我沉聲道：“你說林硯走上了極端是什麽意思？”
    侯東說道：“四年前，林硯被陷害的時候，堂口選擇了袖手旁觀。沒人願意出來幫他證明清白，或者說，我們都找不到幫他證明清白的辦法。”
    “說實話，我曾經幫他奔走過一段時間。但是，警方雖然找不到林硯殺人的確切證據，卻也找不到他沒有殺人的證據。”
    “上麵說，沒有明確證據，就不能為林硯公開辟謠。”
    “林硯就這麽活生生地被冤枉了。”
    施棋不屑道：“你們找不到證據辟謠，我可以理解。但是，林硯的爺爺病重，無錢醫治，你們也能袖手旁觀麽？”
    侯東歎了口氣道：“施棋小姐，你覺得術士應該掙錢很容易是麽？”
    “你自己也是術士，應該明白術士其實賺不到多少錢。再加上，十多個術士集中在這麽小的一個地方，早就沒法靠術道上的買賣賺錢了。”
    “我們自己的日子都是過得勉強，哪還有錢來接濟別人。”
    侯東說著話，指了指空蕩蕩的門衛室道：“就拿老陳來說吧！他都已經六十多了，不管是不是術士，都到了頤養天年的時候了。要不是真的缺錢，他能出來接這筆要命的任務麽？”
    “其實，他賺的不是任務傭金，是賺自己的賣命錢啊！”
    “現在他死了，這筆錢也就到手了。”
    術士的五弊三缺，其中一項就是缺錢。術士就算賺了大錢也存不住，往往都是過手財。
    真到了要錢的時候，可就拿不出來了。
    太平號不缺錢，那是因為老賊從根兒上就不是術士，而且，還就好坑人賺錢那一手。
    要是論總資產，太平號比不上天可當的一根汗毛；要是論個人資產的話，一個老賊可以頂得上十個蕭從夢。
    度厄堂缺錢也在意料之中。
    施棋聽到這裏，卻冷笑了一聲道：“那給學校捐款又是怎麽回事兒？那不是你們度厄堂的錢嗎？”
    侯東道：“那確實是度厄堂祖上攢下來的應急銀子。但是，那次之後，應急銀子也就快要見底兒了。”
    “況且，誰還沒個生老病死。看病，那是燒錢的事情，大把的錢砸下去，也不見得能救回一條命。”
    “所以，堂裏一直都有規矩，看病不能動應急銀子，就算是非動不可，也得有四名以上長老簽字同意。”
    “隻有像是老陳那樣，明知道要去執行一場必死的任務，還要去賺這筆安家費的人，長老才會從應急銀子裏拿出些錢來。”
    侯東說到這裏，長歎了一聲道：“堂口太小，有時候也是種悲哀。”
    侯東說的倒也沒錯，古代的門、派、幫、堂在小說裏可以呼風喚雨，實際上，存在巨大差異。
    “門”的規模最小，以師徒傳承為核心，強調個人技藝或獨門秘術，組織鬆散，多是“師父帶徒弟”的模式，沒有嚴格規章。
    “派”規模大於“門”，有明確的教義、武學體係或思想主張，結構相對規範，成員認同共同理念，一般是以創始人或核心思想命名。
    “幫”則是側重江湖勢力集合，成員來源複雜，以利益或生存需求為紐帶，組織更鬆散但人數可能更多。比如“丐幫”被稱為天下第一幫，就是人數上占了優勢。
    “堂”多是“派”或“幫”的下屬分支。當然，也有獨立成堂的小型勢力，但也隻是側重於地域據點或專項職能。
    度厄堂的規模本就不大，又被困在了八橋鎮這種小地方。
    如果煤礦還在的時候，或許還能在煤礦上做法事、度亡魂賺點錢，煤礦一倒，他們也就沒有賺錢的去處了。
    隻吃老本，那還能拿出什麽錢來？
    施棋聽到這裏，也不知道該說什麽了。
    度厄堂有自己的難處，但是，這也是林硯恨度厄堂的理由。
    我岔開了話題道：“你說，林硯走上了極端是什麽意思？”
    侯東道：“我推測，林硯很可能是得到了什麽東西，才讓他走進了仙人橋之後，還能跟外界聯係。”
    “過去，度厄堂一共失蹤了十一個堂主，從沒有誰能在進入仙人橋之後跟外界聯係，唯獨林硯可以做到。”
    “我曾經試著跟林硯交流了幾次，他始終沒有回應我。”
    “我後來才發現，林硯還在殺人，而且已經對度厄堂的人下手了。”
    “我始終弄不清林硯的目的，但是，我總覺得，林硯是想要毀了度厄堂。”
    我思忖片刻之後才說道：“林硯往學校裏送東西的事情，你也知道？”
    “知道！”侯東點頭道：“老陳早就告訴我，林硯在往學校裏送東西了。”
    “隻是，我們一直沒有動手。”
    侯東看向我道：“你們追查林硯的時候，我就知道，林硯肯定是在利用你們打開學校裏的禁製。”
    “但是，我不敢跟你們說得太多，甚至想要隱瞞度厄堂存在的事實。”
    侯東說到這裏，不由得歎了口氣道：“你們也知道，術士有時候做的事情，足夠拉出去槍斃了。”
    “所以，我還真不敢說。”
    我深深看了侯東一眼才說道：“氣象局那邊說，河水斷流是什麽意思？”
    侯東道：“那條河，原先叫冤魂河！跟萬人坑一樣，都是小鬼子扔屍體的地方。”
    “原先，小鬼子把礦上幹不動活兒的勞工往礦井裏扔，後來，有人說，礦井裏的死人多了，容易塌井，他們就開始把人往河裏扔。”
    “最開始的時候，屍體扔進河裏也就沉了，後來，也不知道為什麽，那條河忽然之間河水斷流。那時候，才有人看見，河底下不知道什麽時候隆起了一片墳包。”
    “那些墳包就像是有人故意修的一樣，整整齊齊地排在河底下。”
    “有人說，那是被扔在河底下的死人，自己給自己修了墳；也有人說，那是死人的怨氣太重，阻了河水，到了晚上就得上來抓人了。”
    “小鬼子也知道那河水斷得蹊蹺，但是本地的術士又沒人肯幫忙，他們就動炮轟河。那一天，差點把河道給翻了一遍，結果炸出來一層白花花的人骨頭。”
    “小鬼子也害怕了，就又去奉天找了東洋術士。”