中國素來有句俗話：要想富，先修路。朱肅曾經為了將應天府的人流引到肅王莊來，花了大價錢無償將應天府到肅王莊的官道用水泥修整了一番。
    雖然暫時還沒看到什麽確切的經濟效益，且在朱肅眼裏這條水泥路依舊是粗糙的很，但是此時卻能飛快的從應天府回到了莊子裏，也是全賴這條水泥官道之功了。
    見是朱肅，值夜的衛兵立刻打開了莊門，一行人一陣風兒般的闖了下去，朱肅人不下馬，直接潑喇喇的往後山的水泥窯而去。遠遠看到山上的窯洞在夜色中如同一塊塊整齊分列的大石。路中有兩夥人正在對峙，一方為首的是一個身穿青袍的官吏，正是那個從五品的工部員外郎梅應。
    “是五殿下！”
    “殿下來了！”
    有人喊道。朱肅一勒馬韁在狄猛的護持下翻身下馬，穿回黑衣的姚廣孝已是迎了上來，低聲對朱肅道：“殿下，此人死守此處不讓我等進窯一觀。必定出了什麽蹊蹺。”
    朱肅心中一個咯噔，看那梅應雖然堵在路中卻是色厲內荏，心下便有了些不好的猜想。點點頭也不管那梅應，繞過他就要往水泥窯裏行去。
    “殿下！”那梅應白著一張臉，竟然攔在了朱肅的麵前。“裏間大火未滅，殿下千金之軀，下官不敢讓殿下以身犯險！”
    “還請殿下稍候，等臣手下人將火撲滅之後再……”
    “……大火未滅？”朱肅冷笑一聲偏頭往裏邊看去，隻見裏邊黑洞洞的一點火光也無，嘴角扯出一抹冷笑，“梅郎官，你莫非是欺本王瞎了聾了不成？”
    “裏頭既無火光，又無呼喝。你告訴我這火還沒滅？”
    “這姓梅的分明是心中有鬼！我們的兒郎才進水泥窯，便被他以亂民已經逃竄，速速追擊的名頭攆了出來。”李榮氣憤不已。“咱領人往他指著的方向追了一陣，卻哪裏有什麽賊人？這廝分明是做了什麽虧心事，怕被我等撞見！”
    “哦？”朱肅眉間一挑，這廝竟然連李榮都敢欺瞞？轉頭看向梅應，越看越覺得對方必定有事瞞著。沉聲喝道：“梅應，讓開！”
    梅應麵上全是冷汗。那個姓姚的和尚無官無職，他壓住倒是不成問題；這個姓李的廝殺漢是個千戶，他梗著麵皮攔住也勉強使得。
    可是麵前的這位，卻是當今陛下最為疼愛的嫡子、正兒八經的王爺。雖然平日裏這位王爺也算好說話威儀並不甚重，但他一個從五品的工部員外郎，又有什麽本錢在一位王爺麵前拿大？
    但想起自己犯下的禍事，梅應隻得咬了咬唇，腿雖然晃的如篩糠一般，卻依舊開口道：“殿……殿下千金之軀……”
    “裏頭雖然沒火，但毒煙卻……下官實在不能……”
    “擒住他。”朱肅也不跟這廝廢話，直接向著吳王衛下令。身後狄猛答應一聲，直接過來將梅應的雙手反剪到背後。不顧梅應大聲呼喊掙紮，直接對李榮道：“李千戶日後不用顧慮太多。在這皇莊之上有什麽事兒自然有本王來扛，現在立刻與本王進窯看看究竟！”
    李榮大聲應是。他是李文忠暫借給朱肅的，卻不是朱家的嫡係，平日裏對上朝廷的人顧慮自然多了一些。聽朱肅語氣中微帶著的責怪倒也有些慚愧，不過現在也顧不得那些心思了，領著數十軍士便與朱肅的吳王衛一起進了水泥窯。m.
    四下查看之下，卻發現隻有一些匠人住的棚戶有些許的火燒的痕跡，大體都是無礙，哪裏像曾經有過什麽大火？
    深處一些用來研製珍妮機的小型工坊裏，那台好不容易做出來的初版珍妮機倒是的的確確不見了。裏頭還一片狼藉。
    很快，李榮便抓到了幾個拿著火把鬼鬼祟祟的漢子，綁了雙手押到朱肅麵前。
    “你們幾個鬼鬼祟祟的，準備邀做什麽？”朱肅沉聲喝問。
    “冤枉啊！冤枉啊！”還沒等朱肅用出什麽拷問手段，那幾個漢子就大喊大叫起來。“俺們都是工部裏在籍的良善匠戶！是梅大人讓我們引火燒了棚子，俺們可還沒有動手！”
    “肅王爺，俺們冤枉啊……”
    一問才知道，梅應匆匆去攔住李榮那些軍戶之前，曾讓他們幾個心腹的匠戶拿火把去燒了平日裏匠人們所住的棚子。可他們都是祖祖輩輩都是老實匠戶，又不是心狠手辣的軍戶山賊。這一把火下去，不止他們自己住的棚子也會受到牽連，且還不知會不會燒死了人，又如何能狠下心幹這種殺人放火的事兒？
    尚且在猶猶豫豫之時，就被朱肅帶人闖了進來。
    “梅郎官。”朱肅長吸一口氣，火把之下他的一張臉顯得越發明滅不定。“隻是小火，為何非要說是大火？”
    “急匆匆讓人放火燒屋，你是想掩蓋什麽？”
    “殿下！殿下！”被狄猛摔在地上的梅義卻隻知道不斷的叩頭。“我的姑父是汝南侯，和您和胡相在朝中是一派啊！”
    “您不能殺我，您不能殺我！”
    朱肅隻覺得一陣煩躁。那股不好的預感在心中越演越烈，終於無法在維持那個不理世事的五殿下的姿態了，對著梅應爆喝一聲：
    “閉嘴！再敢廢話一句，我便剁你的頭！”
    梅應渾身一僵，終於不敢在絮絮叨叨討饒了，整個人一把眼淚一把鼻涕的渾身顫抖。
    “說。你在瞞著什麽。窯上今晚，發生了什麽事？”
    “窯上……窯上……”梅應似乎被突然爆發朱肅嚇到了極致，口齒不清也不知說些什麽。李榮倒是有經驗，拎雞仔一般把梅應拎起來唰唰兩個巴掌，梅應雙頰鼓起來老高，不過說話倒是重新利索了。
    “窯上今日……有流民作亂，就是這些日子方征進窯裏來的那些流民。”
    “他們燒了幾座窩棚，糟蹋了一些水泥。下官從下榻之處急急趕來時，李將軍他們也在，那些亂民卻已經不知所蹤了。”
    “那些水泥是這些日子，就要押付北邊去的。下官……下官擔憂朝廷怪罪，因此便想把事兒鬧得大些，好掩蓋下這罪過……”
    “流民作亂？”朱肅眼神眯起。“流民作亂，為何要拿走我的那台新製織機？”
    “那些流民又怎麽可能知道那織機有什麽特別之處，是不是你……”
    “下官……”梅應雙唇囁喏了幾下，繼續道：
    “下官曾在他們麵前抱怨過，殿下不知體恤我等，卻將一台女子用的織機看的這般重。”
    “或許……或許他們是想毀了殿下看重的織機，一抒心中怨念，也未可知……”
    朱肅臉色稍霽。這樣倒也勉強說得通。最擔心的就是水泥方子這些東西泄露了出去，不過水泥生產按照之前自己的規定，有著嚴格的流水線工序。流水線中每個工人隻知曉自己所經手的那道工序，不可能知道全部的配方。如果隻是跑了幾個新來的流民倒不打緊，隻要不曉得全部水泥燒製的流程就行。
    接下來隻要回到那小工坊裏，確認一下有沒有珍妮機被毀壞的碎片就可放心了。
    正想再審一審梅應，餘光卻瞥見了狗兒騎著馬飛馳而來。他飛身下馬小跑到朱肅身邊，附耳對朱肅說了幾句。
    朱肅臉色一白，腦海中一刹那間豁然開朗了一般。
    猛然扭頭，看向似是舒了一口氣的梅應。
    “姓梅的！你老實告訴本王！”
    “本王訂下的流水線的規矩，你到底有沒有如實的遵照施行！”
    有的人死了，但沒有完全死……