第687章 九娘 十五
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賀夫人一臉莫名其妙, 不明白向來懂規矩的潘九娘為何會直視兒媳。
身為下人,是不能這樣看主子的。
當然了,潘九娘如今已然是自由身, 不再是丫鬟……可人跟人是不同的,對著曾經的主子,就算不維持往日的謙卑, 也該客氣一些。哪兒能直勾勾看人呢?
更別提潘九娘還得了賀家恩惠。賀夫人心裏有些不悅, 耐著性子問:“你是從郊外來的?”
楚雲梨頷首:“是。”
賀夫人笑了笑:“那你天不亮就出了門了。住在莊子裏不好嗎?”
“特別好。”楚雲梨真心實意地道:“我們在莊子裏, 那就是賀家的人,沒人敢不長眼的來欺負我們。裏麵的那些仆婦對我們也客客氣氣, 若是沒意外, 我準備在裏麵送走婆婆的。”
賀夫人這些天也算是和兒媳朝夕相處,一開始沒發現,這會兒也看見了兒媳很不自然的神情。想到昨天兒媳才去了郊外一趟, 緊接著潘九娘就搬了出來……這其中肯定是有些關聯的。
比起潘九娘,她自然更在乎自家的兒媳, 也不問搬出來的緣由了, 隻道:“你搬出來肯定也是深思熟慮之後做出的決定,挺好的。百兩銀子應該也夠你們安家了。”她擺了擺手:“行了, 我知道了,日後好好保重。”
然後, 她看向管事:“送客吧。”
管事上前, 伸手一引。
安寧暗自吐了口氣,心裏對婆婆滿心感激。她是攆人了, 可到底有些過分。婆婆不問緣由的偏袒,她如何能不感動?
感動之餘,又有些自得。
一個孤女出身的小丫鬟, 還想告她的黑狀,想看她被責罰,簡直是癡人說夢!
楚雲梨站在原地沒動:“夫人,我還有話要說。”
賀夫人臉上的笑容收斂:“何事?”又道:“如今你不是府裏的丫鬟,遇事不用再找我做主。”
若是潘九娘沒有和兒媳起衝突,她是願意順手幫忙的。可現在潘九娘明顯跟兒媳不和,她不是神仙,有七情六欲,自然偏向自己兒媳。
楚雲梨一臉正色:“賀家對我恩重如山,我也知不能得寸進尺,本來離開時就已經打定主意過幾年搬出莊子。就算遇上難事,也沒打算回來麻煩您。但此事不同。事關我第一次遇上歹人……”
她又看向了安寧。
安寧對上她目光,心中不安:“此事我聽說過,是桃花嫉妒你,找了外頭的情郎對你動手。”
“一開始我也以為真相是這樣。但我最近得知,桃花隻是別人推出來頂罪的!”楚雲梨認真道:“夫人,羅大江後頭的人,是安家嫡長女!”
嫡女有幾個,嫡長女隻有一人。
饒是賀夫人想護著兒媳,不願意摻和兒媳對付潘九娘之事,聽到這話,也皺起眉:“身為下人,汙蔑主子,可是要入罪的!”
“我知道。”楚雲梨一臉嚴肅:“據我所知,羅家確實挺富裕,但想要在短短半日之內拿出百兩銀幾乎是不可能的事。可桃花的爹從離開我到湊足銀子送回,攏共也沒有半天。”
賀夫人也覺得不可能,一心想要維護兒媳的她沒再吭聲,等著下文。
安寧坐不住了,不客氣道:“羅家有多少家底,怕是自家人都不清楚,你一個外人,別說這麽篤定的話。”
見兒媳如此沉不住氣,賀夫人愈發沉默,她端起了茶杯,不打算插嘴。
楚雲梨不理她,繼續道:“像羅家那樣隻有兩個鋪子的人家,百兩銀不是小數目,羅大江就算是怕坐牢,折這麽大一筆銀子應該會猶豫會不舍,也會怕桃花的爹弄丟銀子……但他從頭到尾都爽快得很,沒有陪著桃花的爹來還銀子尚且可以說他不想暴露自己。但在那之後沒有來找我麻煩,就很奇怪。”
“有什麽好奇怪的。有的人膽子小,可能是羅家的做生意不老實交稅,怕被衙門查到。”安寧漸漸地鎮定下來:“賀家再富裕,也不好隨便欺負人。當時你拿了賠償,就該息事寧人。反正,你要是不服氣可以自己去找人算賬,別想拿賀家當刀子使。”
楚雲梨看她一眼:“那百兩銀子是那些歹人第二次堵我的賠償。第一回幹的好事,他們可沒有承認過。幕後主使桃花是被責罰了,並不是因為她找人欺負我,而是因為她和外麵的男人不清不楚!今日我登門,是得知羅大江除了聽桃花的吩咐,還有別人指使他。且幕後主使就在賀府!”
她語氣篤定,一臉嚴肅:“夫人,我隻想為自己討個公道,還請夫人成全。”
賀夫人麵露沉思:“是誰?”
“遠在天邊,近在眼前!”楚雲梨伸手一指安寧,質問道:“我與你無冤無仇,你為何要針對我?若說是因為嫉恨,那時候公子還不是你的未婚夫呢,你未免管得太寬。”
賀夫人早有預料,聞言閉了閉眼。
安寧被她一指,有些慌亂,隨即沉聲道:“證據呢?汙蔑主子,就算我不罰你,大人也會打你十大板。”
“羅大江不可惜銀子,是因為銀子本身就不是他的!”楚雲梨振振有詞:“他借口說自己欠了外債,為了十兩銀子將周家逼得無家可歸。可後麵就買了馬車……若是沒猜錯,百兩應該是你出的,他從周家拿到的銀子自己收著了,所以才舍得買馬車。”
安寧滿臉憤怒:“萬一人就是那種舍得銀子的性子呢?”
“那找他來當麵對質啊!”楚雲梨咄咄逼人:“若是我汙蔑,甘願承擔後果。但若是你害了我,就一定得給個說法。”
安寧氣得咬牙:“潘九娘,我看你是太閑了!”
“你又威脅我?”楚雲梨看上好半天沒有出聲的賀夫人:“有些事情本來我是不想提的,可少夫人幾次番威脅,我一個無依無靠的苦命人,實在是怕了。夫人,先前您說讓我們住到莊子上,我還特意求了您另撥地方讓我們單獨住。如今我們是不缺銀子了,可婆婆年紀大,受不得顛簸折騰,大夫都說就兩個月好活。我是打算用那些銀子給她尋醫問藥,盡量延長她在世上的日子,等她百年之後,我再找地方搬走。可昨天少夫人登門,讓我種周圍的幾畝地,還說不種就沒資格住在莊子上。雖然沒有明著說要趕人,但意思已經很明顯了。”
安寧狠狠瞪她:“你是出了賀府,但又住在賀府的地方,那就還是我們的下人。我讓你種地,是為了節流!”
這話看似對楚雲梨說,其實是跟賀夫人解釋。
楚雲梨頷首:“所以我搬走了,之所以提這件事,是想讓夫人知道你是個毫無善心且還陽奉陰違之人!憑你的性子,私底下找人要我性命也就不奇怪了!”
“我沒有跟羅大江有來往。”安寧大聲強調。
楚雲梨根本不看她,不疾不徐道:“有沒有來往,不是你聲音大就可以否認的。賀夫人,將羅大江找來,我們當麵對質!”
賀夫人一開始不知道新進門的兒媳竟然做出了這些事,說實話,她挺失望,也挺後悔。畢竟,若兒媳是個善妒的,日後怕是容不下其他的妾室丫鬟。如此,賀家想要子嗣豐富,怕是有些難。
這個兒媳沒選好,當初不該那麽急著定下人選。
有件事情這些下人不知,她一開始沒打算將兒子身邊的幾個通房弄走的,本是想兒媳進門後挑兩個提為姨娘。可安家當著幾個世交的麵提及此事,賀夫人下不來台,這才主動提出將那些丫鬟送走。
安寧後來解釋說不知道母親會提,賀夫人還覺得兒媳無辜,現在看來,她多半是知情的。
不管賀夫人心裏如何後悔娶了安寧過門,人都已經成為了賀家婦,安寧做了不合適的事情丟了顏麵,就是賀家丟臉,得護著!
“對質就不用了。”賀夫人擺了擺手:“我不愛見那些粗鄙的人,更不愛跟他們講道理。此事就算是和少夫人有關好了,你想要什麽都可以提!”
什麽叫就算是和少夫人有關?
本來就是和她有關嘛。
賀夫人如此作為,一副拿銀子了事的模樣,弄得好像楚雲梨是個胡編亂造上門訛詐之人似的。
“我要給自己討一個公道。”楚雲梨正色道。
聞言,賀夫人蹙眉:“我都承認了安寧和這件事有關,給了你公道了,也甘願賠償,隻希望你不要把事情鬧大。這樣,給你五百兩,如何?”
“我不缺銀子。”楚雲梨微微仰著下巴:“好叫夫人知道,我今日上門,不是為了銀子而來。好多人都知道我那一次受傷有多重,若不是運氣好剛好碰到有人在大街上路過,興許就那麽去了。哪怕我現在還活著,可養傷受了許多的痛苦,好多次險些熬不過去……”
賀夫人擰眉:“一千兩!賀家對你有恩,拿了銀子,咱們大家兩清。日後你別再登門了。”
“我說了,不是銀子的事。”楚雲梨沉聲道:“提及恩情……正是因為有這份恩情在,所以我今日來了賀府,而不是直接去衙門為自己討公道!事關一條人命,大人定然會幫忙查清真相!”
聽了這話,安寧臉色都變了。
既然潘九娘已經知道了羅大江和她有來往的事,到了公堂上,大人一定會傳喚羅大江來問話。她不認為有人能在大人的板子下還能扛住不說實話。
如果羅大江招了,她也就完了。
都說天子犯法與庶民同罪,安寧往日挺自得大家閨秀的身份,可這身份在衙門和律法麵前,連個屁都不是。
真鬧到大人麵前,她會名聲盡毀,會被眾人指指點點,甚至會入獄!
賀夫人偷瞄兒媳神情,見其慌亂又惶恐,頓時氣得臉色泛青。事情不能再鬧大了,絕不能能鬧到衙門去。她深呼吸一口氣,緩了緩道:“來人,去將羅大江請來!”
楚雲梨終於滿意:“這裏去外城挺遠的,我想坐會兒。”
賀夫人頭有些疼,手撐著額頭,聞言擺了擺手。立刻就有丫鬟搬了椅子過來,還送上了茶水和點心。
安寧漠然看著,不敢再出聲阻止,更不敢提趕人的話,她想到什麽,看向自己的丫鬟,用下巴微指了指安府的方向。
丫鬟還沒起身,就聽到了邊上賀夫人出聲道:“把你爹娘請來,此事得當著他們的麵審問。”
聽了這話,安寧嚇得腿一軟,險些跌坐在地上。
還未過門就敢請凶殺人,且還繞了一道彎讓別人頂罪,遇上家風嚴謹的人家,直接休了她都是正常的。如今要請安家的長輩……興許賀府已有此意。
安寧之所以讓身邊丫鬟去請雙親,是想讓他們來幫腔的。可沒想讓兩家坐在一起商量休妻!
“母親,我……”
賀夫人不看她,又吩咐丫鬟:“去問一問府裏的大管事老爺和公子的去處,請他們盡快回來。”
安家夫妻倆到得最快,丫鬟不敢說太多,隻說出了事。夫妻倆立刻丟下手裏的活趕過來,進門看到女兒安然無恙,頓時鬆了口氣。隨即就發現屋中氣氛不對,安夫人扯出一抹笑容,試探著問:“親家母,你臉色不太好,這是怎麽了?”
賀夫人沒有往日看到親家母的熱絡,隨口道:“先坐,等一個時辰之後人到齊了再說。”
安家夫妻再傻也看得出來賀夫人對二人態度不同,安老爺起身:“既然還有一個時辰,我去外頭轉一轉。”
他打算讓身邊的隨從花點銀子打聽一下,實在是被蒙在鼓裏的感覺太不好了。
轉了半天,什麽都沒問出來。
屋內,安夫人悄悄靠近女兒:“出了何事?”
安寧張了張口,不知該從何說起。那件事是她私底下做的,是她身邊的丫鬟親自和羅大江接洽,從頭到尾都挺隱秘。雙親到現在也不知情,一兩句話說不清楚。
沒多久,賀家父子回來了。看見楚雲梨在屋內,賀俊海一臉驚訝,他也察覺到了不對勁,並未出聲敘舊。
隻剩下羅大江還沒到,賀老爺一問,賀夫人就原原本本說了。
聽到是安寧找人打的潘九娘,父子倆都挺詫異。尤其是賀俊海,脫口問:“那時我們倆都不熟,也沒有定下婚約,你又不認識九娘,為何要這麽做?”
安寧緊緊咬著唇,不被逼到極限,她絕不承認自己做過那些事。
此刻,她隻希望羅大江不在家中……或是幹脆死了。
她靠在母親身上,一會兒想著羅大江上馬車時一跤摔死,一會兒又想著那馬兒瘋了最好,帶著羅大江一起死!
這些都隻是她的妄想,一個時辰之後,羅大江跟著賀府的管事進門,他不願意來,當時還想跑來著,可惜被幾個護衛攔住,半強迫地帶到了這裏。
他知道到了賀府絕對沒好事,一進門看到楚雲梨後,心中害怕不已。
“找我什麽事?”他故作鎮定:“你們再富裕,也不能強留著我,這是犯法的!天子犯法與庶民同罪,等我告你們一狀,誰都別想逃掉!識相的,趕緊放我回家。”
賀老爺皺眉看著他:“你賠償給潘九娘的百兩銀子是哪來的?”
一針見血。
羅大江心頭一顫:“我自家的。做錯了事,我認罰。”說到這裏,看向楚雲梨:“你都拿了我的賠償,為何還要鬧?”
楚雲梨振振有詞:“我收的是第二次被堵的賠償,第一次挨打的賬還沒算呢。”
“第一次不是我找的人。”羅大江不知道周父怎麽跟潘九娘說的,反正打死不認就是了,他梗著脖子道:“誰知道你從哪兒招惹了仇家挨了打,別什麽事都往我頭上摁!”
楚雲梨看向賀夫人:“打我的那幾個人就住在外城,可以把他們請來。”
若是再跑一趟,天都要黑了,還斷什麽官司?
賀老爺輕飄飄道:“來人,給我打他一頓。打到他肯說實話為止。”
羅大江嚇一跳:“我可不是你的下人,沒有賣身契的!你們憑什麽打人?”
“打殘了,我給你治。”賀老爺張口就來:“就算小心失手打死了人。回頭我給你爹娘養老送終,保管他們比你在世的時候活得還要好!”
羅大江:“……”
他轉身想跑,可門口早已被人堵住。一時間,他心中又慌又怕,下意識撤頭去看安寧:“安姑娘,你幫我說說話啊!
屋中這麽多的主子,羅大江卻隻開口求了安寧,明眼人都知道是怎麽回事了。
賀俊海麵色鐵青。
安家夫妻本來還覺得女兒被冤枉了,認為這其中有誤會。此時看看這個,又看看那個,還有什麽不明白的?
安老爺氣得心頭罵娘,卻不得不替做下錯事的女兒掃尾:“住口!我女兒是嬌養的大家閨秀,名聲貴重,容不得你這般汙蔑。”
羅大江沒法子了,眼看護衛越圍越近,幹脆跪在地上:“安老爺,這事真的是姑娘吩咐我做的。後來事情暴露,潘九娘張口要百兩銀子,也是姑娘身邊的丫鬟翠果給我的。”
他不認為自己能扛得住棍棒,反正早晚都要說,還不如在受傷之前主動招認了呢。其實,早在當初接下這份活計時,他已經想過事情暴露後自己會有的下場……如果鬧上公堂,那肯定是吃不了兜著走,興許這輩子都出不來了。但是,他更明白的是,安家不會允許自家女兒入大獄!
隻要安寧沒事,他也不會有事。
安老爺恨不能將女兒錘一頓,這找的都是什麽人?
剛才安老爺故意提了安家女兒的名聲,還說了貴重二字,就是想讓羅大江硬扛過去,回頭安家再補償他!結果,這人一點骨氣都沒有,人家還沒動手呢,他就已經全部都撂了,也聽不懂話中隱藏的意思,跟個蠢貨似的。一時間,安老爺連自家夫人也怨上了,將女兒養成了這樣,天天守在後宅,竟然不知道女兒私底下幹了這麽大的事!
“別胡說!”安老爺嗬斥:“姓羅的,你要是還想好好過日子,就收回你那些話。”
羅大江見安寧常在人後一言不發,護衛已經伸手來扯自己,立即道:“我說的都是真的,若有半字虛言,天打雷劈,不得好死!”
賀老爺沉聲問:“安老爺,你還有何話說?”
連親家都不叫了。
安老爺心頭一沉,扯出一抹笑來:“親家,咱們兩家可不能被一個無賴給耍得團團轉。你把這人交給我,回頭我仔細審問過後,一定給你們賀家一個交代。”
賀夫人接話:“確實該給一個交代,哪怕九娘如今不是我賀府之人,可她挨打的時候還是我兒的身邊人,你們不由分說對我賀府之人動手,總要給個說法。”
潘九娘是她給自己兒子挑的女人,就算不要潘九娘了,那也是他們母子自己決定,而不是被人逼著將人送走。
楚雲梨目光落在安寧身上:“安姑娘,我與你無怨無仇,你為何要這樣對我?”
安寧別開臉:“我不明白你的意思。”
“你還在裝傻。”楚雲梨逼近一步,與此同時安夫人伸手想要隔空二人,楚雲梨一把揮開,質問:“安姑娘,我哪裏得罪了你?今日不說個明白,咱們就公堂上見。”
安老爺眉頭皺得更緊,家中可不止阿寧一個女兒,若此事鬧大,外人得知安家嫡女還沒定親就開始出手對付意中人的通房,日後誰還敢娶安家女兒?
“潘姑娘,我會盡力補償你的。”
安寧眼一閉,完了!
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