次日，昨日翻車的五皇子帶傷參加早朝，上奏表明自己傷勢不重還能繼續接待貴客，請父皇不要收回成命。
    懷文帝見他態度堅決，眼神有些動容，正要說點什麽，一道意想不到的身影突然從隊列中站了出來：
    “父皇，兒臣有事啟奏。”
    蕭胤寒一開口，懷文帝有些驚訝：“準奏。”
    一旁的五皇子卻瞬間緊張起來，若是蕭胤寒要同他爭，以父皇對他的偏愛，自己怕是最後一點勝算都沒了。
    誰知蕭胤寒並不是自己要參加，而是道：“關於迎接方大儒來京講學，兒臣想要推舉另一個人——編製司郎中陳滄海大人，他乃是方大儒學生，了解大儒喜好。比起五弟這種坐車都能翻車的人，更為合適。”
    五皇子聽到這裏猛地抬頭瞪向蕭胤寒：我如何翻的車，你心裏沒數嗎？
    蕭胤寒：“請父皇明鑒。”
    五皇子忙道：“方大儒德高望重，編製司郎中未免有些低微不足以表達朝廷對其的尊重，還請父皇三思，讓兒臣前去……”
    “哦，方大儒的學生身份就低微，你五皇子就高貴，所以……無敵你是看不起編製司郎中呢？還是看不起這些文官？”
    蕭胤寒陰陽怪氣，一開口就是地圖炮。
    五皇子猛地放下手：“你血口噴人，我哪有看不起文臣！我隻是覺得自己去更合適……”
    “本王沒看出來你哪裏合適。”蕭胤寒不屑的眼神掃過五皇子用來裝可憐纏的白頭巾，就差沒把“廢物”兩字打在臉上了。
    龍座之上，懷文帝卻在沉思。
    這時，葉尚書忽然站了出來：“皇上，臣認為王爺所言極是，既然陳大人是方大儒的學生，派他去更能表明朝廷的親近。”
    葉尚書突然開口，蕭胤寒眼神微晃，閉上嘴沒有再和五皇子爭了。
    懷文帝想了想，開口：“準了。陳滄海何在？迎接大儒如今之事變交給你負責了。”
    隊列尾部，一個身材幹瘦的中年官員站了出來：“臣遵旨……”
    ……
    早朝結束，大臣們陸陸續續從大殿中走出。
    隔著較遠的人群，蕭胤寒同葉尚書對視一眼，然後轉身離開。
    很快，出來的與葉尚書較為熟悉的官員圍了上來，有些好奇的開口：“今日怎麽突然幫那位說話了？”
    葉尚書笑笑：“隻是覺得王爺說的有理而已……”
    然而嘴上雖然這麽說著，看到人海中那道格外挺拔顯眼的身影，他確實忍不住暗暗歎氣……
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    容王府，清芷院。
    知夏端著冰冷的飯食進來，臉上一片擔心：“她真的會幫主子嗎？”
    葉側妃回頭：“不知道。但是……我也隻能試一試了。”
    這段日子以來，葉煙柔的日子很不好過，幾乎等同於幽禁。
    身邊隻剩下知夏，其餘下人在那場浩劫中不是被拖走後再沒回來，便是四散別處。偌大的庭院好似一座空城。
    往日卑躬屈膝的下人們如今仗勢欺人，反過來克扣拿捏她們的吃穿用度。
    然而這還不是最令葉煙柔恐懼的，最可怕的家中再無回信，仿佛將她當棄子丟掉。
    也怕王爺，萬一哪一日突然想起她來，恐怕就是她的死期……
    薑棠的信便是這時候送來的，告訴她王爺今日朝堂請命，讓她家裏幫上一幫。
    葉煙柔看向腳邊燃著的火盆，當信送出去的當日，已經消失許久的碳便送來了，雖然是帶煙嗆人的下等碳，卻好歹讓這冰冷的房間有了些溫度。
    她嫁入王府做側妃，父親一直希望能借她拉近和王爺的關係。
    可這幾年無論如何明示暗示，王爺從不理會，也無任何交集。
    誰曾想到如今淪落自此，反而……
    葉煙柔忽然開口：“若是當初我沒和她對上，而是選擇與她交好，現在會不會是另一番模樣？”
    知夏一滯，下意識的抬頭看向身邊的側妃：“主子……”
    不僅是葉側妃，葉尚書接到大女兒來信的時候同樣茫然。
    原本是不想看的，還是官家提醒若沒有王爺允許信怎麽可能送的出來，他才打開看了。
    信上的內容讓他驚訝，但想到前些日子的流言蜚語，他一咬牙還是覺得按照信上的去做了。
    隻是如今，也不知道王爺到底是怎麽想的了。
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    係統同樣也不理解：【宿主為什麽要幫女配？】
    按它閱盡宮鬥宅鬥的理解，情敵不都該按死才能顯示女主的牛逼嗎？
    薑棠：“按死她做什麽？尚書之女，那麽好的資源在手上不好好用的，也隻有蕭胤寒那個大聰（sh）明(b)了。我隻是發揮一下她的餘熱、如今的葉煙柔倚靠盡失擔驚受怕，隻要有一個機會就會緊緊抓住，最是好用的時候。”
    何況葉煙柔作為原著重要小boss，薑棠暫時不想挑戰搞死她是否會逼瘋原著意識，所以先留著吧。
    棠主子開了口，葉煙柔的日子雖然不見得過的太好，但隻是在冬天能吃上一口熱飯了。
    而這被後院其他女子知道後，都忍不住私下討論：
    “這薑氏倒是很大度，原以為她會借機打擊側妃娘娘的，可是什麽都沒走，還照顧她……”
    有一個開口：“我之前就聽說她人不錯，之前有個不認識的小侍妾沒錢看病，還是她派大夫來看的。有人家裏缺錢，她也借了。”
    “唉。我這輩子是不敢奢望得到王爺的寵愛了，但如果有這樣一個大度的主母能讓我安度餘生，我也是願意的。”
    其餘人沒有說話，但是大家的眼神卻有相似的情緒。
    薑棠不知道的事，她隻是隨手解決一個麻煩而已，卻在後院眾人心中留下了“大度善良不記仇”的形象。
    （薑棠：不記仇，嗯？）
    崔叔望一直在家中等著消息，當得知蕭胤寒寧願推出陳師兄出麵迎接老師，也不肯自己去時不禁歎了口氣。
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    傍晚時分，蕭胤寒回府，去看到薑棠正在準備鞋襪，而眼神銳利的他一眼就看出那尺寸不是他的。
    “你在做什麽？”
    低醇優雅的男聲冷不丁從身後傳來，往日一聽到他聲音便迎上來撒嬌關懷的小姑娘，這次的第一反應竟然將鞋襪藏起來！
    而這一個動作，瞬間讓蕭胤寒腦海中警鈴大作——她背著他在藏什麽？