丹尼斯被押解到中軍大帳，抬頭看見不笑麵無表情地正在仔細觀看牆上的地圖，竟不害怕，冷笑道：“沒想到是你。”
    莉迪亞在旁皺眉，心想自己好不容易活捉回來的人，竟然這樣作死，難道是嫌腦袋太沉，想讓不笑給他減輕點壓力嗎？
    不笑根本懶得理他，隻是繼續看著地圖。
    “你這家夥倒是沉得住氣。”丹尼斯傲慢地揚起了腦袋，“你既然騙走了聖女莎曼莉，恐怕是得了赤水灣的密藏，一夜之間發達了。”
    年輕人是跟著不笑一路走來的，知道現在紅館的事業得來不易，聽丹尼斯這麽說話，不禁怒火中燒，忍不住衝上去想甩他兩個耳光。
    但他還沒上去幾步，芬克斯就攙著老板娘從營帳外走來。
    “我當是誰的大嗓門喊得震天響，原來是丹尼斯兄弟。”老板娘悠悠地開口道，“哦，恐怕現在得改個稱呼：丹尼斯頭領。”
    丹尼斯一下子沒認出這個戴著青灰色麵具的女人，但看見一旁的芬克斯，立刻反應過來：“莎曼莉聖女？你怎麽變成這個模樣了……”
    “代價。”老板娘在角落裏找個椅子坐下，“為了今天的紅館，這裏的每個人都付出了許多代價——我也隻是付出了我的那一份而已。”
    丹尼斯沉痛地看著老板娘的斷臂，憐惜地歎道，“這就是赤水灣寶藏的代價嗎？”
    老板娘請莉迪亞解開丹尼斯的束縛，低聲笑了笑，“曾經有位大賢者教導過你們：‘赤水灣沒有寶藏’，看來你們是一個字都沒聽進去呢。”
    丹尼斯鬆開了捆綁，活動了下手腕，不甘心地看了不笑一眼，“是嗎？大賢者？”
    老板娘嗯了一聲，“你在荒原裏呆了太久，錯過了太多的奇跡。若是讓你親眼見到了紅館城市中車水馬龍，比起廢都還要熱鬧的場景，你才會明白什麽才是你真正需要追尋的寶藏。”
    丹尼斯皺皺眉，“哦，那你得到了怎樣的寶藏？我隻看見你斷了一隻手而已。”
    老板娘笑了起來，“我想要的寶藏，你難道不知道嗎？還記得我們小時候，在姆斯塔師傅那裏學習的時候，他曾經講過的那個故事？”
    丹尼斯哂笑道，“那不過是個荒誕的故事罷了，仁慈的世界根本就不存在。這個世界隻有一條鐵則，就是力量。擁有力量的人可以生存，失去力量的人，隻有死。”
    老板娘攤開了手心，“那我恰好就是失去力量的人。初生的嬰兒、耄耋的老者，病人、殘疾人、遭受災難的人、經曆厄運的人，大家都失去了力量，都是弱者——誰來關心他們的生死？”
    丹尼斯一時無語。
    老板娘忽然問道，“姆斯塔師傅現在可好？”
    丹尼斯猶豫了片刻，“身體不錯，不過你也知道，那些人隻當他是個傀儡罷了。”
    老板娘一聲歎息。
    十八部族的頭領之中，姆斯塔是年紀最大的一個，也是所有部族中頭領中戰力最弱的一個。
    老板娘還是他的學徒時，就看他為了部族的生存，不得不收攏一些土匪流寇。而那些人也輕易就把姆斯塔架空，甚至曾經發生過逼他退位的事情過。
    “他操勞了一生。”老板娘輕聲道，“真希望他能來紅館安度晚年。”
    “會的。”
    冰冷的聲音從耳旁飄過，所有人不禁打了個冷戰。丹尼斯隻覺得心頭一緊，轉過頭去，恰好看見了不笑深邃冷漠的目光。
    “你這家夥，口氣倒是不小。”丹尼斯哼了聲，“不妨告訴你，姆斯塔現在身處伊薩姆統領的中軍，你有本事擊垮整個部族的聯盟嗎？”
    不笑並沒有說話，隻是平靜地看了莉迪亞一眼。
    莉迪亞點點頭：“我已經派人去戰俘營了。”
    “好。”不笑淡漠地答道，轉身就不再理睬任何人。
    在場的其他人都已經能從他毫無波瀾的表情裏，看出他又想背後偷偷摸摸搞點什麽大事了。一直躲在一旁的瑪雅，眼中了露出了興奮的目光。
    她心中默念道：“戰俘營？不笑將軍又想搞什麽好玩的事情？”
    .
    瑪雅悄悄地摸到了軍營裏關押戰俘的地方，小心翼翼地藏身在角落裏偷偷觀察。
    遠遠走來兩個士兵，一個壯碩的大個子、一個背著雙刀的少女，正是新兵營豪傑四人組中的克羅恩和艾格斯。他們手持莉迪亞的軍令，走進了戰俘營中。
    看見兩人到來，負責看守的軍官表示非常感謝。隨後就大聲喝令所有的戰俘都來到戰俘營中間站定。
    幾個士兵押解著六個部族戰俘跌跌撞撞地來到空地中間跪下，看守的軍官當著所有人的麵大聲宣布道：“前幾天發生的戰俘營暴亂事件，六名主謀都已經在這裏了。”
    軍官打開了莉迪亞的軍令，朗聲宣讀起來：“紅館優待戰俘，但引發暴亂就是放棄了戰俘身份，我軍絕不姑息。六名主謀笞五十鞭示眾，兩人罪大惡極處以絕刑，其餘四人晚上偷襲之前用人頭祭旗。”
    這個世界中的刑罰本就嚴厲，通常的死刑之上還有各種殘虐致死的極刑，就被稱作絕刑。
    軍令宣讀完畢，六人就被剝去衣物捆綁在木柱子上，士兵們提著鑲嵌鋼釘的皮帶，上前就是一通毒打。打得那六個人頓時鮮血淋漓，慘叫連連。
    鞭子打完，那四個等待祭旗的人就被關進了籠車裏，拖到了一旁等死。剩下兩人中，一個披頭散發的男人被綁在了一個大車輪上，克羅恩拿著一根粗大的木棍站在了車輪旁。
    那個看守的軍官指著車輪上的男人，對著那些戰俘們大聲說道：“戰俘就該有戰俘的樣子，組織叛逃者的下場，就是‘車輪刑罰’！”
    克羅恩掄起木棍，啪地打在那個男人的手臂上。
    哢嚓一聲，他的手臂斷了，在他痛苦的尖叫聲中，垂掛在車輪上，搖搖晃晃。
    那些戰俘們看得臉色發白，在他們戰戰兢兢的眼神中，那個男人的四肢都被打斷，疼痛扭曲了他的麵容，這一刻他隻希望能夠快點死去。
    “把這輪子推一邊，讓他慢慢的死去。”在軍官的指揮下，這個固定在車輪上的男人像垃圾一樣拋在了戰俘營的角落，或許半天或許一天，他的生命才會在痛苦中慢慢的流失幹淨。
    克羅恩提著沾滿血的木棍退到一旁，艾格斯雙刀出鞘，叮當地拍打了幾下，冷冷地說道：“別磨蹭了，接下來就輪到你了。”
    剩下的那個主謀被士兵們捆綁在木架子上，那是個目光狠毒的女子，趁著艾格斯走近的瞬間竟冷不防啐了她一口。隻不過她低估了艾格斯的反應速度，啐了個空。
    “你倒是想跟我玩花樣呢？”艾格斯帶著微笑走到她麵前，同樣冷不防地揮起一拳，狠狠打在了那女人的小腹上。
    這一拳打的那女人兩眼翻白，緊接著一對刀光閃過，那女人的胸部已被艾格斯的快刀齊根切去，隻留下了兩個巨大的血洞。
    那些圍觀的戰俘們發出了輕微的驚叫聲，不用說也知道他們已被嚇得麵無人色。
    那女人竟出人意料地咬緊了牙關，雖然嘴唇顫抖不止，鼻腔裏隱約傳來了微弱的呻吟，但她依然竭力表現出一副強硬的形象來。
    艾格斯從小就是幹屠夫的，早已看慣了這幅血肉模糊的殘暴場麵，手中刀片紛飛，嘴裏還哼著屠夫的小調：
    清晨的陽光照小鎮，
    屠宰房的艾德拿起了刀。
    一刀破開皮毛，
    兩刀割下筋肉，
    三刀剔出骨頭，
    四刀剜掉內髒。
    皮肉一層層，從軀體剝離，
    就像領主剝奪的每一磅穀粒。
    血液一滴滴，從軀體離去，
    正如領主索取的每一個銅幣。
    ……
    艾格斯隨口哼唱著，眼前這個女人胸口的皮肉已經被她全部剔了下來，肋骨，胸腔裏的心肺和腸胃都已經隱約可見。
    瑪雅一直在偷看，但此刻已經覺得腸胃裏翻江倒海，覺著有種想要嘔吐的感覺。而那個被屠宰的女人早已沒了先前的骨氣，開始鬼哭狼嚎起來。
    她嚎或者不嚎，對艾格斯來說沒有任何差異。在屠宰房裏，每天都能聽到各種各樣的花式慘叫，而那些動物的慘叫都是原始本能的激發，比人類的聲音更加刺耳。
    艾格斯俯下身去，割完了上半身，她打算先處理下半身。按照屠夫的工藝流程，她本該先把那人的後背處理完再說。可是那女人剛才挨了五十鞭。
    這個世界裏的鞭笞和鞭打是兩種定義，鞭笞打的不是屁股，而是背部。而麵對一個血肉模糊的背部，艾格斯覺得有些不好下手。
    好在屠夫的技藝並不是什麽不能修改的金科玉律，她偶爾調整下順序也算不得欺師滅祖。
    刷刷刷幾個快刀過後，那女人大腿上的肉立刻被片了下來。沒過多久，她的兩條腿就已經變成了兩副骨架子。
    “啊啊啊！殺了我！快殺了我啊！”那女人發出了絕望的嚎叫。那是一種帶著哭腔的慘叫，所有人聽著都感到不寒而栗。
    當然，這個“所有人”之中，並不包含艾格斯。
    就在那女人嗷嗷地喊叫時，艾格斯已經把她的雙手也變成了骨架，此刻她已經轉到了女人的身後，準備對著那片血肉模糊的背脊下手了。
    “雜種，你們這些雜種！哈米德陛下不會放過你們的！”她的慘叫聲逐漸變成了破口大罵，“陛下會殺了你們，把你們的骨頭一寸一寸的敲碎，全部敲碎！”
    艾格斯背後猛然一拳打在了那女人的脖子上，甩手一刀就割開了她的氣管——她頓時發不出聲音來了。
    看守的軍官衝著那些戰俘們冷冷地說道：“看吧，洛夏部族的人，不喊頭領洛夏，不喊盟主伊薩姆，卻偏偏喊個應該沒見過幾麵的哈米德——我就說這幾個人有問題吧？”
    這種問題以艾格斯的頭腦必然是回答不了的，更何況她的注意力此刻都集中在那女人的背上。隨著她刀如疾風，那女人背後的皮肉如雪花般紛紛落下。
    不一會兒，她的身上已經皮肉無存，僅剩下一副骨骼，一堆內髒，還有一顆完整的人頭。遠遠看去，骨架上的隔膜幾乎透明，甚至能看見她的心髒還在微弱地跳動。
    艾格斯撿起那女人破碎的衣服，擦了擦雙刀，“淩遲酷刑，砍完收工……”
    她目光突然呆住了。
    看守的軍官順著她的方向看去，也同樣呆住了。
    那輛關著四個囚犯的籠車竟然空了。
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