    洛廚子反倒不急著要獎勵了，建議死神以美食為重，道：“冷了就不好吃了！”
    死神略帶驚訝地看了眼洛何，靜靜點頭，小口品嚐。
    看了眼侍立在旁的洛何，死神吩咐道：“坐。”
    “坐……哪兒？”
    死神指了指靠近自己右手邊的位置。
    洛何抽出黃金做的餐椅，暗自咋舌，旋即落座。
    “談回剛才的事情……”
    死神亮出一把湯匙。
    在洛何的視線中，她的動作突然變快了，快到不可思議，坐到了距離餐桌更遠一邊的末端位置。
    “這把湯匙，就是我要賞賜給你的東西。”
    死神道：“它可以延緩你的時間流速。”
    洛何愣了一下，道：“可是你剛才明明是行動變快了，為什麽說是延緩時間？”
    “在你看來，世界變慢。但在別人眼裏，是你變得更快。”
    死神將湯匙擲向洛何：“你拿著感受一下吧。”
    洛何握住湯匙，試著感受其中湧動著的能量。
    下一刻，洛何詫異地發現，單獨儲存的暴食餐刀，竟然和這把湯匙相互呼應！
    窣！
    洛何抬頭，瞳孔收縮。
    死神擲出一把餐刀，明晃晃的刀尖如一把匕首，直衝洛何射來！
    嗡嗡——
    手中握住的湯匙，散發出某種奇特的磁場。
    洛何隻感覺，周圍的一切都變慢了，那把匕首的行動軌跡清晰可見。
    下意識地，洛何做出反應動作。
    颯！
    匕首幾乎貼著他的臉頰飛過，插在牆壁上，末端嗡嗡顫動！
    洛何生出後怕。
    死神卻是一臉平靜，盡在掌握，開口道：
    “如你所見，你剛才看到的，正是這把湯匙的能力。”
    洛何心情複雜地點頭。
    簡單來說，這把湯匙的能力是！
    算是相對常見的能力，裏主角俯身以慢動作躲子彈，就是子彈時間的源頭。
    不過。
    這把湯匙，究竟是什麽來曆？
    洛何陷入沉吟。
    死神瞥了眼洛何，像是讀出了他臉上的疑問，直言道：
    “其名為，和你手裏那把，是配套的。”
    洛何陡然一驚。
    怠惰湯匙？
    打量手裏這把精美的湯匙，洛何不由浮現推測。
    難道，用來解決戰爭的“七宗罪”套裝，就是一整套餐具？
    “我還可以附贈你一個問題。”
    死神翹起修長的雙腿，慢悠悠地說：
    “僅限一個，想清楚再問。”
    洛何有很多問題想向死神探尋，但卻隻能問一個。
    糾結良久，洛何求教道：
    “我想問，怎樣才能找到燭龍？或者說怎樣才能進入祂所在的地方？”
    “這是兩個問題，不過，算了……答案是——”
    死神平靜道：“裝瞎子，不要忘記。”
    “裝瞎子？”
    洛何茫然。
    那我這次直接找獵王組隊不就成了！
    他都不需要裝！
    “拿好。”死神輕輕揮手：“你該走了，下次我還會來找你的……”
    一股強大的氣流卷動洛何的身軀。
    洛何的意識不斷向上，重歸現實。
    睜眼一看，隻見自己倒在沙發上，花栗鼠正緊張地盯著自己：“吱？”
    “沒事……”洛何揉了揉脖頸，嘀咕道：“見鬼了而已……”
    裝瞎子。
    也不知道，死神說的尋找燭龍的方法，到底是什麽意思。
    洛何沉吟道…明天出發，先前往黑江再說！
    ……