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    離開劄爾加德先生的工房後，我和小咪回到獵人公會吃午餐。

    我今天點了前幾天開發的炒飯料理。嗯，變好吃了。既然有米，其實還可以做另一道料理，之後再去收集食材吧。庫雅路特買得到的食材，這裏應該也買得到吧？真令人期待。

    吃完午餐後，我帶著小堇繞著城外散步。這麽做是為了加強小堇和我的體力，但我很快就走不動了……

    「咪……」

    小咪，不要用那種眼神看我。這個身體還在初期設定的狀態，不鍛煉就沒辦法改變現狀。

    我讓小堇自由活動一小時後，回到了獵人公會。

    小堇的身體變好許多，恢複到輕度疾病的狀態了，想必遲早會痊愈。不過礦泉水消耗得極快，手邊的庫存少到讓人有點擔心。真心希望它能早點痊愈……

    我走進公會，發現現場一片兵荒馬亂。

    「發生什麽事了？」

    我詢問亨利先生。

    「哦，這附近出現了流動迷宮。」

    「流動迷宮？」

    「咪～？」

    「你不知道流動迷宮嗎？」

    聽都沒聽過。

    「流動迷宮就是會突然出現的迷宮。」

    哈哈哈……說起來，迷宮又是什麽啊？

    「你該不會連迷宮都不知道吧？」

    「……不知道。」

    「咪……」

    迷宮不知是由誰創造，從很久以前就存在了。它帶來許多恩惠的同時，也潛藏著危機。裏麵不但錯綜複雜、暗藏陷阱，還有怪物棲息其中。話雖如此，由於偶爾能在迷宮中發現AF神器），令各座迷宮聲名遠播。據說這個國家光是已知迷宮就有三座。庫雅路特和昆因特之間就有一座迷宮，我之前路過卻對此毫不知情。

    而所謂的流動迷宮，就是會出現一段時間後再次消失的神秘迷宮。

    這座城鎮附近正是出現了流動迷宮，才引起這麽大的騷動。其出現期間普遍落在四、五年左右，會吸引許多獵人聚集而來，帶動城鎮的繁榮。對領主而言自然是一大樂事，然而對管理獵人的公會來說卻相當辛苦。

    「不過嘛，迷宮裏的路線複雜，沒有優秀的製圖家會很辛苦呢。」

    「製圖家？」

    「就是專門繪製地圖的人。本來公會必須率先進去調查迷宮，可是如今這座城裏沒有製圖家，所以傷腦筋了呢。」

    公會之所以要先進去調查迷宮，是為了判定迷宮的難易度。此外，迷宮各個階層一定會有安全地帶，慣例上公會需要掌握安全地帶的位置。亨利先生告訴我這麽做是為了以防萬一，進入迷宮的獵人們若遭遇不測，他們不但能自行前往安全地帶避難，救援人員也能直接前往該處協助。

    「聽起來製圖家還真不好找呢。」

    「畢竟製圖家需要具備特殊技能。這次來不及找製圖家，隻能讓獵人們發動人海戰術來繪製地圖了。這會是個大工程呢。」

    「我可以問一下製圖家需要具備的特殊技能是什麽嗎？」

    「地圖技能。這算是相當稀有的技能哦。」

    嗯？我怎麽好像在哪聽過這個技能？

    「咪～」

    怎麽了嗎？小咪？

    「咪……」

    小咪露出憐憫的表情，拍拍我的胸口……對喔，這是我有的技能！

    「那個……」

    「怎麽了嗎？尼洛？」

    「我好像有地圖技能……」

    「咦？」

    喀噠！喀噠喀噠！

    「你是說真的嗎？尼洛！」

    艾芭女士，你、你這樣好嚇人。

    「亨利先生，請你鑒定我看看。」

    「可以嗎？」

    「可以喔。」

    亨利先生目不轉睛地盯著我。

    「的確有地圖技能。而且你的技能組成真有趣，還有一個我看不懂的技能。」

    「那部分希望你能保密。」

    「我明白了。男人就是要有一、兩個秘密，才具有魅力嘛。」

    他看不懂的技能，當然就是貓用品了。我也給帕米爾小姐看過，她同樣看不懂。我請她把看到的文字寫出來，結果是漢字的「貓用品」……這個世界大概隻有我看得懂這三個字吧！

    「尼洛，這是對獵人公會職員的特殊職務命令，我指派你去探索流動迷宮。若是拒絕接受命令，理當視為違反職務規定，你將無法繼續待在獵人公會。除此之外，請你要有心理準備，在這個任務結束之前，你都是昆因特獵人公會的員工，所以不能回去庫雅路特。」

    「這是……騙人的吧？」

    「我沒有騙你。我們有向總部提出申請，請他們緊急派製圖家支援，但如今無法確定對方會在探索到什麽程度時抵達。」

    「真的假的……」

    「這是公會員工的宿命。」

    「我、我要求改善福利和調漲薪水，還有保、保障我的生命安全！」

    「我接受多給你一些薪水的條件。關於生命安全保障這部分，隻能說我們會盡最大的努力。至於福利，你指的是哪方麵？」

    「請幫我換間旅館。連上廁所的地方都沒有，太不方便了，而且還很窄。對吧，小咪？」

    「咪……」

    「沒辦法了，在專家抵達前的這段期間，我就接受你的要求吧。」

    太好了！爭取到最低限度的權利了。

    所以是從什麽時候開始探索迷宮呢？進去前得做好各種準備才行……

    「總而言之，明天下午請你先進去一次，在那之後才會開始正式探索迷宮。」

    「每天都要進去嗎？」

    「迷宮探索對精神上的負擔很大，會采取每三天休一天的步調進行。」

    「傍晚的工作也要繼續對嗎？」

    「尼、尼洛！求求你不要走～這攸關我可愛的小寶寶啊～」

    亨利先生，你這樣是公私不分喔……

    「我知道了……我會盡力配合的。」

    「太感謝你了～」

    「不過我有一個條件。如果公會不接受，我會離開這個國家。」

    「什、什麽樣的條件？」

    「小咪也要和我一起進去迷宮。這個是絕對條件！」

    「咪～！」

    艾芭女士露出詫異的表情。

    「迷宮是非常危險的地方哦，你要特地把小咪帶去那麽危險的地方嗎？」

    公會的姊姊們在一旁發出噓聲。

    「局外人請不要多嘴。你們理解我和小咪嗎？小咪和我是生命共同體，是這個世界上獨一無二的關係。假如其中一方死了，另一方也不可能活下去。」

    「咪～！」

    小咪雖然不老不死，但要是我死了，誰來替小咪準備三餐！

    小咪舔了舔我的臉。不用擔心，我一點都沒有想死的意思。

    周遭安靜了下來。我本來沒打算大小聲的，嚇到大家了嗎？

    「你說得對……我對你的事情一無所知，是我多管閑事了，抱歉。但請你記得一件事，關於保障生命安全這件事，我隻說過我們會盡最大的努力。」

    「這點我不太能接受，但可以理解。畢竟現在的我也隻能靠別人來保護。」

    「我明白了，我允許小咪同行。」

    「咪～」

    在那之後，艾芭女士和我說明探索迷宮需要準備的物品後，我又回到平常的工作崗位上。

    隔天，我去看小堇後來到了市集。早上的市集依舊人山人海、朝氣蓬勃，販售的食材相當豐富。我這次是來買番茄的。沒錯，我要來做冒牌番茄醬。因為有米，製作最受小孩子歡迎的料理──蛋包飯，就是我被賦予的使命！

    因此，我買了食材後來到酒館的廚房。

    「你要做什麽？」

    「我要做一個好東西，你們跟著學喔。」

    首先開始煮米，並在等待的過程中製作冒牌番茄醬。接著料理雞肉炒飯，然後用蛋皮將飯包起來。好，完成了。順道用番茄醬寫上LOVE，注入小咪LOVE。

    「為什麽要用蛋包起來？」

    「為了不讓內容物被看到。吃了之後才知道裏麵有什麽，不覺得很有趣嗎？」

    「會嗎？」

    「那為什麽要在上麵畫這種符號？」

    「那是我的國家的語言，代表愛的意思。」

    「原來是愛啊～」

    「咪～」

    「這麽做有意義嗎？」

    「表示我用了滿滿的愛心。」

    「……這樣啊。」

    我和賽庫斯先生、女服務生一起吃完這道愛心滿滿的蛋包飯。好美味，真是令人懷念的味道啊。

    「老板，這道菜一定也會大受歡迎～」

    「是啊，這個真好吃。」

    「這個番茄醬可以用來做各種料理，很方便喔。」

    「可是你把做法告訴我真的好嗎？那不是祖傳的秘方嗎？」

    「不用擔心，我也有把大蒜油和番茄醬的做法，告訴在庫雅路特很照顧我的旅館老板。不如說，這些製作方法傳開，我就能吃到好吃的食物了。下次就教你美乃滋的

    〔(）會〕

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