第37章 不覺又多一年

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    寒冬臘月,溪柴烤火,擼貓賞花,逸都的清閑生活日複一日。
    每天的事情多了一項——
    照料馬匹。
    支出也多了一些。
    城中養馬就是麻煩。
    本來北元馬消化能力強,是很耐粗飼的,不使重役不必喂精料,但城中打不了草,也得花錢買草料,還得為它常做清理。好在宋遊與它說過之後它便一直安安靜靜,否則吵到鄰居,不說惹來麻煩,心裏也是過意不去的。
    臘月眼見得也要過完了。
    馬上就是宋遊來到這個世界後過的第一個一個人的春節了。
    前幾日福清宮的道長們托一位住在逸都的香客送信來,說想請宋遊去青成山過年,說去的話就二十八到,宋遊想了想,還是沒有去。隻是他也沒有辦法給福清宮的道長們回信,不知那天他們在山門前等了多久。
    羅捕頭也有來請,宋遊也婉拒了。
    包括俞知州都有送信來。
    宋遊一概沒有答應。
    蠟梅開得久,到了除夕這天,花都還在,迎霜傲雪,淩寒獨立。
    宋遊在院子裏盤算著日子,三花娘娘化成了人形,卻還是改不了貓的習慣,愛在院牆雨簷上行走。
    今年過年的時間倒是合適,年後幾天就是立春。
    記得自己是立秋後來的逸都,過了立春,差不多就過了秋冬兩季了。
    頭頂院牆上傳來聲音。
    “我們要走了嗎?”
    宋遊抬頭看去,見小女童赤腳站在院牆雨簷頂上,簷頂本來窄滑,她卻站得無比穩當,正居高臨下的盯著他看。
    這貓真是有一雙慧眼。
    “都說了,三花娘娘不要在化成人形的時候爬上房頂行走,會被人認成是妖怪。”
    “三花娘娘就是妖怪。”
    “會影響鄰居。”
    “這邊房子裏沒有人。”
    “這不禮貌。”
    “好吧好吧。”
    雖然如此說著,卻沒有要下來的意思,隻繼續盯著他:
    “我們要走了嗎?”
    “立春後就走。”
    “立春是多久?”
    “還有幾天。”
    “為什麽要立春?”
    “立春是一年之始,生氣旺盛,萬物複蘇,是開啟一段旅程的好時候。”
    “聽不懂。”
    “快下來。”
    “給我拿梯子來。”
    “你明明可以跳下來。”
    “會被人認成是妖怪。”
    “……”
    宋遊去給她搬了梯子來,還給她拿了鞋。
    三花娘娘穿上鞋子,感覺別扭得很,而她環顧這間屋子,難免有些不舍。
    半年時間對於貓來說是很長的。
    這裏已經全是她的味道了。
    “那我們這幾天做什麽?”
    “要請屋主來驗房。”
    “什麽是驗房?”
    “就是這是別人的房子,賃給我們住,所以我們還給人家時,要請人家來看看,有沒有把房子弄壞。”
    “驗了房呢?”
    “要去和說書先生道別。”
    “還有呢?”
    “過年。”
    “三花娘娘知道過年。”
    “三花娘娘有大智慧。”
    “對的。”
    “此次啟程,就離家越來越遠了。”
    “我不知道什麽是家。”
    宋遊扭頭與她對視,沉默片刻,見她眼裏隻是純粹的清澈,便又沉默了片刻,不知說什麽。
    初四就是立春了。
    初五院子剛好租滿六個月。
    宋遊想了想,沒有大年初一請人來驗房的道理,初二按逸州習俗,又要去上墳、給逝去的老人拜年,之後還要回娘家,走親訪友,怕是直到初五六都不見得有空閑,這麽算來,年後還真沒有年前方便。
    幹脆今日就去請屋主過來。
    大約一個時辰後,屋主就到了。
    屋主是個三十來歲的男子,文人打扮,姓唐名中字心成。
    早聽說過租住這裏的是位高人,這也是近幾年來唯一在院子裏常住的租客,甚至他還來向宋遊求過符籙,此時自是尊敬不已。
    壯著膽子稍作檢查,小院並無損壞。
    “先生,一切妥當。”
    “那我初五就走。”
    “唐某還有一事求問先生……”
    “請說。”
    “先前這院子裏……”唐中左看右看,雖身上並無不適,可仍是有些膽寒,說話也是扭扭捏捏,“先前這院子裏……有些……不太幹淨,在下聽說先生道行高深,不知先生是否……是否已經將之除掉了?”
    宋遊看了他一眼,隻說:
    “那不過是一縷殘魂執念,若非心中有愧,不必懼之。”
    宋遊當初一眼就看出,那女子陰魂並未害過人,也缺乏害人的本事,而他隻是個過客,暫居於此,懶得費心,便沒再去關心她的故事。
    是在這裏住了很久之後,好像是上月底,又好像是這月初,一次偶然的機會,羅捕頭才向他說起。
    這女子原是青樓歌女,後嫁給了唐家長子,她的夫婿就是麵前這位唐官人的兄長,兩人恩愛極了,一時傳為美談。不過後來北邊打仗,唐家長子隨一位熟知的將軍從軍而去,想建功立業保家衛國,卻沒幾年就斷了聯係,女子獨守空閨,思念郎君,逐漸抑鬱,不久便與世長辭。
    這故事一度感動了逸都的很多人。
    這間院子是唐家長子和她的。
    如今男主人全無音訊,女主人也死了,作為他們僅剩的親人,唐中理所應當將院子收到手上。奈何女子執念太深,陰魂久久不散,這院子既沒人敢住進來,也租賣不出去,唐中也是無奈。
    宋遊當初聽說的時候,心裏也是感觸的。
    既感觸於這份真切存在於封建時代的難得的愛情、跨越生死的執念,也深思於這個故事和他原本想的並不一樣。
    這女子殘魂藏得很深,不好找出來,確實能難倒不少吃這口飯的民間先生,可逸州之大,也不是就沒有能人了,而她硬是在此呆了數年。宋遊原本以為其中必有隱情,就像小說裏的故事一樣,要麽女子生前身份不一般,要麽便牽扯到了別的東西,彎彎繞繞,卻絕沒有想到,使這女子殘魂執念在這裏存在了數年都沒有被解決的原因,僅僅隻是周邊社會對她的廣泛同情和感動。
    往複雜的地方想慣了,一時甚至有些不敢相信,竟隻是人們簡單的純粹的善意。
    於是宋遊恍然,於是宋遊稱妙,於是又一次清楚的認識到,這是一個真實的世界,即使這個時代落後、愚昧,可它也是有溫度有色彩的。
    古今雖有差異,人心卻是相通的。
    若論對女鬼生前的了解,宋遊不如街坊鄰居多,若論受女鬼存在造成的影響,宋遊不如街坊鄰居大,既然街坊鄰居都在寬容忍受,羅捕頭就住在這間院子斜對門,以他的性格和職責,都選擇了睜一隻眼閉一隻眼,宋遊又哪來將之除去的理由呢。
    唐中頓時失望至極,卻也還是不死心。
    “先生可有法將之除去?”
    宋遊並不回答,隻看著他搖頭。
    “唉……”
    唐中長長歎息,連連擺手:“罷了罷了,這幾年想盡辦法,我也認了,就讓她留在這裏吧,先生,這便告辭。”
    “預祝新年如意。”
    “也祝先生新年吉祥。”
    木門吱呀打開,又吱呀合上。
    宋遊在院中又坐了會兒,待得天色將晚了,要開始做飯了,這才回了屋中。
    踩著板凳,從梁上解下臘肉一條,臘腸一節,又取了一條風幹魚,燒熱水仔細洗淨。這臘肉還是熏過的,要用刀子刮掉表麵黑灰,那曾曾曾的聲音一響,就好像到了過年的時候。
    “道士,今天怎麽不吃草了?”
    “過年。”
    “是哦。”
    三花娘娘不知何時又變回了貓,待宋遊洗菜接水,她便追在後頭跑來跑去,也不知跑個什麽勁。待宋遊點上了油燈,忙碌間影子晃動,她又在地上追逐著宋遊的影子,撲過來又撲過去,玩得投入得很。
    “三花娘娘幫我燒火吧。”
    “唔?”
    “去找衣服,化成人形,幫我燒火。”
    “為什麽?”
    “年夜飯該我們一起做才對。”
    “是哦。”
    小貓兒立馬跑了出去。
    炊煙嫋嫋,萬家燈火,城中每門每戶都點了燈籠,外頭又傳來了吹吹打打聲。
    院子裏也漸漸有香氣出來。
    煮好香腸,宋遊耐心把它切成薄片,餘光瞄見灶前燒火的女童伸長脖子眼巴巴盯著,手上動作一頓,心中亦有所觸動,於是露出微笑,切到香腸隻留下屁股後邊的一小截時,便不再切了,捏起遞給她。
    三花娘娘湊近嗅一嗅,又抬頭盯他。
    “給我的嗎?”
    “是。”
    “還沒開飯呢。”
    “小孩可以先吃。”
    “哦。”
    宋遊不由露出回憶之色。
    “三花娘娘知道嗎?以前我小的時候,每到過年,大人忙著切菜,我就總愛圍在旁邊,大人切著切著,就總會留下一塊來,遞給我們,我總覺得那味道比第二天中午桌上的更好吃一些。”
    “唔唔……”
    宋遊好像也沒期待她的回答,隻是陷於回想中,現在想起來,那段時光真是快樂幸福極了。
    今天把它傳給三花娘娘。
    不多時——
    桌上一碗臘腸,一碗蒜苗炒的臘肉,一碗臘魚,今早買的豬腳燉了半鍋湯,算不得豐盛,但其實已經吃不完了。一大一小兩人隔燈對坐,油燈的火光隻能照亮很窄的一片區域,在粗製陶碗上映出一圈一圈的紋路。
    沒人說話,隻默默的吃。
    宋遊倒不覺得冷清,在道觀這麽些年,也就隻有他、師父和那隻老八哥而已,早已習慣了。
    沒過多久,外頭開始放煙花。
    不覺在這世上又多一年。