小草原本指望穀雨能大顯神威，哪知道此人見到援軍趕到，竟然棄自己於不顧轉頭就跑，隻氣得三屍暴跳七竅生煙，破口大罵道：“窩囊廢！膽小鬼！見死不救，我錯看了你！”
    此時山坡上的援軍趕到，隊伍中的小旗官急道：“老四，你倒是派人追啊！”
    那叫老四的小旗官與他同屬一個百戶所，向小草努了努嘴：“老五，那男的不好對付，讓給你了。這個是我的俘虜，可不興和我搶。”
    那老五氣急敗壞地道：“就你鬼心眼子多。”
    穀雨沒了小草拖累，腳下如生了風，轉眼間已跑到坡底，眼看便要消失在林間，老五明白機不可失的道理，長臂一揮：“弟兄們，跟我衝！”
    老四走向包圍圈，將軍卒撥到一邊，看著中央的小草：“小姑娘，我看你也不會什麽武藝，你最好老老實實的，莫要試圖抵抗。弟兄們也是奉命行事，和你沒有私怨，況且還要指望著你升官發財。你聽話，弟兄們便不會為難你，懂嗎？”
    小草氣咻咻地看著他，老四兩手叉腰，神情放鬆，小草敗下陣來：“我沒勁兒了，你們得背著我。”
    “可以。”老四指著一名中年士兵：“老劉，就你了。”
    一群半大小子不樂意了：“大人，我年輕，讓我來吧。”
    老四指著他們的鼻子：“看人家小姑娘長得好看，忍不住了是不是？告訴你們，想都別想！”
    那叫老劉的中年士兵將小草背起，一隊人馬沿著山腰迂回向南，小草仍舊不解氣，嘟嘟囔囔道：“膽小鬼，王八蛋，別讓我再看到你，否則有你好看...”
    京城，羊蠍子胡同。
    一名男子挑著扁擔，敲開了一戶人家的院門，主人家打量著他：“你誰啊？”
    “鮮棗，自家地裏摘的。”男子將扁擔放下，挑了幾顆雙手遞上，熱情地推銷著：“個兒大水多，不甜不要錢。”
    “生意怎麽做到家裏來了？”主人家接過去，嚐了嚐：“還行，與我少秤一些。”
    男子臉色黝黑，皮膚粗糙，一看便是田裏討生活的：“行市不行，隻能多使些力氣，您好人有好報。”
    主人家付了錢，將門關上。
    男子扛起扁擔，走向下一家，胡同裏挨家挨戶敲門推銷，著實費了些功夫，好在收獲不錯，筐中的鮮棗十去其二，他走出了胡同，轉了幾道彎，一棵大柳樹出現在眼前。
    那柳樹粗壯異常，足夠四人合圍，彭宇正在樹下等著他。
    男子小心地湊上去：“官爺，有兩戶沒有人在，還有一戶在我說明來意後，門也沒開便將我打發走了。”
    彭宇從身後掏出紙筆：“給我畫出來。”
    男子笨拙地抓起筆，在紙上將那三戶人家的位置標記了出來。彭宇看了看：“畫了好幾張，愣是沒有長進，以後怎麽考狀元？”
    男子咧咧嘴：“下輩子一定好好學。官爺，這一片我都問遍了，您就放過我吧。”
    “走吧，別耽誤我正事。”彭宇將手中的紙翻來覆去地看，向那男子擺了擺手。
    男子敢怒不敢言，將扁擔挑起一溜煙跑了。
    沒有應門的共有十二戶，家中有人卻未開門的共有三家，彭宇做了重點標記，即使知道這些人家中可能藏著夏薑，但是總不能大搖大擺走進去搜查吧，他與那些人照過麵，萬一被識破，隻會落得個有去無回的下場。
    他嘬著牙花子，犯了難。
    “啪！”
    一聲爆響嚇得他一哆嗦，孩童的嬉鬧聲遠遠傳來。
    彭宇站起身來循著聲音走去，隻見五六個幼童既興奮又恐懼地點燃一支爆竹，在嗤嗤的青煙中幾人倉皇逃跑，並在震耳欲聾的響聲中哈哈大笑。
    此時距仲秋節已過去半月，孩子們好玩的天性，將那晚沒有放完的爆竹悄悄藏了起來，留著與小夥伴一同分享。
    仲秋節那晚是彭宇過的最開心的一晚，東壁堂早早便掛起門板，在院子裏支起好幾張大桌，順天府的師爺、師伯，東壁堂的郎中，朝天寨的小弟兄，關老頭、何姐，坐得滿滿當當。
    團圓節嘛，總得整整齊齊的。
    穀雨沒有出現，據說因為在蹲一夥東北來的土匪，不過所有人都知道那不過是一個蹩腳的借口。
    彭宇並沒有因為他的缺席而感到遺憾，他很高興，也很滿足，他同時擁有了家人和朋友。
    隻是他那時並沒有想到團聚是這個世間最脆弱的東西，當你說再見的時候，並不知道那一天會不會真的到來。
    他吸了吸鼻子，看著那幾個笑得能露出後槽牙的孩子，目光中充滿了羨慕，他悄悄撤回腳步轉頭要走，忽地又停了下來，他再次扭回頭，原地思索片刻便走了過去。
    “真沒出息。”他向幾個孩童撇了撇嘴，一副不屑的樣子。
    幾個孩子同時怒目而視：“你說什麽？”
    “誰沒出息了？”
    彭宇的嘴巴撇到了後腦勺：“說的就是你們這幾個小毛孩子。巷子裏點個炮仗就樂得不行，這種遊戲我們那裏隻有開襠褲的孩子才會玩。”
    孩子們感到對方的輕視，一個個摩拳擦掌，恨不得揍他一頓。
    彭宇嘴欠的功夫爐火純青，一字一句撩撥著孩子們心中的怒火：“我看你們也沒開襠褲，莫非是女娃娃不成？”
    “打他！”孩子們將他圍起來便要動手。
    “慢來慢來！”彭宇嚇了一跳，退到牆根道：“知道真正的男子漢應該玩些什麽嗎？”
    “你說！”孩子們急於證明自己。
    “就怕你們不敢玩，”彭宇伸手從一個小胖墩手中拿過炮仗和香頭：“看我的，隻要你們敢玩，我就敬你是條漢子。”將香頭湊近炮仗點燃，揚手丟入了牆那頭。
    “啪！”
    清脆的爆破聲在院子裏炸響。
    片刻後一聲尖厲的女子聲音響起：“哎喲，是哪個殺千刀的，不想活了嗎？”
    彭宇在那小胖墩腦袋瓜上拍了一記：“還不跑嗎？”說著撒腿便跑，幾個孩子嚇得傻了，下意識地跟著他跑去，幾人剛轉過巷角，便聽到院門吱呀一聲打開，那女子站在門口破口大罵：“哪個混賬敢尋趁你姑奶奶的麻煩，給我滾出來！”
    幾人躲在巷角不敢現聲，等那女子汙言穢語叫罵一通回了院子，幾人探頭出去，隨後縮回腦袋，互相看看，哄的一聲笑了出來，心中的刺激與成就感油然而生。
    彭宇將香頭塞到先前那小胖墩手中：“該你了。”
    那孩子笑容僵在臉上：“啊？”