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    「…………嗚、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………」

    ──……有人。有人在哭泣。

    在昏暗之中，聽見宛如野獸呻吟般的哭泣聲。咦……啊……是我。

    「哎呀？史提爾，你已經回來啦？還真快。」

    有人走近我。

    看不清楚臉，女孩臉上宛如被塗抹般一片漆黑。

    啊啊，對了，我因為她的命令，去殺害媽媽後回來了。

    在我見到媽媽時她很開心，不過非常驚訝。雖然我拚命說「快逃」，她仍搞不清楚狀況站在原地，因我的匕首而死亡了。「史提爾……為什麽？」這句話依然在耳邊回蕩。流了血倒地的媽媽在哭泣。

    我無法好好看向死去媽媽的臉，我丟下倒在地上的媽媽，我、我、我！！

    「你有好好遵守命令，不被人發現而回來呢，好乖好乖。」

    被撫摸頭令人惡心。我對看似開心的女孩湧起殺意。

    如野獸般吼叫，將刺向媽媽的匕首，對那個女孩揮下。

    女孩來不及躲開，刀刃往喉間刺下……的前一刻，手停下了。明明沒有絲毫的猶豫，手和身體卻不聽使喚。

    「啊哈哈，你白癡嗎？怎麽可能殺掉締結隸屬契約的主人？」

    女孩說道，笑了出來。啊啊，光聽見她的聲音就好像吐。

    「為什麽！！為什麽要讓我殺了媽媽！？我和媽媽對你做了什麽嗎！？」

    使出渾身力氣怒吼。不過，那個女孩聽不進去。

    「什麽也沒做啊？當然是因為有趣啊！啊啊，可愛的奴隸，史提爾。多虧有你，我最近很開心哦。」

    女孩笑了。臉上浮現令人無法認為是孩童的殘酷笑意。

    「唔…………殺了我！！看見我痛苦那麽開心的話，那乾脆殺了我啊！！」

    我對媽媽不在的這個世界，已經沒有任何依戀了。

    「啊？你在締結契約時，不是說要殺了我嗎？已經想死了？想要死去然後前往母親的地方？」

    抵在她喉嚨的匕首在顫抖。明明再一點、再一點就能殺了她。

    「那麽……這是命令。今後你不可以自殺。而今天的事和這個約定，也絕對不可以對任何人說。」

    「什……」

    她甚至不讓我尋死。

    「啊啊，好棒的表情。你可以暫時維持這個表情哦？那麽晚安，史提爾。在明天的生日宴會前，要把那個骯髒的平民女人的血洗乾淨哦。」

    女孩這麽說，哼著歌笑了。

    我膝蓋跪地，對地麵揮拳。

    我大吼，連自己身為人都忘了，隻是一直吼叫。乾脆拿這把匕首刺向自己，一了百了就好了。

    液體不斷流下臉龐，哭喊大叫。啊啊啊啊啊啊，即使從腹部使力發出聲音好幾次，痛苦、憤怒、悲傷都無法抑製。心靈和身體都無比痛苦，咳嗽、乾嘔，即使如此也沒有變輕鬆，無法呼吸。已經不行了。我不想活了。即使活著，也完全沒有好事。因為媽媽已經不在了。明明是我世界上唯一的家人。然而我竟然得和讓我去殺了媽媽的女孩一直在一起。我明明已經孤單一人了，為什麽偏偏得和那個女孩一直在一起不可？啊啊，如果我生下來沒有這種特殊能力的話，現在明明也能和媽媽一直在一起。為什麽，為什麽我有這種力量？不行了，我想死想死想死想死想死討厭討厭已經不行了不行了不行了不行了。就算活著，我已經空無一物。沒有，什麽都沒有。因為……

    我將永遠孑然一身。

    乾脆直接死去，就能去見媽媽，也能見到爸爸了。

    不過已經無法死掉。因為她這麽命令我。

    「嗚……媽媽……對不起……對不……起……我……隻是。」

    隻是想見你。隻是這樣而已。

    完全沒有傳達給她。也沒說出最喜歡你了。我一直、一直好想見你，為此簽下名字的契約，而殺害媽媽。

    …………我不原諒那個女的。

    那是披著人皮的惡魔。

    總有一天絕對、絕對要幫媽媽報仇。

    為此，我──……

    「史提爾殿下，早安。」

    拉開窗簾的聲音讓我睜開眼。似乎是侍女來叫我起床了。

    「早安……」

    我勉強開口回應，腦袋模糊地想著原來已經早上了。

    窗戶的光芒刺眼，我再度躲進棉被中，揉了揉眼睛。

    ……怎麽了，感覺似乎做夢了。

    就算回憶，也完全想不起來。

    「您似乎有呻吟，還好嗎？」雖然侍女如此問我，但我連做了好夢或惡夢都搞不清楚。隻不過揉眼睛時，有些淚水滲出來，所以應該不是開心的夢吧？

    明明和媽媽分開後，連作夢都沒有哭泣過。我如此心想，終於離開床鋪。

    …………唉，雖然在夢境以外有哭過啦。

    我想起前幾天與普萊朵之間發生的許多事，臉頰發燙。不管想起任何事都讓人好難為情，同時也感覺溫暖的情緒充斥在胸口。

    我讓侍女們幫忙換衣服，確認今天的行程。

    啊，對了，今天是…………

    「以及，為了明天緹雅菈殿下的生日宴會，要進行最後的調整。」

    沒錯，普萊朵的妹妹。對我而言是義妹的緹雅菈公主，這個國家的第二公主。

    我還沒見過她，明天就是她的生日宴會，同時也是對國民亮相的場合。

    「謝謝你。王姊也很期待，我現在也很期待能見到她。」

    我這麽說，露出微笑，侍女也回我一個笑容。

    緹雅菈26;羅耶爾26;艾比。

    這個國家的第二公主。普萊朵期待的話，那麽我也很歡迎。聽說她從小就身體虛弱，那得好好保護她。母王、父王以及普萊朵，所有國民都為她的生日和存在獻上祝福。

    ……不過。

    我一邊想著，準備好之後離開房間。我在寬敞的走廊前進，正走到階梯時。

    「早安，史提爾。」

    從樓梯上方聽見聲音。將來應該成為這個國家最愛的人。以及我最重要的人。

    「早安，普萊朵。」

    不過，我不會弄錯。我的願望就是普萊朵的幸福，隻是這樣而已。

    明天是緹雅菈殿下的生日宴會。而同時，母王即女王將首度和作為普萊朵的輔佐成為養子的我，以及確立王位繼承權的普萊朵見麵。對我而言重要的是這裏。

    全都是為了普萊朵，為了她。

    ＊

    史提爾成為我的家人過了好幾天。史提爾原本就是吸收能力強、聰明能幹的孩子，最近變得格外出眾。史提爾比起之前對書本更感到興趣，比起庭園，更常前往王城內的圖書館。雖然我原本擔心是不是因為在賽跑時昏倒產生心理陰影而不想接近庭園，不過史提爾笑著說：「我想知道的事變多了。」

    果然，從感冒治好的隔天，史提爾給人的感覺就變了。該說是冷靜沉著，還是背後……散發出和攻略遊戲時非常相似的腹黑感。之前私下談話時，我問他成為攝政的話想做什麽，而他露出黑色的笑容說：「我很期待重新徹底評估王城中的人員與職務哦。」

    ……不對，但遊戲中的史提爾除了在緹雅菈麵前和展現腹黑以外，不如說是對任何人都不會笑的冷酷角色。而現在的史提爾可說待人親切，王城內人們對他的風評也逐漸上升。我不願這麽想，但也不想輸他，在史提爾一旁拿起王族的曆史相關書籍開始。

    雖然普萊朵在你光的遊戲中，用奸詐狡猾的策略和邪門歪道的方法讓主角等人陷入危機，但設定上除了個性以外被視為完美女王，記性也非常好。雖然比不上知識型攻略對象的史提爾，但真不愧是遊戲的最後頭目。隻要教導一次，基本上不會忘記，從取回前世記憶之前，理解能力就相當好。

    然而，為什麽完全無法理解身邊的人的心情呢？我光回想這段不堪回首的過去，就覺得丟臉。

    就這樣，相對……不對，非常和平的日子中，我暫且和身為遊戲攻略對象，十年後或許會前來殺我的史提爾共度日常……

    「唉……」

    好憂鬱啊。

    一大早侍女洛蒂就幫我打扮，同時我大大歎了口氣。

    「怎麽了，普萊朵殿下？您對今天的生日宴會感到不安嗎？」

    洛蒂擔心地透過鏡子看著我。

    「不是，沒有這回事哦。我很期待能見到王妹和母王，隻是有點緊張。」

    我沒有說謊。我很期待與妹妹緹雅菈和母王見麵。隻不過……擁有前世記憶的現在，也有無法坦率高興的一麵。

    緹雅菈26;羅耶爾26;艾比。

    因為她也是慘遭普萊朵對待的受害人。

    父王過世後，母王開始變憔悴。普萊朵在這樣的母王麵前一邊裝做好姊姊，同時背地裏冷淡地對待突然出現的第二公主緹雅菈。沒用的人、丟王族的臉，每一天、每一天都被這麽說，緹雅菈對自己失去自信。遊戲主角在普萊朵繼承王位後，雖然被關在遠離王城的塔內，即便如此也沒有失去

    〔(）會〕

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