第681章 南畫寒夜
    平州以南多有大山。
    初冬時分草木凋敝，世界枯黃，山間道路上時而傳來騾鈴之聲，有穿著厚衣裳的行人行走。
    道人也穿著厚衣裳，拄著竹杖，走在山頂上，時不時停下來看一眼遠方。
    身邊一隻貓兒緊緊跟著。
    一隻燕子停下來休息。
    一行剛剛從白鶴背上下來。
    “現在五座山我們都去過了，之後又去哪裏呢？回逸州喵？”貓兒邊走邊問。
    “還不急。”
    “還不急！”
    “自然。”
    “要等到明年秋天喵？”
    “夏秋交際即可。”
    道人一邊看著開闊風景一邊說道。
    如今五條登天路都已重整完畢，金靈官被滅殺，周雷公被說服，直屬於天帝的力量已然不複存在。上古神靈中，火陽帝君重傷閉關，差不多也是表明了態度，天鍾古神隕落，虛無帝君象征性出了一把力，道人也沒對他趕盡殺絕，雙方已有默契。借著重整登天路的由頭，天宮無德之神的力量已去一半，主要便剩下四方四聖。
    也是將他們罷黜之時了。
    這才該是一場惡戰。
    “走不通了！”
    三花貓跑到前麵去，回過頭來看他。
    “下山吧。”
    道人換了個方向，穿過密林，往山下正常行走的道路上走去。
    貓兒對此早已習慣了。
    一人一貓忽然從山林中穿到路上。
    “哎呀！”
    路上一名牽著騾子的中年商人大驚，連忙往與他相反的方向跨出兩步，做出防備姿態，露出害怕之色，待看清是名道人，這才略微鬆了口氣。
    “先生是人是妖？”
    “自然是人。”
    道人站直與他行禮：“嚇到足下了，是在下失禮，還請見諒。”
    “先生怎麽這麽突兀的從林子裏出來？也沒什麽別的動靜。我還以為是山間匪人，或是妖怪野狗呢，嚇了一大跳。”商人驚魂未定的指責道。
    “……”
    道人卻是對他笑笑，轉頭一看，指著前方山間隱隱透出的一間廟宇問道：“那可是一間廟子？”
    “當然是廟子。”商人有些氣卻也答道，“先生想在那過夜？”
    “廟中可有供奉雷公？”
    “正是一間雷公廟。”
    “哦？”
    宋遊頗有些驚訝，露出笑意：“專門的雷公廟？”
    “正是。”商人答道，“平州本就多有大山，又多有仙神妖鬼之說，如今世道不太平，各地都有妖鬼出沒，這條山路幾十裏無人煙，自然要建一間雷公廟，以鎮山中妖邪。”
    “原來如此。”
    道人點點頭，倒也合理。
    “前麵不遠就是南畫了吧？”宋遊與商人隨意閑聊著。
    “還有二三十裏路。”
    “倒也不遠了。”
    “先生也去南畫？”
    “差不多。”
    “若是走快一些，能在天黑前到。”
    “隨緣即可。”
    “那我可得先走一步了。到了晚上，這山路上鬼哭狼嚎的，可不安生。”商人如是說著，看看這名總覺得有點不一般的道人，還有他身邊那隻總仰起頭看著自己、表情像是會說話的漂亮貓兒，半提醒半警告的說道，“若是先生今日走不到南畫，就在前方雷公廟中、或是路上隨便找個地方過夜即可，這裏離雷公廟近，那個廟子十分靈驗，若有妖鬼敢在這附近作亂，必被雷公打死。”
    “多謝足下。”
    道人微微一笑，保持著步速，不急不忙，看著商人與騾子越走越遠。
    大約一刻鍾後。
    山路旁邊有廟宇。
    果然是一間雷公廟就連廟門兩旁的門聯也有幾分熟悉：
    好大膽敢來見我；
    快回頭切莫害人！
    往裏一看，一排雷公像。
    近幾年新修的廟宇，梁柱紅漆都還比較亮，裏頭神像也都是新的，當先正中一位，身著皂衣，高大威猛，滿麵正氣，不是周雷公還有誰？
    道人跨步進去，光線一暗。
    手中多了一把香，身邊多了兩道人。
    香分三份，一人三炷。
    道人拿著香站在神台前，打量雷公神像許久，這才晃了晃香。
    “……”
    無聲無息間，香便燃了。
    一縷青煙自手中嫋嫋飄來。
    身邊同樣飄起兩道青煙。
    道人神態恭敬，拜了三拜——
    這三炷香本該在三個月前。
    實在怪不得在下來遲。
    要怪就怪三花娘娘。
    實是三花娘娘的白鶴飛得太高，常入雲中，看不清楚，又飛得太快，讓人眼花，來不及看，從荒山破廟一路飛往無邊山，一路飛去竟也沒有在路旁看見任何一間宮觀廟宇，無邊山枯坐三月，又飛回平州，卻是直到現在才在下方山間看見有間廟子。
    道人心中如是想著，將香插進泥方。
    轉頭看看兩邊。
    左邊燕子少年同樣神態恭敬，對著這位雷公上香。
    右邊身著三色衣裳的女童一臉嚴肅，同樣學著他的模樣，對周雷公拜了三拜，隨後將香插進泥方，又微微將頭扭過來一點點，用餘光打量著道人接下來的動作，準備繼續學習。
    見到自家道士沒有別的動作，感覺到自家道士的目光，她才將頭扭過頭，與道人對視。
    女童自然不知道人在想什麽。
    道人也不知曉貓兒的心思。
    “走吧。”
    “走吧！”
    道人拿起竹杖，轉身往外走去。
    “篷……”
    女童瞬間化為貓兒，跟在身後。
    少年也變成燕子，撲撲飛出廟宇。
    前方還有二十裏路，便到南畫。
    “三花娘娘可還記得當初南畫那家客棧怎麽走？”
    “三花娘娘不記得。”
    “三花娘娘不是記憶超群嗎？”
    “那道士記得嗎？”
    “不記得了。”
    “你不聰明。”
    “……”
    一行人很快消失在了山路之間，隻留九炷香插在廟中神台上，緩慢燃燒。
    忽然廟中神像睜眼，滿麵威嚴，隨即陡然一吸，九炷香瞬間放出亮紅的光澤，由上到下，竟是瞬間就已燒得一幹二淨，燃出煙氣如線，全都飄進了神台正中央的神像中。
    ……
    道人循著記憶進城，按照記憶走，找了幾圈，問了幾遍，終於來到一家客棧門口。
    冬日天黑得早，此時天已黑了，客棧也已關了門，不過依然可見門縫裏透出來的燈光，還有裏頭隱隱的說話聲。
    道人提著燈籠，照亮招牌。
    “靜福客棧。”
    褡褳中露出一顆貓兒頭，替他小聲念了出來。
    道人低頭看她。
    “刷！”
    貓兒頭瞬間就縮了回去。
    道人又提著燈籠往旁邊走了兩步，照亮店鋪側麵掛著的店招。
    “神仙湯餅。”
    貓兒頭又探了出來，替他念著。
    道人一低頭，她又縮了回去。
    “……”
    宋遊搖了搖頭，繼續看向上邊。
    這是一塊長方形的店招，神仙湯餅四個字從上往下，不過不知是不是後來整個南畫賣湯餅的店家都將湯餅的店招換成了“神仙湯餅”，光是一個神仙湯餅的店招已經不具備競爭力了，於是靜福客棧又在上麵掛了一個更短一些的店招，上麵寫著：
    “正宗！”
    貓兒聲音小而鏗鏘。
    道人低頭看去，卻見她在褡褳裏縮得好好地，並未探出頭來。
    應是貓兒視力敏銳，方才燈籠放在下邊，就已經看到了上麵寫什麽字，此時察覺到道人的動作，便念了出來。
    “啪……”
    道人輕輕拍了拍她，走上前去，敲響了房門。
    “篤篤……”
    “誰呀？”
    裏頭很快傳來聲音。
    “住店。”
    道人回答著說。
    “……”
    裏頭有些竊竊私語，聽不太清，隻隱約聽到“這麽晚了”、“總不會”之類的小聲嘀咕，但也傳出腳步，逐漸往門口靠近。
    門口的光也明顯變得更亮。
    “吱呀……”
    一聲有些酸澀的開門聲。
    客棧大門被打開了。
    裏頭站著一名中年人，粗粗一看，和記憶中當年那位店家年紀差不多大，掌著一盞油燈，有些警惕的看向道人，又看了看他的身後。
    “先生一個人？”
    “是。”
    “怎麽這麽晚了才來住店？”
    “在下從北邊過來，天黑前才到，踩著關城門的時候進的城，找客棧找了一會兒。”道人無奈也如實的說道，“這天黑得太快了。”
    “誰說不是呢？到冬天了！”店家放下心來，讓開了路，“先生快進來吧。”
    “多謝。”
    道人一邊挎著錦袋，一邊挎著褡褳，走進客棧之中，環視一眼。
    進門正是客棧大堂。
    裏頭重新修繕過了，比起記憶中，似乎板凳、地麵與梁柱都要新一些，不過大體布局還是相差不多。此時看似天已徹底黑了，其實不晚，大堂中還有一桌客人正坐著吃飯，有一盞油燈放在高處。
    店家關了門，吹熄了手中燈。
    “小店頭房、稍房和通鋪都還有，先生要住什麽房間呢？”
    “要一間稍房。”
    宋遊停頓了下，稍想了想：“在下喜好左邊，如左邊那間還空著，那就更好了。”
    “先生有所不知，小店總共兩間稍房，左右各有一間，左邊那間乃是曾經神仙住過的，許多慕名來小店住宿的人，都喜歡住在那間，說是想要沾沾神仙的仙氣。”店家倒是沒有奇怪，或許是覺得道人有點奇奇怪怪的偏好本就正常，或許是覺得這名道人也是有所聽聞，以一個較為委婉的說法想要與神仙住同一間，隨即指著大堂中那桌人對道人說道，“今日先生來得不巧，這間神仙房已經被這桌客人搶先了。”
    宋遊聞言轉過頭，又看了眼這桌客人。
    總共四個人看打扮都不普通，此時麵前每人一碗，正是南畫縣有名的湯餅。
    “那便住右邊那間吧。”
    “住幾天？”
    “隻住一夜。”
    “好嘞……”
    店家很快便給道人開好了房。
    “先生可要吃點什麽？小店的湯餅最是出名，就連神仙吃了都說好，因此得名神仙湯餅，整個南畫縣的湯餅鋪子都因小店改了名字。到小店的客人就沒有不吃的。”店家說著頓了一下，咧嘴一笑，“這天氣吃碗熱氣騰騰的湯餅最是舒服不過了。”
    “那便來兩碗吧，在下放完東西下來端。”
    “兩碗？”
    “是……”
    “好嘞！”
    店家沒說什麽，答應得爽快。
    道人便端著油燈上了樓。
    所謂稍房，放在民居之中，本是指用於堆放稻糧的屋子，後來主要用來指離內室遠一點，不那麽重要的房子，若放在客棧旅店之中，便是用來指較為普通的房間，與頭房、官房相對。
    十幾年前就住的稍房。
    可惜沒能住到同一間。
    “……”
    道人想著也不禁搖頭笑笑。
    沒想到自己多年前誇讚一句的湯餅成了遠近聞名、據說新上任的郡守知州都要特地來吃不說，就連曾經住過的房間都變成了神仙房，反倒自己想舊地重遊得徹底一些時，還住不進去了。
    倒也是有些奇妙。
    放下錦袋褡褳任由貓兒跑出來，道人對她說自己下去端湯餅，讓她在房中莫要亂跑，便又下樓去了。
    木質樓梯，不知修沒修，走起來也嘎吱響。
    隱隱聽見下方有說話聲。
    “整個南畫縣誰都知曉那位神仙，當時城中這位李大官人，便是在神仙的勸解懲戒下，這才棄惡從善，有了如今的李大善人。後來聽說，這位神仙在別處也多有神仙事跡，是很了不得的神仙，因此平州新的郡守知州上任，都得繞到這裏走一圈。這卻是騙不了人的。”
    是那店家在與那一桌客人講說。
    “神仙模樣？那小人可就記不清了，那時小人還小，店鋪乃是家父家母在操持，隻聽家父說，神仙是個道人，長得年輕，生得不凡，帶了一隻花貓和一匹棗紅馬，那三花貓十分機靈，棗紅馬更是不凡，連韁繩也不需要，怕也是有靈性的。別的很多地方都有這位神仙的傳說，也都帶著一隻花貓和紅馬，也有的地方傳成別的顏色的貓和馬，多半也是會變化的。”
    店家講得認真而熟練，怕是不知講了多少遍了。
    店中客人卻是第一次聽，聽得專注，不時好奇詢問兩句，眼中盡是向往。
    直到道人走下來。
    “先生莫要著急，多等一下，內人正在給先生煮湯餅，那麵得現扯。”店家扭頭笑嗬嗬對道人說，“要是覺得外麵冷的話，回房也行，等好了小人給先生端上來就是。”
    “無妨。”
    道人亦是一臉微笑。
    這位店家的熱情好客倒是與他的父親一脈相承。