翌日，禦花園。
    “陛下吉祥，陛下吉祥……”
    聽著金頭鸚鵡的諂媚叫聲，看著金頭鸚鵡點頭哈腰的討好模樣，幾名妃子掩嘴偷笑。
    “陛下，這小金子還真是得了那賴侍郎的真傳，淨會討人開心。”
    顧若芸嘻嘻笑著，同時伸手逗弄金頭鸚鵡，又引來一波誇讚。
    “娘娘真美，娘娘真美~”
    完顏夭夭撇撇嘴，輕聲道：“與它的那個主人相比，它可差遠了。”
    “聽婉兒姐姐說，賴永清可是有史以來的第一巨貪！光是藏匿各類錢物、元石、珠寶、靈釀等寶貝的密庫便足有十二處，總價值超過四億兩黃金！”
    “這還不包括字畫、古玩、陣盤、田契以及其他價值難以估量的奇珍異寶等，如果所有東西全都算到一起，怕是得有六億兩黃金！”
    聽聞此言，其他幾位不知內情的妃子頓時驚得倒吸一口冷氣。
    “六億兩黃金？那就相當於六十萬枚上等元石啊！天，這樣的數字，簡直難以想象……”
    “是啊，以前我大夏一年的賦稅才有三千萬兩，去年的賦稅也隻有六千萬兩黃金左右。這就相當於我大夏十年的賦稅啊！”
    “想想的確恐怖，不過這賴永清騙走了大部分五國貴族的龐大家底，倒也不是難以接受。”
    “我大夏而今雄踞六國之地，若是再拿下青丘以及大梁，那今年的賦稅怎也得有三四億兩黃金吧？”
    “我看不止，方今空中客車已經大大加速了商貿往來與市場繁榮度。再加上沒有了貿易壁壘以及各種限製、消耗成本的中間環節等，今年的賦稅怕是也能有五六億左右。”
    “說起來，這統計的單位雖是黃金，但而今元石礦脈層出不窮，元石在金錢體係中已經占據了大頭，日後怕是得用元石來計量才更合適。”
    “這些是朝廷大員們的事，我們還是不要瞎操心了。”
    一眾妃子們輕聲談論著，夏敖隻是靜靜地聽著，沒有說話。
    不過有一句話說的沒錯，等到天下一統之後，度量、統計體係的確需要進行改革了。
    就如賴永清的巨額財產中，金銀銅錢所占比例其實很小，大部分都是元石。
    而且現在天地元氣不斷變得濃鬱，元石礦脈的出現恐怕也會逐步增多，元石作為主流貨幣的基礎已經初步紮穩。
    說起賴永清，夏敖心中亦是頗為感慨。
    當初他選擇培養賴永清，其實也就是一手心血來潮的閑棋，本是抱著小小收割一筆霸道值的心態，卻沒想到，這家夥竟然這麽有魄力……
    通過賴永清，他起碼榨幹了五國貴族七成的家底，而且還不用背負任何罵名。
    這樣好的生意，誰能不喜歡？
    不過到了眼下，賴永清的使命也不得不終結了。
    要不然，若是讓他推舉的那些人真正在那些位子上坐穩，並且將勢力蔓延開來，不說會留下多少隱患，起碼也少不得要大動幹戈，讓本就不安穩的新得之地再混亂頻起。
    權衡利弊，此時讓賴永清終結使命最為妥當。
    正當夏敖暗自沉思時，趙高低頭走來。
    “啟稟陛下，不良帥求見。”
    “哦？袁卿回來了？宣。”
    夏敖抬了下眼皮，笑著點頭。
    “是。”
    未幾，袁天罡快步出現。
    “陛下。”
    “嗯，說說吧，人可曾找到？”
    聞言，袁天罡臉上露出一抹尷尬之色。
    “回陛下，還沒有……”
    “沒有？”
    夏敖眉頭微皺。
    袁天罡咬咬牙，硬著頭皮道：“陛下，根據仔細查證，臣懷疑，那楚立軒很有可能已經從天南消失了……”
    “從天南消失？”
    夏敖眯了眯眼，若有所思。
    “你的意思是，他有可能以一種未知的方式…離開了天南？”
    袁天罡嚴肅的點點頭，一臉認真道：“陛下，臣知道此事說來的確有些離奇，但根據對最後一個見到楚立軒的俘虜的拷問，以及對楚立軒最後消失之地的探查，臣以為這是最大的可能。”
    “詳細說說。”
    夏敖並沒有動怒，反而來了興致。
    “是！”
    袁天罡暗鬆一口氣，組織了一下語言開始講述。
    “最後一個見到楚立軒且活下來的人，是楚立軒親衛隊中當時負責在帥帳外帶隊值守的親衛隊長葛輝，據葛輝交代，眾將議事之後，楚立軒的情緒一度壓抑且絕望，甚至獨自在帥帳內摔碎了很多東西。”
    “而在大戰開始前，還疑似有一股神秘的波動從帥帳中出現。”
    “隻是那波動很晦澀，也很微弱，其他人都沒有注意到，他也以為是自己出現了幻覺，又或者是楚立軒還在發泄，因此當時並未在意，也沒敢去探問。”
    “當我軍金鵬戰艦從空中對楚軍大營展開轟擊之後，楚立軒曾出來過一趟。”
    “那時，楚立軒的表情雖然十分難看，但卻少了絕望。”
    “等到轟擊結束，楚立軒突然將葛輝喚了進去，讓葛輝將密符盤呈上去，向外傳遞了某道訊息。”
    “葛輝不知道楚立軒寫的什麽，又是發給何人。不過根據昨夜對楚立軒所豢養死士秘密老巢的圍攻，我們已經證實，楚立軒的那道命令就是傳給這些人，內容就是刺殺楚太後羋煙！”
    “楚立軒一直對楚太後懷有覬覦之心，他不想讓楚太後…踏入我大夏皇都，所以才會派人刺殺，顯然是本著得不到也要毀去的心思！”
    說到這裏，袁天罡稍稍一頓，並偷偷瞄了眼夏敖。
    眼見夏敖麵無表情，這才繼續言說。
    “最關鍵的是，葛輝當時注意到楚立軒的桌案上擺放著一個黑到發紫的怪石，他從那怪石上感受到了微弱的波動，而那種波動正與他此前在帳外感受到的波動一致！”
    “出於好奇，葛輝留心多瞧了幾眼，從上麵感受到了一種驚人的吸力，就好像那怪石是一方無比深邃的黑洞，能夠將他的意識都扯入其中。”
    “葛輝心驚之下，沒敢再亂瞧。而其後，楚立軒便給他下達了一個命令——讓他在一刻鍾後將帥帳焚毀。”
    “葛輝雖然心中不解，但隻以為是帥帳下藏著什麽密道，楚立軒想要通過這種假象逃生，因此就老老實實的做了。”
    “但等到戰事結束，葛輝被押到場中，卻沒有發現任何密道的痕跡，楚立軒以及那塊怪石也全都詭異的消失不見。”
    聽到這裏，幾名妃子紛紛愣神，夏敖則是若有所思。
    “你的意思是，那塊怪石有可能是能夠開辟某種空間通道，將人傳送到其他地方的強大寶物？”
    眼見袁天罡重重點頭，夏敖眉頭微皺。
    “可你如何確定，他不是被傳送到了天南的其他地方，而是直接被傳送出了天南？”
    “回陛下，這點其實臣也不敢百分百確定。”
    袁天罡肅聲回應，神色冷靜。
    “不過，臣依據六壬的推衍之法對楚立軒的消失之地進行了溯源，結果捕捉到了一種超乎異常的氣息。”
    “這種氣息的本質還是元力，但卻極為陌生，與天南的元力大有不同。所以，臣才懷疑，楚立軒利用那怪石連通了一方與天南迥異的世界，並且很有可能去了那裏！”
    聽完袁天罡的分析後，夏敖沉思半晌，最終輕笑一聲，起身緩緩踱步。
    “有趣。”
    “若是換個角度看，這倒也未嚐不是一件好事。天南成為失落之地已極其久遠，而且始終沒有與外界溝通的渠道。”
    “但這個楚立軒，卻在這種絕對封閉的壁壘上開出了一道口子。或許，他能帶來一條連通外界的渠道？嗬嗬……”
    袁天罡眉頭微皺，臉上卻是露出一抹憂色。
    “陛下，如果事實真的是如此，而且楚立軒還能再度回來，那他帶來的可未必就是希望，更有可能是禍患啊……”
    “無妨，兵來將擋、水來土掩。”
    夏敖搖搖頭，沉著從容。
    “隻要自身足夠強大，管他來的是魔是佛，但凡敢作妖，都要授首！”
    ……
    大理寺監牢，重監區。
    賴永清蓬頭垢麵，身上血跡斑斑，早已不複往日的光鮮華貴。
    某一刻，厚重的監門忽然開啟，一道人影緩步走入。
    賴永清一個激靈，本能地朝裏麵縮了下身子，這才敢小心翼翼的抬頭去看。
    等看清了來人後，賴永清忽而嘴唇一陣哆嗦，眼中留下了激動的淚水。
    “趙掌殿、趙掌殿，您終於來了！嗚嗚…我就知道，我就知道陛下不會不管我的……”
    賴永清淚涕橫流，快速爬起身來，眼中滿是希望的光芒。
    “趙掌殿，請您同陛下講，微臣知罪，但微臣對陛下還有作用，微臣又想到了一個為陛下賺取海量財富的絕妙主意……”
    趙高嘖嘖著緩緩搖頭，眼中帶著可憐之色。
    “賴侍郎，你還有臉向陛下求情？這大半年你借著陛下的恩寵到處招搖撞騙，還將大部分財富都裝進了自己的口袋，你這狗膽，可真不是一般的大啊……”
    “不是，趙掌殿，您聽我講，再怎麽說，沒有功勞我也有苦勞啊，我做這些可都是……”
    賴永清臉一白，忙不迭的辯解。
    然而，趙高卻沒心思同他廢話。
    “好了！”
    “賴侍郎，陛下本也對你的小動作不甚在意，也對你百般信任、恩寵。可誰讓你那般貪得無厭呢？敢吞陛下的財，你可真是活膩歪了！”
    “你以為當初你出使大楚回來時，是如何在楚立軒所派殺手的刺殺下安然無恙的？”
    “若不是陛下命我羅網的強者暗中保護，你哪裏還能活到今日？哼！”
    “陛下如此厚待於你，可你卻人心不足蛇吞象，當真是找死！”
    “行了，你也莫要再費嘴皮子了，安安心心的準備上路吧。”
    “不過陛下還是惦念著你的貢獻，因此會給你留條血脈，不至於讓你徹底斷了後。”
    話落，趙高便轉身施施然的離去，隻留賴永清癱軟在地上，一臉死灰。
    (本章完)