孩子是夫妻之間唯一的紐帶。
    李父提及孩子，是想讓羅家父女看在孩子的份上，不要對孩子他爹趕盡殺絕。可不是為了與羅家斷絕關係的，看羅梅娘說送回孩子時的神情和語氣一點都不勉強，他哪裏敢真的應下這話？
    “孩子留著李家的血，我不忍心……”
    楚雲梨不客氣的打斷他：“孩子是李華林的，他做親爹都沒有憐惜孩子，你一個祖父，也不必太操心。”
    李父痛心疾首：“梅娘，你說這些話可真的太傷人心了。你是華林的妻子，是我兒媳，從你們成親的那天起，我就已經將你當做了自己的女兒，我不止是擔憂孩子因為雙親互相暗害而自怨自艾，也是擔憂你啊！”他幾乎是苦口婆心地勸：“你睜眼看看外頭那些雙親都不在或是隻有一個親人在的孩子，被人鄙視不說，本身性子也怪。更何況你們夫妻還……”
    他伸手捶著胸口：“我一想到這些，就連飯都吃不下，梅娘，為了孩子，你就收手吧。”
    李華平站在邊上幫腔，李母方才暈倒過，此時麵色蒼白，也急忙道：“你和華林多年夫妻，這夫妻之間磕磕絆絆常有，實在過不下去，也還能和離，實在沒必要弄成生死仇人，讓孩子無法自處，你是母親啊，每個母親都會擔憂自己的孩子不能好好長大，如果華林他入了大獄，孩子有一個蹲大牢的爹，是好說呢，還是好聽？對了，父親是犯人，孩子都不能參加科舉，你這是將自己親生的孩子往火坑裏推啊！梅娘，你快醒悟吧！”
    楚雲梨側頭看她：“照你這麽說，我該乖乖赴死，對麽？”
    李母噎了一下。
    “事情發展到如今，誰也不想。”李父一臉正色：“如果我早知道華林幹的混賬事，一定會阻止！”
    楚雲梨不想知道李父會不會阻止兒子，事情已經發生，羅梅娘因此而死，李華林欠著羅家三條人命，豈是幾句話就就能抹平的？
    她擺了擺手：“如果你們真的擔憂孩子，那可以讓李華林不認罪嘛。”
    不認罪就不用受罰，不受罰就不是犯人。
    李家幾人眼睛一亮，李母殷切地問：“你願意原諒？”
    苦主不追究，犯人才有脫身的可能。
    楚雲梨側頭看她：“剛才我已經說過，如果李華林被剖腹而死，我肯定不再計較。”
    李母：“……”
    事情又繞回了原點。
    如果李華林甘願赴死，今日也不會鬧到公堂上。
    羅父大受打擊，今日又發生了那麽多事，此時他滿臉疲憊。楚雲梨側頭看一眼，吩咐車夫先將他送回去。
    李家人想要和羅父好好聊一聊。可惜，還沒湊上前呢，馬車就已遠去。和羅梅娘……沒什麽好談的，與其在這裏浪費時間，還不如回去另找門路求情。
    張瑩瑩一直沒有走，等到李家人都走了，她才湊上前來：“夫人，我和姑爺之間是清白的。”
    楚雲梨整理了一下袖子，準備上馬車離開，頭也不回地道：“你不用多說廢話，若真沒有那些事，大人不會冤枉你，我也會給你道歉。”
    見狀，張瑩瑩一顆心涼了半截。尋常人家的女子去了大牢，就算隻關兩三天就被放出來，也會毀了名聲。而她……如果真的入罪，至少也要三五年。雖說不用丟命，可再出來，也沒有好日子過，等於毀了一輩子。
    思來想去，還是不去的好。
    想不去，就得羅梅娘不追究。
    可是，羅梅娘這模樣，明顯是要追究到底。張瑩瑩越想越慌，眼看圍觀眾人散去，門口幾乎沒人，一咬牙，幹脆跪在了地上：“夫人，我錯了。您大人大量，放過我這一次吧！以後我再也不敢了……我給您磕頭……”
    一邊說，一邊真的往地上磕。
    大概是怕楚雲梨不肯原諒，她磕得很用力，幾下後額頭已經青紫一片。
    楚雲梨漠然看著，並未出聲阻止，就那麽坦然受了她的禮。她問：“李華林對我動手的事，你事前知不知道？”
    張瑩瑩愣了一下，隨即急忙搖頭：“我不知！你若不信，我可以對天發誓，哪怕是用我的孩子發誓都行。我這個人有諸多缺點，但我絕沒有害人之心……我要是知道，一定會阻止，若阻止不了，也一定會偷偷給你報信，真的！華林肯定知道我的性子，所以事前別說告訴我了，連一絲端倪都沒露。就在你臨盆的前兩天，我還在歡喜即將與他相守……”
    說到這裏，她發覺自己這話不太合適，轉而道：“聽說你難產的時候，我還有些歡喜，但我絕對絕對沒有出手害過你。你信我！”
    楚雲梨冷然道：“就算你不知，可他會出手害我，本身就是因為你，我九死一生，你也有責任。想讓我放過你，門都沒有。你別求了，還是趕緊回去享受一下最後的幾天逍遙日子。畢竟，用不了多久，你就會去大牢中與李華林雙宿雙棲。”說著這些，她心情好轉不少，偏著頭道：“我這個人呢，最喜歡成人之美，這也算是讓你二人有情人終成眷屬，不用謝我。”
    她笑了一下，愉悅地揮了揮手，上了馬車。
    看著馬車走遠，張瑩瑩隻覺渾身僵直，好半晌才緩過勁來。她頗費了一番功夫，才回到了郊外的夫家。
    張瑩瑩一路渾渾噩噩，直到站在籬笆牆邊才回過神，看著黃昏下寧靜地院落和曾經她無比嫌棄的泥地和木房子，如今的她萬分希望能在這裏麵住一輩子。出神間，不知不覺已淚流滿麵。
    恰在此時，有婦人抱著孩子出來，看到門口的她，先是一愣，隨即歡喜：“瑩瑩，你回來了？”一邊說，一邊奔到門口開門：“回來怎麽不先送個信呢？趕緊進屋啊，別在門口傻站著，幾天不見孩子，你就不想看看？”
    說著話，又將孩子湊到了她跟前。
    張瑩瑩看到懵懂的孩子，尤其看到孩子咧開嘴笑時，眼淚落得更凶。她急忙伸手去擦，卻越擦越多，整隻手都是淚水。
    周母看出不對，疑惑地問：“瑩瑩，出什麽事了？你去城裏做奶娘，不順利麽？是不是被人給欺負了？”
    見張瑩瑩光哭不說話，她急忙問：“是誰欺負了你，你跟我說清楚。回頭我一定幫你討個公道！是不是你那個東家？”
    她伸手將張瑩瑩拉進院子裏：“那東家接你的時候油嘴滑舌，嬉皮笑臉的一看就不是個好人。當時我想勸你來著，又怕你不高興……”說著話，她掏出帕子：“若是不順心，咱們就不幹了，家裏有幾畝地，總不會餓死。”
    張瑩瑩以前特別嫌棄農家平淡的日子，可現在，嫌棄的日子也成了她夠不著的夢，她哭得愈發淒慘。
    周母安慰了半晌，等她眼淚止住，又試探著道：“有件事情我想跟你商量，這孩子，咱們還是不過繼了吧？”
    張瑩瑩：“……”
    此時的李家，怕是恨不能離這個孩子八丈遠，又怎麽可能上門？
    “不過繼了。”想送也送不出去。張瑩瑩剛發現有身孕，就去找了李華林，他承諾過，絕不讓孩子在農家長大，會給孩子一條出路。
    他現如今自身難保，曾經的承諾自然是不作數的。張瑩瑩眼中又流了淚：“娘，我對不起你。”
    周母聽她道歉，心下納罕。兒媳是個霸道性子，向來隻有別人替她哭的份，從來也沒有這樣傷心過。看她淚水漣漣，周母心頭開始不安：“到底發生了何事？”
    張瑩瑩沒臉說自己和人苟且被人家妻子告上公堂，隻道：“以後，孩子就拜托您了。”
    聞言，周母更不安心：“你要走？去哪兒？瑩瑩，這孩子是你身上落下的肉，是你在這個世上最親的人，你可不能丟下他。”
    “我也不想和他分開。”張瑩瑩哭得厲害：“娘，我的命好苦啊！”
    她嚎啕大哭，動靜不小，暫時還沒惹來鄰居，不過，看這架勢，鄰居到來不過是遲早的事。
    周母想要勸兩句，卻見廂房的門被推開，麵色蒼白的年輕男子不悅地道：“吵死了，再哭就給我滾出去……咳咳咳……”
    話說得有些急，他又開始咳嗽。
    咳了幾聲，他麵色愈發蒼白：“張瑩瑩，我常年臥病在床，吃了不少藥，爹娘為我心力交瘁。偶爾我自己都不想活，隻要我死了，爹娘還能更好過點。我自己都不想拖累爹娘，不可能容忍別人害他們不能安心養老，你要去哪裏都行，自己把孩子帶走。也別在這裏哭，晦氣！”
    張瑩瑩今日一直都在忍，實在是那些人得罪不起。可麵對周家人時，她從來都不用忍，更看不起這個病秧子男人，隻是看到他發作，她壓抑的怒氣瞬間噴薄而出，憤然道：“你憑什麽嫌棄我？”
    “滾！”周寧伸手一指外麵：“帶著這個孽障，滾得遠遠的。你若敢把他獨自留在這，回頭我掐死他。反正我已經活夠了，大不了替他償命！”
    他眼神凶狠，張瑩瑩嚇得直往後退，又因為絆著了腳，摔到了地上，她的手在泥地上擦出了血，頓時哭得愈發傷心：“連你都欺負我，周寧，你不是個男人！”
    周寧以前沒少被她這樣罵，任何男人都受不了這種話，夫妻倆因此吵得不可開交。當然，周寧確實病得很重，於房事上力不從心，他活著就已經夠拖累爹娘，不願因為自己讓全家人被外人指指點點，所以，向來都是他先妥協。
    今日他卻不想再忍：“無論我是什麽樣的人，當初上門提親都沒瞞著，你不願意可以拒絕。既然答應了婚事，你就是我的妻，可你都幹了什麽？跑出去偷人不說，甚至還把野種帶了回來，如今還想將野種放到我周家，你當真以為我周家那麽好性子？”
    他一揮手：“孩子要是放在這裏，回頭你就來給他收屍吧。”
    張瑩瑩嚇白了臉。
    她看向周母，正想開口求呢，周寧已經率先道：“我娘再疼愛孩子，也有疏忽的時候，家裏家外那麽多活，她不可能時時盯著孩子。”
    這是事實。
    周母不讚同地看著兒子。
    周寧卻不看她，不屑地盯著張瑩瑩，冷笑道：“你對那個奸夫好像感情挺深的，不護著他的孩子嗎？你去求他啊……該不會你已經被他拋棄了吧？”
    張瑩瑩看著他冷漠的眼，知道他對孩子真的恨到了骨子裏，如果有可能，他真的會對孩子下殺手。
    孩子不能留在這裏！
    想到此，張瑩瑩跌跌撞撞起身，顧不得搭理外麵看熱鬧的鄰居，又跑出了村子。
    她一路不停歇，趕在天黑之前進了城，直奔李家。
    此時的李家氣氛壓抑，楊氏很嫌棄李華林這個小叔子，真心覺得他拖了家裏的後腿。
    楊氏生下了兩子一女，孩子以後能不能好過，全看李家父子能為他們攢下多少家業。如今別說攢，反而還要折，隻想想就覺得糟心。李華林就像是踩在腳上的狗屎，臭是肯定臭，但這臭味的輕重，全看有沒有費心擦鞋。所以，是不管也得管。
    “爹，不是我說您，你們確實太寵二弟了，當初若是不讓他入贅，將人放在眼皮子底下，哪會有這些事發生？”
    李父正因為找不到門路求情而煩得不行，不願意和兒媳掰扯這些，李母則不同，兒子再不省心，她再惱怒，也容不得別人指責，當即就惱了：“當初入贅的時候，你可沒有阻止。對了，這事還是你攛掇的，少在這裏說風涼話。”
    放兒子入贅，那都是窮人家才幹的事。李家養得起兒子，從來就沒想將孩子放出去。李母從一開始就不答應這麽離譜的事，也是拗不過兒子，再加上家裏的人都願意，她一個人阻止不了……哪怕兒子跟了羅家日子過得不錯，她這些年卻一直都覺得兒子在那裏受苦了，如今更是弄出了人命，眼看兒子前塵盡毀，她哪能不恨？
    既恨羅家父女得理不饒人，也恨男人和長子當年答應入贅，更恨促成此事的長媳。她越說越憤怒：“都說娶妻不賢，禍害三代。我看你就是那不賢之人，為了點銀子是非不分六親不認，非要害得我李家家家破人亡……我當初真的是瞎了眼，才會為華平娶你過門。”
    楊氏被婆婆一通指責，當即就紅了眼眶。兒媳和婆婆吵架，那是不孝，隻要一開口，她就輸了。她隻默默扯了扯李華平的袖子。
    李華平一臉無奈：“娘，過去的事情就別再說了。當年入贅之事，對華林來說確實是個機會，他這些年是過得挺好啊，等到羅伯父一走，他就是當家人，比兒子的家業還多，這本身就是件好事。是華林貪心不足……這事不能怪孩子他娘，隻怪華林被你們寵壞了，做事不知輕重，竟然敢謀害人命。”
    “你弟弟都那樣了你還在責備他，你到底有沒有心？”李母嗬斥。
    李華平不再說了。跟母親說話，從來都是講不通的，你跟她講道理，她跟你講親情。你跟她講親情，她又要扯別的，總之，都是他的錯就對了。
    張瑩瑩就是這時候來的。
    聽到管家說張瑩瑩上門拜訪，屋中幾人麵麵相覷，李母恨所有讓兒子入獄的人，包括張瑩瑩。聽到這話，頓時怒火衝天：“若不是為了她，華林也不會殺人，她就是個狐狸精……”
    越說越憤怒，又覺不能輕易放過了她，李母立刻改了口：“讓她進來，今我非得好好問問她是怎麽勾引的華林。”
    人都哭哭啼啼找上了門，若是不放進來，可能會在門口鬧事，李父沒阻止。沒多久，張瑩瑩就進了屋，對上李家幾人淩厲的目光，她腿一軟，幹脆跪倒在地上：“你們救救孩子吧，周寧要殺了他，再把他留在那裏，他會沒命的……那是華林的血脈，你們可不能不管他啊。”
    李父還沒有開口，楊氏率先道：“你是周家的媳婦，生下孩子卻說是李家的，證據呢？先前說把孩子過繼到李家，我就不太讚同，那時候華林沒出事，家裏不多這一張嘴，如今你倆的事鬧得沸沸揚揚，李家才不會為了個父不祥的孩子落人話柄。”她瞄了一眼李家夫妻：“這孩子不能接！”
    楊氏生下的孩子都大了，她腰杆硬著，也不怕得罪二老，近幾年都心直口快。
    張瑩瑩頓時就慌了：“他真的是華林的孩子，你們若是不信，可以去問華林。”
    楊氏立即道：“養孩子和殺人比起來根本就算不得什麽，華林為了你都敢殺人，讓我們養孩子也不稀奇。話說，我們李家落到如今地步，都是被你所害，你怎麽還敢上門？”
    這話成功挑起了李母的火氣，她覺得罵人不解氣，撲過去一把揪住張瑩瑩的頭發，劈頭蓋臉就開掐。
    屋中頓時響起了張瑩瑩的慘叫聲和求饒聲。
    此時天色昏暗，聲音有些瘮人，恰在此時，管事又來了：“是二少夫人到了。”
    李華林在羅家被稱為姑爺，可在李家這邊，他還是家裏的二爺，羅梅娘就是二少夫人。
    眾人一愣，李父急忙道：“快請。”
    這時候上門，肯定是有事相商，他們之間能夠商量的就是關於李華林的事。有商量的餘地就好。
    都說見麵三分情，等見了麵動之以情，曉之以理，應該能說服她撤了狀紙……怎麽也要把兒子給刨出來。
    楚雲梨今日心情不錯，她暗地裏派人盯著李家，聽說張瑩瑩到了，立刻就趕了過來。一進屋，看到屋中滿臉淚水的張瑩瑩和殷切的李家眾人，笑著道：“好熱鬧啊！我是不是打擾你們了？”
    “沒有。”別看李母方才將羅梅娘罵得狗血淋頭，真正麵對曾經的兒媳，她不止沒有恨，臉上甚至還帶著笑容：“這女人在此糾纏，我正想將她趕出去呢……梅娘，你身子弱，有事吩咐人過來告訴一聲，我們過來商量就好，沒必要跑這一趟。”
    楚雲梨擺了擺手：“沒什麽事，就是聽說張瑩瑩哭哭啼啼上門，我想過來瞧瞧她到底是怎麽哭的。同為女人，李華林能為了她殺我，可見我於她多有不及。做人嘛，活到老學到老，我過來就是想討教一二。”
    她偏著頭看眼神閃躲的張瑩瑩，搖頭歎息：“這梨花帶雨的，著實惹人憐惜，我大概學不來，這一趟白跑了。”
    張瑩瑩聽著她陰陽怪氣，也不敢發作，隻強調道：“我真的沒有要害你，那都是李華林幹的！”她說到這裏，又忍不住放聲大哭：“我真沒覺得他對我的感情有那麽深，更沒想過他會為我殺人，若知道他是這種性子，我當初說什麽也不會和他來往……”
    這份感情太過沉重，她實在承受不起。
    楚雲梨揚眉：“你和他認識的時候，不知道他是有婦之夫？”
    張瑩瑩哭聲一頓：“我知道，但我沒想讓他替我殺妻！”
    楚雲梨再問：“那你有沒有想嫁給他？有沒有在他麵前表露出想做他妻子的意思？”
    張瑩瑩啞然。
    李華林是她認識的所有男人中最富裕的人，沒有之一。她會和他來往，就是貪圖安逸的日子，做了他的妻子，才算是最富貴，她能不想麽？
    楚雲梨嗤笑：“那還是想過的嘛，他大概就是為了讓你如願，才這麽做的，種了因，就要得果，你又何必再三推脫？”
    張瑩瑩：“……”
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