翌日，夏敖正與幾位妃子在禦花園中踏雪賞梅時，趙高匆匆而來。
    “啟稟陛下，李相、禦史台房大夫、禮部張尚書、兵部郭尚書、禦史台劉中丞聯袂求見，說是摩羅帝朝秘密派遣了使者前來，欲要求見陛下。”
    摩羅帝朝？
    夏敖眼神微閃，負手沉吟一陣後，微微頷首。
    “請他們過來吧。”
    “是！”
    盞茶工夫後，李斯、房玄齡、張儀、郭嘉、劉伯溫等人聯袂而至。
    “臣等拜見陛下，陛下萬安！”
    夏敖擺了擺手，淡聲問道：“摩羅帝朝派人前來，所為何事？”
    張儀上前一步，率先出聲道：“回陛下，此番摩羅帝朝派來出使的乃是八大首席之一的魅族梅瑩。”
    “雖然對方並未直接言明，不過從臣與她的交談中可以推測出其意圖，即摩羅帝朝應是想與我大夏聯手合作，並且向我大夏提供一些幫助。”
    “合作？”
    夏敖挑了挑眉，不置可否的笑了笑。
    此時，李斯上前一步道：“陛下，摩羅帝朝必然沒安好心，臣以為，他們真正的意圖，應該是將我大夏作為棋子，讓我大夏成為他們與人族幾方主宰級勢力乃至其他勢力爭鬥的排頭兵！”
    “另外，他們所謂的幫助，一方麵應該是想設法不斷激化我大夏與其他人族勢力之矛盾，另一方麵未嚐沒有暗中操控我大夏之圖謀。”
    李斯話音一落，房玄齡緊跟著開了口。
    “陛下，臣以為李相所言極是。”
    “摩羅帝朝是異族之國，他們一直都懷有狼子野心，不可不防！”
    “在摩羅帝朝眼中，我大夏而今遭受各方人族勢力之敵視及迫害，故而認為可以將我們拉攏到他們的陣營，利用我們來不斷削弱人族力量，好暗中為他們謀奪利益，爭取不斷壯大的機會。”
    “等到人族力量被消耗的差不多了，摩羅帝朝也就該趁勢而起了！”
    夏敖靜靜地聽著幾位臣子的分析，看不出有什麽表情變化。
    此時，劉伯溫也開了口。
    “陛下，臣讚同諸位大人之分析，不過，現在局勢有變，臣認為摩羅帝朝對於利用我大夏之心思，應該沒有之前那樣迫切了。”
    “因為隨著潛龍榜橫空出世，隨著百曉閣攪動天下風雲，暗流已經在大陸上出現，一些勢力甚至已經產生了直接的衝突。”
    “這種情況下，即便不利用我大夏，摩羅帝朝期望出現的局勢也會出現。”
    李斯沉吟一陣道：“劉大人所言在理，不過因潛龍榜及百曉閣而掀起的動亂，可不隻會發生在人族勢力中，同樣也會激化摩羅帝朝內部之矛盾，就算是引燃摩羅內亂，也未嚐沒有可能。”
    “因此，斯以為，對於我大夏這顆‘棋子’，摩羅帝朝絕不會輕易放棄！”
    夏敖微微頷首，沒有評說，而是看向最後一人，郭嘉。
    “郭愛卿，你怎麽看？”
    郭嘉朝著夏敖欠了欠身子，淡笑道：“回陛下，臣以為，摩羅帝朝之謀，恐怕不單單是上述之事。”
    “陛下之年齡及實力而今已都不是什麽秘密，而這必然會引發各方勢力之猜忌，認為陛下可能擁有某種無比強大的至寶。”
    “懷揣著這種貪求心理，各方勢力恐怕都會產生強大的覬覦之心，這其中自然也不排除摩羅帝朝。”
    此言一出，場中之人微微色變，小心且忐忑的偷瞄向夏敖。
    關於這一點，他們也不是沒想到過，隻是沒人敢直接說出來而已。
    而今郭嘉一口挑明，讓他們既心驚，又莫名的有些緊張。
    然而，夏敖卻始終神色如常，根本看不出表情有什麽變化。
    郭嘉卻不理會他人如何，仍在繼續說著。
    “另外，臣以為，對摩羅帝朝之能量，我們恐怕需得盡可能的往大了想。”
    “自古異族美人都倍受人族當權者、富貴者之喜愛，其中間諜之多，恐無法想象。”
    “尤其是八大族之中的狐族、魅族，這兩族天生優勢明顯，盛產絕色，加之種族天賦不俗，影響力最大。”
    “放眼天下，不說摩羅帝朝暗中掌握的人族各類機密有多麽浩瀚，也不說這些暗諜依托枕邊人所掌握的隱性權力有多大，單單是那些個精英間諜直接操控了枕邊人所掌握的力量恐怕就相當驚人。”
    “因此，摩羅帝朝之能量，絕不僅限於天禧域！而一旦他們決定大肆出手，戰爭的走向恐怕會出乎很多人的意料。”
    聽到這裏，李斯、房玄齡等人瞬間嚴肅下來，對於摩羅帝朝的威脅更加重視了幾分。
    張儀皺了皺眉，遲疑道：“照郭尚書之意思，摩羅帝朝之請求，我大夏當一概回絕才是？”
    郭嘉輕笑一聲搖了搖頭，意味深長道：“不！恰恰相反。”
    “正所謂堵不如疏，將暗箭化為明槍，如此才好對付。”
    “陛下，臣以為，可將計就計！”
    夏敖眼神微閃，饒有興致的問道：“哦？如何一個將計就計法？”
    郭嘉精神一振，開始娓娓道來。
    “利用與被利用往往都是依存關係，摩羅帝朝既然想將我大夏作為獵物馭使，那就滿足他們。”
    “但，究竟誰是獵物，那可不是由他們說了算！”
    “臣以為，我大夏雄傑眾多、各類機製完善，可反過來利用摩羅帝朝之力，為我所用、助我得利！”
    “當然，為了確保反製，我大夏需作出諸多應對之策。”
    “具體而言，共有十策。”
    “其一，發揮我大夏在天機推衍一道之優勢，讓觀星閣、百曉閣專門針對摩羅帝朝之暗棋列出赤色名單，再及時與人網廠衛四司互通情報，牢牢掌控地下暗網！”
    “其二，仰借其力，不斷消耗摩羅帝朝精銳力量之同時，為我大夏謀奪各類利益！”
    “其三……”
    “……”
    郭嘉一連講出了十道應對之策，聽得李斯、房玄齡等人心馳搖曳，眼中也滿是欽佩。
    因為這十策麵麵俱到，而且大大發揮了大夏的各種優勢，反將摩羅帝朝之優勢禁錮在有限的牢籠內，堪稱神策！
    夏敖亦是目綻異彩，一臉讚賞的拍手叫好。
    “妙！不愧是朕之金睛！”
    “好！那就取郭嘉之策，同那摩羅帝朝鬥鬥法。”
    ……
    兩個時辰後，中和殿。
    “摩羅帝朝使節梅瑩，見過大夏皇帝，夏皇萬安~”
    梅瑩雖已是幾百歲的老怪物，但相貌卻同妙齡少婦一樣，肌膚嫩的幾乎能滴出水來。
    此刻梅瑩雖是在舉止得體的行禮，但搖曳的身姿還是綽約如彩雲，勾人的眼神更是能扯出尋常之人的魂來。
    夏敖掃了兩眼，嘴角勾著一抹輕笑。
    “不曾想，梅首席竟還是一位風韻佳人。”
    梅瑩捂嘴吃吃一笑，心中的底氣瞬間足了很多。
    因為在她看來，雖然這位大夏皇帝身上的氣勢與威嚴極為浩瀚，但毫不掩飾的咄咄目光卻說明傳言無錯，此人確是一位極其貪色的主兒。
    而隻要他肯貪色，那自己的目的就很有希望達成。
    “夏皇陛下謬讚，奴身已老，歲月已在身上留下滄桑痕跡，可稱不得什麽佳人。”
    “與族中的美人兒相比，奴身隻不過是皓月之下的螢火……”
    梅瑩笑說的同時，也在時刻關注夏敖的神色。
    見夏敖眼睛陡然大亮，梅瑩眼中笑意更濃。
    “都說天下美女，摩羅獨占其五；而摩羅之美人，魅族與狐族又各占其四。聽梅首席之言，看來傳言非虛啊……”
    聽到夏敖的感慨，梅瑩臉上的笑容更加燦爛。
    “傳言雖有誇大之處，不過倒也差不了太多。”
    “不瞞夏皇陛下，梅瑩此來，還帶來了十位摩羅佳人，她們都是我摩羅帝朝年輕一輩的絕色，年齡在二十歲到百歲之間，而且，還都是未曾出閣的雛兒。”
    “這是我摩羅帝朝贈予夏皇陛下的禮物，還望夏皇陛下莫要嫌棄才是。”
    夏敖愣了愣，眼中閃過一抹亮光，但隨後卻又皺著眉頭遺憾的搖了搖頭。
    “能有機會領略摩羅佳人之風采，朕自然欣喜。隻是，正所謂無功不受祿，這份贈禮，朕不好接受。”
    梅瑩掩嘴一笑，款款一禮道：“陛下莫要多想，這隻是一份單純的見麵禮，是莪摩羅帝君的贈禮，與他事無關。”
    “所以，還望陛下勉強收下。要不然，梅瑩回去，也不好交差。而且帝君恐怕會怪罪那十人，認為她們唐突了陛下，責罰於她們……”
    “哦？既是如此，那朕就不推辭了。”
    夏敖哈哈一笑，隨後神色一正道：“卻不知，梅首席此來，可還有他事？”
    眼見夏敖上鉤，梅瑩提著的心徹底放下。
    “不瞞陛下，其實梅瑩此來，還奉了我朝帝君之命，轉達帝君合作之建議。”
    “大夏皇朝帶領天南域回歸，這本是功德無量之事，但蒼冥帝朝、荒古帝朝等卻不斷對大夏發難，還有七嶽聯盟、南柯國等宵小伺機侵害，實在過分的緊！我朝帝君都有些看不過去。”
    “因此，我朝帝君許下承諾，隻要夏皇陛下願意，我摩羅帝朝就願意全力從暗中相助大夏，兩國互幫互助，以抵禦無義強盜之寇掠！”
    “哦？合作？”
    夏敖眉頭微皺，露出沉吟之色。
    梅瑩心中一緊，眼珠一轉道：“當然，若是陛下擔心與我摩羅帝朝合作會給大夏帶來更大的危險，害怕會因此招致更加致命的凶險，陛下也可好生思量、仔細斟酌再給答複，我摩羅帝朝之心赤誠，並不著急。”
    “害怕？”
    夏敖陡然眼睛一眯，冷笑出聲。
    “朕自登基以來，還從未怕過什麽！”
    “合作可談，不過朕要看到你們的誠意才可。具體事宜，且先由我大夏臣子同你們協商吧。”
    梅瑩眼神一閃，臉上浮現出光彩媚人的笑意。
    “一切，全憑夏皇陛下做主。”