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    「宰相閣下。非常抱歉，如您所見，已經不可能捉拿特使大人了。」

    「不會……這也無可奈何，你們做得很好了。」

    宰相才那麽說完，客艙的天花板與地板就同時發出軋軋聲響遭到破壞。

    「呣……！？這次又是什麽！？」

    從天花板與地板，都長出又粗又黑，宛如昆蟲腳的東西。

    而且那東西上麵還鑲著宛如硬質寶石的物體。

    那東西接著露出胴體，原來是巨大的蜘蛛。

    那是擁有宛如鎧甲的硬質外殼、蜘蛛型的魔石獸。

    「這是──魔石獸！」

    「根本沒下彩虹雨！而且還是在這種上空！」

    「那麽就是血鐵鎖旅團在搞鬼……對吧！？」

    「嗯。因為血鐵鎖旅團有虹粉藥──應該可以任意創造魔石獸。」

    之前就已經風聲四起，可見血鐵鎖旅團果然也沒有默不作聲。

    「源源不絕跑出來了！」

    拉菲妮亞從弓型魔印武具神器）射出光箭。

    光箭貫穿蜘蛛型魔石獸的軀幹，魔石獸發出噗咻的討厭聲音後停住不動。

    「總之先打倒吧！」

    裏歐妮將黑劍型魔印武具神器）伸長，接著一舉打爛數隻魔石獸。

    兩人的能力是貨真價實，不會輸給這種程度的魔石獸，這裏就交給她們吧。

    而且能讓阿爾希亞宰相見識裏歐妮的活躍也不錯。

    英格莉絲靠近阿爾希亞宰相詢問：

    「宰相閣下。請問現在要怎麽做呢？放棄交易脫離這裏嗎？」

    「……如果可以，希望能夠與代理人完成交易──但看樣子必須先收拾這場混亂才行。」

    「要打倒船內的魔石獸嗎？」

    「你們願意那麽做最好。」

    「遵命。但是宰相閣下先退避到船外會比較好吧？」

    「……是啊，這樣你們也比較方便戰鬥吧。」

    「那就先回到機甲親鳥那裏吧。」

    「好喔，趕快走吧，克莉絲！」

    「這邊打倒了！」

    拉菲妮亞與裏歐妮正好聯手將第一波敵人掃蕩完畢。

    「嗯。那麽，法爾斯先生──」

    英格莉絲呼喚法爾斯。

    「嗯？怎樣？」

    「……還沒準備就緒嗎？我想現在是好機會喔？」

    「──！嗬嗬。是嗎……果然厲害啊。是啊，差不多了吧。」

    「咦？克莉絲，這是怎麽回事？」

    「你們在說什麽？」

    拉菲妮亞與裏歐妮都愣住了。

    「這個嘛，也就是說──」

    就在英格莉絲開口之時，疑似天上人官員的男人臉色大變地衝進客艙。

    「特使大人！繆泰大人！不好了，從蘭伯商會的貨物中冒出魔石獸──！嗚啊啊──！？」

    男人發出了慘叫，魔石獸銳利的腳從背後刺穿他。

    接著又有新的一群魔石獸在客艙現身。

    「怎麽會──這是法爾斯先生搞的鬼嗎……！？」

    「你就是血鐵鎖旅團的人吧……！」

    「一個答對一個答錯。這的確是我幹的，但我和血鐵鎖旅團無關。你們看──」

    法爾斯摘下了頭上的頭巾。

    露出的額頭上有著──證明天上人身分的聖痕。

    「天、天上人！？那麽你的確不是血鐵鎖旅團，因為血鐵鎖旅團是反天上人組織……！」

    「但、但是為什麽天上人要對同胞做這種事……！？」

    「想必是天上領也並非團結一致。」

    法爾斯自己先前就這麽說過了。

    「我想問一下當作參考……你是從什麽時候發覺的呢？」

    「第一次見麵的時候，我還邀請過您要不要跟我交手喔？」

    這時正好有新的魔石獸逼近英格莉絲，它刺出宛如刀刃的腳。

    英格莉絲看也不看就抓住那隻腳。

    然後直接用力一拉，將魔石獸整隻扔向法爾斯。

    雖然是隨手一扔，但速度非常快。

    但法爾斯完全不為所動，他將魔石獸揍飛回來反擊英格莉絲。

    ──這也不是尋常的力量。

    「但是您假裝無力應戰，當時我就覺得有鬼了，雖然想像不到您的真實身分是天上人就是了。」

    英格莉絲在話說的同時將飛來的魔石獸整隻踢回去。

    「竟然從一開始就識破了嗎？居然裝傻暗中觀察，還真是壞心啊。」

    法爾斯又將魔石獸打回來。

    英格莉絲再次回擊，對方也一樣。

    兩人就這樣一邊互擊魔石獸一邊談話。

    「……我無論何時都願意接受挑戰，但無意強迫他人像我一樣，我隻是在等您準備萬全而已。」

    不讓對手使出全力而取勝隻是在浪費機會，一點意思都沒有。

    迎合對手專長，讓對手盡情發揮全力，然後取得勝利。

    那樣最能夠期待自己有所成長。

    難得的機會就必須活用到最大極限才行，不是嗎？

    「是嗎──我好歹也是天上人的騎士，可是少數專精戰鬥之人。你幫我省了殺繆泰的工夫，我會好好答謝你，不辜負你的期待的。」

    在彼此之間來回的魔石獸的速度漸漸加快。

    已經變成了兩人的意氣之爭。

    「謝謝您。我會好好期待的。」

    最後回擊的英格莉絲的力道震得法爾斯失去了準頭。

    他踢得魔石獸撞破牆壁、遠遠飛往空中了。

    「唔……！踢歪了嗎？」

    「那種程度還無法衡量實力的優劣喔。來吧，請放馬過來。」

    英格莉絲浮現甜美的微笑。

    天上人的騎士──法爾斯這麽自稱。

    既然如此，值得期待實力。

    天上人騎士如果比地上王國的騎士還弱，那就無法抑製地上勢力。

    被自己下賜的魔印武具神器）征討將會淪為笑柄。

    因此天上領應該擁有足以蹂躪地上的力量，或是同等的某種絕招。

    英格莉絲很期待能夠親眼目睹。

    「居然露出開心的表情，真想看看那張漂亮臉蛋因為恐怖嚇得快哭出來的樣子。」

    「是啊。我也想看看。要是真的有那等存在的話。」

    「那麽──這種的怎麽樣呢？開啟吧──門啊！」

    以法爾斯用力握緊的拳頭為中心，發生了宛如空間扭曲的現象。

    扭曲轉眼間就包住周圍，使得眼前的景象迥然一變。

    回過神時，英格莉絲等人已經置身在彷佛充滿了黃綠色的光粒子般閃閃發亮、既沒有牆壁也沒有邊緣的空間。

    「這是……異空間？」

    「很像那個試煉迷宮……！」

    「你、你們快看周圍！魔石獸……！」

    「竟、竟然這麽多……！」

    如同裏歐妮及阿爾希亞宰相所言，周圍擠滿了為數驚人的魔石獸。

    數量不隻十或二十，或許多達數百或近千。

    那些魔石獸遠遠地包圍了英格莉絲以及法爾斯等人。

    英格莉絲等人站的地方籠罩在淺色光柱之中，魔石獸似乎無法踏進光柱內，形成了安全地帶。

    「先前出現在船內的魔石獸就是從這裏……！？」

    難怪之前沒感受到任何魔石獸的氣息。

    英格莉絲等人搭乘機甲親鳥的期間，魔石獸還待在這座異空間，根本就不在機甲親鳥上。

    跟血鐵鎖旅團利用虹粉藥創造魔石獸的作法不一樣，大概是將原本收集在這座空間的魔石獸放到了外麵的空間吧。

    「就是那麽回事，雖然將這堆怪物關進這裏很惡心。」

    「也就是說，你是為了偽裝成血鐵鎖旅團才收集了魔石獸嗎？」

    「對。那些家夥會使用那種手法是眾所周知的事實，剛才那群傻瓜騎士想得太簡單了，既然要做就要徹底偽裝才騙得了人。我就做得很慎重。」

    「原來如此，以護衛名義叫我們來也是為了那個目的吧。」

    「克莉絲，那是什麽意思？」

    「他要偽裝成是我們跟血鐵鎖旅團掛勾、暗殺繆泰特使與阿爾希亞宰相並毀了這次交易。」

    「……是嗎？隻要有我在，跟血鐵鎖旅團掛勾的說法就會更有說服力！」

    「……要是我在場，就連拉斐哥哥都會被懷疑是血鐵鎖旅團！」

    「嗯。我想就是那樣。感覺很差就是了。」

    「是啊……！感覺的確很差。」

    裏歐妮的表情變得更加嚴厲。

    「不可原諒！」

    拉菲妮亞也讚同裏歐妮。

    「那才是我要說的話……！牽連你們不隻是為了嫁禍，我還要為拉哈爾報仇──」

    聽到那句話之後，英格莉絲與拉菲妮亞麵麵相覷了一瞬間。

    「……為拉哈爾閣下報仇？真驚訝他竟然還有那種人望。」

    「居然想為那種人報仇，還真是奇特呢！他明明就跟剛才的特使沒兩樣！」

    「哼─

    〔(）會〕

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