滄瀾城裏傭兵公會中州駐地已經建設完成，延續了東湖總部的整體布局，但比起東湖那邊占地更廣，設施更加齊全。
    站在公會嶄新的大廳，梅森的心情格外得好，撫須笑道：“人手的招募已經完成，很快就能剪彩開張！”
    “沒遇到什麽阻力？”陸婉皺了皺眉，心裏莫名有些擔憂。從基礎建設到人才招募，滄瀾城各大世家的態度出奇的一致，非但沒有阻止甚至隱隱還有人在暗中幫忙推動。其他勢力還好說，巨鯨幫和其他兩大幫也這般就完全說不過去了。
    “我也覺得奇怪，招進來的人我也都仔細篩查過了，底子都是幹淨的。”梅森對此也是滿頭霧水。
    兩人正說著，秦殤邁著大步走進了廳中，遠遠便開口道：“有人想釜底抽薪，等咱們一切上了正軌後，直接接盤整個公會！”
    陸婉心中一驚，緊接著麵露恍然。沒錯！這似乎是唯一合理的解釋。
    “老秦你查到是誰了？”
    “還用查麽？除了巨鯨幫陳乾還能有誰？”
    陸婉搖了搖頭，“那倒不一定，惦記咱們傭兵公會的絕不止陳乾一人，而且三大幫派背後都有隱世家族在支持，這件事怕是沒那麽簡單。”
    “要不咱們稍稍放慢一下進度，等會長回來後再說！”梅森雖然有經驗，但這種鉤心鬥角的事並不擅長，不過他相信楚冥是一定能處理好的。
    “不能緩，我和江老弟還有張家主通過關係聯係了不少傭兵團在剪彩那天來注冊，這時候往後推，會讓人質疑咱們的能力，影響公會的威望。”
    “不能什麽事都指望冥哥哥，因為姐姐的事他心裏一直憋著一股火正愁沒處撒，真惹惱了他指不定會幹出什麽事情來！這樣，秦叔您約一下各大勢力的人，咱們當麵談一談！”
    “你是想像在東湖時一樣，通過分紅的方式來拉攏各家支持？”
    陸婉輕輕點頭，道：“我們在中州的根基不比東湖，與三大幫尚有差距，更不用說他們背後的隱世家族。咱們最大的優勢便是傭兵公會從構想開始，就懂得有舍才有得的道理，可以拿出利益讓其他勢力與咱們共贏共利，對手未必舍得！”
    “沒錯！不過想必他們心裏也清楚，少了獨門丹藥，就算真把傭兵公會搶過去也難以維持，肯定還有別的手段。”
    “所以保險起見得早點多做準備！秦叔，這邊一切交給你負責，我得去一趟天啟城！”
    “你要去天啟閣？”
    陸婉搖了搖頭，“天啟城可不止有天啟閣。”
    南宮家就隱居在天啟城，原本陸婉是想和愛人一起回去的，如今怕是等不了了！
    正如秦殤和陸婉猜測的那般，想要坐享其成的的確是三大幫派背後的隱世家族，而主導這一切的就是龍家二少爺龍千星。
    巨鯨幫駐地裏，龍千星正陪著一男一女在喝茶，男的約莫三十出頭，身著錦衣，滿臉孤傲。女的怕是二十歲不到，五官精致生得極美，看上去柔柔弱弱的，但一雙靈動大眼裏卻透著這個年齡段少有的精明。
    “孫兄，五小姐，想必你們也都查過了，傭兵公會在東湖的發展有目共睹，隻要咱們三家通力合作，就能將這棵搖錢樹搶到手！”
    “我對這什麽公會不感興趣，倒是對那幾門丹藥頗為好奇，事成之後要麽給我孫家方子，要麽每月免費供應丹藥，否則一切免談！”
    錦衣青年十分淡漠得道。
    “我我們吳家不比龍家和孫家家小業小的幫忙可以，事後能有分成就行”
    見少女磕磕巴巴的，兩名青年卻是絲毫不敢瞧不起，誰不知道吳家五小姐看似人畜無害，實則不僅精明，手段更是犀利，若是被她的外表哄騙了可不會有好果子吃。
    “那五小姐想要多少分紅？”
    “這個這個等拿下傭兵公會再說吧現在說這些還太早。”
    這分明是先把口袋打開了，要裝多少回扣卻是由她說了算？
    龍千星顯然更有城府一些，聞言隻是淡淡一笑，但一旁的孫家少爺可就沒那麽好的脾氣了。
    “吳靈倩，都是明白人，能不能收起你那些手段？你吳家這些年勢頭是猛，但不代表沒你吳家我們就成不了事！”
    “孫均少爺這話說得可是有些過了，我一個小女子能有什麽手段？還不是為了大家的利益？”少女無辜得眨巴著大眼睛，一臉委屈的樣子。
    “你——”
    “好了！咱們都是盟友，可不能自亂陣腳！具體怎麽分，就等事後再議。眼下還是先分配一下各自的任務。”
    龍千星及時阻止了二人繼續相爭。
    “還分配什麽？不是說好了嗎？我們兩家負責出人對付楚冥和他身邊的高手，吳家負責發動旗下的傭兵加入公會，時機成熟之後配合咱們奪權就行！”
    “問題是楚冥身邊的那些人可不太好對付，吳家打算發動多少傭兵團可也沒跟咱們交底啊！”
    交底？就你們倆這種白癡貨色，也配讓本姑娘交底？吳靈倩心中很是不屑，麵上卻是不動聲色，道：“放心吧兩位，我吳家肯定不會拖後腿就是了！”
    的確不會拖後腿，不過是拖誰的後腿就不一定了！
    吳家扶持的天雷幫是滄瀾城九大勢力中最為低調的，就連駐地都在城郊不起眼的角落。
    回來後的吳靈倩一路進到後院，看著在門口等候的青年，臉上立馬占當出一抹燦爛的笑容，小跑著上前，一躍到了青年懷裏，如一隻樹袋熊般掛在了男人身上。
    “你呀，這麽大個人了，怎麽還喜歡跟小時候一樣，動不動就往我身上掛！”
    “怎麽，你嫌棄我？”
    “我哪兒敢啊！”
    青年撇了撇嘴道。如果楚冥幾人在這裏，一定會喜出望外，這青年不是別人，正是從淩天宗走出來聖炎峰大師兄柳三辯。
    幼時無意救了這丫頭一命，當時她不過七八歲的年紀，卻放話長大了要嫁給男人，不曾想一語成讖。
    兩人牽著手走到院子裏坐下，少女一邊為男人煮茶，一邊開口道：“既然都來了滄瀾城，為什麽不去找你的師弟師妹們見一麵？非要這麽偷偷摸摸幫忙？”
    柳三辯搖了搖頭，道：“小魚兒那丫頭藏不住話，而且楚師弟身邊的人雖然信得過，但牽扯的關係太廣，還是等一切塵埃落定後再說吧！”
    這一點吳靈倩倒是十分認同，噘嘴道：“不過應付那兩個家夥實在讓我惡心，以他們倆的腦子，哪兒會是你那楚師弟的對手！更何況暗中幫忙的可不止咱們！”
    “你這話什麽意思？”柳三辯喝茶的手一僵，顯然有些不解。
    少女翻了一個白眼，道：“你覺得君弘當眾提出跟你師弟比鬥，將秦殤的老宅輸出去真的隻是一時意氣？其實君弘有兩個姐姐，但從小就失散了，而她的大姐如今是五大家族中孟家的家主夫人。”
    “意思是君弘是在這位孟家夫人的授意下幫忙？這又是為何？”
    “為了報仇和報恩！這位孟家夫人名陳怡，早年時和妹妹一起被盤踞在天鳳城外的千敵寨擄走，幸得一人相救。救他們的人名叫東方瑤，正是你那位夢師妹的生母。後來這姐妹倆都嫁了人，幾年前陳怡的妹妹帶著女兒來滄瀾城，渡江的時候出了意外，母女倆都不幸葬身江中”
    “這個所謂的意外與巨鯨幫有關？”
    “沒錯！陳乾之子陳昌出了名的貪花好色，當時正好就在船上，見陳怡那外侄女兒生得漂亮便起了歹心，作惡之後得知她們竟然與孟家有關，擔心事情泄露便一不做二不休，殺了母女倆沉入江底。”
    “原來如此——”柳三辯輕輕點頭，隨即整個人一僵，驚道：“如此說來殺陳昌的人”
    “應該是君弘！”少女伸了一個懶腰，道：“其實你真不用擔心你那楚師弟，他背後擁有的能量，遠遠超出了你的想象，你可知道陸婉的母親同樣出自隱世家族，而且實力十個龍家綁一起也不是對手！”
    這麽厲害？柳三辯不由苦笑，短短兩三年不見，楚師弟的成長著實嚇人。
    楚冥並不知道因為他的傭兵公會牽扯出了這麽多勢力下水，此時的他實實在在是在水中，嚴格說來是在血水中。
    莫名其妙被送到這裏，落地之後楚冥發現身處一汪不過五米見方的血池裏，血水滾燙無比。他不僅周身被禁錮無法動彈，更是調集不出絲毫戰氣，九幽一族的兩大聖物在這血池中竟然與他完全失去了聯係！
    金鈺也是一樣，隻不過是在另一方血池裏，二人相隔不遠，有一層透明的結界隔絕著，聲音魂力都無法滲透，隻能用眼神交流。
    視線中女人的麵目忽然變得扭曲，楚冥心裏正在擔心，緊接著便感覺到劇痛來襲，低頭一看才發現血水正順著他皮膚毛孔不斷湧入身體，四周縈繞的血氣同時對識海發起了襲擾。
    這是煉體鑄魂？這究竟是考驗還是福利？楚冥實在沒搞懂那個自稱鎮龍一族的老前輩究竟是何用意。