大火燒了一個多時辰，火勢才慢慢地減弱，最後終於熄滅了，隻剩下青煙嫋嫋。整個馮家大院，凡是能燃燒的東西，都燒了個精光，隻留下殘垣斷壁和一片焦土。躲在房屋裏的人，恐怕也隻剩下了焦黑的骨頭。潘福如帶來的人，果然個個悍不畏死，連同他自己在內，竟然沒一個人從大火中跑出來投降，也不知是他們一開始就被硫磺燃燒產生的毒氣熏暈了，還是真能忍受烈焰焚身。
    李智雲從沒見過這樣的場麵。從頭至尾，他表麵上麵容平靜，內心卻翻江倒海，甚至可以說惶恐不安。幾十條鮮活的生命啊，竟然在大火中被活活地燒死了，真是太慘了！令人毛骨悚然！自己會不會造報應啊？他把火器營調過來，本想減少傷亡，輕鬆地解決戰鬥，沒料到卻出現了這樣的結果。
    不過，他轉念一想，自己給過這些人機會，可他們就是不投降，他有什麽辦法呢？如果他下令強攻，必然會造成己方士兵的大量傷亡，那麽，不又是罪過一樁？唉，敵我雙方兵戎相見，本來就是你死我活的事，容不得菩薩心腸。生逢亂世，他想當個太平王爺，那是絕對不可能的！
    大概是受到李智雲的影響，雖然打了勝仗，可大夥兒都高興不起來，連一向愛說愛鬧的樊書香，也像霜打的茄子，耷拉個腦袋。李智雲命令刀疤臉留下來善後，自己帶人離開了。
    許有為和阿玉得到消息後潛逃，在城門口被抓獲。他們被關入大牢，等待朝廷的發落。張正傷勢很嚴重，已經不適合再留在前線了，李智雲派人用馬車把他送回長安養傷。
    威脅到糧倉安全的隱患被消除後，李智雲又搬回新軍的營地居住。每日一有空閑，他就刻苦地習練武功。諸般武藝之中，他偏愛劍術。在中國古代，劍號稱百兵之君，人人都喜歡佩劍、練劍，騎射劍術更是年輕人的必備技能，所謂“十五學擊劍，十六學詩書。”李智雲今年正好十五歲，所以，現在練劍還不算太晚。張正已經將整套“越女劍法”都傳授於他，還根據自身體會，將這套劍法總結成24字口訣“內動外靜，後發先至；全神貫注，反應迅捷；變化多端，出敵不意。”李智雲現在要做的，就是勤加練習。
    然而，僅僅熟稔於劍法的套路，還遠遠不夠，必須與人對練，並輔以實戰。張正去長安養傷去了，李智雲便讓蔡虎陪自己練劍。蔡虎的劍術雖不及張正，但當他的老師還是綽綽有餘的。
    這日上午，李智雲正與蔡虎用木劍對練，二哥的一名待衛來找他，說秦王讓他去中軍大營一趟。
    李智雲來到中軍大營，走進了軍帳。二哥正在等他，見他進來，便讓他在對麵坐下，然後道“五弟，阿爸派堂叔李孝基、陝州總管於筠和內史侍郎唐儉等人，率軍去攻打夏縣。據守夏縣的呂崇茂向劉武周稱臣，要求宋金剛派兵救援。宋金剛已經派手下大將尉遲恭、尋相領兵前去救援。我聽說，尉遲恭這個人很厲害，我怕堂叔他們招架不住，所以，打算讓你率五千兵馬前去夏縣增援，你意下如何？”
    李智雲一聽，不暇思索地點頭道“行，什麽時候出發？”既然二哥這麽關心堂叔，他當然也不能置之不理。至於尉遲恭，李智雲在前世聽說過，這個人後來好像投降了二哥。李智雲不知道他是什麽時候投降的，他倒想先去會會這名投降將軍，看看能不能在他身上賺點軍功。
    “救人如救火，當然是越快越好。兵馬和糧草我已經為你準備好了，就在旁邊的兵營裏，你隨我來！”二哥說罷，領著他走出中軍大營，來到一箭之地的另一座兵營之中。
    他倆剛走進兵營的寨門，從對麵的一頂帳篷裏走出四個人來，李智雲一瞅，乃是秦瓊，程咬金和樊伯通父女。二哥用手一指道“五弟，這是我給你挑選的四位大將，由他們隨你出征。”
    四個人迎上前來，抱拳行禮。二哥還禮後，道“諸位將軍，爾等皆是勇猛之士，此次隨楚王馳援夏縣，本王相信，你們一定能夠馬到成功，凱旋而歸！”程咬金大咧咧地“秦王放心，俺們一定能夠把尉遲恭揍得滿地打滾、哭爹喊娘！”
    二哥把人馬交給李智雲後，就掉頭走了。送走二哥後，李智雲轉過身來，道“諸位將軍，誰願意當先鋒？”秦瓊抱拳道“楚王，末將願為先鋒。”李智雲點了點頭，道“秦將軍，你打算走哪條道路？”
    秦叔寶做了個“請”的手式，“楚王，請進帳內敘話。”眾人走進了軍帳，秦叔寶將他領到一張軍用地圖前，手指地圖道“您看，從柏壁到夏縣，有兩條道路可走，一條是大道，一條是小道，但兩條道各有利弊。大道好走，但要經過宋金剛的防區；小道難行，沿途多有山巒溝壑、急流險灘。”
    李智雲湊近地圖一瞧，柏壁、絳縣和聞喜，都在絳州（今新絳）境內，而夏縣屬於虞州（今運城）。從柏壁通往夏縣的官道，要經過聞喜。他知道，聞喜縣城裏還有幾千名唐軍，正被宋金剛的軍隊裏三層外三層地包圍著。而小道不用繞道聞喜，而是直接斜插著抵達夏縣，距離上也比官道要近一些。
    他轉過身來，道“諸位將軍的意見呢？”程咬金主張走大道，而樊伯通主張走小道。李智雲沉思片刻，道“咱們去夏縣增援，必須搶時間，盡快趕到。如走大道，勢必要奪路而行，與敵軍纏鬥，容易耽誤工夫，還是走小道吧。小道雖然難走一些，但今天是十二月十四日，晚上通宵都有月光，咱們可以連夜趕路，把時間給搶回來。”
    眾人一聽，皆點頭稱是。李智雲見大夥兒的意見統一了，便對樊伯通道“樊將軍，勞煩你負責押運糧秣。既然是走小道，大車就用不上了，可用騾馬馱運，也不用帶的太多，夠十天人吃馬喂就行。”樊伯通抱拳道“遵命！”
    “各位將軍，你們都去準備吧，咱們午後就出發。”
    眾將領命後走出帳篷，李智雲把樊書香喊住，小聲地“樊小姐，打仗是老爺們的事，你一個姑娘家，幹嘛跟著湊熱鬧？”樊書香一翻白眼道“瞧不起女子是不是？別忘了，上次在董家堡，你的小命還是本姑娘救的呢。”李智雲摸了摸鼻子，不吱聲了。
    二哥既然給了他五千兵馬，那新軍就不用帶了。新軍是一支勁旅，好鋼必須用在刀刃上，估計二哥也是這個意思。
    吃過午飯後，李智雲率領五千兵馬，離開了大軍的營地，直奔夏縣而去。秦瓊在當地找了個向導，由向導帶路，沿著小道前行。小道當真崎嶇難行，不僅道路狹窄，而且多有高山峽穀，一會兒上山，一會兒下山，實際上所走的路程，比大道還要遠上許多。
    李智雲知道，此次增援堂叔他們，就是在與時間賽跑。夏縣位於聞喜的正南方，距離聞喜大約一百五十裏，而柏壁距離夏縣大約一百八十裏。宋金剛軍隊的主力，就駐紮在絳縣、聞喜一帶，所以，他們距離夏縣更近一些。李智雲不知道尉遲恭是什麽時候出發的，但是，二哥得到情報的時間，肯定要比尉遲恭出發的時間來的晚。所以，相比他們，尉遲恭的距離又近，出發的又早，自然會比他們先一步抵達夏縣。尉遲恭抵達後，必然要向堂叔他們發起進攻。那麽，堂叔等人能否抵擋住尉遲恭的進攻呢？他現在唯一的希望，就是堂叔他們能夠守住陣地，等待援軍的到達。
    大軍所走的路，都是田野小道，或者被樵夫踩出的山間小徑，基本上都不能騎馬。所以，李智雲大部分時間都是牽馬而行。遇到溪水淺灘，有馬的人可以騎馬通過，沒馬的士兵隻能脫掉鞋襪，卷起褲腳涉水過溪。隆冬時節，赤腳行走在冰寒刺骨的溪水之中，那滋味絕不好受。好在這些溪流都不太深，否則，還要砍伐樹木搭設浮橋，那可就太耽誤工夫了。
    晚上，隊伍借著月光繼續行軍，到了三更時分，李智雲見士兵們太疲憊了，便下令就地宿營，等明日天亮後再走。
    五更過後，有炊事兵起早埋鍋造飯，待士兵們吃完早飯，軍隊正準備開拔之時，隻見遠處山坡上一匹戰馬沿著山道急馳而來。駿馬奔到近前，馬上斥候翻身下馬，跑到李智雲跟前，跪下抱拳道“啟稟楚王，尉遲恭已經抵達夏縣，攻破了‘孝基營’。永安王李孝基、陝州總管於筠、內史侍郎唐儉等人悉數被俘。”李智雲一聽，大驚失色，什麽？堂叔他們這麽快就全軍覆沒了？還做了俘虜？看來，他們一定是毫無防備，才被尉遲恭打了個措手不及。
    幾位將領都圍了過來，秦叔寶皺眉道“楚王，永安王他們已經兵敗被俘，咱們還去不去夏縣？”程咬金聽了，一瞪眼道“當然要去！俺們去跟尉遲恭大幹一場，把人給搶回來！”
    李智雲沉思片刻，對一旁的蔡虎道“去，把地圖拿來。”蔡虎連忙走進帳篷，拿來了軍用地圖，鋪展在草地上。李智雲蹲下來，盯著地圖看了一會兒，然後用手一指道“各位將軍，尉遲恭解了夏縣之圍，必然要班師回巢，美良川是他回去的必經之地，咱們就在那兒打他個埋伏。”程咬金一聽，不由大聲叫好道“太好了，俺們就在那兒等著他！”
    見大夥兒都沒什麽意見，李智雲卷起地圖，站起來道“大軍即刻開拔，前往美良川。”
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