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    太陽西下，天色完全暗了下來，但我們移動的速度沒有減緩。我們正在安全範圍的蟲係怪物領地內，預計要走到巨樹的樹洞。

    盡管我被絆倒了好幾次，仍被人架著雙手在黑暗中行走。獸人們因為種族的關係，晚上的視力很好。至於矮人族和龍人族則是在晚上也能看得很清楚。

    因此在這群成員中，黑暗中看不到東西的隻有精靈族和人族，可是精靈族好像可以透過元素精靈散發出的微光看見周遭，而小咪的周遭正好有很多元素精靈，所以相當地明亮。

    隻有我和米蘭達小姐呈現被人架住帶著走的外星人狀態。好無奈……

    對了，在先前的戰鬥中，我的靈魂容器成長了。可以學習的技能多了隱藏氣息、望遠、夜視、攀登。我突然想到之前靈魂容器成長時，我也是先保留著沒選。也就是說，我最少可以學兩個技能。由於還有先前保留的技能，我好猶豫啊～不過那種事等之後再來想吧。現在不是想那些的時候，我又忘記了……

    午夜過後我們終於回到今早出發的地點，所有人都疲憊不堪。一進到樹洞，大家全都癱坐在地。

    「唉……真是累死人了。」

    「來到這裏，應該算是暫時安全了吧。」

    大家大概是總算感到安心了，開始說起話來。

    我鋪上墊子也鋪好毯子後，將小咪和小魯從外出包裏放出來。

    「咪～」

    「嘎嗚。」

    我拿出貓罐頭和礦泉水給小咪和小魯，但小咪卻用像在說「大家呢～？大家沒關係嗎～？」的表情看向我。小咪真是溫柔。我告訴它大家不要緊，要它們先吃飽去睡。小咪和小魯要是沒有精神，大家反而會士氣下降，所以得讓小咪和小魯維持在精神飽滿的狀態才行。

    我在大桶子裏裝入水，並弄成熱水給大家。大家流了一身汗，肯定會想擦擦身體吧？然後，男性們又被趕出去了。其實她們真的可以不用在意。

    我在外麵也把水裝入桶子弄成熱水擦身體。呼～好舒服喔。

    眾人在簡單吃完晚餐後就寢。現在時間也晚了，大家讓我不用守夜。在天快要亮時，沛羅、撒拉、路先生終於回來了。

    「哎呀～真是服了它們，一直緊追不放。」

    「喵。」

    「尼洛～沛羅肚子餓了喵～」

    「我不是有給你水果幹和餅幹嗎？」

    「那些是點心喵！不是正餐喵！」

    沛羅嘴上這麽說，東西它倒是全部都吃光了的樣子……

    執行調虎離山的沛羅他們代替我們被哥布林緊追不放，後來進入蟲係怪物地盤時，蟲係怪物開始攻擊哥布林，兩邊一起戰鬥擊退了哥布林。這可以理解為它們在幫我們吧？

    總之，我先讓三人喝礦泉水，接著幫他們準備餐點。小咪和小魯也醒了，它們不斷磨蹭和舔了舔三人，給予他們鼓勵。

    「咪～」

    「嘎嗚。」

    為了讓三人比較方便吃，我拿出了抓飯飯團。撒拉的份則是放在盤子上。

    「抓飯飯團最讚了喵！沛羅還想吃炸雞喵。偷瞄）」

    「喵。」

    「真好吃。」

    「知道了，炸雞……」

    「好好吃喵。」

    雖然對正感到疲憊的路先生不好意思，但我們要出發了。沛羅和撒拉在貓化後讓人抱著行進。女性們對此感到很高興就是了。

    「我也好想變成貓咪喔……」

    不不，路先生，你是優秀的貓獸人喔，雖然臉長得很可愛。

    我們一路閃避著哥布林，回到第一天紮營的洞窟時，已經是中午過後了，這裏是我們去過的地方，隻要照著地圖走，即可大幅縮短移動的時間。地圖真是方便。

    我們在入口做好偽裝、決定好輪流看守的順序後，就先睡覺休息。我一直昏睡到被叫起來去輪班為止。

    我帶著沛羅和撒拉來到洞窟入口換班看守。

    我摸著黑豹型態的撒拉，思考起關於技能的事。這次新增的有隱藏氣息、望遠、夜視、攀登這四個，另外還有虛偽、料理、商業才能、減輕痛苦、火、劍術、減輕恐懼、感知氣息、毒耐性、體力UP這幾項能夠學習的技能。

    新增的攀登技能沒有學的必要。望遠感覺用得到，但有望遠鏡可以代替。夜視，晚上我想睡覺……隱藏氣息，小咪沒有，就算隻有我有好像也沒什麽意義。

    減輕痛苦和減輕恐懼就如我之前所想，太危險了，所以駁回。毒耐性的話，我有耐性戒指，至於感知氣息沛羅和撒拉都有。這樣一來，隻剩下火和體力UP？火技能感覺不好用，比起體力UP，身體強化更能全麵地提升整體能力，所以可以不用。

    虛偽是讓謊言容易被相信的技能，適合詐欺師。料理、商業才能就是字麵上的意思，選商業才能或許不錯。

    不過，我決定保留。之後說不定又會有更好的技能可以學，到時再來學吧。目前會的技能都還夠用，也沒有需要勉強學技能的狀況。

    看守的時間結束，我接著去準備晚餐。今天可以用火，吃豪華一點吧。

    我烹煮了加入蔬菜的奶油燉菜，另外準備了事先處理好的魚，並把魚再加工一下。我用水技能讓魚的骨頭變軟。雖然有些弄失敗了，但大致上算成功。再放進鍋子裏。

    我在另一個火源上烤肉。然後是白麵包。大家看到都驚訝不已。

    白麵包為什麽會那麽貴？小麥和黑麥相比，價格確實是比較高，但產量也不到非常少。我目前也在市場買過好幾次麵粉了。我聽說要做成純白的麵粉很費工夫，是因為這樣嗎？還是說是因為酵母或製作的方式不同？我不是麵包師傅，所以不太清楚這些。白麵包本身雖然贏不了我在日本吃過的麵包，但它的確比黑麵包來得好吃。好想吃蓬鬆柔軟又有彈性的麵包喔……

    再來是魚，尤其海魚聽說特別稀有，大家都高興到不行。畢竟現場有很多貓係的人。我告訴他們連骨頭都能吃後，大家都很訝異。

    不過，小咪還是喜歡貓罐頭對吧？

    「咪～」

    ＊

    我們好不容易回到了白亞迷宮。

    這下暫時能放鬆了……我很想這麽說，但不行。雖然才剛回去，但我立刻請第三騎士團的團長貝倫哈爾特先生準備房間和大張的紙。

    小咪它們想去找小堇。雖然我也想去，可是凡事還是有輕重緩急……

    我對照著地圖技能，在一梅爾長的四方形紙張上描繪。這是個大工程。我畫了兩張一樣的圖，分別是這裏用的，和要給公會會長的份，要給王妃殿下的等回到王都後再畫即可。

    畫完之後，我請貝倫哈爾特先生召集指揮官層級的人。步兵部隊、傭兵部隊，以及後續要來的第二騎士團還沒到，因此沒有太多人。盡管如此，仍有數名公會的人，以及數名獵人代表到場。

    我們這邊則是請謬拉先生、凱文先生出席。

    我將地圖攤在位於中間的桌上進行說明。我看得出來，每當我說明一個狀況，大家的臉色就變得更差。哥布林王國的規模遠遠超乎預期，外加我們沒有調查西邊，所以處於沒有情報的狀態。大家會感到不安也是正常的。

    「那麽多哥布林，這座要塞不可能擋得住。」

    「比起那件事，在距離這裏不到半天路程的地方會有村落，這才是問題吧？」

    「沒有可以通到敵人根據地的道路也是一個問題……」

    不論是騎士團還是公會，都相繼提出了各種意見。關於未來的作戰方麵，不是我該參與的話題。這些應該是從事相關職業的人要去思考的事。

    「東邊畫有紅線的地方是？」

    「那邊是目前和哥布林對抗的蟲係怪物的領地。我和蟲係怪物的領袖談過了，我們講好在與哥布林抗戰的期間，人和蟲係怪物不彼此鬥爭。」

    「那種話怎麽能信！」

    「高等怪物能聽得懂人話。我之前也聽說過哥布林將軍會說人話。這有什麽好奇怪的？」

    「那兩件事不能相提並論！」

    騎士團的人真的是很固執耶……

    「但事實是在我們的同伴被哥布林襲擊時，它們伸出了援手。在這次的調查中，我們有兩天都在蟲係怪物的地盤紮營，雖然有被監視，但都沒有被襲擊。它們也很努力想跟人合作不是嗎？」

    謬拉先生，謝謝你幫忙補充。

    「蟲係怪物要守護自己的地盤就已經分身乏術了。我想它們大概不會離開自己的地盤。對我們來說，也代表未來可以不用擔心東邊。可是，假如我們打倒任何一隻地盤內的蟲係怪物，這項協議便會告吹。」

    「「「……」」」

    「督軍在嗎？」

    「我在這。」

    「請在這次的戰爭規則上增加一個新的條文。在東邊蟲係怪物地盤內對哥布林以外的怪物出手的人，一律嚴懲。現在即刻發布。發布來源為宰相大人，請你盡快處理。」

    「可、可是……像這樣過去沒有前例的事情，我沒辦法輕易地……」

    「你明知道我是宰相大人底下的巡查使，卻還要跟我說這些

    〔(）會〕

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