「「同時發動複數技能！？」」
    公會總部的醫務室裏，露露莉與勞的聲音完美重疊。
    躺在床上的傑特看著兩人的反應，苦笑起來。雖然猜得到露露莉一定會生氣，沒想到連勞的反應都這麽大。
    「是啊。我想說同時發動〈鐵壁守護者〉和〈滿身鮮血的終結者〉的話，應該能把防禦力提升得更高——」
    「你是白癡嗎！？光是重複使用技能，就會對身體造成極大的負擔了哦……！？」
    不等傑特說明，露露莉就就氣呼呼地大聲斥責。
    「因為我從以前就有『把兩個技能一起發動的話，不是會更強嗎？』的想法了嘛……真蠢對吧？」
    「必須讓亞莉納小姐知道這件事！我要請亞莉納小姐好好教訓你！」
    「等等等等一下露露莉！你別——」
    「哎呀，還想說在吵什麽，原來是你啊，傑特。」
    正當傑特臉色鐵青地拚命阻止打算離開醫務室去找亞莉納的露露莉時，一道響亮又清脆的聲音響起。一名穿著白色實驗袍的女性站在門口。
    「榭麗！」
    一認出對方，露露莉立刻撲到那名穿著白色實驗袍的女性——榭麗身上哭訴：
    「你也來罵一下傑特吧！傑特是笨到不行的大笨蛋！」
    「哎呀，你又弄哭露露莉啦？傑特。」
    榭麗將露露莉抱進豐滿的胸口，興味盎然地朝傑特走近，將臉湊到他麵前，毫不客氣地以手指抬以他的下巴，觀察起來。
    「哦、哦，是過度使用技能造成的症狀呢，差不多是第二級吧。」
    濃密纖長的睫毛、端麗的大眼近在眼前。榭麗柔順亮澤的秀發在腦後被紮成馬尾，有著胸大腰細的婀娜身材，年紀還不到二十五歲，器量又好，是公會總部排名前五的美女。盡管被這樣的她以熱切的眼神凝視，傑特也隻是歎氣。
    其實榭麗是公會的研究部門的一員，而且還是研究遺物的第一把交椅。
    例如「引導結晶片」或「幻象建構裝置」，都是她的傑作。榭麗能應用遺物中的技術，製造超越這個時代的道具，是研究部門的超級精英——雖然她如此優秀，但同時也是個有點奇怪的怪胎。
    「過度使用技能造成的傷害，可以分成好幾個等級哦。」
    除了研究遺物，基於「個人興趣」，榭麗也投注了相當多精力研究技能。她傻眼似地大大歎了口氣，主動說明起來：
    「一般所謂的技能疲勞——全身出現明顯的倦怠感或無力感，是最輕的症狀。繼續使用技能的話，身體就會出現顯著的異常，例如意識模糊、五感失常、身體出現劇痛。這些是身體發出的最後警告哦，假如無視警告，繼續使用技能，就會造成內出血、器官破裂或功能受損，最嚴重的是休克至死，或出血過多而死。」
    「慢著慢著慢著。」
    見露露莉臉色蒼白，一副快昏倒的模樣，傑特連忙阻止榭麗說下去。
    「喂榭麗，不要嚇人啦。我本來就知道會有那些後遺症了。」
    「是嗎？既然你是有自覺地做的，那可以做得更徹底，就能成為最有趣的研究對象了呢……真可惜。」
    「……」
    榭麗發出銀鈴般的純真笑聲，說著冷血的感想。沒錯，她是把耐力和恢複力高的傑特，看成絕佳實驗對象的變態。
    「先不講那個了，你來這裏有什麽事？」
    傑特搶在她又冒出什麽詭異想法前轉移話題。
    「對了對了。」
    榭麗一拍雙手，想起自己來這裏的原因，開始在實驗袍的口袋中摸索。
    「我啊，在上次你們放在我們這兒的東西裏發現有趣的事實，所以去向公會會長做報告。聽說你們剛好也在總部，想說直接過來告訴你們我的發現……來，這個。」
    她說著，以稀鬆平常的態度拿出一顆拳頭大小，反射著暗沉光芒的黑色石頭。
    不，那不是普通的石頭。那是一個月前，白銀在隱藏迷宮「白惡之塔」中遇見的魔神席巴胸口的，魔神的心髒。
    「等一下等一下！你怎麽拿那麽危險的東西過來啊！」
    勞連忙抱起露露莉，躲到房間的角落。傑特接過黑色的石頭，沉甸甸的，表麵有被亞莉納敲出的裂痕。
    「知道什麽了嗎？」
    「這確實是魔神的心髒……不對，應該說，這是魔神的核心——本體才對。」
    「……本體？」
    「你拿近一點看看，雖然看起來是黑色的石頭，但其實那不是顏色哦。」
    傑特依言把石頭拿到眼前，仔細觀察起黑色的石頭——不對，「魔神核」。
    「——！？」
    注意到的瞬間，傑特全身發毛。
    他差點把魔神核扔出去，又臨時住了手。他再次看著那魔神核，可是已經沒有拿近細看的心情了。
    因為「黑色」在魔神核中蠢動不已——隻能這樣形容。有如無數的蟲子聚集在一起蠕動似的，就是那種惡心的感覺。
    「那……那是什麽啊？」
    「那些全部都是魔法陣哦。」
    「魔法陣……？」
    「把文字寫在文字上，重複好幾次後，就會變成一團黑，看不出寫過什麽了對吧？這個魔神核中塞滿了不計其數的魔法陣，所以才會變成全黑哦。」
    魔法陣，這個詞使傑特想到什麽。
    「那些魔法陣該不會——是神域技能的魔法陣？」
    亞莉納的神域技能〈巨神的破錘〉發動時，都會出現魔法陣。與武器具現化一樣，都是超域技能沒有的特征。
    「應該吧。數不清的神域技能被塞在這魔神核裏，很驚人對不對？是到目前為止分析過的遺物中最不得了的呢。」
    盡管是極為嚴肅的事，榭麗的聲音裏卻透露著雀躍。
    「然後啊，也因此出現一個疑問哦——既然魔神席巴的魔神核中有多到數不清的神域技能，為什麽他隻用了三種而已呢？」
    榭麗的聲音又高了幾個音階，顯得十分興奮：
    「〈巨神的暴槍〉、〈巨神的妒鏡〉、〈巨神的裁劍〉……魔神核裏明明有那麽多技能，席巴使用的卻隻有那三種。一般來說，不是會把魔神核裏有的所有技能都使出來嗎？可是就算他快被處刑人殺了，也沒有使出其他技能，這樣太不合理了。」
    「的確是呢……」
    「所以啊，我有一個假設。其實席巴不是不使用其他神域技能，而是不能使用。也就是說，必須滿足某些條件，才能使用魔神核中的技能。」
    「條件？」
    「沒錯。例如魔神親手殺死的人類數量——也就是『吃掉的靈魂的數量』，等於他能使用的技能數量，之類的。」
    傑特瞪大眼睛。
    「這麽說來……死在白惡之塔的是魯費斯的隊伍……其中一人是被魯費斯殺死的，另外三人是被席巴殺的。而席巴能使用三種神域技能……數字對得上呢。假如魔神是以人類的生命為動力來源，會有這種關聯性也很合理……」
    不隻如此，席巴還把「殺人」稱為「吃靈魂」。
    「對魔神來說，人類是使用神域技能的引子……？」
    「如果這個假設正確，魔神殺的人愈多，能使用的神域技能就愈多，也會變得愈強哦。假如那種東西出現在城市附近……人類就隻能滅亡了呢！」
    「……」
    明明是極為嚴重的問題，榭麗卻因如此有趣的研究對象，而露出陶醉的神情。她笑容滿麵地對傻眼的傑特說：
    「順便告訴你，聽完剛才那些話後，公會會長的臉色和你一樣難看哦。」
    「那也是當然的……」
    「不早點找出『黑衣男』，可能會很危險哦？」
    「……」
    「黑衣男」。
    聽聞榭麗隨口說出的話，傑特露出苦澀的表情。
    公會已經從前天在永恒之森捉到的艾登那裏，問出了一些消息。艾登等人沒有接觸過魯費斯，關於神域技能的消息，是從不知長相的「黑衣男」那兒聽來的。告訴魯費斯關於魔神的事的，可能也是那個「黑衣男」，公會是如此認為的。
    「……『黑衣男』嗎……」
    把假訊息告訴魯費斯和艾登等人，加以操縱他們，在幕後企圖使魔神複活的人。
    根據艾登的說法，黑衣男是個幽靈般的家夥。他穿著殮衣般的漆黑長袍，突然出現，說完要說的話後，又突然消失。除了具有男性特有的低沉嗓音之外，艾登他們對黑衣男一無所知。艾登等人從黑衣男那兒聽說「有能獲得神域技能的遺物」的情報後，開始散布謠言，打算利用冒險者們找出秘密任務，發現隱藏迷宮。
    「該不會是對這個世界懷著怨恨的幽靈吧？所以才會想讓魔神複活，毀滅世界！之類的？」
    「怎麽能讓世界毀在幽靈手上呢……」
    傑特重重歎氣。
    真是的，先人幹嘛留下那種亂七八糟的遺物啊？傑特無法不在心裏抱怨。
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    「「同時發動複數技能！？」」
    公會總部的醫務室裏，露露莉與勞的聲音完美重疊。
    躺在床上的傑特看著兩人的反應，苦笑起來。雖然猜得到露露莉一定會生氣，沒想到連勞的反應都這麽大。
    「是啊。我想說同時發動〈鐵壁守護者〉和〈滿身鮮血的終結者〉的話，應該能把防禦力提升得更高——」
    「你是白癡嗎！？光是重複使用技能，就會對身體造成極大的負擔了哦……！？」
    不等傑特說明，露露莉就就氣呼呼地大聲斥責。
    「因為我從以前就有『把兩個技能一起發動的話，不是會更強嗎？』的想法了嘛……真蠢對吧？」
    「必須讓亞莉納小姐知道這件事！我要請亞莉納小姐好好教訓你！」
    「等等等等一下露露莉！你別——」
    「哎呀，還想說在吵什麽，原來是你啊，傑特。」
    正當傑特臉色鐵青地拚命阻止打算離開醫務室去找亞莉納的露露莉時，一道響亮又清脆的聲音響起。一名穿著白色實驗袍的女性站在門口。
    「榭麗！」
    一認出對方，露露莉立刻撲到那名穿著白色實驗袍的女性——榭麗身上哭訴：
    「你也來罵一下傑特吧！傑特是笨到不行的大笨蛋！」
    「哎呀，你又弄哭露露莉啦？傑特。」
    榭麗將露露莉抱進豐滿的胸口，興味盎然地朝傑特走近，將臉湊到他麵前，毫不客氣地以手指抬以他的下巴，觀察起來。
    「哦、哦，是過度使用技能造成的症狀呢，差不多是第二級吧。」
    濃密纖長的睫毛、端麗的大眼近在眼前。榭麗柔順亮澤的秀發在腦後被紮成馬尾，有著胸大腰細的婀娜身材，年紀還不到二十五歲，器量又好，是公會總部排名前五的美女。盡管被這樣的她以熱切的眼神凝視，傑特也隻是歎氣。
    其實榭麗是公會的研究部門的一員，而且還是研究遺物的第一把交椅。
    例如「引導結晶片」或「幻象建構裝置」，都是她的傑作。榭麗能應用遺物中的技術，製造超越這個時代的道具，是研究部門的超級精英——雖然她如此優秀，但同時也是個有點奇怪的怪胎。
    「過度使用技能造成的傷害，可以分成好幾個等級哦。」
    除了研究遺物，基於「個人興趣」，榭麗也投注了相當多精力研究技能。她傻眼似地大大歎了口氣，主動說明起來：
    「一般所謂的技能疲勞——全身出現明顯的倦怠感或無力感，是最輕的症狀。繼續使用技能的話，身體就會出現顯著的異常，例如意識模糊、五感失常、身體出現劇痛。這些是身體發出的最後警告哦，假如無視警告，繼續使用技能，就會造成內出血、器官破裂或功能受損，最嚴重的是休克至死，或出血過多而死。」
    「慢著慢著慢著。」
    見露露莉臉色蒼白，一副快昏倒的模樣，傑特連忙阻止榭麗說下去。
    「喂榭麗，不要嚇人啦。我本來就知道會有那些後遺症了。」
    「是嗎？既然你是有自覺地做的，那可以做得更徹底，就能成為最有趣的研究對象了呢……真可惜。」
    「……」
    榭麗發出銀鈴般的純真笑聲，說著冷血的感想。沒錯，她是把耐力和恢複力高的傑特，看成絕佳實驗對象的變態。
    「先不講那個了，你來這裏有什麽事？」
    傑特搶在她又冒出什麽詭異想法前轉移話題。
    「對了對了。」
    榭麗一拍雙手，想起自己來這裏的原因，開始在實驗袍的口袋中摸索。
    「我啊，在上次你們放在我們這兒的東西裏發現有趣的事實，所以去向公會會長做報告。聽說你們剛好也在總部，想說直接過來告訴你們我的發現……來，這個。」
    她說著，以稀鬆平常的態度拿出一顆拳頭大小，反射著暗沉光芒的黑色石頭。
    不，那不是普通的石頭。那是一個月前，白銀在隱藏迷宮「白惡之塔」中遇見的魔神席巴胸口的，魔神的心髒。
    「等一下等一下！你怎麽拿那麽危險的東西過來啊！」
    勞連忙抱起露露莉，躲到房間的角落。傑特接過黑色的石頭，沉甸甸的，表麵有被亞莉納敲出的裂痕。
    「知道什麽了嗎？」
    「這確實是魔神的心髒……不對，應該說，這是魔神的核心——本體才對。」
    「……本體？」
    「你拿近一點看看，雖然看起來是黑色的石頭，但其實那不是顏色哦。」
    傑特依言把石頭拿到眼前，仔細觀察起黑色的石頭——不對，「魔神核」。
    「——！？」
    注意到的瞬間，傑特全身發毛。
    他差點把魔神核扔出去，又臨時住了手。他再次看著那魔神核，可是已經沒有拿近細看的心情了。
    因為「黑色」在魔神核中蠢動不已——隻能這樣形容。有如無數的蟲子聚集在一起蠕動似的，就是那種惡心的感覺。
    「那……那是什麽啊？」
    「那些全部都是魔法陣哦。」
    「魔法陣……？」
    「把文字寫在文字上，重複好幾次後，就會變成一團黑，看不出寫過什麽了對吧？這個魔神核中塞滿了不計其數的魔法陣，所以才會變成全黑哦。」
    魔法陣，這個詞使傑特想到什麽。
    「那些魔法陣該不會——是神域技能的魔法陣？」
    亞莉納的神域技能〈巨神的破錘〉發動時，都會出現魔法陣。與武器具現化一樣，都是超域技能沒有的特征。
    「應該吧。數不清的神域技能被塞在這魔神核裏，很驚人對不對？是到目前為止分析過的遺物中最不得了的呢。」
    盡管是極為嚴肅的事，榭麗的聲音裏卻透露著雀躍。
    「然後啊，也因此出現一個疑問哦——既然魔神席巴的魔神核中有多到數不清的神域技能，為什麽他隻用了三種而已呢？」
    榭麗的聲音又高了幾個音階，顯得十分興奮：
    「〈巨神的暴槍〉、〈巨神的妒鏡〉、〈巨神的裁劍〉……魔神核裏明明有那麽多技能，席巴使用的卻隻有那三種。一般來說，不是會把魔神核裏有的所有技能都使出來嗎？可是就算他快被處刑人殺了，也沒有使出其他技能，這樣太不合理了。」
    「的確是呢……」
    「所以啊，我有一個假設。其實席巴不是不使用其他神域技能，而是不能使用。也就是說，必須滿足某些條件，才能使用魔神核中的技能。」
    「條件？」
    「沒錯。例如魔神親手殺死的人類數量——也就是『吃掉的靈魂的數量』，等於他能使用的技能數量，之類的。」
    傑特瞪大眼睛。
    「這麽說來……死在白惡之塔的是魯費斯的隊伍……其中一人是被魯費斯殺死的，另外三人是被席巴殺的。而席巴能使用三種神域技能……數字對得上呢。假如魔神是以人類的生命為動力來源，會有這種關聯性也很合理……」
    不隻如此，席巴還把「殺人」稱為「吃靈魂」。
    「對魔神來說，人類是使用神域技能的引子……？」
    「如果這個假設正確，魔神殺的人愈多，能使用的神域技能就愈多，也會變得愈強哦。假如那種東西出現在城市附近……人類就隻能滅亡了呢！」
    「……」
    明明是極為嚴重的問題，榭麗卻因如此有趣的研究對象，而露出陶醉的神情。她笑容滿麵地對傻眼的傑特說：
    「順便告訴你，聽完剛才那些話後，公會會長的臉色和你一樣難看哦。」
    「那也是當然的……」
    「不早點找出『黑衣男』，可能會很危險哦？」
    「……」
    「黑衣男」。
    聽聞榭麗隨口說出的話，傑特露出苦澀的表情。
    公會已經從前天在永恒之森捉到的艾登那裏，問出了一些消息。艾登等人沒有接觸過魯費斯，關於神域技能的消息，是從不知長相的「黑衣男」那兒聽來的。告訴魯費斯關於魔神的事的，可能也是那個「黑衣男」，公會是如此認為的。
    「……『黑衣男』嗎……」
    把假訊息告訴魯費斯和艾登等人，加以操縱他們，在幕後企圖使魔神複活的人。
    根據艾登的說法，黑衣男是個幽靈般的家夥。他穿著殮衣般的漆黑長袍，突然出現，說完要說的話後，又突然消失。除了具有男性特有的低沉嗓音之外，艾登他們對黑衣男一無所知。艾登等人從黑衣男那兒聽說「有能獲得神域技能的遺物」的情報後，開始散布謠言，打算利用冒險者們找出秘密任務，發現隱藏迷宮。
    「該不會是對這個世界懷著怨恨的幽靈吧？所以才會想讓魔神複活，毀滅世界！之類的？」
    「怎麽能讓世界毀在幽靈手上呢……」
    傑特重重歎氣。
    真是的，先人幹嘛留下那種亂七八糟的遺物啊？傑特無法不在心裏抱怨。
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