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    001

    沒什麽好隱瞞的，否定姬是公主。或許大家會嚴厲斥責「姬」當然是公主，質疑我是基於什麽心態在開頭說這種理所當然的事，要求我說些更特別的事。但我連這種理所當然的事都不敢隨意說出口，尾張幕府家鳴將軍家直轄內部監察所總監督的否定姬就是這麽令我惶恐敬畏又聽話。在我這種率直的人眼中不曉得會以什麽契機否定何種定義的她，在這個時間點就近似於怪異。

    「我否定。」

    她隻以這句話就能推翻一切，所以完全不能掉以輕心。和她比起來，鐵血、熱血、冷血之吸血鬼姬絲秀忒;雅賽蘿拉莉昂;刃下心誠實得多。

    仔細想想，那個傳說中的吸血鬼，若是追本溯源也曾經是公主或貴族，所以共通點不算少兩人都擁有一頭耀眼奪目的金發，這是最明顯的共通點吧），不過吸血鬼清楚展現自己是吸血鬼的真麵目，這位公主則是完全相反，是除了公主這個身分之外，其餘真相都過於不明的公主。不隻是「尾張幕府家鳴將軍家直轄內部監察所總監督」這個頭銜很可疑，說她是否不是單純以「姬」為名而真的是公主也有待商榷，我必須在此謹慎補充這一點。

    如此真相不明的她，卻沒有目的不明的問題，這也是令人忿恨的設定。她的目的是收集刀。

    收集日本刀。

    為了尋求四季崎記紀這名刀匠所打造名為「變體刀」的一千把刀，為了尋求其中的十二把完成型變體刀，她身為公主卻用盡智謀策略。

    絕刀刨。斬刀鈍。千刀铩。薄刀針。

    賊刀鎧。雙刀錘。惡刀鐚。微刀釵。

    王刀鋸。誠刀銓。毒刀鍍。炎刀銃。

    她收集各式各樣變體刀的理由，位於不同曆史的我大概無從猜測，所以避免深究吧。不過她隻基於這個目標行動，所以穿越時代造訪我們的城鎮也沒什麽好奇怪的。

    超越時代。

    啊啊，對了。這也是否定姬與姬絲秀忒;雅賽蘿拉莉昂;刃下心之間，不得不提及的代表性共通點。

    如同傳說中的吸血鬼是從數百年前飛來的吸血鬼，否定姬也是從數百年前飛來的公主。

    不過說得草率一點，這也可能是會被她斷然否定的虛言。

    002

    雖然沒什麽好炫耀的，不過我有一個叫做阿良良木月火的國二妹妹。她是每個月會換一次發型的時尚女孩，也加入茶道社當成自己時尚的一部分。不是把茶道的優雅當成時尚，是更直接的「因為我喜歡和服」這個理由。她基於這種理由加入，我以為茶道社想必也很頭痛，但她好像意外融入這個社團。

    以我個人的立場，能讓那個妹妹順利融入的茶道社，老實說無論如何我都不想靠近，不過問題多多的現代社會未必準許這種個人意誌堅持下去，我今天就這麽來到了妹妹就讀的栂之木第二國中。

    我是校內學生的家屬，原本要造訪並非難事，但因為理由不便說明，所以我以潛入的形式造訪。

    簡單來說，茶道社的社辦 ——應該稱為茶室吧，這間茶室疑似發生一些怪異現象。

    登記在名冊裏的社員明明隻有七人，卻不知為何感覺到「第八人」的氣息。

    月火先前來找我談這件事。

    正確來說，隱約感覺到「第八人」存在的不是我妹，是另外六名社員，月火反倒是為了否定這個「第八人」的模糊存在而東奔西跑。

    否定。

    經過搜證與推理，結果她應該已經成功否定才對……總之這段劇情收錄在已經出版的某集。

    明明已經解決的事件卻沒有結束，留下這種像是偵探角色空虛心態的苦澀教訓，是在事後回想時有點不是滋味的經驗話是這麽說，不過和月火相關的事件不曾有過好滋味），但是難得獲得的這種教訓，必須活用在今後的生活中。

    為妹妹善後是哥哥的工作。

    為求謹慎，我想親眼確認「第八人」的事件是否真的已經解決。曾經被吸血鬼吸食鮮血的我，想以這雙眼睛仔細確認是否已無後顧之憂。

    我也覺得是我自己太敏感了，但最近總是不知道事後會被埋下什麽伏筆。

    我偷偷摸摸避免被學生或教職員發現，像是蛇行般迂回繞路抵達茶室，使用從月火那裏借來的鑰匙當然是我擅自借來的）打開這扇門。

    茶室裏，一名金發碧眼的美女身穿華麗和服，正在優雅點茶。

    她的舉止，她的外貌，再怎麽樣也不會是社員。

    不是慘遭我妹魔掌，如今化為和服社的茶道社社員。

    不隻如此，甚至也不是國中生吧。

    正在非法入侵的高中生不該犀利指摘這種事，但她怎麽看都已經成年……所以是教職員嗎？

    大概是茶道社的顧問老師吧。

    這所國中是私立的，從海外聘請英語老師前來擔任教職員不奇怪。可是為什麽會成為茶道社的顧問？

    不，總之茶道或是劍道之類的日本文化，據說在海外的評價意外地好，看起來是外國人的這個人身穿和服點茶，就某方麵來說或許很自然。

    不然的話，難道說……

    難道說，這個人是「第八人」？

    怪異？

    慢著，這種判斷太心急了，是沒錯啦，我清楚感受到她異於常人的氣息……

    「我說曆啊……」

    果不其然，她就這麽沒停下點茶的手，對我說話。

    雖然藍色雙眼沒看向我，但她叫了我的名字，所以應該是在對我說話吧。

    即使無從得知她為什麽知道我的名字。

    「你相信未來預知嗎？」

    「未……未來預知？」

    我情急之下將手放到身後關上門，總之這麽回答。她擁有一頭閃亮的金發，我覺得暫且必須關門幫她遮擋一下，不過這麽做等於是我把自己關進茶室。

    「能夠預先看見未來的能力。不對，應該說能夠預先體驗未來的能力。人們或許稱為既視感吧。換句話說，未來預知也是近似未來旅行或是時間移動的技術。」

    「…………」

    「這就是我 ——否定姬位於這裏的原因。就我看來，這是已經失傳的職人技術，不過職人技術是在根基的部分代代傳承下來。你可以接受了嗎？」

    大概是大功告成，她將茶碗遞向我。

    金發碧眼的女性 ——否定姬。

    咦？什麽？

    我最好品嚐一下她的手藝嗎？

    現在是喝茶的場合嗎？

    我的步調是不是早早就被她主導了？

    我甚至不知道她現在到底在說明什麽事……隻是，即使「未來預知」這四個字出現得非常唐突，「時間移動」這個詞卻有一些折衷的餘地。

    因為我不久之前才嚐試過類似的事。當時不隻非常失敗還留下相應的禍根，所以隻是一段苦澀的回憶。

    不隻苦澀，更是苦痛的回憶。

    不過，既然我曾經從這個世界進行某種時間旅行，這個世界或許也會迎接其他世界的旅行者來訪吧。

    這麽一來，我可不能敷衍應付這位神秘的公主。如同我曾經在不可能存在的世界備受歡迎，我也必須款待這個人。

    無論如何，至少喝她端給我的茶吧。

    這次要好好試探她的底細。

    我下定決心之後，脫鞋踏上榻榻米。

    「抱歉我不知道茶道禮節，請容我自便吧。」

    我盤腿而坐，試著裝出粗魯的態度這麽說，不過公主麵不改色毫無反應。

    嗯，看來不是會配合他人興致的那種人。

    這麽一來大概無法期待她會吐槽，所以我禮貌改成正坐，拿起茶碗。記得要轉動三次？

    「我要享用了……噗咕！」

    茶碗裏幾乎都是粉。

    口腔的水分八成都被吸走了。

    「啊哈哈哈哈！中計了中計了！」

    否定姬指著頻頻咳嗽的我，哈哈大笑。喂，她意外地開朗耶。

    「抱歉抱歉，畢竟我不可能會點茶。我連怎麽燒開水都不知道。這種生活上的事情，我全部交給親信負責。剛才始終隻是假裝有所造詣當成一種演出……但如果是那個討厭的女人，肯定會做得更好吧。」

    其實我也不擅長正坐。

    否定姬說完站了起來。

    唔哇，她好高！

    當然也是因為我趴在榻榻米反胃造成落差，不過簡直像是在仰望一座山。從某種角度來看，我就像是跪伏在她的腳下，然而在這種相對位置，在這樣的落差被她俯視，我有種奇怪的感覺。

    「以為我是對日本文化造詣頗深的異邦人？那我否定。我是在這個國家出生長大的愛國者。」

    「……這樣啊。」

    那麽她是混血兒或隔代混血兒嗎？不過感覺我這麽問也會被否定。

    我自從春假就看慣金發，不過碧眼隻在電影或電視劇接觸過，所以她的視線令我臉紅心跳。

    「請問……你為什麽知道我的

    〔(）會〕

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