第85章艾恩克王國的軍人
    茶幾旁圍繞著一張l型的玫瑰色羽絨沙發。
    有兩道身影正坐在沙發上。
    其中有一道熟悉的身影正背對著自己——
    “比摩！？”
    伊特麗的詫異聲傳進男子耳朵內。
    他驚恐地將視線轉向身後的門口。
    “伊特麗……嗎？”
    那人正是比摩。
    重逢的感動讓兩人頓時愣在原地。
    比摩意外的泰然——在這種詭譎的環境中，比摩還能如此淡定的坐在沙發喝茶？
    “你還好吧？”
    “先前在戰鬥中敗給寇特先生，因而昏迷。等待醒來時便在這個房間中，而寇特先生待我如賓，替我泡紅茶並處理擦傷，聽他敘述似乎想與我們討論些事情。”
    “……恩。”
    伊特麗既安心又焦慮的點著頭。
    比摩的安然無恙令她放下心中的大石頭。
    而蕪先前所說“招攬我們”的事情也是真的。
    不清楚身旁男人的動機，唯一能確定的是——自己與比摩連手都不是他的對手。
    可能連寇特或夜閣都打不贏。
    必須要有自知之明，盡管先前蕪表明對自己或比摩毫無殺意，仍要小心應談。
    蕪默默看著伊特麗沉思的側臉。
    看來非常顧忌自己。
    蕪微笑著並走向沙發。
    寇特相當機靈的站起身，讓與蕪位置。
    沙發其實非常大，要同時坐下五個人是完全沒問題的。
    寇特的讓位完全是出自於下屬對於上司的敬重，堅持不與蕪同坐平等的位置。
    “請坐。”
    “恩。”
    蕪神情淡然的點著頭，緩緩坐下。
    眼神不自覺瞥向身旁挺立的寇特。
    果然。
    心中被他搞亂的憤怒依舊還未平息。
    不過兩位賓客還再這裏，等待會談結束再給予寇特懲罰吧。
    讓位後寇特主動替蕪服務。
    白皙的雙手捧起八分滿的熱紅茶，彎下腰恭敬的遞給了剛坐上沙發的蕪。
    “請喝。”
    “恩……”
    這麽主動的遞給我？
    我又不是沒有雙手，為何那麽急迫的遞給自己紅茶？
    甚至不過問我要不要喝就直接給我，有點不太像寇特謹慎的態度。
    說是謹慎——從肆意放任魔物暴走這點來看，寇特的行事風格還是稍稍莽撞。
    但自己也沒有說不想喝，既然部下主動遞給自己飲料，自己也不需刻意拒絕吧。
    況且寇特精心準備的飲品，對於失去味覺的我來說，也許是特別的飲料吧？
    抬起右手並扣住茶杯的手柄，將茶湊近一聞，清淡的花香伴隨著濃烈的紅茶味，有種強弱碰撞的衝擊感，深刻震撼自己的嗅覺，柔弱帶點強硬的沁入腦隨中。
    仿佛品酒般輕搖著紅茶。
    深紅色澤宛如幹涸的血塊，濃鬱的茶色經過適當的拌勻之後，變得均衡柔和。
    自己手中的紅茶似乎比桌上其他四杯還要更加濃鬱？
    本應該是鮮紅的茶色，呈現的卻是接近深黑色。
    看來應該是寇特好意替自己準備的“好茶”吧。
    蕪輕闔雙眼，以不存在感知的口舌品嚐著。
    小啜一口滾燙的紅茶後，香醇的茶味伴隨著一絲柑橘味撫慰著自己的喉頭，看似茶色厚重但卻沒有明顯的茶味，清香茶味隻停留在唇齒片刻就消散於味蕾之中。
    味道根本不是紅茶。
    生前明顯沒品嚐過這般風味的飲品。
    心中卻對此感到熟悉且喜愛。
    近似老饕般對美食玉液的渴望。
    自然也對手中的“飲品”有了明確的猜測。
    “寇特，我都不知道你什麽時候會泡‘紅茶’了？”
    “您可真愛開玩笑——對於我而言，煉製與泡茶無異，道理都是相同的。”
    “那你認為我手中的紅茶是煉製出來的產物還是泡出來的好茶？”
    “如果您不嫌棄的話，在下願意承認——較為接近‘煉製’出來的產物。”
    “原來如此。”
    蕪默認般輕點兩下頭，繼續啜飲著手中的“紅茶”。
    又或者說“血液”。
    望向一旁正在與伊特麗敘舊的比摩，眼神中流露著隱晦的感謝之意。
    不過找時間也要竊取伊特麗的血液。
    作為“暴食”的獵物來源，這兩人的價值相對非常高。
    時間也不早。
    蕪伸出右手揮向另外一旁的座位，指名兩人的座位。
    “請坐吧——兩位。”
    “好。”“恩。”
    雖然這周圍彌漫著難以言喻的怪異感覺，但重逢的感動卻將這些意象掩蓋過去。
    兩人稍稍放鬆戒心的坐了下來。
    寇特與夜閣則站在一旁待命著——三人也開始了初次的真實談話。
    “那麽既然事情都結束了，我想問問兩位究竟是從何而來？”
    兩人麵麵相覷著。
    隻相視幾秒後，比摩終於脫口而出。
    “我與伊特麗其實是‘海特盜賊團’的首領。伊特麗是團長，而我則是副團長。”
    蕪聽聞便露出眉頭深鎖的神情。
    海特盜賊團！？
    那不就是艾恩克王國一直在追緝的盜賊團嗎？
    長久以來，“海特盜賊團”涉嫌諸多珍寶盜竊案與走私活動，參與許多人口販賣與黑市交易，甚至勾結海盜搶奪漁獲，可謂艾恩克王國內的頭號犯罪集團。
    甚至被王國列入“最高級”的犯罪團體。
    但似乎也沒想像中那麽糟糕。
    海特盜賊團至今並未犯下任何一條殺人罪。
    凡經過之處全都是失去意識的人，不危及生命危險。
    是一個犯罪性質相當特殊的盜賊團。
    而關於人口販賣——名義上是“人口販子”，聽說隻是以錢財買取數名貧困孩子，以訓練培養的方式照顧這些商品。待長大後參與組織的竊盜行為。
    這麽看來就是“義賊”。
    在不久前，街明朗克曾打算動用宮廷護衛的軍力前去調查。
    但父皇卻認為這並沒有誇張到需要動用宮廷的軍力。
    老實說，父皇自己也算睜隻眼閉隻眼的放任海特的作為。不僅幫忙收留貧困孩子並培育長大，更能抨擊其他非法組織，也算是潛藏於黑暗中的正義組織。
    隻不過宮內其他大臣並不這麽認為。
    他們總是將海特視為眼中釘。
    特別是街明朗克，他應該是大臣中最痛恨海特的一人吧。
    然而父皇的放任隻好讓叔叔的行動跟著作罷。
    不清楚叔叔為何如此忌憚，不過想必存在著對艾恩克王國的巨大脅迫吧？
    不過也與自己無關了。
    蕪淡定的點著頭繼續聽著。
    “我跟伊特麗都是十二年前——在那場浩劫存活下來的孤兒。”
    “孤兒……也就是說你們很早就已經無父無母了吧？”
    “是的。”
    比摩雲淡風輕地說著，但眼神中仍飄有一絲哀傷。
    “不過既然是團長與副團長，想必‘海特’也是由兩位白手打拚出來的吧？”
    “是的。”
    “先前耳聞海特盜賊團是仿佛義賊的存在，這麽做的理由是……？”
    “當然是為了有尊嚴的生活——在保持人性與倫理的前提下，努力生存！”
    伊特麗突如其來的回答著。
    平靜的語氣中摻雜著些許的憤怒與無奈。
    打量兩人的眼神沒有絲毫的憐憫或詫異。
    接著伊特麗便繼續說道：
    “我在哀鴻遍野的斷壁殘垣中找到了同為孤兒的比摩，我們那時也才十歲。親眼見到各自的父母慘死意處，懵懂無知的我們隻能不斷催眠自己，試著無視因痛苦所致的創傷。從那時開始——我們身負盜賊的職業存活在爾虞我詐的世界裏。”
    “十歲……在這之前你們有受過魔法教育嗎？”
    “隻有基本的教育課程，不過至今的魔法實力都是靠後天實戰磨練的。”
    “有能力接受魔法教育課程，可見兩位的家庭也算小康吧。”
    “就算是——也都已經是過往了。”
    伊特麗的雙頰不爭氣的滑下幾滴淚珠，聲音不再平淡，壓抑不住內心的悲痛。
    即便時間過長也無法抹平失去親人的哀慟，伊特麗是位念舊且重感情的女人。
    比摩相較沉穩安靜。
    簡單看出兩人的個性明顯迥異。
    疼著喉結的咽下口水。
    伊特麗繼續說道：
    “就這樣——我們買入許多同是存活於那場災難的孤兒，開始培養默契合作行竊，並在閑暇時刻互相練習魔法，使自己的實力增加，運用於每次的竊盜行動。”
    “這也就是你們長年在人口販子穿梭的主要原因？”
    “您果然對我們很清楚。”
    “海特在史塔芬平原也算鼎鼎大名的義賊，如果連這點資訊都不知道的話，隻會顯得自己很無知。不過我有點疑惑——有這麽多孤兒都是來自於那場災難中？”
    “聽起來不可思議吧？不過這是千真萬確的事實——那位曾經翻覆平原的邪神‘饕餮’根本就是來自地獄收割人命的使者，相傳受害人數早已破千萬。”
    “……原來如此。”
    “看你的外表應該也有三十歲吧？難道你沒經曆過這場戰爭？”
    “……剛好人不在平原上罷了。那你們會討厭饕餮嗎？”
    “簡直痛恨至極！”
    仿佛戳到伊特麗的底線，表情變得憤恨，回應的聲音都氣到顫抖。
    比摩仍然沒有明顯的表情反應。
    不過自己基本可以放棄透露自己身分的計畫。
    即便直接坦白，兩人應該也不相信吧。自然也就不用浪費唇舌解釋。
    多說無益。
    還是盡快轉移話題調整談話的氛圍吧。
    “話說你們近千人的成員都是來自戰後的孤兒嗎？”
    “不——不完全是。”
    沉寂已久的比摩終於有了應答。
    “少數是曾經為其他盜賊團服務的成員，因為與首領不合便跳槽加入我們。所以我們的盜賊團的年齡分布非常極端，甚至年邁的老人都有。”
    “不過年邁也代表他們經驗與技巧豐富吧？”
    “是啊。隨後加入的成員不在意互相的地位或年齡差異，以嚴格中帶有慈祥的口吻教導我們許多知識與戰鬥技巧，讓整個海特的氛圍保持在非常和樂的狀況。”
    蕪點著頭，心中其實非常羨慕這般相處模式。
    沒有地位與年齡的隔閡，能夠以最真誠的摯友相處，甚至宛如家人般親密。
    這正是自己一生中最喜歡的溫暖。受到階級製度的深刻影響，廣闊的世界早已被虛偽與謊言填滿，剩下的——隻有阿諛奉承或相互猜忌的疲累。
    尤其是艾恩克的皇宮內。
    身為小王子的自己不少看見許多汙濁殘忍的宮廷爭鬥。
    為了讓自己不被烏煙瘴氣的敗壞汙染，甘願以瘋子的身分遠離目中無人的大臣。
    反而是被世俗唾棄的盜賊團。
    “海特”的成員們都互不相識，背景也不盡相同——但他們仍以家人的身分互相照顧，盡管攜手達成的目標與手法不太幹淨，至少內心還未被險惡的世界汙染。
    難道隻有身處險境之中，才能保有人心裏最難挖掘的“善良”？
    說到艾恩克王國。
    蕪的眼神注意到兩人身上的紫金龍袍——代表“艾恩克魔導師團”的至高證明。
    雖然他們不認識父皇與格羅薩爾，不過對於艾恩克的國威肯定不陌生。
    肆意穿搭某個大國的軍服，這種行為可不需要事先提醒才會知道。
    顯然是故意的。
    “我有個問題想問兩位——為什麽要故意仿冒艾恩克魔導師團的軍服？”
    “你知道這件衣服的由來？”
    伊特麗好奇的問著。
    “……曾經與魔導師團有些過節，自然了若指掌。你們絕對不是艾恩克的子民，不過就算不是子民也應該明白，惡意仿冒他國的軍服可是大忌，為什麽要這樣？”
    伊特麗與比摩再度麵麵相覷。
    看來存在著難言之隱。
    隻相視幾秒後又重新看向蕪。
    伊特麗試探性的提問。
    “您是來自艾恩克王國的軍人嗎？”
    “不是。本就沒有任何的瓜葛，隻是曾經見過幾眼罷了。”
    “既然不是的話——那就沒問題了。”
    好似鬆了口氣的伊特麗卸下緊張的表情。
    “這得從一個月前開始說起——在某一天的上午，我們的部下從某個黑市交易中打聽到來自艾恩克王國的幾位大臣正在密謀一項神秘的實驗。”
    “實驗？是怎樣的實驗？”
    “這個我們並不清楚，就連流通許多機密的黑市也隻是流傳這樣的流言蜚語。”
    “原來如此。不過不難猜想，想必你們對實驗內容沒興趣，隻是對執行完整實驗的‘資金’動起歪腦筋了吧？畢竟是王國的官方實驗，即便規模不大也令人垂涎。”
    “不愧是福特斯先生。”
    比摩毫不隱諱的稱讚著。
    換成比摩繼續解釋。
    “據部下的回報——這是項長達五年的祕密實驗，如此耗時的實驗，想必涉及的資金肯定非常驚人，對於經營盜賊團的我們根本是可遇不可求的機會。”
    “但有那麽輕鬆就辦到嗎？”
    “……所以我們失敗了。”
    比摩低垂著頭有些喪氣的說著。
    “恩，說得也是呢。”
    比摩伸出微微顫抖地右手提起茶杯，輕吹兩下熱茶後小啜一口——
    確實是杯溫熱且回甘的好紅茶。
    熱茶滑入幹燥的喉頭，身子仿佛受到深層按摩似的舒適，緊繃的肌肉得到釋放，熱源暖活血液浸潤全身肌肉，撫慰著自己的五髒六腑，撫平談話中不快的回憶。
    “這杯紅茶簡直不像是普通茶葉泡製的飲品！？”
    望著手中的紅茶，對這般好茶感到詫異的比摩不自覺的喃喃道。
    自己所泡的飲品受到賞識令寇特禮貌性的微微點頭，平靜的回複道：
    “兩位是福特斯大人賞識的客人，享用的飲品與佳肴理應就該保持著最高水準，能令您感到滿意也是在下的榮幸，若有其他需求請別客氣。”
    “……謝謝。”
    紳士般的禮數令比摩有些無所適從。
    先前交手時散發的殺氣消失的無影無蹤，現在的寇特隻有君子般的溫婉。
    “哦呃——我說到哪裏了？”
    “你們失敗了。”
    “喔！對對對——！”
    比摩放下手中的熱茶，已稍稍平複的情緒再次進入了回憶。
    “其實這項實驗才剛邁入第一年，據說是項連領導者都不知情的神祕實驗。”
    領導者——父皇都不知情嗎？
    到底是哪個大臣不懷好意的密謀實驗？
    “既然是連上位者都不知道的祕密實驗，想必看守過程的人數也被壓得非常少吧？畢竟要密謀整個事情不可能大費周章的動用王國的兵力吧？”
    “正解。我們正是看中這點。”
    “既然如此，以你們的實力與人數，應該有非常大的機會戰勝對方吧？”
    “我們失敗的原因——正是實驗的負責人——‘費洛馬爾．其貝魯’阻礙。”
    “費洛馬爾……？”
    好熟悉的名子。
    如果沒記錯的話——
    “艾恩克魔導師團的第二席次——代號‘終焉’的費洛馬爾？”
    蕪清楚的仿佛早已與費洛馬爾見過麵似的介紹，兩人都震驚的望向蕪。
    隻是遵循著心中的回憶脫口而出，沒想到自己還記得這麽清楚。
    “你知道這個人？”
    “艾恩克魔導師團九大席次在史塔芬平原都享有不小的聲譽，清楚也不奇怪吧？”
    “……說得也是。”
    兩人被編造出的解釋隨意乎弄過去。
    至少沒有引起懷疑。
    比摩繼續解釋。
    “相傳費洛馬爾受到上位者的指示駐守在聯係各國關係的‘史塔芬交流館’內，而理所當然的——身為實驗負責人的費洛馬爾將實驗據點定位在此處。”