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    這個故事誕生的淵源，是因為我在常去的圖書館裏對某本書一見鍾情。就是在本作之中被結稱為「大師」的那本書。

    我一看到那七彩光輝的書名……

    「啊……是《神曲》。」

    就被吸引過去，從架上把它抽出來，頓時覺得心髒被一把捏住。

    書頁邊緣還有燙金，多麽神聖高貴啊！

    那沉甸甸的手感也非常棒，一翻開封麵，那些栩栩如生、驚悚駭人的插畫就竄入我的眼中。

    插畫魄力十足，文字又很易讀，真是太強勁、太帥氣了！

    我想大部分的人看但丁的《神曲》都是看上中下三冊的文庫版，那個版本既有格調又有韻味，不過兩個版本互相比較，還是插畫集這個版本比較易讀。

    它的文字就像在聽莊嚴的音樂，令人感動得心旌顫動。

    我當時讀得都忘我了，後來還去買了平裝本。

    之後我每次去圖書館都很在意那本書，還會特地走過去確認「啊，今天被借走了」。

    到底是什麽人、因為什麽理由而借走那麽厚重的書呢？

    是喜歡的學生嗎？

    還是經常使用圖書館的老人家？

    該不會是想要以但丁為題材寫的同行朋友吧？還是將來想當作家的人？

    伴隨著種種想像，那本書在我的心中變得越來越特別，即使沒在眼前也會時時記掛、充滿期待。

    能聽見書本聲音的結如果遇見了這金光閃閃的書，會跟它聊什麽呢？

    這本書會告訴結怎樣的故事呢？

    它的聲音一定很莊嚴，像聲樂家一樣渾厚低沉又動人……

    我一直想像著這些事，於是寫出了這個故事。

    故事背景設定在國中的圖書室。

    主要來賓清良在故事開頭蒙哥馬利的《果園小夜曲》，那是我非常喜歡的作品，其中也有不少沉重的內容，但是包括這些部分在內，整個故事還是美得令人心靈澄澈，初音老師一定是基於這個理由而把書推薦給清良吧。我也非常推薦大家去看喔。

    要說人生中最容易沉溺於書本的階段嘛，依照我自己的情況，應該是國中時代吧。那時我無論看什麽書都很享受，每天下課時間和放學後都會去圖書室。

    大學四年級暑假回老家的時候，我突然很想讀圖書室裏的書，所以回到以前讀過的國中，還跟圖書室的司書老師聊了一下。隔年三月底，老師突然打電話來，說「我最近就要離職，你願不願意來接任司書？」，而再過兩天我就要進某公司了。

    我的行李都已經送到位於東京的那間公司的宿舍了，所以隻能遺憾地回絕，但我還是會忍不住想像，如果我留在故鄉擔任母校中學的司書會怎麽樣？

    若是如此，或許我就不會成為作家了。

    封麵插畫是竹岡美穗老師的作品，她也為《〈最後一間書店〉的漫長結局》繪製了很漂亮的封麵。那些P字和女學生的背影真是氣氛十足。讀完本作之後再回頭欣賞這些插畫，一定會有新的發現喔！

    但願這部作品也能如同那本神聖的、金光閃閃的書，成為大家心目中特別的一本書。

    二○二一年一月二十日　野村美月

    作品中引用或參考了以下書目：

    《多雷的神曲》但丁原著，穀口江裏也改編，古斯塔夫26;多雷插畫，寶島社出版。）

    《多雷的神曲》但丁原著，穀口江裏也改編，古斯塔夫26;多雷插畫，アルケミスト出版。）

    《溫柔的但丁〈神曲〉》阿刀田高著，KADOKAWA出版。）

    〔(）會〕

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