劉文靜和殷開山被潰兵裹挾著，一路向南逃了二三十裏才停了下來。劉文靜一瞅，身旁隻剩下了一兩百名親兵。他“籲——”地一聲扯住韁繩，拔轉馬頭，東張西望，辨別著方向。
    殷開山打馬過來，見劉文靜縱馬欲走，上前一把抓住他的韁繩，大聲道：“你要去哪裏？”
    “我要回去。王爺還在高墌城呢，我要去救王爺！”
    “你瘋啦？現在往回走，那不是去送死嗎？”
    “那總不能讓王爺落入賊兵之手吧？”劉文靜聲嘶力竭地喊道。
    殷開山放緩了語氣，道：“你冷靜一點，咱們隻剩下這麽點人，就是回去，也救不了王爺。再說，王爺聽說咱們打了敗仗，也許早就離開了高墌城……”
    兩人正說著話，旁邊一名親兵突然用手一指道：“大人，你們快看，賊兵追上來了！”劉文靜和殷開山抬頭望去，隻見遠處旌旗招展、塵土飛揚，一陣陣急促的馬蹄聲隱約傳來。顯然，敵人的騎兵已經追上來了。
    殷開山連忙催促道：“劉大人，快走吧，再晚就走不掉了！”劉文靜猶豫了一會兒，最終還是拔回馬頭，跟著大夥兒一齊向南逃去。
    李智雲他們出了高墌城，先向東，再向南，朝長安方向前行。他們一路上碰到了許多潰兵，唐軍的旗幟、兵器、盔甲丟得遍地都是。大夥兒麵色沉重，誰也不說話。他們走了不到半個時辰，突然聽有人高喊：“不好啦，賊兵追上來啦！”原本擁擠在官道上的潰兵一聽，慌忙離開了大道，鼠竄豕奔，四處逃散。
    李智雲拔轉馬頭，朝後麵瞅去，隻見遠處的地平線上，除了獵獵飛揚的軍旗外，還有無數個小黑點正急速地向前移動。顯然，那是敵人的大隊騎兵。張正策馬過來，道：“王爺，敵兵追上來了，咱們怎麽辦？”
    李智雲沒有回答，而是回頭瞧了瞧自己率領的這支隊伍。隊伍有兩三百人，除了他的隨從和侍衛外，還有二哥的親兵，其中有馬的還不到一半，有幾名士兵還要抬著二哥的擔架。按照他們的行軍速度，要不了多久就會被敵人的騎兵追上。
    李智雲胯下的那匹黃驃馬嘶鳴著，在原地打著轉，似乎在埋怨主人怎麽還不開溜？李智雲抬頭望去，發現前方不遠處有一條岔道，通向不知道什麽地方。他果斷地用手一指道：“離開大道，走那條小路，先躲過敵人的騎兵再說。”
    張正抱拳道：“遵命！”隨後驅馬趕到隊伍的前麵，帶著隊伍離開了官道，踏上了那條岔道，向著西南方向行進。
    大夥兒走在狹窄的泥土路上，穿過了一大片樹林後，便進入了丘陵山地。小路逐漸變得崎嶇難行起來，一會兒上坡，一會兒下坡，路兩旁簇擁著連綿不絕的山嶺。山上樹木蔥鬱、竹林青翠，倒也風景秀美，空氣清新。
    隊伍又走了兩個多時辰，正在人困馬乏之時，前方出現了一座村子。李智雲見日頭已經西沉，便讓侍衛去告訴張正，今晚就在這座村子裏借宿。
    村莊並不大，約有上百戶人家，座落於一片寬闊的山穀之中。村子的東麵傍山，其它三麵都是良田。村西有一條小河，河邊柳條依依，景色怡人。大夥兒進了村子後，向村民租借了一些房舍安頓了下來，又花錢買了一些糧食和蔬菜。
    李智雲沒顧上喘口氣，就來到二哥的屋子裏。二哥躺在床榻上，一直昏睡著。李智雲剛搬了隻板凳坐到床邊，賈大夫就領著一名親兵走了進來，親兵手裏端著一隻粗瓷碗。
    “湯藥熬好了，快把王爺喊醒吧，該服藥了。”賈大夫道。
    李智雲連忙用手推攘著二哥，道：“二哥，醒醒，醒醒，吃藥了。”二哥睜開了眼睛，愣愣地瞅著他。
    “二哥，該吃藥了。”李智雲說著站了起來，將二哥扶著坐了起來，並取來一床被褥墊在他的背後。
    親兵要給二哥喂藥，李智雲不讓。他從親兵手裏接過粗瓷碗，坐下後用湯匙舀了一勺，遞到二哥的嘴邊。二哥張開嘴巴，將湯藥吞服了下去，然後轉動著腦袋，打量著屋子，道：“五弟，這是什麽地方？”
    “一戶農家。”李智雲說罷，又舀了一勺遞到二哥嘴邊。
    二哥吃了藥，道：“我們怎麽會在這兒？前線情況怎麽樣了？”李智雲不知該怎麽回答，隻好道：“二哥，先把藥吃了，其他的事情以後再說。”二哥突然伸手抓住他的胳膊，道：“五弟，快告訴我，前線到底怎麽樣了？你不要瞞我，要跟我說實話！”
    李智雲無奈，隻好道：“張正去遲了，劉文靜和殷開山中了薛舉的詭計，吃了敗仗。”二哥聽了，呆愣了片刻，突然巨烈地咳嗽起來。
    李智雲一見，連忙將藥碗遞給親兵，站起來幫二哥捶背順氣兒，道：“二哥，你千萬不要著急，身體要緊。勝敗乃兵家常事，等你病好了，再統兵去跟薛舉交戰，一定能夠打敗他！”
    二哥靠在被褥上喘息著，過了一會兒，才喃喃地：“五弟，你說的不錯，等我病好了，再去找薛舉算賬！”李智雲見了，伸手去要藥碗，親兵道：“楚王，還是我來吧。”李智雲同意了，與他與互換了位置。親兵坐到床榻旁，開始給二哥喂藥。
    是夜，李智雲因為行軍一天太辛苦了，睡得很香。他正做著一個美夢，突然被驚醒了，聽見屋外有人叫門。李智雲從床上爬了起來，點亮了小油燈，打開屋門一瞧，原來是二哥的親兵。
    “楚王，秦王又犯病了，你快過去瞧瞧吧。”親兵急切地說。
    李智雲連忙穿好了衣服，隨親兵去了二哥的屋裏。他與二哥住在同一座院子裏，他住西屋，二哥住東屋。李智雲走進去一瞅，屋子裏有好幾個人，除了二哥的親隨外，賈大夫也在，二哥正坐在床上渾身打著冷戰。李智雲走了過去，關切地：“二哥，你怎麽樣了？”二哥嘴唇哆嗦地：“冷，太冷了，好像掉進冰窟窿一樣……”
    瘧疾俗稱“打擺子”，是受到瘧原蟲感染的蚊蟲叮咬傳播給人的一種疾病，瘧疾發作包括寒戰期、發熱期、大汗期和間歇期。如果殘存在血液中的瘧原蟲沒有消除幹淨，瘧疾會再次發作，這叫再燃。
    李智雲轉過身，皺起眉頭道：“賈大夫，我二哥的病怎麽還沒好？”賈大夫歎了口氣，道：“我們從高墌城出來後，一路奔波，沒條件煎藥。王爺無法按時服藥，自然不能痊愈。”
    李智雲一想也對，好在他們已經在村子裏住下來了。這座村莊有一口數百年的古井，所以叫古井村。古井村四麵環山，雖然有些閉塞和破敗，但風景秀美，空氣清新，是個養病的好地方。李智雲決定在這裏住上幾天，專心給二哥治病，二哥的病情再也不能拖延了。
    然而，他們在古井村住了幾天後，二哥的病情不僅沒有好轉，反而越發嚴重了，最後竟然昏迷了。
    李智雲急得團團轉，忍不住衝著賈大夫發火道：“怎麽回事？你不是說能治好我二哥的病嗎？”
    眼見二哥的病難有起色，作為郎中，賈大夫自然也很著急。但他有些束手無策了，結結巴巴地：“王…王爺得的也許不是尋常的間日瘧、三日瘧，而是惡…惡性瘧……”
    “我不管什麽瘧！”李智雲叫道，“我二哥吃了你開的藥怎麽還不見好？”
    “賈某也不知道怎麽回事。殿下，賈某開的方子，都是按照醫書來的。”賈大夫說著，從藥箱裏取出一本泛黃的書，一邊翻一邊道，“書上記載的治瘧名方，常山、蜀漆、馬鞭草，還有白虎加桂枝湯，賈某都一一試過了……”
    李智雲火冒三丈，上前一把搶過他手裏的書扔到地上，咆哮道：“你少跟我提什麽醫書，要是書能治病，還要你們這些郎中幹什麽？”賈大夫不敢還嘴，尷尬地蹲下去撿起醫書，拍了拍上麵的灰土，重新放回到藥箱裏。
    這時，一旁的張正勸道：“王爺，您消消氣，讓賈大夫再想想辦法。你要是老責備他，他不更沒主意了？”
    李智雲冷靜下來。他知道衝賈大夫發火是沒有用的。賈大夫畢竟是軍中的郎中，治療刀箭創傷也許很在行，可治療瘧疾之類的傳染病，可能並非他的強項。李智雲雖然對瘧疾這種病了解不多，可知道後世治療瘧疾的特效藥有兩種，一種是奎寧，另一種就是青蒿素。
    奎寧是西方人從南美洲生長的一種名叫金雞納的樹上提取的。15世紀初，南美洲的印第安人發現了金雞納樹的樹皮能治瘧疾。他們將樹皮剝下晾幹後研成粉末，用水攪拌均勻後給病人灌下以治療瘧疾，極有良效。因此，印第安人就嚴守“金雞納樹”的秘密，規定如果誰把這種藥的秘密泄露給外族人，就要受到嚴厲的懲罰。
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