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    001

    想影真心是人類最終，一旦「那個人」登場，任何物語都會就此終結。無論是推理還是奇幻還是傳記還是何種作品，都會完全過激地落幕下台一鞠躬。

    我至今整整十四次接觸了各式各樣的世界軸、各式各樣的世界線、各式各樣的世界觀，卻還沒獲得喃喃私語談論他們與她們這些人的資格。即使我不是我，是負責傳承優良技術，擁有合格證照的敘事者，若是高姿態插嘴幹涉不同文化圈的存在方式，果然不是什麽值得稱讚的事。這甚至不是文化的問題，肯定是生態係的問題吧。我絕對不能以不經大腦的行為，破壞已經整合成立的生態係。

    我甚至已經做得太過火了。

    如同不能將敵視地球的秘密組織和重視縝密論理的名偵探相提並論，某些文法是「嚴禁混合的危險物」。不是因為哪一邊比較高階，也不是因為哪一邊比較優秀，隻是因為兩者不一樣。

    必須撲殺特定外來種的想法，或是把繁殖過剩的動物稱為害獸的想法，我基本上不太喜歡。這也不是因為好壞的問題，是因為我自己就是會被撲殺，會被稱為害獸的那種人，是前吸血鬼。實際上，在他們與她們的眼中，我才隻是一個稀有罕見的怪人吧。

    掟上今日子。哀川潤。地濃鑿。瞳島眉美。

    病院阪黑貓。水倉莉絲佳。否定姬。無桐伊織。

    萩原子荻。紫木一姬。西條玉藻。

    千賀彩、千賀光、千賀明子。

    匂宮出夢、匂宮理澄。

    葵井巫女子、貴宮無伊實、江本智惠。

    空空空。劄槻噓。

    我在他們與她們的眼中，到底是什麽樣的存在？是應該撲滅的野蠻怪物？還是應該締結友好關係的外人？

    不過，即使是這樣的我，在至今斷斷續續窺見異世界的過程中，隻有一件事我可以抱持自信斷言。

    以藍色學者與戲言玩家為中心的那個無機質世界觀，能夠以「個位數」的集數確實完結的這個事實無疑是奇跡。在這個完結得以成立的時間點，其中的恐怖或許沒那麽顯眼又清楚，不過隻要看過我們像是不死怪異般再怎麽終結也一直持續到現在的這副模樣，應該就不必多做說明吧。

    終結是一件難事。

    「死亡很簡單」這句話說來簡單，但是不對，無論再怎麽想，死亡肯定是最困難的事。隻要終結，一切都好說？換句話說，終結不就是最困難的事嗎……

    無須多說。

    帶來這種奇跡般終結的人如果是「苦橙之種」想影真心 ——是人類最強之承包人的後繼機種暨完成形態，人類最惡之靈魂為了毀滅世界而建築的十三階梯第十三階……

    即使是不斷混合攪拌至今的這個混沌，她肯定也能帶來完美得不留任何痕跡的終結。

    002

    「連續殺人犯連續殺人事件」這種珍奇案件的搜查工作，居然由我負責其中一部分，原因在於許多的誤會、大量的誤失以及無數的誤解。說起來，我從曲直瀨大學畢業，學完警察學校的課程，任職於家鄉的直江津警署風說課之後，不知為何以青年身分遠赴美國進入FBI國家學院留學的時間點，就已經是一百個誤會與一千個誤失，誤解的數量甚至不隻破萬還上億吧。都二十五歲了，居然還進入學校讀書。

    難道我被詛咒一輩子都必須努力從學校畢業嗎？還是被詛咒隻能在水準優秀到高攀不起的菁英集團位居底層，永遠被自卑感折磨？如果是後者，那大概是我在中小學時代被兒時玩伴下的詛咒。

    現在這樣，我若想和女友戰場原黑儀建立幸福的家庭，簡直是癡人說夢話。或許各位會罵我不準奢求，不過想到這一切都被臥煙玩弄於股掌之間，我果然無法拭去羞愧之意。而且先一步前往美國的小隻妹還說「哥哥真是的，簡直像是花嘴鴨一樣追著我來美國耶，好可愛  ！」狠狠數落我一頓……我總是認為在高二到高三那年春假遭遇鐵血、熱血、冷血之吸血鬼以後，我後續的人生就大幅改變，不過真正大幅改變我人生的人，或許出乎意料是那位和善又笑咪咪的無所不知大姊姊吧？

    總之，這方麵的事情就等改天在其他地方有機會再說……像這樣總是忙於訓練的某一天，我從學院所在的維吉尼亞州站在前吸血鬼的角度來看，總覺得這個州名有其必然性），被叫去FBI總部所在的華盛頓DC。

    順帶一提，之所以特地加上「DC」兩字，絕對不是因為我想耍帥，是因為我搞錯一次，跑去了華盛頓州。這和「京都」與「東京都」一樣容易混淆。

    經過這番風波之後……

    「真開心，好久沒能像這樣用日語交談了。雖然是這種發型，不過俺好歹是日本人喔。」

    嘩哈嘩哈嘩哈。

    在總部裏的某個房間和我單獨相處之後，她 ——叫做真心的她笑了。

    相對的，我總之試著回以日本人風格的親切笑容，卻遲遲不太順利。她的氣場令我臉頰僵硬。

    橙色的氣場。

    與其說彷佛散發光輝，應該說真的散發光輝的那頭橙色頭發，她綁成像是日式注連繩的粗麻花辮，明明不是萬聖節的季節，她卻不知為何穿著女仆服。

    雖然是正統規格的全套服裝，不過女仆服就是女仆服。總覺得在哪裏看過這套女仆服，不過這件事先放在一旁。畢竟這裏是自由的國家美利堅合眾國。第一次見麵就批評對方的服裝不隻失禮更不識趣。

    然而……

    「ER3係統……是這個名稱嗎？MS－2？不同於FBI或是CIA，我沒聽過這個組織，真心小妹隸屬於這個組織嗎？」

    「以小妹稱呼俺的家夥可不多見喔，搜查官。小阿搜查官。」

    然後她再次開口大笑……即使是長年躲在我影子，活了六百年以上的前吸血鬼，也不會像她這樣笑。

    小阿？

    我才要說，以這種方式稱呼我的家夥可不多見。即使有人會稱呼我是變態，基本上也沒人稱呼我是小阿。

    「哎，正常活在世間就不會和這個組織有交集，所以小阿不必在意。不提這個，快點告訴我吧。說明那個連續殺人犯連續殺人事件的概要。陷入瓶頸的搜查工作，俺來幫你早早終結。」

    「…………」

    從神秘學術機構派遣到FBI，推測還是十幾歲少女的真心，充滿自信對我這麽說。不對，不是自信，聽起來像是隻在陳述一個事實，如同「終結」對她來說是日常的一部分。

    光是像這樣相對而坐，我也感覺她每一秒都在展現和我的級數差距。

    能夠流利說日語，對於日本人來說並不是專長也不是特殊能力，然而還稱不上是正式搜查官的我，就是因為這個能力而獲選負責接待真心。不過隻有這一次為了盡快回到日本，我別試著胡亂向高層的大人物們展現優秀的一麵，而是唯唯諾諾順著風向行動比較好。

    不然的話，終結的可能不是搜查工作，而是我。「連續殺人犯連續殺人事件這個名稱，始終是媒體自己取的。」我負起職責開始說明。

    「喔，這我知道。報導要寫得有趣又聳動對吧。」

    「不過以這次的狀況，事實比報導還要有趣。正確來說，並不是連續殺人犯連續殺人事件。」

    是連續殺人犯高速殺人事件。

    不是連續，是高速。

    003

    明明出了人命卻形容為有趣，不隻在日本會被抨擊有失體統，即使在自由的國度也不能這麽說。不過我還是想這麽形容，因為這個事件就是如此不真實，彷佛是在虛構世界發生的事。

    身為訓練生我的立場模糊到不一定能這麽稱呼）的我，當然沒有正式參與搜查工作，然而這個事件稀奇古怪到我即使不願意也還是記得事件概要。

    總之，在十四名被害人都是連續殺人犯的時間點，就已經算是讓人笑不出來的黑色笑話了，但即使他們是無辜的平凡善良市民，也絲毫不必以話語矯飾到聳動人心的程度。

    說來丟臉，我經由臥煙的介紹陰謀）來到美國之前，都不清楚外國影集經常提到的FBI是什麽樣的組織甚至以為是虛構組織），不過在幅員廣闊的美利堅合眾國，FBI似乎是主要負責廣域搜查的警察機構。基於這層意義，這樁連續殺人犯連續殺人事件，要說是用來讓FBI進行搜查的事件也不為過，同時也不失體統。

    因為犯罪發生的區域遍及全國。

    島國出身的我聽到這句話也很難有什麽實際的感受，然而犯罪發生的區域不隻是北美大陸，甚至還遍及夏威夷州，所以非比尋常。

    指名通緝中的凶惡連續殺人犯在美國各地各州被殺。本次是這種殺人事件。

    第一名連續殺人犯在伊利諾州的芝加哥。

    第二名連續殺人犯在紐約州的曼哈頓島。

    第三名連續殺人犯在加利福尼亞州的舊金山。

    第四名連續殺人犯在科羅拉多州的丹佛。

    接著是第五人在佛羅裏達州的奧蘭多，第六人在阿肯色州的溫泉城，第七人在田納西州的納士維，第八人在夏威夷州的夏威夷島，第九

    〔(）會〕

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