「可惡！看不起我……！」
    艾登以渾身力氣毆打地牢的鐵格子。一麵聽著回蕩在詭異地牢中的回音，一麵露出牙齦，狠狠瞪著那個「殺人補師」和隊友消失的走廊。
    「那個……殺人凶手！！」
    是憤怒呢？或是憎恨？狂暴的情緒無法平息，艾登抬起銬著沉重腳銬的腿，用力踢著鐵格子。即使被腳銬圈住部位的皮膚流出血來，還是不肯罷休。
    「呼——呼——！」
    又過了一會兒，艾登總算停下動作，粗重地喘氣。盡管腳部傳來一陣陣的刺痛，但是對艾登來說，這痛覺反而很舒服。他希望能借由那股疼痛填滿內心的空虛，逃避現實——可是不知為何，淚水不停滾落。
    「嗚……」
    艾登壓抑聲音，哭了起來。每次激動過後，如反作用力般襲來的，是與激動同等的自我厭惡。
    不——真正的「殺人凶手」，是自己。
    艾登知道過去隊伍全滅的原因，在自己身上。別說無法持續吸引敵視了，追根究柢，說要挑戰頭目的，就是艾登。盡管同伴們，特別是露露莉強烈反對，自己還是充耳不聞，強行進攻。
    在戰鬥的混亂中，直到魔力耗盡為止，露露莉都一直在幫隊友做治療。無法決定要重新吸引敵視或撤退，什麽都沒做而害同伴們被殺的，其實是自己。
    「不對。不是我的錯……！都是技能的關係，都是因為沒有發芽技能……！」
    艾登非常羨慕超域技能發芽的露露莉。渾濁陰沉的嫉妒在艾登心中生根，不斷侵蝕著他。除了變強，否則無法消除那嫉妒。必須讓技能發芽才行。而且不能是半調子的技能，必須是比誰都強大的——
    「你很激動呢。」
    就在這時，一道穩重的聲音響起。艾登一驚抬頭，不知何時，有兩個男人站在鐵格子的另一頭。
    和平常一樣，笑得一臉清爽的海茨，以及麵無表情地站在他身後的「沉默男」。沉默男就如同那名字，艾登從來沒聽他開口說過話，也沒聽他喚過自己的名字。不知是無法說話，還是單純不想說話。總之艾登對他一無所知。
    「……真厲害。你的技能連公會的地牢都有辦法入侵啊？」
    海茨擁有能在空間中移動的超域技能。光是擁有超域技能，就足以使艾登感到憎恨。他壓抑著這恨意，別過頭說道。
    「不是哦。我的技能沒有厲害到能潛入這麽複雜的地牢。我是得到許可，堂堂正正地走進來的哦。」
    海茨露出令人起疑的笑容，向艾登展示自己手中奇妙的書。
    「我去了一趟這裏的最底層，順便來接重要的同伴。」
    「……那是啥？」
    「不知道嗎？這是秘密任務哦。還沒有人接下任務就是了。」
    「！」
    艾登瞪大眼睛。乍看之下隻是普通的書，但仔細一看，封麵有發出異彩的金色文字。
    「我是來借用一下，鄭重地收在地下書庫的這個。」
    「地下書庫！？」
    從海茨口中聽到的名詞，使艾登瞪大眼睛。位在地下迷宮最底層的書庫，是隻有公會會長能進出的，用來保管冒險者公會最高機密的場所。
    「……難道這也是『黑衣男』幫你安排的……！？」
    「說對了。太感謝他的鼎力相助了。」
    「那家夥到底是什麽人啊！？」
    把「能獲得神域技能的遺物」一事告訴海茨的人物——「黑衣男」。其實艾登隻見過他一次麵。他穿著殮衣般的漆黑長袍，看不清長相。除了能以低沉的嗓音判斷對方是男人之外，艾登對他一無所知。那時，黑衣男無聲無息地出現，說完要說的話後，又倏地消失。
    想起黑衣男那摸不清底細的身影，艾登有種全身血液倒流的感覺。
    不但能讓海茨進入公會地牢，甚至讓他潛入隻有公會會長有權限進入的地下書庫。不管怎麽想，都不是等閑人物。盡管艾登臉色蒼白，但海茨隻是歪著頭。
    「不知道。我沒興趣知道，也不會特地打探他的事哦。隻要能幫我達成目的，不論他是什麽人我都歡迎。」
    「……」
    和第一次見麵時一樣，海茨臉上掛著乍看很溫和，仔細一看卻像窺視無底深淵般的笑容。
    ——要不要和我們一起，報複這個爛透了的世界呢？
    當時，海茨伴隨誘人的呢喃，出現在自暴自棄的艾登麵前。對於已經死心，覺得自己這輩子都不可能發芽技能的艾登來說，那甜美的誘惑，有如黑暗中的一道光芒。但是如今，跟著海茨真的好嗎？艾登開始微感不安。
    「等一下利凱得會在祭典中製造混亂，我們就趁機回到地上吧。」
    海茨拿出說不定也是「黑衣男」幫忙準備的鑰匙，打開牢門。「利凱得」是隊伍中的黑魔導士，身材瘦削，臉上總是掛著看不起所有人的笑容。
    「好了，走吧。一直受迫害的我們，總算快要得到勝利了。」
    唧——鐵格子門發出刺耳的聲音，打了開來。海茨站在門外，朝艾登張開雙手說道。不知為何，艾登覺得那道門看起來像通往地獄的入口。
    （……你在怕什麽？事到如今，還有什麽好怕的？）
    隻要能讓技能發芽，不管什麽髒事都願意做。自己明明已經下定決心了。就算安分守己地活著，技能也不會因此發芽。既然如此，就算走旁門左道，也一定要做到。
    「……嗯，走吧。」
    艾登逼自己揚起嘴角，向前邁步。
    因為他已經無法回頭了。
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    「可惡！看不起我……！」
    艾登以渾身力氣毆打地牢的鐵格子。一麵聽著回蕩在詭異地牢中的回音，一麵露出牙齦，狠狠瞪著那個「殺人補師」和隊友消失的走廊。
    「那個……殺人凶手！！」
    是憤怒呢？或是憎恨？狂暴的情緒無法平息，艾登抬起銬著沉重腳銬的腿，用力踢著鐵格子。即使被腳銬圈住部位的皮膚流出血來，還是不肯罷休。
    「呼——呼——！」
    又過了一會兒，艾登總算停下動作，粗重地喘氣。盡管腳部傳來一陣陣的刺痛，但是對艾登來說，這痛覺反而很舒服。他希望能借由那股疼痛填滿內心的空虛，逃避現實——可是不知為何，淚水不停滾落。
    「嗚……」
    艾登壓抑聲音，哭了起來。每次激動過後，如反作用力般襲來的，是與激動同等的自我厭惡。
    不——真正的「殺人凶手」，是自己。
    艾登知道過去隊伍全滅的原因，在自己身上。別說無法持續吸引敵視了，追根究柢，說要挑戰頭目的，就是艾登。盡管同伴們，特別是露露莉強烈反對，自己還是充耳不聞，強行進攻。
    在戰鬥的混亂中，直到魔力耗盡為止，露露莉都一直在幫隊友做治療。無法決定要重新吸引敵視或撤退，什麽都沒做而害同伴們被殺的，其實是自己。
    「不對。不是我的錯……！都是技能的關係，都是因為沒有發芽技能……！」
    艾登非常羨慕超域技能發芽的露露莉。渾濁陰沉的嫉妒在艾登心中生根，不斷侵蝕著他。除了變強，否則無法消除那嫉妒。必須讓技能發芽才行。而且不能是半調子的技能，必須是比誰都強大的——
    「你很激動呢。」
    就在這時，一道穩重的聲音響起。艾登一驚抬頭，不知何時，有兩個男人站在鐵格子的另一頭。
    和平常一樣，笑得一臉清爽的海茨，以及麵無表情地站在他身後的「沉默男」。沉默男就如同那名字，艾登從來沒聽他開口說過話，也沒聽他喚過自己的名字。不知是無法說話，還是單純不想說話。總之艾登對他一無所知。
    「……真厲害。你的技能連公會的地牢都有辦法入侵啊？」
    海茨擁有能在空間中移動的超域技能。光是擁有超域技能，就足以使艾登感到憎恨。他壓抑著這恨意，別過頭說道。
    「不是哦。我的技能沒有厲害到能潛入這麽複雜的地牢。我是得到許可，堂堂正正地走進來的哦。」
    海茨露出令人起疑的笑容，向艾登展示自己手中奇妙的書。
    「我去了一趟這裏的最底層，順便來接重要的同伴。」
    「……那是啥？」
    「不知道嗎？這是秘密任務哦。還沒有人接下任務就是了。」
    「！」
    艾登瞪大眼睛。乍看之下隻是普通的書，但仔細一看，封麵有發出異彩的金色文字。
    「我是來借用一下，鄭重地收在地下書庫的這個。」
    「地下書庫！？」
    從海茨口中聽到的名詞，使艾登瞪大眼睛。位在地下迷宮最底層的書庫，是隻有公會會長能進出的，用來保管冒險者公會最高機密的場所。
    「……難道這也是『黑衣男』幫你安排的……！？」
    「說對了。太感謝他的鼎力相助了。」
    「那家夥到底是什麽人啊！？」
    把「能獲得神域技能的遺物」一事告訴海茨的人物——「黑衣男」。其實艾登隻見過他一次麵。他穿著殮衣般的漆黑長袍，看不清長相。除了能以低沉的嗓音判斷對方是男人之外，艾登對他一無所知。那時，黑衣男無聲無息地出現，說完要說的話後，又倏地消失。
    想起黑衣男那摸不清底細的身影，艾登有種全身血液倒流的感覺。
    不但能讓海茨進入公會地牢，甚至讓他潛入隻有公會會長有權限進入的地下書庫。不管怎麽想，都不是等閑人物。盡管艾登臉色蒼白，但海茨隻是歪著頭。
    「不知道。我沒興趣知道，也不會特地打探他的事哦。隻要能幫我達成目的，不論他是什麽人我都歡迎。」
    「……」
    和第一次見麵時一樣，海茨臉上掛著乍看很溫和，仔細一看卻像窺視無底深淵般的笑容。
    ——要不要和我們一起，報複這個爛透了的世界呢？
    當時，海茨伴隨誘人的呢喃，出現在自暴自棄的艾登麵前。對於已經死心，覺得自己這輩子都不可能發芽技能的艾登來說，那甜美的誘惑，有如黑暗中的一道光芒。但是如今，跟著海茨真的好嗎？艾登開始微感不安。
    「等一下利凱得會在祭典中製造混亂，我們就趁機回到地上吧。」
    海茨拿出說不定也是「黑衣男」幫忙準備的鑰匙，打開牢門。「利凱得」是隊伍中的黑魔導士，身材瘦削，臉上總是掛著看不起所有人的笑容。
    「好了，走吧。一直受迫害的我們，總算快要得到勝利了。」
    唧——鐵格子門發出刺耳的聲音，打了開來。海茨站在門外，朝艾登張開雙手說道。不知為何，艾登覺得那道門看起來像通往地獄的入口。
    （……你在怕什麽？事到如今，還有什麽好怕的？）
    隻要能讓技能發芽，不管什麽髒事都願意做。自己明明已經下定決心了。就算安分守己地活著，技能也不會因此發芽。既然如此，就算走旁門左道，也一定要做到。
    「……嗯，走吧。」
    艾登逼自己揚起嘴角，向前邁步。
    因為他已經無法回頭了。
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