蘇默靠在沙發上，靜靜地望著一片空白的天花板。
    他的大腦同樣空無所有，這是一種奇妙的狀態，放空了思緒，什麽都不想，什麽都不幹，脫離了繁重複雜的忖量與執行，隻想偷得浮生的半刻安閑。
    直到周明瑞推開大門，一聲“蘇默”打破了空間的寂靜，他才轉了轉眼珠，從先前的空白與恍惚中逐漸找回了神誌。
    蘇默低頭看了看茶幾上已經放涼的雜糧煎餅，困惑地微微皺起眉頭，略帶迷茫地思考：
    ‘我是不是得熱一下再吃？’
    “蘇默？蘇默？”
    攤開的手掌在他的視網膜前來回揮動，蘇默用右手捂著額頭，左手推開了身前周明瑞的手。
    他抬眼對上周明瑞擔憂的目光，慢吞吞地說：“我沒事，可能是昨晚沒有睡好，下午補個覺就行。”
    周明瑞呼出一口氣，直起身體晃了晃手裏的兩個袋子：“你說的東西我都買回來了，百度查了下烏鴉的食譜，還買了點新鮮的牛肉。”
    蘇默點點頭，伸手接過袋子，起身前往廚房。
    期間，視線的餘光不經意間瞥到了煎餅旁沉沉睡去的小烏鴉。
    沒什麽好在意的，他想，一個貪戀溫暖的小鬼罷了。
    蘇默從冰箱裏取出一隻雞蛋，磕破後分離了蛋清和蛋黃，將蛋黃單獨拿出來裝進一個碗，然後打開袋子，將周明瑞買回來的麵包蟲和牛肉切成小段和肉沫，混在一起攪拌均勻，再添加適量的益生菌。
    周明瑞在一旁觀看並學習他的操作，完成後將飼料塞進喂食的注射器，兩人回到客廳，把睡得迷迷糊糊的小烏鴉弄醒，蘇默上手演示起該如何給柔弱的雛鳥喂食。
    “如果是冬天，想養活剛出生的禽鳥，沒有保溫箱就得時時刻刻開著空調，免得一不小心就凍死了。”蘇默說，“現在是夏末，氣溫正好，倒是少了一筆空調費。”
    周明瑞也感慨道：“那個巢穴的成鳥估計遭到了不測……如果不是夏天，那窩蛋估計一個都孵不出來。從這方麵講，這也是隻幸運的小烏鴉了。”
    幸運的……小烏鴉？
    蘇默的神情又茫然了一瞬，下意識地脫口而出：“小心烏鴉。”
    周明瑞：“什麽？”
    “不，沒什麽。”
    蘇默把手握成拳，捶了捶腦袋，努力讓自己顯得清醒一點。
    “又得把煎餅熱一下再吃了……”
    咦，我為什麽要說又？
    把茶幾上吃到一半的煎餅和鍋裏遺忘許久的煎餅，輪流放進空氣炸鍋加熱後，蘇默和周明瑞終於吃上了折騰許久的早飯。
    周明瑞還是對蘇默脫口而出的那句話非常在意，又或是從他的態度上聯想到了什麽。
    小心烏鴉？
    由於烏鴉的嗅覺敏銳，往往能提前發現死亡的氣味，因此在古代的方術記載中，烏鴉和黑貓一樣，通常是不祥和厄運的代名詞，人們認為烏鴉的啼叫會帶走人的性命、抽走人的靈魂。
    ‘關於靈異，關於鬼怪，蘇默似乎並不想在這件事上深入討論……
    ‘以後找機會再問問吧。’
    現在，機會來了？
    周明瑞想到這裏，當即立斷：“蘇默，你之前說的‘小心烏鴉’是什麽意思？”
    蘇默反問道：“你認為是什麽意思？”
    周明瑞把剛剛聯想到的烏鴉象征意義描述了一遍。
    “死亡、恐懼、厄運……”蘇默在嘴裏咀嚼著這些詞，搖搖頭道，“其實在唐代以前，烏鴉在民間更多是象征著吉兆和預言的神鳥。”
    “居然是這樣？”周明瑞有些驚訝，他還真不清楚這種知識，“怎麽說？”
    蘇默緩緩說道：
    “古有‘烏鴉報喜，始有周興’的傳說，周朝建立前，曾有巨大的赤烏銜著種子聚集在周武王的屋上，這種吉祥之兆預示了周朝大興，故武王喜，諸大夫皆喜。
    “唐代之後，才有烏鴉主凶兆的學說出現……但演變至今，似乎已經取代了烏鴉作為神鳥的形象，成為了大多數人的共識。”
    周明瑞琢磨道：“也就是說，烏鴉主凶實際上是一種錯誤的說法？”
    “不，也不能說完全錯誤，任何學說的由來都不會是空穴來風。”蘇默說，“烏鴉介於吉凶之間，使陽不作福，使陰不作威，某種程度上是個很好的載體。”
    周明瑞追問：“什麽載體？”
    蘇默沉默了一下，回答：“容納靈魂的載體。”
    周明瑞凝住目光，這是鬼魂的委婉說法？
    蘇默長聲一歎，仿佛看出了周明瑞談及這個話題的真正用意。
    “事實上在這方麵，我也隻是略懂。”他說，“隻是碰巧接觸過幾個方術罷了。”
    聞言，周明瑞油然而生一種既驚悚又好奇的感覺，他忍不住問道：“所以，這個世界上真的有鬼嗎？”
    蘇默麵無表情地看著他，伸出手指在麵前的枸杞水裏蘸了一下，然後合上眼把枸杞水塗到了自己兩眼的眼皮上。
    隨後他猛地睜開了眼，抬手掐訣結印，末了並攏食指中指，拭過眉心喝道：“呔！天、眼、開！”
    蘇默抬頭看向周明瑞，冷冷地開口：“你身後有一個女鬼。”
    周明瑞後背一涼。
    蘇默繼續說道：
    “嗬……還是位外國女鬼。
    “淡金長發紮著髻，眼睛是蔚藍色的，白得像貞子，長得像小倩。
    “打扮是一身黑色的繁複長裙，典型的哥特式風格，頭戴一頂配套的黑色軟帽，就像是櫥窗裏擺放著的精致人偶……”
    周明瑞原本沒有太過在意，可當蘇默描述得越來越詳細，詳細到他甚至能在腦海裏勾勒出這麽一個“梳著淡金紮髻長發，眼眸蔚藍，臉色蒼白，容貌精致，穿著繁複黑色哥特式長裙，戴著配套黑色軟帽”的女鬼形象時，他沉默了。
    “蘇蘇蘇蘇默……”周明瑞僵在了原地，一時不清楚自己應該是喜多一點，還是驚多一點，“你你說的，該該不會是是真的吧？”
    “這當然是——”蘇默冷冷一笑，沒好氣地說，“——騙你的啊！”
    周明瑞：“……”
    蘇默無情地嘲笑道：“還想來段現代版的倩女幽魂？你在想桃子！”
    周明瑞：“……哥，蘇哥，求別提了。”
    蘇默歎了口氣，背靠沙發往後一躺，抬起小臂遮住了眼睛：
    “人死為鬼，但真正滯留人間的鬼，並沒有你想象的那麽常見。
    “舉個例子吧，像是所謂的地縛靈，形成的條件除了意外橫死外，還得心存怨念、無法解脫，最關鍵的是附近必須存在風水穴，三種條件缺一不可，方能誕生一個普通的小鬼。”
    “地縛靈……”周明瑞思忖著，“我聽說地縛靈是橫死後被束縛在一個地方的亡靈，需要這個地方出現下一個替死鬼，才能離開那裏獲得自由，這是真的嗎？”
    “是真的。”蘇默的聲音似乎冰冷了些，“不過正常情況下，普通的小鬼即使脫困，造成不了什麽危害。”
    周明瑞：“那……不正常的情況？”
    蘇默沒有直接回答，而是問了另一個問題：“你知道鬼是怎麽吃東西的嗎？”
    “聽說是觸食。”周明瑞回憶，“就是碰一下，直接把食物裏麵的精氣給吸收了。”
    “對，這是鬼正常的進食方式。”蘇默淡淡地說，“當鬼突破了這種限製，就是不正常的情況。”
    “你的意思是……”周明瑞聽懂了他的話，也因此感到一陣毛骨悚然，“直接上手吃……？”
    吃什麽？
    自然不會是普通的食物。
    他進一步問道：“為什麽會出現這種情況？”
    蘇默抬手抬得有點酸，於是放了下來：
    “我繼續舉例子，同樣是地縛靈，被困在不同地方的地縛靈，結局往往也是不同的。
    “像是宰殺牛羊豬的屠宰場，菜市場的魚鋪和賣活禽的地方，會習慣性地把不可食用的下水隨意的扔在地上。
    “小鬼一旦嚐了葷腥就很容易沉溺其中，若再見了人血，便會化作厲鬼更加難以控製，終將成長為一方禍害。”
    周明瑞：“這種情況沒有辦法避免嗎？”
    蘇默說：“很難，僅僅是鬼誕生的前提，已知的條件也是有限的，更別提鬼究竟是如何誕生的論題，它的來源，它的跟腳，目前都隻是猜測。”
    “很難避免，那要如何斬殺厲鬼？”周明瑞的神情有些複雜，“既然存在鬼，也應當存在克製鬼的辦法吧……這就是方術誕生的原因？”
    蘇默平靜地回答：
    “你應該聽說過一句俗語，‘走夜路時莫回頭’？
    “人身上有三盞燈，兩盞在肩膀，一盞在頭頂，每一次回頭都會吹滅一盞燈，讓不幹淨的東西借機趁虛而入。
    “這三盞燈，用通俗一點的話來講，就是人身上的陽氣，殺鬼方術的原理，就是調動並利用自身的陽氣消耗鬼的本源。
    “小鬼見血，突破限製化作厲鬼，而在所有厲鬼中，手刃血親、品嚐其心肝的厲鬼又最為凶戾，像這種成了氣候的厲鬼，斬殺需要付出極大的代價。
    “方術師殺鬼損耗的陽氣，正常情況下是可以逐漸恢複的，但若是一次性虧損太多，就會體質大減——”
    他的聲音戛然而止。
    周明瑞睜大了眼睛，往日裏或忽略或不解的一些細節，迅速集結在一起，指向了一個共同的答案。
    他試探著總結：
    “體質大減……
    “在外表現畏寒，多喝熱水？
    “因此需要養生，泡上枸杞？
    “清湯掛麵容易消化，所以你——體虛？”
    “你體虛我也不會體虛！”蘇默噌的一下坐直了身子，瞪著他惱羞成怒道，“有本事來掰手腕啊，誰輸誰是兒子！”