興德宮裏，八皇子正在和自己下棋。棋局中，黑子和白子死死相互咬著對方，誰也不讓誰。
    這時，餘海走了進來。他見八皇子的棋局下到最關鍵的地方，沒有急著開口匯報事情，而是安靜地站在一旁，等八皇子把這盤棋下完。
    餘海不太會下棋，但是他能看出來棋局中黑子和白子的實力旗鼓相當，並且局勢十分危險。
    半個時辰後，黑子被白子包圍走投無路，隻能繳械投降。
    八皇子抬眸看向餘海，開口問道：“什麽事情？”
    餘海恭恭敬敬地匯報道：“王家的那個人答應和我們合作了。”
    八皇子從棋局中拿起一顆白子，頓時改變了棋局。原本被逼的走投無路的黑子，出現了一絲生機。
    “哦，答應了？”八皇子把玩著手中的白子，嘴角揚起一抹興味的弧度，“這麽快就答應了？”
    “殿下，我們給的錢多，他當然不會拒絕。”提到王家那個人，餘海的麵上露出一抹輕蔑的笑容，“雖然他在王家有些受寵，但是他終究不是嫡子，再加上他那些嫡兄和庶兄們視他為眼中釘肉中刺，處處刁難他，他手裏沒有多少錢，我們答應給他那麽多錢，他怎麽可能不心動。”
    “最重要的是他有野心，他不甘心一直做王家身份低賤的庶子。他想要掌控王家，但是靠他一個人，根本不可能。他隻能和我們合作。”
    八皇子用大拇指彈起白子，接著伸手穩穩接住白子。
    “我原以為他隻是一個有小聰明的人，沒想到是個有識時務者為俊傑的人。”
    “殿下，王家的子弟有幾個是笨蛋。”餘海的嘴角揚起一抹嘲諷的笑容，“不過，殿下，這些世家子弟一個個貪得無厭，真是讓人惡心。”
    八皇子聽到餘海這句話，發出一聲輕笑：“這世上的人有幾個不貪？就是我也貪得無厭，想要獲得更多的東西。”
    “殿下，您跟他們不一樣。”餘海急忙反駁道，“他們有什麽資格跟您相提並論。這些世家子弟一個個從底子裏腐爛了，難怪皇上要除去這些世家。”
    “貪得無厭才好，這樣才能被我們所用。”八皇子微笑道，“就怕他們無所求。”
    餘海道：“殿下說的是。”
    他又問道，“殿下，接下來我們要怎麽做？”
    “不怎麽做。”八皇子伸手把棋局給毀了，接著隨手抓起一把棋子，在手中把玩著，“我們已經給了他錢，接下來要怎麽做，就看他自己了。如果他沒有那個本事往上爬，我們就沒必要再幫他。”
    “殿下，雖然王家那些人的底子裏爛了，但是他們喜歡玩勾心鬥角，而且手段十分陰險了得，他想要除去那些人可不容易。”餘海並不看好和他們合作的那個人，“他是有些手段和聰明，但是他能鬥得過王家那些老狐狸嗎？”
    “王家那些老狐狸都是成了精的，是他一個毛頭小子能對付的嗎？”餘海了解這些世家，也知道他們這些人的手段和計謀。
    “能不能對付是他的事情，我們操這個心做什麽。”八皇子漫不經心地笑道，“他要是沒那個本事，那他就沒有利用價值。”
    “殿下，如果他不成功，那我們豈不是白在他身上花錢了。”餘海心疼錢啊，畢竟在那個人身上投的錢可不少。
    八皇子一臉深意地笑道：“你覺得我會做虧本生意嗎？”
    餘海看到八皇子的笑容，心頭一寒，旋即說道：“殿下英明。”
    八皇子端起茶盞，低頭呷了幾口茶。
    “圍場那邊怎麽樣呢？”
    餘海恭順地答道：“圍場那邊暫時什麽事情都沒有發生。”
    “十弟呢？”
    “十殿下很好。”提到十殿下，餘海想起一件事情，驚呼道，“殿下，十殿下竟然和宋將軍他們的小兒子認識，他們現在在圍場一起狩獵。”
    八皇子聽到這話，麵上露出驚訝的神色：“你說十弟認識宋將軍他們的小兒子？”
    “沒錯，十殿下帶了他們去見四皇子。”餘海報說，“四皇子也很吃驚，看來十殿下也沒有跟四皇子。”
    “十弟怎麽會認識宋將軍他們的小兒子？”
    “十殿下說是休沐出宮的時候在西市和宋將軍他們小兒子不打不相識。”餘海說著，麵上露出一抹氣憤的神色，“殿下，十殿下竟然沒有告訴您這件事情，十殿下他是不是……”
    八皇子打斷餘海的話：“你想說十弟故意認識宋將軍他們的小兒子，然後又故意隱瞞我？”
    餘海點了下頭。
    “餘海，你覺得十弟有這個心機嗎？”八皇子覺得餘海這個想法太好笑了，“餘海，你把十弟想成什麽人呢。”
    餘海被八皇子這兩個問題問住了。
    “那十殿下怎麽沒告訴您，他認識宋將軍他們小兒子一事？”
    八皇子笑道：“估計是忘了。”
    “忘了？”餘海被八皇子這個猜測驚到了。
    “以十弟的性子，很有可能忘了。”八皇子和四皇子一樣了解趙曜，“等十弟回來，你可以問問他。”
    餘海道：“奴婢可不敢質問十殿下。”
    八皇子忽然斂去臉上的笑容，神色變得非常嚴厲。
    “餘海，我們是這樣的人，但是不要以我們的心思揣測十弟。”他又說道，“還有，十弟是什麽樣的人，你不知道嗎？”
    餘海被八皇子這麽說，意識到自己剛才的想法錯了。
    “殿下，奴婢知錯了。”
    八皇子冷冷地看了一眼餘海：“餘海，我希望這種事情不會有第二次。”
    餘海被看的頭皮發麻，他麵色有些驚恐地說道：“是，殿下。”
    八皇子的神色緩和了些：“十弟是什麽樣的性子，你還不了解麽。”
    餘海麵露愧疚地說道：“殿下，奴婢錯了，奴婢不該懷疑十殿下。”
    “餘海，你可以懷疑任何人，但是唯獨不能懷疑十弟。”八皇子溫聲道，“十弟就是一個小孩子，他不是我，也不是其他人，明白嗎？”
    餘海恭順地說道：“奴婢明白。”
    八皇子輕點了下頭，沒有在說什麽。
    餘海看了看八皇子，他張了張嘴想要說什麽，但是卻猶豫地沒有說出來。
    八皇子見餘海一副欲言又止的表情，說道：“想說什麽就說。”
    “殿下，十殿下和宋將軍他們四個小兒子相交沒問題嗎？”餘海方才還懷疑趙曜跟宋將軍他們小兒子來往有目的，現在變得開始擔心趙曜，“畢竟是宋將軍他們的小兒子，十殿下和他們來往是不是不太好？”
    八皇子若有所思道：“我記得宋將軍他們的小兒子的名聲不太好。”
    “他們自稱是西市的小霸王，西市的百姓都說他們是紈絝子弟。”說到這裏，餘海麵上露出一抹擔憂的神色，“殿下，十殿下跟他們來往，不會被他們帶壞吧？”
    看著餘海這副擔心的表情，八皇子打趣他道：“怎麽你現在擔心十弟呢，剛才不還懷疑十弟嗎？”
    餘海被八皇子說的臉紅：“殿下，奴婢知錯了，您就不要取笑奴婢了。”他剛剛也是糊塗了，竟然這麽想十殿下。
    “十弟難得在宮外有朋友，我們就不要阻止了。”八皇子說道，“再說，十弟跟他們來往也不是一無是處。”
    餘海聽到八皇子這麽說，瞬間又多想了，麵上立馬露出恍然的神色：“還是殿下英明。”
    八皇子看著餘海這副崇拜的模樣，就知道餘海誤會了。他也懶得跟餘海解釋。
    “讓我們的人保護好十弟。”以他的猜測，鎮國公很有可能在明天動手。
    “殿下放心，我們的人一直暗中保護著十殿下的。”
    八皇子聞言，心裏便放心了，沒有再說這件事情。
    餘海見八皇子沒有再說什麽，正準備退下去。就在這時，八皇子忽然開口：“鎮國公動手的時候，讓我們的人也動手。”
    “殿下，您不是說怕被皇上懷疑，暫時不動手嗎？”
    八皇子輕描淡寫地說道：“讓我們的人渾水摸魚，趁機刺殺趙皙。”
    餘海驚愕道：“刺殺三皇子？”
    八皇子語氣淡淡地說道：“給王家找點事情做。”
    餘海瞬間明白八皇子的意思，然後問道：“那刺殺到什麽程度？”
    “重傷。”八皇子又吩咐道，“老五和老六順帶一起刺殺了。”
    餘海忙點頭：“奴婢這就去安排。”
    八皇子沒有再說什麽，拿起書桌上的書看了起來。
    此時，遠在東郊圍場的趙曜正和他的四個小弟忙著狩獵。
    南邊的林子裏果然有很多獵物，不過人也多。
    趙曜他們遇到了宋濟才他們幾個的兄長。
    宋濟民和沈木他們幾個見他們的小弟跟在十皇子身邊，都非常驚訝。
    宋濟才他們以為宋濟民他們在東邊的林子，沒想到他們卻在南邊的林子。
    趙曜並不認識宋濟民他們，經過宋濟才他們介紹才認識。
    宋濟才的兩位兄長叫宋濟民和宋濟仁，都是三品將軍。
    沈森的兩位兄長分別叫沈木和沈林，也是三品將軍。
    張河的兩位兄長分別叫張江和張湖。張江的官職要比宋濟民他們高一級，他是二品的征東將軍。
    楚環的兩位兄長分別叫楚珩和楚琰。他們二人也是二品將軍，一位是征南將軍，一位是征西將軍。
    張江、楚珩和楚琰他們比較年長，七八歲的時候就參軍，十二三歲的時候就跟在他們的父親身邊，立下過不少戰功。
    前幾年，他們在外平亂，又立下赫赫戰功，所以被周武帝冊封為征東將軍、征南將軍和征西將軍。
    他們這四家，家裏的子弟都是將軍，都是滿朝大臣羨慕和想要拉攏的對象。謝家和王家他們想要拉攏，但是不敢拉攏，因為他們是周武帝的人。
    宋濟民和楚珩他們對趙曜這個十皇子沒有什麽印象，但是因為之前馬鐙一事，他們對趙曜印象深刻。
    見趙曜，宋濟民他們非常鄭重地感謝他做出馬鐙這個好東西。
    有了馬鐙，他們馬上的作戰能力提高了很多。如果日後與匈奴的騎兵作戰，他們也不怕了。
    宋濟仁他們感謝趙曜後，又叮囑他們的小弟注意安全，旋即就離開了。
    “大哥他們居然這麽客氣，這還是我們的大哥嗎？”張河愕然道，旋即伸手搓了搓手臂，“剛才大哥他們真惡心。”
    沈森非常讚成張河的話：“的確很惡心。”
    楚環犀利地吐槽道：“在老大這個皇子麵前，大哥他們當然要裝一裝。”
    宋濟才想到他們的大哥提起的馬鐙事情，一臉崇拜地望著趙曜：“老大，你弄出來的馬鐙真是一個好東西。”
    “對哦，老大，一直忘了你，你是怎麽把馬鐙弄出來的？”
    “老大，你弄出來的這個馬鐙，我爹和大哥他們誇讚個不停。”
    趙曜故作淡定地說道：“就這樣弄出來的。”
    “就這樣是怎麽樣啊，老大你跟我們具體說說吧。”
    “先狩獵，等回去再跟你們說。”
    這時，前麵不遠處竄出來一隻鹿，趙曜立馬拉弓射箭。可惜，射偏了，沒有射中。趙曜他們幾個忙追了上去。