天邊泛起些魚肚白。
    隱藏在竹林中的鍾樓，又有小沙彌打著哈欠上樓敲鍾。
    住在這山上古寺，耳畔是晨鍾暮鼓，每日生活都像念經千篇一律，對於時間流逝的感知似乎都變慢了些。
    好像又是與那日一樣的時辰，但一回生二回熟，這回歐陽戎矯健的爬出井口翻過柵欄，若無其事的背手走人。
    在發現那個價值一萬功德的秘密福報後，他又在下麵逗留了不少時間，不是陪不知大師聊天，而是再仔細、從頭到尾檢查了幾遍地宮。
    他想嚐試下，能不能手動找出或觸發這個隱藏的福報。
    因為萬一和他期待的“回家”不一樣，而是別的什麽奇怪福緣怎麽辦，也不是不可能，他得排除一下。
    但讓歐陽戎不知該欣喜，還是該失望的是……他什麽也沒發現，無功而返。
    歐陽戎返回三慧院，不過特地繞了下遠路——主要避開嬸娘的院子——還別說，自從甄氏過來住，做賊心虛的氣氛這一塊算是給他拉滿了。
    可這一繞，正好撞到了準備去誦經早齋的善導大師。
    老僧疑惑：“明堂為何大清早的走路躡手躡腳？”
    “這是……白鹿洞書院那邊流行的晨練方式。”
    “是老衲見識短了。”
    二人剛擦肩而過，歐陽戎似想到什麽，好奇回首：
    “對了，還沒問過你們東林寺修的是什麽宗？禪宗還是律宗？”
    “都不是，禪宗在西，律宗在北。”善導大師搖搖頭，“小寺在南，修的是蓮宗正統，不過明堂也可稱我們為淨土宗。”
    “淨土宗嗎……”歐陽戎抬目問，“你說這世上真有淨土嗎？”
    善導大師立馬點頭。“當然有。老衲那位師叔祖不就是例子。”
    “若是有，這淨土又在何處呢？”
    善導大師指了指歐陽戎的心口，“淨土就在這裏，明堂心中的淨土一直明堂自己心裏，為何要問老僧這個外人。”
    歐陽戎點頭，“是我著相了。”
    善導大師看了他眼，“有句話不知道當不當說，其實貧道前日就發現明堂一直麵色鬱鬱，心中有障。”
    歐陽戎直視老僧，虛心問：“如何頗障解脫？”
    善導大師沒答，垂目理了理僧衣，整頓好衣容，走之前僅抬手遙指了下三慧院方向，轉身緩步離去。
    歐陽戎在原地站了會兒，轉頭回到三慧院。
    他走進門時，突然停步，仰頭端詳門楣上掛著的匾額。
    上書“三慧”。
    “何為三慧？聞，思，修，三者也……聞須諦聞，思須審思，修須如實。”
    歐陽戎嗓音由低到高，如悟性由淺到深，昂首朗聲：“歐陽良翰，再問你一問，如何破障？”
    自答：“躺而聞之，坐而思之，起而…行之！”
    儒生微笑，甩袖闊步，登堂入室。
    ……
    “今日就離寺。”
    餐桌旁，龍城新任的弱冠縣令一板一眼的放下碗筷。
    “不行。”甄氏低頭抿粥，眼皮也沒抬下。
    “嬸娘，侄兒是知會你一聲，不是商量；侄兒已經讓人通知了燕捕頭他們，主持那邊，侄兒也詢問了下，大師說侄兒身體已經恢複七八，可以下山。”
    “先斬後奏？”
    “早該如此。”
    “那山下大水都退了七八，還下去幹嘛？”
    “正是退了七八，才是開始賑災最關鍵的時候，侄兒是龍城令，不能傷好了還躲在山上不下去，拋給屬官。”
    “什麽拋給屬官，這山下大水檀郎又沒多少責任，你才剛剛上任，又是數年一遇的雲夢澤漲水，昏迷期間發生的水患，這不可抗力，沒人會追究檀郎責任。”
    “沒有責任，就能高枕無憂，睡得心安理得嗎？”
    甄氏放下碗，從半細手裏接過手帕，擦了擦嘴，開始慢條斯理：
    “行，那你下山吧，不用管嬸娘了，就丟在這深山古寺自生自滅，唔幹脆出家算了，養了二十年的孩子，還沒青燈古佛靠得住。”
    說到這，竟還能在傲嬌決然的語調中帶上了點哭腔，婦人歪頭“悄悄”抹淚。
    歐陽戎麵色不變，嬸娘都把他打成忘恩負義大不孝了，結果他等半天沒等來沉悶的木魚聲，看來佛祖都看不下去了。
    他繼續提議：“嬸娘不想呆這兒，那要不派人送嬸娘回南隴？”
    “不要！”甄氏立馬斬釘截鐵。
    “……”
    她瞪眼，“檀郎現在當官了，翅膀硬了，就不想帶嬸娘一起享福了對吧。”
    歐陽戎一本正經說：“大周令規定，地方縣令要離家千裏任職，切不可攜帶親戚鄉人一起赴任謀利。”
    “嗬，大周令嬸娘倒是沒讀過，但做父母官的要求這塊，別想糊弄嬸娘。”
    甄氏似笑非笑，“這類親戚說的是能拋頭露麵的男子親屬，對攜帶母親這類親屬可是絲毫不反對，甚至鼓勵的，說不得州察院的禦史，還得誇檀郎孝順奉母，考核時多計一筆哩。”
    歐陽戎捂拳咳了聲，“也行也行。不過聽六郎說縣衙被淹了，我等下山，先安頓好，就接嬸娘……”
    甄氏沒在意這個，笑吟吟打斷想轉移話題的某人，“而且阿，那大周令是不是還規定，縣令要攜帶妻女一起上任，若是實在沒有，也要帶房小妾，且在當地任職期間，監管者不可娶本地受監管者之女，否則判罪……這一條，縣太爺應該比鄉姑熟些吧？”
    歐陽戎板著臉，他就奇了怪了，為何甄氏有些事糊塗的要命，有些事又聰明的要死。侄兒克星對吧？
    “那咱們恪盡職守的歐陽縣令，您是不是該考慮婚事了。”
    “……”嬸娘這燕國地圖屬實有些長了，歐陽戎覺得。
    不過這一次，既然決定下山上任，好好幹一回事，他便不再回避。
    “侄兒不可能娶到五姓女的。”
    歐陽戎正視甄氏。
    “為何不行？檀郎可是弱冠之年就名滿天下的正人君子，”
    “很簡單，門楣。”歐陽戎抬掌，在額間略微比了下。
    “門楣怎麽了，我們南隴歐陽氏……”
    歐陽戎點頭說實話：“我們南隴歐陽氏確實沒什麽門楣，在五姓七望們眼裏。咱們這一脈歐陽氏，上一次出人物，還是在漢朝那會兒。”
    “……”甄氏。
    “甚至侄兒所走的科舉一道，對五姓七望而言都……嗯，嬸娘應該知道，侄兒曾在杏園宴上被女帝賜官麟台正字吧，也就是以前的秘書省校書郎，擔任此官必須清資出身，是清流中的清流，當朝宰相幾乎最初都從這官做起的，清貴吧，也是南北士子們皆向往的九品起點。
    “但你可知，每年大周科舉，天下寒門，南北取士，才堪堪三四十人而已，而這些人中，隻有狀元郎與少數一些人可以通過苛刻的吏部遴選，選上此官。”
    頓了頓，歐陽戎輕描淡寫吐出：“而這樣一個官職，出身五姓七望的士族子弟們可直接擔任，長輩舉薦下即可，無需科舉。”
    甄氏欲言又止。
    歐陽戎輕聲安慰道：“嬸娘，在五姓七望眼裏，咱們就是寒門中的寒門，連大乾離氏都被視為，摻雜夷脈的血統不純。他們恃其族望，恥與諸姓為婚，所以……咱們暫時別多想了。”
    在大周朝，世言高華以五姓為首，崔李盧王謝，共五姓七望。
    其中，博陵崔氏、清河崔氏、隴西李氏、範陽盧氏、太原王氏為郡姓，乃北方士族最高門。
    而琅琊王氏、陳郡謝氏為僑姓，是江左士族……也就是南方士族最高門，可卻是七望中的墊底。
    因為在大一統前的南北朝鼎爭，是北朝一脈最終勝出，平定了南陳，大一統，所以到現在的大周朝，權力的中心在關中的洛陽與長安，且北方又是傳統的中原腹地，所以到了本朝，北方五望強於南方王謝。
    而其中，尤其以博陵崔氏為最，被天下推為士族之冠。
    而且據歐陽戎所知，這五姓七望不僅僅是家訓流芳、世代簪纓這麽簡單，聽說這七座天下最高的門閥，每家或多或少都與儒釋道三個顯世上宗關係緊密，或儒學、或玄學、或道學傳家，更有甚者，還涉及到了更神秘的世外練氣士傳承。
    且能在混亂的南北朝鼎爭中活下來，延續到本朝的，無不是底蘊可怕的千年望族，甚至族譜都能追溯到先秦了，與古書中記載的先秦練氣士們一個時代。
    歐陽戎又道：“而且高宗朝時，為了壓製五姓七望，曾下詔禁止其中最嫡係的幾家相互聯姻，但禁婚詔沒有達到效果，反而變相抬高了這七座望門的身價，成了光榮孤立的‘禁婚家’……其實想想就明白，連你和娘親在鄉間都聽過‘五姓女’的尊貴，民間的追捧……可想而知了。”
    用歐陽戎前世的話說，這禁婚家就是大周帝國相親市場上鄙視鏈頂端的存在，都在哄抬價格。
    甄氏愁眉苦臉，“真這麽難？我家檀郎難道不是天下第一等的男兒，這都不行？”
    歐陽戎嘴角扯了下，起身幫半細收拾碗筷。
    “難道連旁枝末脈的都沒機會？”甄氏還是心不死。
    “旁支末脈的，別人也不是傻子，早出手了，每個當朝四品的家世別去了。”
    甄氏皺眉，“怎麽會如此……”
    歐陽戎似是想到什麽，笑了笑：“北地士族尚婚婭，江左士族尚人物，關中士族尚冠冕。你看你侄兒哪個頂的上？嗯，就是沒有‘尚俊男’的。”
    甄氏瞪了他眼，然後沒說話。
    歐陽戎也假裝和她一樣沮喪，但其實心裏悄悄鬆了口氣，終於讓嬸娘死心了。
    “江左士族尚人物……巧了我家檀郎不就是人中龍鳳嗎……”甄氏嘀咕了句。
    歐陽戎笑了笑，不接話，有時候幻想破滅的太快反而不太好，讓嬸娘慢慢認清吧……他洗了把手，準備出門。
    可卻沒想到，身後羅裙婦人竟是忽然問了句，“檀郎，你那書院恩師是不是姓謝？”
    歐陽戎一愣，“是啊，怎麽了？”又無奈：“別胡思亂想了。我出門了。”
    他覺得有些莫名其妙，不過也沒管甄氏，離開了三慧院。
    屋內，甄氏手撐下巴，瞅著某人出去的背影，丹鳳眼彎了彎。
    “真是的，還得嬸娘給你把握機會。”
    ……