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    我在村莊門口向守衛出示通行證，然後進入村莊。我先去和村長打招呼，向他借用村莊裏的空地，以及請他允許我使用水井。

    我在紮營的地方卸下小堇的馬鞍，並在兩個桶子裏放入水和幹草。小咪和小狼正在嬉鬧。黑豹……依舊是黑貓的型態，但它有在默默守護我們，所以它開心就好。

    我和沛羅一起搭好帳篷後，著手準備餐點。我請小咪拿出柴薪，在生好火後烤起森林熊的肉。我快到極限了，這是我和睡魔之間的戰鬥……

    我將肉的表麵烤熟，分切成大塊和小塊的裝進盤子裏。我替小咪準備了貓罐頭，外加拿出在攤販買的串燒和三明治給沛羅。我在放大塊肉的盤子裏倒入三分之二的貓罐頭，把盤子遞給黑豹。然後將剩下的三分之一貓罐頭，裝到放小塊肉的盤子裏給小狼。

    各位請用。我要去睡了。我用接近倒下的方式進到帳篷中，任由睡魔支配。

    我被沛羅叫醒時，已經鍾響七次。外麵一片漆黑。話說好熱。

    起來後我開始準備晚餐。奇怪？我又在做同樣的……不行，不可以去在意。大家都在等著用餐。我用鍋子把水煮沸，放入蔬菜和肉。接著加入牛奶和麵粉增加濃稠度，再用鹽來調味。我還另外烤了肉、淋上些許的大蒜油。

    小咪吃貓罐頭，我和沛羅吃麵包。

    「我開動了。」

    「咪～」

    「沛羅要開動了喵。」

    「喵。」「嘎嗚。」

    大家分著吃，津津有味地享用奶油燉菜和肉。

    晚餐也剛吃完，按照慣例是洗澡時間。天氣很熱，流了不少汗，所以我也想洗……

    前鋒是小咪。讓大家看看洗澡是件舒服的事吧。

    次峰是黑豹。它還是黑貓型態，因此很好清洗。我在幫它洗全身時才發現它是女孩子。

    中鋒是小狼，它一開始時很不受控製，但在被黑豹拍頭教訓後就變乖了。多虧洗了澡，它變得雪白無比，成為名副其實的白狼。

    副將是沛羅，你自己洗吧。

    「為什麽喵！沛羅也要你洗喵～」

    那你貓化吧，不然洗起來很麻煩。

    「真拿你沒辦法喵，尼洛真是任性喵。」

    我用了稍微大一點的力道幫它洗澡。這不能怪我吧？

    最後是大將小堇。我用皮製水袋裏所有的水替它洗幹淨。當然是熱水。好累～

    疲憊的我，最終隻用了濕毛巾擦身體……

    吃完飯、碗也洗完後，要做的事隻剩睡覺了。

    在睡之前，我想幫黑豹和小狼取名字。你們覺得呢？

    「咪～！」

    「沒有名字很不方便喵。」

    若要說起來，黑豹也算是小咪的眷屬。既然這樣，這個名字如何？

    「黑豹因為是小咪的眷屬，所以借天使撒拉弗的名字，取名為撒拉。」

    「咪～」

    「喵。」

    哦，小咪露出燦爛的笑容，這回它一次就說OK了。黑豹也同意的樣子。再來是小狼的名字，因為它是白狼──

    「小白。」

    「咪……」

    咦？我覺得很不錯啊。既然這樣，換成日本風的狼神名──真神。

    「小真。」

    「咪……」

    這個也不行嗎……？唔嗯～和狼有關的名字嗎？

    「※著名之狼──魯迪怎麽樣？昵稱小魯。」編注：源自德語「Rudi」。）

    「咪～！」

    「嘎嗚。」

    看來它很喜歡。

    我接著鑒定撒拉，它的強度是兩百二十隻哥布林，擁有貓化、強化身體、強化跳躍力、感知氣息、隱藏氣息、空中機動、利爪的技能。空中機動是可以在空中轉變身體的朝向，或者是使用二段跳的強大技能。

    魯迪，也就是小魯則擁有名為魅惑眼的異能力。在和小魯對上眼時，若是被它施以魅惑眼，會變得想要疼愛小魯。唔嗯～就算它不使用，大家也會想疼愛它吧。

    我請它試用看看，結果我在不知不覺間已經抱緊了小魯，不斷地撫摸著它……真是可怕的魅惑眼。

    好，該做的事都做完了，來睡覺吧。要是一切順利，預計三天後能抵達公都威爾貝洛姆。

    來睡嘍──好、好擠……說起來現在是一人和四隻動物，一起睡在一人用的帳篷內。好悶熱。氣候轉變，即使到了夜裏氣溫也沒有下降。之後一定要想辦法處理這個問題。隻是隔了一座山脈，沒想到氣溫會差這麽多。

    最後，我在炎熱的午夜醒來。帳篷的入口全開，卻沒有風吹進來。小咪也露出像在說「這樣真的睡不著，太熱了～」的表情，一副有氣無力的模樣。

    「咪……」

    「好熱喵。」

    「嘎嗚……」

    「喵……」

    我將冰鎮過的礦泉水倒進盤子，大家馬上一起舔著喝。稍微下點工夫試試看好了。我慢慢地讓寶特瓶裏的水降溫，這樣應該差不多了吧？然後稍微對寶特瓶施加撞擊，哎呀太神奇了，水瞬間結冰了。這就是過冷水。

    我把冰沙狀的冰倒到盤子上。

    「咪～」

    「喀滋喀滋喵。」

    「嘎嗚。」「喵。」

    這招似乎可以派上用場，要製作銼冰很麻煩，但冰沙倒是能簡單地做出來。我有種它會大賣的預感。這是直覺技能發動了嗎？還是單純的欲望所致呢……？

    為了明天，今晚一定要睡覺才行，所以我想到了一個辦法。我把寶特瓶凍得硬邦邦，再用毛巾把它包起來，讓大家各抱一個在懷裏。這樣就很涼了吧。

    「咪～」

    「好涼喔喵～」

    「嘎嗚～」「喵～」

    撒拉感覺是不太會表現情感的類型，但它看起來很高興。我也把把寶特瓶綁在脖子上睡。冰冰涼涼的最棒了！

    隔天早上，我被熱醒。我被貓型態的沛羅緊緊抱住。竟然能用貓型態抱住我……我隻能說沛羅真是好身手。小魯也睡在我的肚子上……好悶熱。

    我利用借來的水井衝涼，在弄清爽後準備早餐。村民給了我四顆蛋，所以我決定來做培根煎蛋。我另外也幫撒拉烤了肉，給了小魯三分之一的貓罐頭。它們都吃得很開心。

    「好好吃喵。」

    「咪～」

    收拾完帳篷後，我幫小堇裝上馬鞍，整裝出發。今天要去位於湖畔的都市，那是座名為尼庫瑟的城鎮。以小堇的腳程，應該中午過後就能抵達。

    小堇奔馳的期間雖然沒有風，卻十分涼爽。我們為吃午餐而停下來的瞬間，馬上感受到了酷熱。盡管早已脫下大衣，但我和沛羅絕對需要夏天穿的服裝。

    小咪會換上夏天用的毛吧？

    「咪～？」

    我騎在小堇身上從丘陵往下看，看到了遠處在太陽光下波光粼粼的湖水。是我們的下個目的地──湖畔城鎮尼庫瑟。城鎮的前端之所以看起像是延伸進湖水中，可能是設置了港口。

    撒拉跳下去變回黑豹的型態，和小堇肩並肩往前跑。大概是因為它先前都在小堇身上待著不動，想拿出全力活動身體吧？

    「嘎嗚。」

    小魯你沒辦法跟上，所以要乖乖待著喔。

    「嘎嗚……」

    小堇跑的時候似乎有配合撒拉的速度。小堇經過獵人或旅人、旅行商人的旁邊時，他們都用訝異的眼神看向它。在抵達大門前，撒拉恢複成貓型態，跳回了小堇身上。

    大門附近不知為何一陣騷動，發生什麽事了？

    「你沒事啊！」

    咦？他是在跟我說話嗎？

    「就是你！騎著戰馬的人！」

    是我沒錯。經過瞭解，原來是在城牆上瞭望的衛兵看到騎著戰馬的旅人遭到黑豹襲擊，於是慌忙地把人都召集了過來。當事人撒拉打了個哈欠，彷佛在說「這和我無關喔」。看來它的個性意外地厚臉皮。

    「我沒有注意到。」

    我撒謊了，但我別無選擇。

    「也是，隻要騎上戰馬，通常都是那樣。」

    衛兵雖然這麽說，但現場戒備變得森嚴，看似動員了許多的獵人。

    撒拉，你絕對不可以變回黑豹型態喔。沛羅也絕對不可多嘴。我捂住沛羅的嘴巴。我什麽都沒看到，也沒有聽到喔。

    「喵啊～」

    「唔唔……唔啊唔啊。」

    「咪……」

    小咪露出傻眼的表情。小咪，我也是無可奈何，這是不可抗力。

    繼續在這待下去也沒有意義，得去趟市集買沛羅和我的夏服才行。我幫沛羅買了三套短袖短褲，自己買了三套薄襯衫和褲子，以及一套用來當睡衣的短袖短褲。

    另外還要補貨食材和水果，也要順道去物色武器、防具。

    市集的盡頭麵湖，有一區是沙灘，於是我們大家一起去了那裏。小堇一卸下馬鞍，立刻衝進湖裏去。沛羅和撒拉也在遊泳。是貓爬式嗎？

    小咪和小魯跟我一起玩沙。我們堆了一座巨大的沙山，並在裏麵挖了一個隧道。小咪和小魯在隧道兩頭，戰戰兢兢地盯著彼此。小魯像是想到了什麽，鑽進比自己

    〔(）會〕

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