綠柳比楚雲梨還要驚訝,  她有些心虛，悄悄打量了一眼院子裏，見到處幹幹淨淨,  微微放下了心,  村裏的院子再怎麽打理也隻有這個模樣。
    李婆婆之前見過女婿,  已經是十多年前，反正在大街上看到這個人她是絕對不敢認的。
    “爺，您怎麽來了？”綠柳在一開始的驚訝過後，含笑上前：“快進來,  鄉下人沒見識，有點新鮮事就會盯著看。您進來咱們把門關上說話,  別被人衝撞了才好。”
    徐三爺負手緩步進門。
    他身後的柳氏恨不能把頭縮進肚子裏,  她也知道不能得罪綠柳,  並不想暴露自己。可馬車從另一邊就繞到了這裏，根本就沒有從村子裏路過,  她想要下車都沒找著機會說,  隻一個愣神的功夫就已經到了地方。
    綠柳看到她後,  狠狠瞪了過去。
    柳氏心裏暗暗發苦。人家沒有出身責備,  她也不好主動解釋。不過,  這件事情必須得為自己辯解一二。不然,  回頭被綠柳針對怎麽辦？
    因此，哪怕知道自己不該進門,  她也還是硬著頭皮跟了進去。
    “你出遠門，為何沒有告訴我一聲？”
    綠柳聞言,  麵色愈發尷尬：“我得到消息比較急，沒來得及跟您說。您怎麽追來了？我娘沒有大礙，本來打算稍後天亮了就啟程回府的。”
    徐三爺也不知道聽進去了沒有,  他的目光已經落在了屋簷底下拎著兩個包袱的楚雲梨身上，然後側頭看向柳氏。
    柳氏福至心靈，立即道：“這就是我養大的孩子。當初表妹從村口將她抱來，弱得跟個貓似的，我可花費了一番功夫才把人養大的。可惜……”
    徐三爺我想聽她可惜什麽，確定了這是自己要找的人，上下打量一番。問：“夫人，當年你說那孩子沒了，為此我還心疼了好久，如今這人活生生站在我眼前，你不打算解釋一下？”
    綠柳一把握住了李婆婆的胳膊，苦笑了下：“當年娘以為孩子養不活，怕我傷心，所以趁我睡著了之後將孩子丟到了村口，後來又騙我說孩子已經夭折，被她送到了山上埋了。之後一直想讓我再嫁，老爺，如果我知道孩子還活著，是無論如何也會把她帶到身邊的。”
    這話中摻了假，明明是她自己丟了孩子，還不讓親娘知道孩子的下落。
    李婆婆覺得胳膊都被女兒掐痛了，她低下頭，沒出聲反駁。
    柳氏知道不是這樣的，但她自認得罪不起綠柳，便識相地沒吭聲。
    院子裏一片安靜，沒有人說話，但外頭的蟲鳴聲吵得人心頭煩躁。徐三爺一臉嚴肅地看著女兒。
    是的，哪怕隻一照麵，他也知道這就是自己的女兒。因為她除了和綠柳有三分相似外，還和他妹妹神似。
    那孩子身姿筆直地站在那裏，不卑不亢地坦然與他相望，說實話，他挺欣慰的，當即盡量讓自己聲音溫和下來：“孩子，你叫什麽名？”
    “之前叫小妹，後來婆婆給我取了名叫甘甜。”楚雲梨態度坦然。
    “甘甜好。”徐三爺隨口讚了一句，又問：“你這些年過得好不好？”
    楚雲梨似笑非笑，忽然一把撩開了袖子，手腕細的跟竹竿似的，五指像雞爪，反問：“我這像是過得好的樣子？”
    徐三爺不是瞎子，剛才乍然得知自己已經離世的女兒還活在世上，驚訝之中才忽略了其他。這會兒看到那胳膊，他眯起眼，回頭看向柳氏：“這就是你說的精心教養？”
    柳氏沒說自己精心養孩子，隻說養孩子不容易。又說孩子對她滿腔恨意，讓徐三爺不要隻聽孩子的一麵之詞就對蔣家動手。
    她不知道自己養了十多年沉默寡言的孩子為何突然變得這麽聰明，都不需要多言，直接一撩胳膊袖子，一個動作勝過千言萬語。
    對上徐三爺質問的目光，柳氏滿臉尷尬，解釋：“鄉下人養孩子都是這樣的，村裏都找不出幾個胖姑娘來。不信您讓人去瞧一瞧就知道了。”
    楚雲梨接話：“鄉下的孩子確實吃不好，穿不好。但像我這麽可憐的也找不出幾個來。既然徐老爺要派人去村裏打聽，不如讓他們問一問，我這些年在蔣家過的是什麽日子。”
    話音未落，就對上了柳氏凶狠的目光。她絲毫不懼，坦然回望。
    徐三爺左右看了看：“你們這是準備啟程？”
    “是呢。”綠柳上前挽住他的胳膊：“我出門已經兩日，特別思念老爺，一刻也不想在這裏多待。”
    徐三爺似笑非笑：“是麽？可這裏是你的家呀，嶽母獨自一人在這住了十幾年，這樣吧，幹脆把嶽母接到城裏，日後你探望母親就方便了。至於嶽父的墳塋，回頭逢年過節派人回來祭掃一番便是。”
    綠柳張口就來：“可我娘她不願意住城裏，覺得不習慣。”
    那是以前。
    李婆婆如今多了一個掛心的人，巴不得時時刻刻守著外孫女，立即道：“我想去城裏住。”
    綠柳一臉驚訝。
    徐三爺合掌：“來人，給老太太收拾行李。咱們稍後就走。”
    柳氏看看這邊，又看看那邊，低聲道：“老爺，不管我是怎麽將孩子養大的，終歸是把人抱了回來救了她一條命。過去我確實有對不住孩子的地方，也逼迫過她做一些事。但應該能功過相抵。我去城裏找您，就是希望過去的事情一筆勾銷，咱們別再爭論誰對誰錯，行麽？”
    她是看一行人要走，心裏著急，所以態度極盡卑微……在她看來，不管小妹有多恨自己，隻要這位老爺不肯出手為難蔣家，小妹那些報複的手段就沒法施展。
    徐三爺還沒出聲，楚雲梨已經道：“我為沈大河背了十幾年的臭名聲，這事想要一筆勾銷沒那麽容易。”
    柳氏眼皮一跳：“小妹……”
    “我叫甘甜。”楚雲梨打斷她。
    柳氏改口：“甘甜，哪怕蔣家有一萬個對不起你的地方，但救了你的命呀。大家閨秀一條命可值不少銀子，我不要銀子，隻希望你別計較曾經。”
    “事情已經出了，總不能真的要你們一家人如何。”楚雲梨想了想道：“這樣吧，讓沈大河回蔣家，隻要讓村裏所有人都知道了他的真正身世，日後我就不刻意為難蔣家。”
    柳氏麵色大變。當初將孩子換走，就是怕孩子留在家裏承受異樣的目光。如今大河都已經十五，是懂事的年紀。這種時候承受那些目光，不一定受得住。
    “小妹，你別這麽任性。”
    楚雲梨已經不想再聽，將兩個包袱拎上馬車，自己也往上爬，道：“我也沒逼著你認親呀，接不接人都隨你。”
    聞言，柳氏無言以對。如果不接孩子，小妹一定不會放過自家。根本就沒得選嘛，這孩子必須得接。
    跟一家人的性命比起來，承受一些議論和鄙視根本就是不值一提的小事。
    小半個時辰之後，兩架馬車啟程，這時候柳氏已經去沈家將人哄了過來，還帶著沈大河去村頭送行。
    送行是小事，就是想讓一些人知道她已接回了人。
    楚雲梨和李婆婆同坐一架馬車，老人家上了馬車後一直都沉默不語。聽到了外麵的動靜，楚雲梨掀開簾子，道：“其實你們母子倆站在一起，某些地方還挺相似的。日後好好過。”
    沈大河麵色複雜，他總算知道了兩家為何要極力促成這門婚事，但現在知道已經遲了，他沒能娶到小妹，往後這一生，就都會與她錯過。
    若早知道小妹的身世，他……哪怕拚著挨打，也要把人娶回。
    馬車緩緩往城裏而去，這一路走得慢，趕在天黑之前才進了城。
    李婆婆肉眼可見的緊張起來，楚雲梨掀開簾子，晚上了還燈火通明的街道映入眼簾。可以說，婆婆活了大半輩子都沒有看到我這麽繁華的地方，捏著楚雲梨的手就更緊了。
    “婆婆，別害怕。”
    聞言，李婆婆動了動唇：“我不怕。”
    又走了半個時辰，終於在一座高大的府邸前停了停，緊接著偏門打開，馬車直接入內。
    楚雲梨看在眼中，道：“婆婆，我聽說大戶人家對待上門的姻親，應該是中門大開。”
    這從偏門入，根本就是沒將李婆婆放在眼裏，沒拿她當正經的親戚。
    李婆婆苦笑：“我這種身份，能夠進門就不錯了。哪裏還敢挑理？”
    前麵的馬車中，綠柳也明白這個道理，等馬車都入內了，到底還是忍不住：“我娘是第一回來城裏。”
    徐三爺微閉著眼：“這大晚上的，就別折騰了。娘這幾天身子有了些小症候，早晚都在咳嗽。這會兒已經睡下，再把人叫起來接待你娘……怎麽算都不是孝順的做法。”
    他有他的理。在綠柳看來，這就是強詞奪理。
    當然，不管心裏怎麽惱，都不敢衝男人發作。
    三房住的院子不大，一來是徐三爺身邊女人少，孩子也隻有兩個嫡出。二來，徐三爺違背長輩意願，非要娶一個農女入門，家中一生氣，直接給了這個小院，後來家中長輩接受了綠柳這個身份低微的兒媳，也沒想過要換地方。
    不過，哪怕是這個不大的院子。落在李婆婆眼中也是富貴得不得了的地方。
    因為在馬車上窩了大半天，李婆婆有些腿軟，半晌都緩不過來，下馬車看到這般情形，更是不敢挪步。楚雲梨扶著她，低聲道：“別怕，不管咱們本來是做什麽的，如今都是三夫人的親戚。大戶人家最好兩年，不會有人看不起您。”
    真看不起，那也是私底下，麵上不會露出分毫。
    大晚上的，也沒折騰，有人將李婆婆帶去了廂房，也給楚雲梨安排了一間屋子。
    對於鄉下人來說，這間屋子已經極盡華美。但落在楚雲梨眼中，這純粹就是一間很普通的客房，沒有一件多餘的擺設。
    一夜無話。
    楚雲梨本來覺淺，剛換地方更睡不著。天蒙蒙亮就醒了，她起身打開門，院子裏打掃的丫鬟立刻迎上前：“姑娘，您先稍坐，一會就有熱水送來。”
    這邊正洗漱呢，綠柳就進門來了，她身後丫鬟的托盤上捧著衣衫首飾。
    “這些是我給清雅準備的衣裳，還沒上過身，你先試試。”
    丫鬟上前打開，楚雲梨瞄了一眼，問：“我聽說你女兒已經有十四歲，這不是今年的吧？”
    大戶人家養的姑娘不缺吃喝，長得要好一些。綠柳那孩子隻比小妹小一歲，衣裳應該要寬大一些才對。
    綠柳哼了一聲：“去年的，你也別嫌棄，這身行頭哪怕放在外麵，也是九成九的人穿不起的。”
    “是，我能碰著這樣的衣衫料子，是沾了你的光。”楚雲梨陰陽怪氣地說著，雙手展開，等著丫鬟穿衣。
    綠柳看這個鄉下長大的女兒處處不順眼，冷哼：“你倒是習慣得快。”
    楚雲梨垂下眼眸，其實她不想要丫鬟伺候的，但在鄉下長大的姑娘沒見過這種襦裙，更別提穿了。她要是一把接過來穿得妥妥貼貼，定會惹人懷疑。
    “一會我會帶你去給老太太請安，還有府裏的當家主母，也就是你祖母。”綠柳低聲飛快地囑咐：“你剛來府裏，不會說話。稍後我讓你行禮，你磕頭就是了，如果有人問話，你最好別開口，隻笑就行。”
    楚雲梨揚眉：“這樣會丟你的臉。”
    綠柳不耐煩：“你出現在這個府裏，就已經是扒了我的臉皮扔在地上踩了。”
    “未婚先孕確實不是什麽好名聲。”楚雲梨煞有介事的點頭，又疑惑：“不對呀，當年不是我讓你與人無媒苟合珠胎暗結，也不是我讓你將孩子生下來的。你這番怒氣衝著我發作，完全沒道理。”
    綠柳沒想到她敢頂嘴，反應過來後，氣急敗壞地低罵：“是，怪我當年不夠狠，要是真的一把將人掐死，哪會有這些麻煩。”
    說著，率先出門，腳下踩得很重，一副要把青石板踩裂的架勢。
    丫鬟在邊上看得膽戰心驚。
    要麽說這人越是沒什麽，就越在乎什麽呢。綠柳出身寒微，入府後就怕自己被人看不起。她不敢去徐家長輩麵前刷存在感，在這些丫鬟跟前，那是絕不允許人忤逆的，下人但凡伺候得不好，哪怕是無意的，也會被罰。
    因此，這些年下來，然後也積攢了不少威信。
    看著綠柳消失在門外，丫鬟幫著梳頭，看著鏡子裏麵的年輕容顏，忍不住勸：“夫人性子嚴肅，姑娘還是別這麽大脾氣。否則容易被罰。”
    這是好心勸解，楚雲梨看了一眼丫鬟：“你有沒有被罰過？”
    “奴婢沒有。”丫鬟說著話，手中動作麻利：“奴婢新選上來的梳頭丫鬟，夫人身邊這樣的丫鬟總共有四個，一直都輪不上奴婢伺候，不過，奴婢已經聽說，之所以添梳頭丫鬟，是因為上一個丫鬟給夫人挑了一根白發。”
    這純屬是無妄之災。
    這人年紀大了，操心的事情多，確實會早早生出白發。關丫鬟什麽事？
    說話間，丫鬟已經給楚雲梨收了一個飛雲髻，又插上了一支步搖，簡直雅致。楚雲梨起身：“多謝。”
    丫鬟受寵若驚，忙福身道：“奴婢不敢。”
    走出屋子，綠柳已經等著了。此時李婆婆一身富貴的打扮，本來是挺好的，但她滿臉的局促緊張，跟穿戴一點都不搭。
    綠柳看在眼中，特別嫌棄，但這是自己親娘，再不喜歡也隻能捏著鼻子認。
    “一會兒你們要是不會搭話，不說話就行。”
    李婆婆提議：“稍後你就將我安頓到外麵，偶爾來瞧瞧就行。”
    綠柳無奈：“你這說來就來，安頓人的院子還沒選好呢，選好了還得讓人整修。這一修，至少也得半個多月。安心呆著吧！”
    前麵就是正院，李婆婆咽了咽口水。
    而正院門口，站著錦衣華服的一雙年輕男女。楚雲梨隻瞧了一眼就收回目光，這二人眉眼間跟綠柳有些相似，應該是她的兒女。也是小妹一母同胞的弟弟妹妹。
    “這就是姐姐？”
    問話的是徐清雅，今年十四歲，臉色紅潤，身形窈窕，別看比小妹年紀小，個子卻高出了半頭。
    綠柳點點頭。
    徐清雅上下打量一番，眼神有些挑剔，末了笑了笑：“娘多慮了，她也沒有您說得那麽上不得台麵，挺好的。”
    楚雲梨垂下眼眸，那是因為站在這裏的不是真正的小妹。
    如果是小妹來了，定然畏畏縮縮，比邊上強撐著直起腰背的李婆婆還要不如。
    “姐姐，我們一起進吧！”徐清雅說著就過來扶住了楚雲梨的胳膊。
    楚雲梨看了她一眼。
    徐清雅伸手摸了摸臉，又摸了摸頭上步搖：“什麽？我哪兒不對嗎？”
    楚雲梨笑了：“沒有，隻是我想說，昨天夜裏我們趕到的時候已經是半夜，丫鬟沒有送熱水來讓我洗漱。”
    “啊！”徐清雅小小的驚呼一聲，手已經鬆開了楚雲梨的胳膊，甚至還往邊上讓了兩步。
    綠柳回頭瞪來：“都要進屋請安了，吵什麽？”
    徐清雅委屈得眼淚汪汪：“娘，她不洗……”
    “鄉下人髒慣了的，你離她遠點就是了。有什麽好哭的？”綠柳張口嗬斥了兩句，又看向楚雲梨：“你非要鬧著回來，別後悔！”
    說完，已經笑臉迎人衝著打簾子的婆子道了聲謝，緩步踏入屋中。
    緊接著是李婆婆，然後是兄妹二人，最後是楚雲梨。
    綠柳的兒子徐清然從頭到尾都沒有跟楚雲梨說話，隻是這一路好幾次偷偷瞄過來。
    屋中主位上坐著徐家的當家主母，也是綠柳的婆婆，看見一群人進屋，她還是板著一張嚴肅的臉，吩咐人送上茶水。
    “這些年，多虧了你幫著徐家養孩子。”徐夫人語氣裏滿是威嚴。
    李婆婆沒養孩子，都沒意識到這話是跟自己說的。被邊上女兒胳膊肘拐了一下，這才反應過來，張口就想說實話，結果卻對上了女兒嚴厲的目光，當即隻笑笑低下頭。
    孩子在自己身邊養大，比在別人家跟野孩子似的養大，自然是後者對孩子更好。
    徐夫人本就是隨口一說，看見李婆婆這般，態度愈發自如：“甘甜是吧？近前來，讓祖母瞧瞧。”
    楚雲梨緩步上前，在她兩步左右站定。也不想磕頭，隻微微欠身算是行禮。
    徐夫人眼睛一亮：“好孩子！”她伸出手，拉住了楚雲梨的手。
    徐清雅想要說話，剛一開口，就被母親掐了一把，隻得將到了嘴邊的話咽了回去。
    徐夫人上下打量楚雲梨一番後：“長得真好，可惜是在外麵長大的。當年……過去的事情怪不到你頭上，這沒有外人，醜話要說在前頭。你是徐家血脈，如今回來了，族譜上有你的名兒。但對外，你隻是三房的養女。”
    楚雲梨沒吭聲。
    大戶人家的養女隻是個名頭，得不得寵，拿多少嫁妝才是需要爭的東西。當然，楚雲梨也沒將這些東西放在心上就是。
    李婆婆卻忍不住，養的和親的肯定不同，她顧不得女兒使的眼色，上前一步：“這親的就是親的，怎麽能算作養的呢？”
    帶著口音的話一出，屋中一片安靜。徐夫人臉上的笑容斂起，威嚴道：“綠柳，接人回來之前，你該好好說說府裏的規矩。客人是不能對主家的事情指手畫腳的。”
    綠柳麵色微白：“兒媳還沒來得及說。”
    “那就說了再來。”徐夫人語氣不耐：“下去！”
    綠柳不敢多待，一把扶住母親，轉身就走。
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